— Плачу тысячу золотых за голову этого дунгага! — закричал что есть силы.
Воины, как свободные, так и принадлежащие знатным домам, начали переглядываться, раздумывая над предложением. Тысяча монет — большой куш, гораздо больше того, сколько у меня сейчас лежит в сумке.
В конце концов они один за другим начали подниматься. К ним ещё присоединились и просто низшие эльфы, решившие, что под шумок тоже могут неплохо так заработать.
Так-так-так… Дело обретает дурной оборот.
Их тут по меньшей мере десятка три, а то и больше. Это не пятерку охранников раскидать, это уже попахивает побоищем.
— Ты пожалеешь! — рычал главный эльф. — Не знаю, что ты там лепетал про своего хозяина, но он получит лишь твою голову!
— Кретин, — усмехнулся я, бросая на него насмешливый взгляд, а уже через секунду вышиб плечом ближайшее окно. Позади послышались возмущенные возгласы, но я уже на улице и мчусь к ближайшей подворотне.
— Он там! Туда! Побежал туда! — кричали позади. Они всерьез думают, что смогут меня догнать? Ну точно кретины.
Я убегал от настоящей погони, где привлекались воздушные суда, а это… детский лепет. Покружил немного по местным подворотням, обошел один из дворцов, и вот уже мог выдохнуть с облегчением.
— Погоня отстала, — в какой-то момент доложила мне Эрра, выскользнув из Тени.
— Ага, спасибо, — кивнул я.
— Я не понимаю, зачем вам вообще это было нужно, господин Люц? Ввязываться в чужую игру, заранее зная, что даже в случае выигрыша будут проблемы. Я бы поняла, если бы у вас нее хватало денег, но сейчас вы стали очень богатым человеком. Зачем ввязываться в подобные авантюры?
— Затем, что это весело, — честно ответил я, а затем бросил суккубе мешок с деньгами. Та ловко его поймала и вопросительно выгнула бровь, не понимая, что именно я хочу.
— Отправляйся домой, отнеси туда деньги и передай Норе. Она решит, что с ними делать.
— А вы?
— А я ещё немного прогуляюсь.
Суккуба нахмурилась, в её взгляде читалось неодобрение.
— Перестань так на меня смотреть. Я ни во что не собираюсь ввязываться. Просто прогуляюсь по улочкам и назад.
— Как вам будет угодно, — в её голосе так и сквозило неодобрение, но суккуба подчинилась, скрывшись в Тени.
Для пущей убедительности, опасаясь, что суккуба не сразу уйдет, я действительно ещё около получаса просто гулял, и уже после этого свернул в один из переулков, дождался момента, когда меня не будет видно, и вставил ключ от Сумеречной Библиотеки в замочную скважину.
Шаг, и вот я уже нахожусь в совершенно другом мире. Мире, целиком и полностью заполненном знаниями тысяч и тысяч миров.
Сумеречная Библиотека встретила меня звуком пролетающих мимо стеллажей и некоторым умиротворением. Особенно это ощущалось после шумных улочек Юндора. Но я не собирался тут надолго задерживаться, лишь быстренько обошел местные помещения, убеждаясь, что тут ничего не поменялось, а затем направился к выходу. Взялся за ручку двери и мысленно представил место, куда хочу переместиться.
Распахнув дверь, я сделал шаг, и вот уже стоял в своей комнате, в поместье, принадлежащем, моей родне. Последний раз я тут бывал, когда только получил ключ от Сумеречной Библиотеки, и не стал задерживаться, опасаясь, что Аида узнает, что я оказался там, где не следовало. Но теперь все было немного иначе. Несмотря на все попытки, Аида так и не выходила на связь. Возможно, она сейчас так далеко, что не может следить за мной, а значит я пока могу не переживать.
Первым делом я проверил свой гардероб и вытащил оттуда простой костюм, один из тех, которые носил для того, чтобы не выделяться на улицах Нового Трисента. И вот тут меня ожидал неприятный сюрприз — в свою старую одежду я еле влез. Похоже, что мое телосложение после полугода у Аннигиляции изменилось гораздо сильнее, чем я думал. Я стал шире в плечах, заметно прибавил в мускулах, и теперь мне в старой одежде было очень тесно.
Неприятное открытие… Нужно будет в ближайшее время озаботится новой одеждой, но пока и так сойдет.
В поместье я пробыл недолго. Пробежался по первому и второму этажам, убеждаясь, что ничего не изменилось. Даже защитные артефакты видимо работали, раз никто не попытался сюда влезть, пока я и моя семья отсутствовали.
Уже спустя десять минут я был на пути в Новый Трисент. Мог конечно воспользоваться Сумеречной Библиотекой, чтобы сократить путь, но мне не хотелось портить себе удовольствие от возвращения в родные места. Вот уж не думал, что так быстро соскучусь по этим грязным улочкам.
Старый добрый Новый Трисент не так уж сильно отличался от того, что я только что видел в Юндоре, но сейчас я знал всё тут как свои пять пальцев. Знал, какая улица какой банде принадлежит, где можно чувствовать себя свободно, а куда мне лучше не заглядывать. Но всё это не имело никакого значения, потому что тут я был по делу, которым я собирался заняться давно, но постоянно что-то мешало.
Я собирался выяснить, жив ли Дарен. Судья сказала, что он мертв, и теперь меня интересовал вопрос, не врала ли она. И путь мой вел прямо к нему домой, но оказавшись на пороге его квартиры и прождав минут пять, я так и не дождался, чтобы мне кто-нибудь открыл.
— Ясно… — слегка разочарованно вздохнул я. Попробовал поговорить с соседями, но кто-то не открыл дверь, кто-то говорил “ничего не знаю, никого не видел”. Своих тут не выдают, так что я даже давить не стал.
В таком случае Дарена надо искать там, где ему самое место — на службе.
Где находится управление городской стражи я знал прекрасно и в обычное время старался держаться от этого места как можно дальше. Отчасти из-за того, что знал, где работает мой друг, а наши отношения до недавнего времени были далеко не дружественными, с другой, потому что никогда не спешил привлекать внимание служителей закона. Да и сейчас не горел особым желанием, учитывая недавние события, но я почти уверен, что люди Виго не будут особо меня тут разыскивать. Сам Красноглазый скорее всего знает, что я покинул континент и сейчас далеко от Трисента.
Да и моя белобрысая благодаря краске голова помогала оставаться инкогнито. К тем местам, где меня знали особенно хорошо, я все-равно приближаться не собирался.
Ещё на подходе к местному отделению стражи я заметил несколько стражников, разговаривающих о чем-то своем.
— Добрый день господа, — поприветствовал я их, на что получил крайне хмурые, совсем не дружелюбные, взгляды. Ну ещё бы, обычно от стражи в таких районах держатся подальше, а вот в старом городе, обратись я так, мне бы тут же улыбнулись в ответ. Но даже тут в первую очередь будут смотреть на одежду. Выгляди я опрятнее, носи украшения, и отношение бы ко мне было немного иное, хотя с другой стороны, зайди я в таком виде не туда, и мной бы заинтересовались не самые приятные люди.
— Чего тебе? — недоверчиво спросил один из стражников, и мне даже показалось, что он сейчас мне под ноги плюнет, но нет, обошлось.
— Я разыскиваю одного человека.
— И? Пиши заявление. Мы тут причем?
— Нет, он работает в страже. Дарен Гитс, он капитан местной стражи.
Стражники как-то странно переглянулись.
— А чего тебе нужно от капитана Гитса?
— Мы с ним старые знакомые, хотел пригласить его выпить и вспомнить старые времена.
Они вновь переглянулись, и я поступил проще: достал из кармана несколько монет и уже хорошо заученным жестом протянул их, чтоб не вызывать подозрений со стороны. Стражник марки принял и немного смягчился.
— Капитан Гитс со своим отрядом сейчас на задании в южном районе. Приходи к управлению вечером и встретишь его.
— А где конкретнее в южном? — уточнил я. Но ответа не получил. Ла-а-а-адно… Ещё несколько монет сверху.
— Где подпольный игорный клуб, — наконец ответил тот. — Но тебя туда всё равно не пустят, так что не трать время. Лучше дождись его возвращения.
— Я подумаю. Благодарю вас, господа, — поклонился я им напоследок и поспешил скрыться в толпе. По их словам Дарен жив, и тут либо ловушка, либо… Либо он как-то смог заручиться поддержкой и ввязался в разборки с Виго. Но готов ли он к этому?.. Как же вовремя я вернулся…
Глава 32
Я бежал по городу сломя ноги. Была мысль воспользоваться ключом, но вокруг не оказалось ни одной подходящей для незаметного перехода двери. Так или иначе я бы попал кому-нибудь на глаза и вызвал бы вопросы. Да даже если бы нашел, то было бы глупо спалиться во время использования Сумеречной Библиотеки.
К сожалению, ключ к этому божественному месту является гораздо более ценным и важным, чем меч отца. Знания из Сумеречной Библиотеки и орудия из Арсенала в неправильным руках способны натворить целую кучу бед. У меня есть только Доспех Крови, но и он настолько сильно мне помогал всё это время. Так что чем меньше я использую ключ, тем лучше.
Ещё на подходе к нужному месту я заметил нездоровое оживление на улицах. Кто-то бежал прочь, стремясь как можно быстрее покинуть неспокойный район, кто-то наоборот спешил в самый центр событий не то для того, чтобы узнать, что происходит, не то преследуя какую-то свою выгоду. Так что я оказался совершенно не одинок, спеша в центр заварушки.
А когда я оказался уже непосредственно неподалеку от подпольного игорного клуба и арены для боев, где группировки могли решать конфликты, в который мы в свое время с Дареном проникали, то увидел самое настоящее поле боя.
Раньше тут находился один из корпусов текстильной фабрики, и я всегда думал, что это сделано для лучшего прикрытия, но теперь это место было удачным и по другой причине: завод был превращен в самую настоящую крепость, которую приходилось штурмовать, используя все силы местной стражи.
— Охренеть, — только и выдал я, разглядывая разрушения. Неподалеку от завода горел простой жилой дом, на улице и зданиях хватало следов магии.
Бегло оглядев улицу, я без проблем опознал “бегунка” — посыльного, который собирал новости или слухи, продавая их любому желающему. Я ещё до того, как он что-то сказал, кинул молодому пареньку лет четырнадцати-пятнадцати марку, которую он тут же поймал.