Психика человека — вещь удивительная, способная адоптироваться ко всему, даже к тому, что тебя кто-то настойчиво пытается убить.
Спустя несколько минут стало ясно, что человек одетый в темный костюм — долбанные ниндзя — пробирается именно к его окну. Александр наблюдал за всем этим действом со все возрастающим интересом, ожидая, что будет происходить дальше.
Неизвестный наконец добрался до окна и, стараясь не шуметь, потянул створки на себя. Получилось не очень хорошо, потому что Серов на ночь окно закрыл на щеколду и теперь ждал, что предпримет убийца. Тот смог его удивить: отчаявшись открыть окно без дополнительного шума, человек стоящий под окном банально постучал, чем вызвал у капитана настоящий когнитивный диссонанс. Если это убийца, то он очень ленивый.
Стук, однако, не прекращался, становясь только все более и более настойчивым.
— Ну это уже наглость, — пробормотал капитан и перехватил поудобнее взятый заранее нож. Как не крути, а с наглым вторженцем нужно было что-то решать, было бы странно просто лечь спать в таких обстоятельствах.
Подгадав момент, когда неизвестный на мгновение отвлечется — стоять на хрупкой черепице — это то еще акробатическое упражнение — Серов резко толкнул створку и ухватив незваного гостя за шиворот резко дернул на себя, переваливая через подоконник. Пара секунд вялой борьбы и вот капитан уже сидит сверху, приставив к обмотанной черной тканью шее нож, а неизвестный даже не пытается сопротивляться.
— Ты кто? Зачем лезешь в окно? — Немножко встряхнув неожиданно легкого гостя, начал задавать вопросы Алесандр.
Вместо ответа неизвестный очень осторожно, показав предварительно открытую ладонь, потянулся к голове и парой движений стянул скрывающий лицо черный шарф. Из-за темноты Серов совсем не сразу понял, кто перед ним, однако в последнее время он стал видеть ночью чуть лучше, что списывал опять же на прием магической химии, и в итоге узнал неожиданного гостя.
— Твою мать! — Не сдержал себя Александр. — Какого хера?
— Я пришла чтобы извиниться, — нисколько не смущаясь своим двусмысленным положением ответила графиня, а это была именно она. — Тогда в таверне я была не в себе и вообще на поняла, что произошло, поэтому решила сбежать. А уже здесь я пару раз замечала, что за мной следят и когда ты подошел, просто не поняла кто это. Подумала, что очередной убийца.
— И пырнула меня ножом. — Немного расслабившись, раз уж убивать его сегодня никто не собирался, позволил себе немного ехидства Серов.
— Ну да, — согласилась девушка, после чего без перехода добавила, — может ты слезешь с меня? Не то чтобы я была в целом против, но покойный папенька учил что сначала помолвка, свадьба и все такое.
На такой заход капитан только хмыкнул — его как человека двадцать первого века шутками про секс пронять было сложно — и убрав нож, поднялся на ноги, после чего рывком перевел графиню так же в вертикальное положение.
— Почему ночью? Почему таким экстравагантным способом? — Серов повернулся к столу и зажег стоящую на ней спиртовку, не забывая, впрочем, боковым зрением контролировать девушку: мало ли что ей в голову ударит. Небольшой огонек разогнал в комнате темноту, и в этот момент Серов неожиданно понял, что он стоит посреди спальни совершенно голый — привык спать без одежды — а девушка его совершенно беззастенчиво разглядывает. — Ну как? Нравлюсь?
— Вполне, — без тени смущения кивнула графиня, — высокий, хорошая фигура. Шрамов только много и пальца не хватает на ноге, но это мелочи. А ночью я полезла, чтобы никто меня не видел. Ни к чему это. Тем более, что за мной постоянно кто-то следит.
— Шрамы и палец — это тебе надо спасибо сказать и твоему барону. Хотя ему я уже спасибо сказал.
— Да, я была на Арене, видела. Поэтому и решила залезть, поговорить.
Серов подошел к своей сложенной одежде и принялся одеваться, судя по всему, быстро это ночное вторжение не закончится, а светить всю дорогу причиндалами было как-то неуютно.
— О чем?
— Хотела извиниться что невольно втянула тебя в свои проблемы и сказать спасибо за барона Понтер. Это, конечно не решает всех проблем, но теперь можно попробовать отправиться в графство и побороться за наследство. Без своего папаши, сынок потеряет львиную долю влияния, а у меня там еще остались люди, которые поддержат законную наследницу.
— Извинилась, поблагодарила, — капитан натянул портки после чего стал чувствовать себя гораздо увереннее. — Что дальше? Если вопросов больше нет, то можешь идти. Ночь на дворе, а ночью я предпочитаю спать.
Графиня тем не менее уходить явно не торопилась, вместо этого она, чувствуя себя как дома, скинула темный, скрывающий фигуру плащ и села на кровать.
— Я хотела попросить помощи, — тяжелый вздох, взгляд в пол, руки, теребящие платок: ну просто страдающий ангел. Вот только капитана такими сценами пронять было не так-то просто. — Одна я не справлюсь. А у тебя и дружина сильная есть и маги и вообще…
Видимо девушка подготовилась и навела о нем справки иначе откуда такая осведомленность.
— И зачем мне это? — Со всем скепсисом, на который был способен, спросил Серов.
— Ты убил барона, сын тебе этого не простит, — пожала плечами девушка. — Тебе должно быть выгодно решить эту проблему раз и навсегда.
— С ним я разберусь и без всяких там графинь, как с папашей разобрался, зачем мне тебе помогать?
— Я могу заплатить, — девушка подняла взгляд и Александр увидел, что глаза у нее на мокром месте. — Я же наследница официальная, банковскими вкладами могу распоряжаться свободно.
— Угу, — кивнул барон, — и именно поэтому, а вовсе не из-за мифических законных прав на герцогство барон так желал добраться до твой тушки, так?
— В том числе, — согласилась девушка, — но и законность тоже лишней не будет. Так ты поможешь?
— И как ты себе это представляешь? Провести армию через Барьер все равно не получится, даже если бы у меня было достаточно свободных бойцов. Да и находится мое баронство далековато. Боюсь, что единственное как могу поддержать тебя — это морально.
— Неужели такой сильный, опытный воин и полководец не сможет ничего придумать, чтобы помочь несчастной девушке? — Анния встала с кровати и подойдя к капитану вплотную провела пальчиками ему по оголенному торсу. — В конце концов за такой приз как графство вместе с графиней можно и побороться.
Выглядели эти телодвижения не столько сексуально, сколько комично, и Серову стоила не мало душевных сил борьба с собой, чтобы просто не расхохотаться девушке в лицо. Учитывая более чем десятилетнюю разницу в возрасте и громадную пропасть в жизненном и сексуальном опыте, потуги девушки включить «роковую женщину» Александр мысленно оценил на два с плюсом. Впрочем, графиня была действительно красивой, этого не отнять, но даже если тело реагировало на присутствие женщины рядом, годы, когда вставший член мешал Серову думать, давно прошли. Все это он, не особо выбирая выражения и поведал Аннии. Так, конечно же отреагировала очень по-женски.
— Хам! — Дернулась графиня и отвесила барону пощечину. Ну вернее попыталась отвесить: по меркам улучшенного баронского организма, двигалась она очень медленно и проблем с тем, чтобы перехватить руку на пол пути у капитана не возникло. Заглянув в абсолютно спокойные глаза Александра и не найдя там каких-то ярких эмоций, Анния выдернула руку и отошла обратно к кровати, села и зарыдала.
К тридцати с хвостиком годам адекватно реагировать на женские слезы капитан так и не научился.
— У тебя есть хоть какой-то план? Зачем-то ты же приехала в Авенбург? Как вообще ты эти полгода протянула, если все так плохо?
Девушка подняла красные глаза и поведала историю своих злоключений. Если опустить подробности, ничего страшного с ней после приснопамятного побега с постоялого двора не произошло — вот тебе и опасные вольные баронства, — девушка уже на следующий день прибилась к каравану, идущему на север в Ветлан. Расчёт на то, что такой поворот от нее не будут ожидать оправдался, и особых проблем кроме тех, которые связаны с путешествием одинокой девушки в условиях феодального средневековья, по сути, не было. Некоторое время жила в Ронеделиском царстве, а оттуда уже перебралась в Авенбург. О том, что барон в начале осени окажется в Герцогстве Тавар она, конечно же, знала и посчитала, что именно тут сможет поквитаться со своим обидчиком. Однако попытки найти для этого дела руки, тут на месте, попыткой не увенчались. Вообще, судя по всему, последние полгода графиню сильно изменили, что было заметно даже по двум эпизодам в тавернах. Тогда девушка растерялась, оцепенела и принялась кричать вместо того, чтобы бороться за свою жизнь. Сейчас попыталась без разговоров намотать кишки Серова на нож. Разница, что называется, на лицо.
— И представляешь, он рассмеялся мне в лицо, и ответил, что таких услуг они не предоставляют. Что они наемники, а не убийцы и я гильдией ошиблась. Потом я стала замечать, что за мной следят, а позавчера меня едва не похитили прямо на улице: подкатила карета, открылась дверь, выскочила пара дуболомов и принялись крутить мне руки и запихивать внутрь. Повезло, что на мой крик из подворотни патруль стражи появился неожиданно, и мне удалось сбежать. Теперь что делать не знаю — проходить ворота опасно, могут ждать на выезде из города. Внутри тоже…
Плечи девушки опять начали подрагивать, недвусмысленно указывая на ее эмоциональное состояние. Александр не придумал ничего лучше, чем присесть рядом и обнять ее за плечи, отчего графиня сначала вздрогнула, а потом прижалась к нему всем телом. Капитан оказался в непростой с моральной точки зрения ситуации: чужие проблемы, ему, откровенно говоря, были совершенно не нужны, благо своих хватало с головой. С другой стороны выгнать сейчас девушку на улицу, отказав ей в помощи и поддержке, у него рука не поднималась. В сущности, графиня была еще очень молода: хоть по местным понятиям семнадцать-восемнадцать лет — уже настоящая взрослость, особенно для женщин, ума и житейского опыта у нее взяться было просто неоткуда. Такая вот дилемма.