Артефакт был уже напитан и Брон с удивлением поглядел на сложную конструкцию в целых семь ступеней. Когда заклинание активировалось, парень не заметил эффекта, лишь смутная рябь пробежала по энерготокам земли. Через несколько секунд эта рябь повторилась, но в этот раз она двигалась к жезлу.
Магистр всё это время сидевшая возле жезла, оторвала он него свое ушко и тихо покачав головой, вынесла вердикт:
— Чисто.
Чуть довернув жезл, она вновь протянула свою ладонь Брону.
Шесть раз подряд она активировала артефакт, дабы перекрыть всю область, кроме дороги за их спиной. На всё это, ушло порядка пяти минут и основной отряд их уже почти догнал.
— Всё, спасибо за силу, — тепло улыбнулась ему магистр, — никого в округе нет.
Взгромоздившись в седла, они двинулись дальше. Брон то и дело ловил на себе раздраженные взоры рыцарей. Но, если честно, ему было плевать. Он в их брачные игры играть не собирался.
— Что ты знаешь о поисковых заклинаниях Брон? — обратилась к парню магистр, видимо желая продолжить лекцию.
— Ничего, вы же сами понимаете, это не мой уровень, так что я даже не читал о них, стараюсь всё усваивать постепенно.
— Печально, но мне вас просветить не сложно. Поисковые заклинания, это головная боль магов. Все хотят чувствовать себя в безопасности. Хотят знать, не поджидает ли их засада в густом лесу или не близиться ли вражеская армия. Но магия не творит чудес. Если бросить огненный шар довольно легко, то вот создать заклинание, которое можно было бы назвать идеальным среди поисковых, не удалось ещё никому. У каждого вида магии, есть что-то своё, но они все не являются панацеей. Дрожь земли, чувство жизни, воздушная сеть, родство воды. Каждое, — магистр особо выделила это слово, — каждое заклинание имеет свои минусы, одно тратит прорву силы, другое не использовать дальше чем на пару десятков метров. Есть конечно сложнейшие заклятья, но они уже предназначены для круга магов, в одиночку их не осилить, да и они не совершенны. Думается мне, человек, создавший действительно результативное, универсальное и экономичное заклятье, на многие столетия внесет себя в анналы истории.
— А какие заклятья используют маги огня?
— У них самый ограниченный набор, есть несколько названий, Дыхание Авалта, Тепло телес, Чувство крови. Но принципы у них схожие, работают они на тепло живых организмов. Они достаточно хороши на небольшом расстоянии, но потребляют много энергии и дальше сотни метров их обычно не используют. Традиционно лучшими в этой сфере остаются маги жизни. У них арсенал просто огромный.
— Вы знаете что-то?
— На память нет, конечно, — хмыкнула Элирия, — но в моих книгах схемы наверняка найдутся. Хочешь освоить что-то поисковое?
— Конечно, в этой области я полный ноль, а вот опыт попадания в засады у меня уже имеется, а вообще мне много чего еще бы подучить. Проще перечислить то, что мне известно, чем то, в чем я еще нуждаюсь.
— Ну, не надо прибедняться, арсенал походных заклинаний у тебя не плохой, есть, конечно, что добавить, но это дело не сложное, за пару недель управимся. Что ты вообще хотел бы изучить в дальнейшем?
— Если честно? — Брон на секунду задумался, — думаю, что мне не стоит ограничиваться лишь магией огня, так или иначе, но эта стихия разрушения, а воевать всю жизнь желания нет. Думаю, что надо развивать и склонность к магии жизни, лечение, некромантия, магия крови.
— Не слабо ты замахнулся, большая часть великих магов, всю сою жизнь потратили на изучение одной единственной стихии и то, не смогли раскрыть весь её потенциал.
— Я не гонюсь за славой великого мага, — улыбнулся Брон, — магия хоть и манит меня, но я не хочу посветить ей себя без остатка, потратив на это всю свою жизнь. Не хочу, сидя потом в старости, ощущать, что жизнь прожита напрасно.
— Напрасно? Я бы не сказала, что великие маги проживают свою жизнь напрасно, — отрицательно покачала женщина головой, — если бы не их вклады в развитие магии, мы бы сейчас до сих пор не далеко ушли от обычных людей.
— Это хорошо для тех, кто пользуется их трудами, но что на счёт них самих? Что им их вклад в развитие? Потешить своё самолюбие, внести имя в анналы истории? Зачем оно тебе надо, если ты уже мертв? Не хочу в старости думать и горевать о том, что готов променять все свои труды, за одно теплое воспоминание, что будет греть мою душу.
— Нам не предугадать что будет завтра, а размышлять о собственных мыслях в старости? — Элизия махнула рукой, будто отгоняя назойливое насекомое, — Оставьте это шарлатанам и гадалкам. Но идею я вашу поняла, только у меня вопрос, как же вы так собираетесь прожить жизнь, чтобы избежать всего этого?
— Как? — Брон задумался, — в комфорте, что дадут мне Сила и деньги, наслаждаясь потрясающими красотами нашего мира и вкушая вкуснейшую еду, что только найдется, ну и конечно же мне хочется, чтобы рядом была женщина, та с которой я смогу разделить все свои мысли и чувства.
Элирия от души рассмеялась.
— И ты думаешь, что этого так просто добиться?
— О простоте я не говорил ни слова, — усмехнулся Брон, — да, возможно мои мысли кажутся смешными и глупыми, с высоты вашего возраста, но я не собираюсь тратить жизнь впустую, она у меня одна.
— Высоты моего возраста? — лицо волшебницы даже слегка покраснело от возмущения, — я что, настолько старая по-твоему⁈
— Да нет, я не это хотел сказать, — начал оправдываться Брон.
— Сколько, по-твоему, мне лет⁈- возмущенно спросила волшебница.
— Я не знаю.
— Сколько⁉- требовательно повторила она вопрос.
Брон замешкался, не зная, что ответить. Бить надо было точно, отклонение в ту или иную сторону могли оказаться чудовищной ошибкой. Элирия не выглядела и на тридцать, но тут всё наверняка объяснялось магией и замедленным старением. Всё-таки до тридцати получить титул магистра, это надо сильно, очень сильно постараться.
— Тридцать два? — парень даже прищурился, ожидая ответной реакции.
Однако магистр как-то резко успокоилась. Заправив прядь, что выбилась из её косы, за ушко, она хмуро глянула на парня и спросила:
— Откуда ты знаешь⁉
— Угадал, — с искренним облегчением выдохнул он.
Элирия еще раз обожгла его полным негодования взглядом.
— Мой отец всегда говорил, что девушке столько лет, насколько она выглядит, так что я не дал бы вам и двадцати пяти, — неожиданно вклинился в их беседу незнакомый Брону рыцарь.
Он был относительно молод, может на пару-тройку лет старше юноши. Собранные в конский хвост соломенные волосы, небольшая, аккуратно подстриженная бородка. Он наверняка пользовался успехами у женского пола.
— Спасибо, — с вежливой улыбкой ответила ему Эмилия.
— Но ещё отец учил тому, что женщинам не место на войне, вы созданы для других целей, а воевать, это дело мужчин.
— И для чего мы созданы? Для того чтобы готовить еду сидя дома да рожать детей? — Элирия говорила спокойно, но Брон словно кожей ощущал приближающуюся бурю.
Рыцарь видимо тоже почуял неладно и поспешил исправиться.
— Нет, ну что вы, просто я хотел сказать, что ни к чему вам рисковать собой, на это нужны мужчины.
— По-вашему я должна сидеть дома, когда враг на пороге? Должна доверить свою жизнь и судьбу кому-то другому? Должна надеяться на то, что найдется кто-то другой, кто решит защитить меня⁈ Моих сил хватит, чтобы размазать десяток рыцарей по земле тонким слоем! — магистр завелась не на шутку.
Брон, слушая её, благоразумно помалкивал, хотя с последним утверждением он бы поспорил. Нет, десяток рыцарей отправить на тот свет магистр явно могла, но размазать? Не с её скромным резервом, да и ему бы на такое не хватило сил.
— Я вовсе не об этом… — сделал рыцарь новую попытку оправдаться.
— Может тогда и не стоит начинать, если мы не понимаем друг друга? — резко оборвала его Элирия.
Брон постарался скрыть ухмылку, эта перебранка почему-то позабавила его.
Так они и двигались, время от времени, кто-то начинал беседу с магистром. Но дольше пары минут эти разговоры обычно не длились. Брон довольно скоро понял, что происходит это не случайно. Магистр сама строила беседу так, что разговор так или иначе очень скоро подходил к логическому завершению, а продолжать его было бы неловко. Единственное, что Элирия не сводила на ноль, это разговоры о магии. Но тут собеседник был только один. Брон уже к вечеру начал ощущать, что отношение к нему со стороны братьев по оружию становится все хуже. Никто не любит тех, кто выделяется из толпы. Однако вестись на поводу у мужиков он не собирался, у них были свои, не слишком то эстетические цели, он же придерживался одного — подчерпнуть как можно больше информации по магии. Магистр была в этом плане просто живительным источником. Да, специфика их силы была сильно различна. Но разница более чем в десяток лет опыта давала о себе знать, магистр даже если не разбиралась в том, о чём её спрашивал Брон, могла на ходу сообразить и разложить всё по полочкам.
За весь день они так никого и не обнаружили. Лишь пару раз Элирия засекала каких-то достаточно крупных животных. Но они особого интереса не вызывали.
Остановились опять еще засветло. Брон уже привычно начал подготавливать заклинание землянки, когда услышал голос барона Туния:
— Ты разве не должен находиться рядом с магистром?
— Ночевать рядом нам не обязательно, — пожал плечами парень, — я и прогуляться по лагерю могу после уроков.
Тут взгляд Брона натолкнулся на призывно машущую ему рукой Элирию. Прицепив недоработанное плетение к ауре, парень извинился перед бароном и поспешил к магессе.
— Брон, помоги с сумками, — попросила та, и пока Брон взваливал на себя поклажу, Элирия меж делом спросила, — ты там что магичил, землянку?
— Ага.
— А почему именно там?
— Нужно держаться близ сюзерена, — как само собой разумеющееся ответил парень.
— Ну ладно, пойдём, — неожиданно огорошила женщина парня.
Вместе они вернулись к тому месту, где разбивали свои палатки барон и его рыцари.