Вот ведь интересная штука. Всеми мобами и НПС раньше управляли искины, связанные скриптами по рукам и ногам. И если в поведении мобов особых изменений не произошло, то неписей обновление избавило от всех поведенческих скриптов, и результат этого я наблюдал всю дорогу.
Итан в одиночку брал мини-боссов и, ни разу не попав под удар, разбирал их при двадцатикратной разнице в хит-пойнтах. Ротациям и правильности действий Атмы позавидовал бы любой игрок-маг, а танки… Больше половины парированных ударов – это где-то за гранью.
Ударить щитом навстречу атаке, попасть при этом в одну десятую долю секунды и с вероятностью в тридцать процентов оглушить равноуровневого противника на пару секунд… И так в пятидесяти процентах случаев! Да за моих скелетов передрались бы все топовые гильдии Аркона, и только сейчас я до конца понимаю, как же мне повезло с Йоклой. Не переоцени спутница Ллос свои силы, и лежал бы я сейчас на знакомой плите…
Темные жрицы шли впереди нас с Мирной и лишь иногда лениво вскидывали над головой руки. При этом ни одна из них за всю дорогу ни разу не потратила и трети своего столбика маны.
Впрочем, в их мастерстве я тоже не сомневался. То единственное лечение от Ясмины рассказало о многом. Даже я сразу не сообразил, почему она кинула его на сорока процентах здоровья, но потом до меня дошло, и всю дорогу до схрона я шёл, смотрел на рейд и чувствовал себя последним нубом. Забытое и такое необычное для меня ощущение.
Впрочем, удивляться тут нечему. Эти ребята – не обычные неписи. Даже Система, которую местные называют Сущим, продолжает считать их Рыцарями Смерти. А с учётом того, что они и раньше дрались в команде, такая слаженность действий вполне объяснима. И странное дело… У моих умертвий по понятным причинам отсутствует мимика, эмоции в голосах проскальзывают редко, жестикуляция – у всех похожая. Если убрать экипировку и полоски над головами, то я, наверное только Кайсу, Ясмину, Атму и Итана смог бы отличить от остальных. Однако в бою скелеты менялись до неузнаваемости. Вернее, наоборот: все они словно оживали, и спутать их становилось уже невозможно. С верхних рядов все футболисты на поле кажутся одинаковыми, но, как только начинается матч, ты сразу видишь отличия. Так и здесь…
Возможно, превратившись в натуральных Рыцарей Смерти, мои бойцы и в повседневной жизни станут неотличимы от нормальных людей. Не знаю, хорошо это или плохо, но и гадать сейчас – смысла нет. Мне еще пятнадцать уровней поднимать до трехсотого.
Всего по пути сюда мы пересекли семь залов, быстро прорубая себе путь и по широкой дуге обходя рейдовых боссов. Руки, конечно, чесались, но недавнее происшествие научило меня осторожности. Вот призову фамильяра, и тогда можно будет снова прогуляться по этому же маршруту и собрать все, что не успели сегодня.
Узкий проход к пещере, где находилась дверь схрона, прикрывала мастерская иллюзия, и, не будь у меня такой защиты от ментала, мы бы его не нашли и за сутки. Все вроде бы замечательно, но только никто нам пока открывать не спешил, и это изрядно меня напрягало. Ну не могли же они все погибнуть в том бою с игроками? Зана-то эта – точно жива: текст квеста с тех пор не менялся. А если я ошибся, и ее здесь просто нет? Черт…
– Крис, ты думаешь, там кто-то есть? – словно прочитав мои мысли, в канале поинтересовался Итан. Скелет наклонился, коснулся ладонью пола пещеры, удовлетворенно кивнул и констатировал: – Живых тут не было недели две как минимум.
– И? Какие-то предложения есть? – я пару раз безуспешно дернул ручку двери и, обернувшись, вопросительно посмотрел на спутников: – Другой вход искать, или попробовать продолбить этот?
Не говоря ни слова, Атма подошла, поводила ладонью по центру двери, затем медленно и с заметным усилием повела рукой вправо и…
– Вот, «предложение», – открыв дверь и сделав приглашающий жест, с едва заметной иронией произнесла девушка.
А я стоял, тупо смотрел в открывшийся коридор и думал… Думал о тех сюрпризах, которыми полны мои спутники, и еще о том, что если мне вдруг когда-то захочется взяться за старое, то я точно знаю, кто будет моей напарницей.
Открывшийся коридор освещался двумя тусклыми голубыми светильниками. На шершавой поверхности стен в нескольких местах проступили темные пятна. Ловушек вроде не видно, изнутри тянет запахом какой-то травы. Проникновение в чужое жилище может стоить мне репутации, но раз хозяева сами не приглашают… Видит Бел, я хотел по-другому…
– Ладно, пошли! – не поворачивая головы, объявил я в канал и, ступив на территорию схрона, добавил: – Заходим все! Дверь закрыть, шуметь по минимуму.
Пройдя по коридору и повернув направо, мы оказались в просторном круглом зале с тремя дверьми во внутренние помещения и десятком расставленных рядами скамеек. Сводчатый потолок, восемь приземистых кадок с увядающими растениями, широкий стол с бронзовой чернильницей в форме звериного черепа и две большие подробные карты.
На одной изображена Вайдарра с окрестностями, на второй – юго-восточный сектор катакомб, который отрекшиеся, судя по всему, изучили неплохо. Очень ценная информация, если так разобраться – особенно с учетом того, что на общей карте этот кусок находится в неисследованной области городских подземелий.
Впрочем, сейчас ничего мы тут трогать не будем. Хозяева могли куда-то отлучиться или просто не слышали стука. Мы и так зашли сюда без приглашения, и не стоит больше понижать репутацию.
Вообще, схрон чем-то отдаленно напоминал бункер из одноименного фильма тридцать третьего года, а в этой конкретно комнате отрекшиеся, скорее всего, проводили инструктажи перед выходами на поверхность.
Алтарь где-то впереди, примерно в сорока метрах от этой точки, и можно сразу идти к нему, но для начала все-таки хотелось бы тут кого-то найти.
– Так, народ, задача следующая, – я обернулся к стоящим за спиной скелетам и пояснил: – Нам нужно найти тут кого-то живого. Поэтому сейчас разобьёмся на группы и…
– Там есть живой! – выступив вперёд, неожиданно заявила Кайса. Девушка указала на центральную дверь, предположительно ведущую к алтарю, и добавила: – Слабая искорка… Этот человек тяжело ранен и страдает.
– Отлично, – тут же кивнул я и, не задаваясь вопросами, как она смогла это почувствовать, приказал: – Итан, Кайса и Ясмина со мной, остальные ждут здесь.
– Командир!
– Что?! – я обернулся и вопросительно посмотрел на окликнувшую меня Атму.
– Можно мне полить эти цветы? – каким-то странно просящим голосом поинтересовалась девушка и, указав на одну из кадок, добавила: – Им-то ведь умирать незачем…
Не найдясь, что на это ответить, я просто покивал и пошёл к двери, испытывая легкий когнитивный диссонанс. Не, отрекшиеся вряд ли обидятся, если кто-то польёт их цветы, но какое дело до них мёртвому магу?! Полить цветы, блин! Тут ещё хрен поймёшь, кто из нас больше – нежить…
Пройдя по длинному коридору мимо семи закрытых деревянных дверей, Кайса остановилась у восьмой и, указав на неё, произнесла:
– Здесь.
Странно. Мне почему-то казалось, что придётся идти к алтарю…
Не говоря ни слова, я потянул на себя изогнутую дверную ручку, быстро зашёл внутрь и… облегченно выдохнул.
Просторное, слабо освещенное помещение разделялось надвое толстой решеткой. Пара табуреток, стол с гниющими объедками, пустая бутыль из-под жарки, опрокинутый оловянный стакан. Эта комната очень напоминала обезьянник[9] в любом московском отделении милиции. Дверь в камеру, правда, открыта. Впрочем, преступнику это сбежать не помогло…
Прямо напротив входа к стене была прикована хрупкая темноволосая девушка двести девяносто седьмого уровня в кожаном доспехе, без шлема, со светящимися желтыми рунами на плечах и груди. Руки растянуты, тело обмякло, голова безвольно опущена. Из семи миллионов ХП осталось чуть больше пяти с половиной процентов. На полу камеры, возле её ног, широко раскинув руки, лежала иссохшая мумия в серой рясе с просторными рукавами. Мужчина, человек – определенно он ее охранял. Лицо перекошено, рот распахнут в беззвучном крике…
Отрекшийся, видимо, потерял бдительность и зачем-то приблизился к скованному вампиру. Эта оплошность стоила ему жизни, но, если бы не он… Вот интересно, как бы выворачивалась Система, если бы эта девчонка сдохла от голода?! Как бы я тогда нашёл Нид Гаал? Да-да! Именно сдохла, поскольку она ни разу не нежить. Невероятно, но факт…
Услышав стук двери, Зана Солнечная медленно подняла голову, и я увидел, насколько девушка измождена. Кожа на лице посерела, черты заострились, губы потрескались…
В следующее мгновение наши взгляды встретились, и мир крутанулся вокруг меня.
Глава 11
На мгновение я почувствовал себя распятым, ощутил жуткую боль и нечеловеческий ГОЛОД. Эта сука попыталась взять меня под ментальный контроль, но попала в него сама из-за перка Коварной богини.
Быстро переключившись на внешнее управление, я зашел в камеру и без раздумий использовал на пленнице навык. Нет, мне по-прежнему претит рабство и все, что с ним связано, но сантименты в таких ситуациях неуместны. Вампир атаковал первым, и далеко не факт, что теперь захочет сотрудничать. Ни ловить ее, ни упрашивать – у меня времени нет, так что ничего, потерпит – не развалится.
Законтроленная цель гораздо более восприимчива к способностям контролирующего, поэтому, несмотря на почти десятикратную разницу в ХП, навык сработал с первого раза. Здоровье Заны, как и в случае с Картом, восстановилось целиком, у девушки порозовело лицо, глаза округлились от ужаса при осознании…
Она дернулась в оковах, хотела что-то крикнуть, но не смогла и, опалив меня ненавидящим взглядом, обреченно опустила голову.
– Освободите ее, – приказал я зашедшим в помещение скелетам и, пока они снимали с вампира оковы, вышел из камеры за табуретом.
Не, с этой девчонкой определенно что-то не так. Отрекшиеся заковали её в истинное серебро, тем самым исключив даже мысль о побеге, но почему-то не отрезали от магии?. Ошейника подходящего не нашлось? Ну да, конечно… Но что тогда? Впрочем, сейчас сама обо всем и расскажет.