— Живо, — Керрас не кричала, но её голос был таким твердым, что Эларду самому захотелось пойти за своей одеждой.
Надувшись, Чесити слезла с Эларда и быстрым шагом поспешила скрыться в дверях. Мужчина при этом несколько облегченно выдохнул.
— Спасибо. Удивительно, как легко она тебя слушает.
— Ты просто слишком её балуешь. Она эмоционально незрелая, как ребенок, и пользуется тобой. Я же не просто так составила график для твоих жен, чтобы никто не оставался в обиде. И кто его не соблюдает?
— Я.
— Ты.
— Просто она всегда готова.
— Разве это оправдание?
— Наверное нет.
— Вот и поразмысли над этим.
Воцарилась небольшое молчание, во время которого они просто смотрели друг на друга, после чего просто улыбнулись.
— Долго я был мертв?
— Неделю.
— И раз спустя столько времени я в порядке, мы победили?
— Победили, — кивнула Керрас и села рядом, после чего взяла Эларда за руку. — Мы свободны.
— Даже не верится, — вздохнул он.
— Что будем делать теперь?
— Не знаю даже…Найдем тихий мирок, начнем все сначала… — Элард легко потянул на себя супругу и заставил её лечь рядом. Керрас прижалась своим лбом к его лбу, заглядывая в глаза. — И может… попробуем снова?
— Элард…
— Мы ничего не могли сделать с Матиасом, — сказал он, приобнимая её. — Это была… его судьба. Судьба стать тем, кем он стал, и погибнуть от… моей руки. Но теперь, когда мы свободны…
Слова застряли у него в горле при виде её слез. Керрас редко давала волю чувствам, но сейчас душевная боль буквально прорывалась наружу, и Элард запоздало понял, что они о Матиасе толком не говорили. Они сделали, что было должно, спасли всех, но о том, что их сын стал чудовищем, которого пришлось убить, предпочитали лишний раз не вспоминать.
Элард прижал её к себе и дал возможность выплакаться. Вскоре вернулась и Чесити, но увидев, что происходит, поспешила смыться. «Все таки она не безнадежна» — подумал Элард в тот момент.
— Полегчало? — спросил он, когда Керрас немного успокоилась.
— Да. И… может ты и прав. Начнем все с чистого листа.
— Сбежим из города? — заговорчески предложил Элард. — Только ты да я.
— Чесити тебя и в другом мире отыщет.
— Да… ты права…
— Но… я правда подумаю о том, чтобы попробовать снова. Теперь это и впрямь возможно… Только дай мне немного времени, ладно?
— Столько, сколько захочешь.
Катрина шла за Фией и едва могла унять дрожь от волнения. Память понемногу восстанавливалась, как и ясность мысли, но те годы, что она провела в Пустоте, стерлись, словно их и не было. Она не помнила ни как нападала на Аридель, ни как спасала Люциуса.
— Ну что, ты готова?
— Вроде, — улыбнулась Катрина, — А ты сама с ним уже виделась?
Фия кивнула.
— Иди.
— А ты?
— Просто идти.
Катрина открыла дверь и вошла в комнату. Это была палата, очень похожая на ту, в которой она сама пришла в себя. Просторная, светлая, с хорошим видом на Аридель. Макс сидел в постели и что-то набрасывал в блокноте карандашом.
Её муж выглядел таким же, каким она его помнила: молодым и крепким, разве что сейчас он был словно немного рассеян.
— Привет. Что рисуешь?
Макс оторвал взгляд от листа и поднял глаза, а затем улыбнулся.
— Да так… — он бросил блокнот в сторону.
— Ты как? — Катрина медленно подошла к нему и присела возле кровати.
— Всё словно сон.
— А память?
— Обрывки, — он на мгновение прикрыл глаза.
— Но меня ты помнишь?
— И тебя, и Фию. Но… поверишь если скажу что не помню как мы познакомились?
— Ты в кровавом угаре напал на стражников, тебя скрутили, а я сочла, что ты перспективный рекрут и взяла в Орден Ласточки.
— Вот как…
— Ничего?
— Пусто, — кивнул он. — Ни проблеска. И я понятия не имею, вернутся ли они. А ты? Фия сказала, что ты пошла за мной в Пустоту.
— Тоже кое чего нет, — Катрина поджала губы и опустила взгляд на его руку. Руку, в которую вложила свою. — Но даже если воспоминания не вернутся, ничто не мешает создать нам новые. Ты в курсе, что многодетный отец?
— В смысле? — Макс округлил глаза.
— Стой, Фия тебе не рассказывала?
— Не рассказывала что?..
— Тогда давай не будем портить сюрприз.
— Счастливое воссоединение семьи, — произнесла улыбающаяся Аида, наблюдая за тем, как Максимилиан знакомится со своими дочерьми.
Эбби со своим бойким и открытым нравом сразу бросилась на шею к отцу даже прежде, чем кто-либо успел что-то сказать. Мара же была более сдержаной, но в итоге тоже повисла у него на шее. Папа обнял их обеих сразу и закружил, а Фия, видя это, заплакала. Мама заметила это и приобняла её.
— Не хочешь к ним присоединиться?
— Лишнее, — покачал я головой. Мы и так провели почти всю ночь с родителями и Аидой, выпивая и обсуждая все, что произошло за эти годы. Нам предстояло ещё многое наверстать, но для этого было полно времени. — Пусть Эбби и Мара развлекаются.
Мы с Аидой наблюдали за этим чуть со стороны, из тенёчка под деревом, в полусотне метров от остальных.
Прошло две недели с момента, как я обыграл Пустоту в игре, и до сих пор не могу поверить, что все действительно закончилось. Но работы предстояло ещё очень и очень много. Керрас говорила, что колодец душ заполнен, а ресурсы для создания тел ограничены. Мральдарим и то, что осталось от Черного Ордена, а от него после бойни и впрямь мало что осталось, обещали помочь всем необходимым. Так что сейчас понемногу возвращают к жизни тех, кто погиб во время нападения.
— Слышала, что завтра собираются вернуть де Кролла, — внезапно сообщила Аида, словно прочитав мои мысли.
— Зачем? — удивился я. — Он же…
— Для суда и допроса. Ториг очень хочет разобраться в том заговоре, и де Кролл наш ключ к этому. Да и Максимилиан очень хочет того же.
— Папа? Вы с ним что-то обсуждали?
— Утром, — кивнула лисица. — Его очень задело покушение на тебя, так что он как глава Ордена…
— Стой, что? Глава Ордена?
— Ну да. Твой отец же до сих пор Судья, а Черный Орден — его детище. Ториг во время первой же встречи снял с себя полномочия и передал их Максу. Твой отец теперь Великий магистр.
— Кхм… Не быстро ли? Он ещё не до конца восстановился, да и память…
— Не волнуйся, с ним же Кэт. Да и… они вроде бы хотят пока взять отпуск перед тем, как возвращаться к делам.
— Смотрю, ты знаешь гораздо больше, чем я, — хмыкнул я.
— Просто не нужно было вчера так напиваться, — осудила меня Аида. — Так вот, как глава Ордена он хочет провести расследование и найти всех виновных. Де Кроллу не долго ходить живым, его возвращают к жизни, чтобы затем казнить по всем правилам.
— Кхм… сурово. Кстати насчет отпуска. Может и нам его взять?
— Отпуск, — Аида хорошенько так задумалась. — Очень много дел… Такой бардак…
— Давай, — уламывал я её. — Только вообрази: пляж, море, солнце, коктейли…
— Пляж, м-м-м-м… А секс на пляже прилагается?
— Я бы даже сказал, он обязательная часть программы… — я осторожно приобнял её за талию и притянул к себе. Аида облизнула пухлые губки и соблазнительно стрельнула глазками.
— Ну, даже не знаю, — притворно возразила она. — Хвост придется от песка потом чистить…
— Думаю, оно того стоит…
— Действительно… — мы потянулись друг к другу, чтобы поцеловаться, но нас прервали.
— В путешествие? И без меня⁈ — возмутилась Аннигиляция, спрыгнув с дерева. А ведь я даже и не был в курсе, что она тут.
— Оно свадебное, — совершенно серьезно сказала ей Аида.
— Ну так я его невеста! Стану второй женой!
— Я ещё не дала своего согласия на этот счет.
— Что⁈ Вот ещё, мне и не нужно спрашивать твоего согласия на такие вещи. Важно чтобы Люц…
И тут я вздохнул и закатил глаза. Кажется, я начинаю понимать Эларда и те его слова…
Я не до конца понял, что именно меня разбудило. Просто чьё-то присутствие. Приподнялся и понял, что это не Аида. Лисица спала рядом, мило посапывая. Нахмурившись, я закрутил головой и заметил, как в дверном проеме, ведущем на балкон, мелькнула чья-то тень.
— Аида, — осторожно позвал я жену и тронул за плечо, но она никак не отреагировала. — Аида.
Раздосадованно цокнул языком, осторожно выбрался из постели и взял меч, что лежал неподалеку. Теперь у меня не было ни божественных сил, ни даже Доспеха Крови, отчего чувствовал себя немного беззащитным.
Бесшумно я вышел на балкон, готовясь к возможной схватке, но ночной гость даже не собирался сражаться.
— Доброй ночи, господин Люц.
— Эрра? — я замер, удивленно таращась на неё.
Эрра умерла там, на вершине башни. Когда все закончилось, и Керрас стала возвращать к жизни тех, кто умер, Эрры среди них не оказалось. Но вот она, целая и невредимая, стоит и смотрит куда-то в даль.
— Но… как? Керрас всё-таки смогла вернуть тебя?
— Нет, она тут не причем, — ответила суккуба и повернулась. Но вместо привычного алого взгляда я увидел лишь тьму.
— Ты… Ты стала Пустой…
— Да, — улыбнулась она.
— Но… Но как же договор⁈ Пустота должна была вернуть тебя!
— Она и вернула, но нигде не говорилось, что я не могу остаться по своей воле.
— Ты стала Пустой добровольно? — не знаю, что сильнее меня шокировало.
— Господин Люц, мне было хорошо с вами. Но считаю, что моя служба вам закончилась вместе с моей жизнью. Вы же не заставите меня служить вам даже после смерти?
— Нет, думаю, с моей стороны это было бы невероятной наглостью.
— Вот и я так считаю.
— Но почему ты захотела стать Пустой? Если ты не хотела больше служить, я бы отпустил тебя.
— Всё гораздо сложнее, господин Люц. Просто умерев и оказавшись в объятиях Пустоты, я осознала, что именно там мое место. В ней я могу раскрыться, стать самой собой, — её улыбка стала хищной и очень жуткой. — Теперь я по-настоящему свободна. И счастлива. Возможно впервые за всю свою жизнь.