, обозначив область появления умертвий рядом с мужиками возле трактира. Секунд десять они мне выиграть помогут, ну а дальше – как решит Сата…
Заметив появившуюся из воздуха нежить, главный дознаватель вскинул над головой скипетр, но за мгновение до этого я скомандовал в канал: «Бой!» – и, врубив обе ауры, выбрал дознавателя в качестве цели.
Порыв!
Прыгнули навстречу фигуры изготовившихся к бою рыцарей, резкий порыв ветра сорвал с головы капюшон, и лезвие выхваченного из сумки меча с глухим звуком ударило Травела в наплеч, скинув разом два процента ХП. Все пятнадцать человек одновременно замерли в стане, и я, сбив одного из них плечом, врубил Спринт и рванул к городским воротам. Супер!
Мгновением позже фигуры оглушенных храмовых бойцов вспыхнули яркими Щитами Веры – у паладинов-НПС контроль можно снять только так, но пофигу – меня им уже не догнать.
За спиной с площади донеслись крики людей и звонкие удары железа. Громко ржали лошади, солдаты у ворот, видя происходящее, скинули в руки щиты и изготовились к бою, выставив вперед наконечники копий.
Голос Итана в канале звучал, как всегда, холодно и отстраненно, но я и без эмоций знал, что умертвиям долго не продержаться даже при всем их нереальном мастерстве. С той стороны такие же мастера, и преимущество у них подавляющее. Скелетов я, конечно же, всех потеряю. Вынужденная жертва, но без нее никак. Чтобы прыгнуть в Невидимость, нужно отбежать от города метров на сто, и конный мог бы меня догнать… Тупые уроды и тупое бессилие! Ведь все эти люди сейчас играют на стороне Мрака, а я им этого объяснить не могу. Сорок метров до ворот… тридцать пять…
Ударившая в плечо стрела болью отозвалась во всем теле, ХП слетело на треть, боевой лог тут же сообщил о парализации! Сука! Не сообразил, что на надвратной башне замаскировались стрелки. Десять человек поднялись во весь рост и устроили гребаный тир.
Быстро скинув кольцом парализ, я попытался заюзать Зеркало, но не успел: меня сбил на землю ударивший в грудь стальной наконечник.
Рядом по брусчатке глухо забарабанили стрелы второго залпа, сбоку яростно зарычал Шон. Неожиданно чужая сила дернула меня назад, мелькнул перед глазами оскал закатного солнца, и я мгновенно оказался в толпе оставленных за спиной паладинов. Черт! Откуда у них эта способность?!
Удар меча в бок плеснул в глаза красные сполохи, тело скрутила острая боль, и я, уже на грани обморока, все-таки успел нажать нужную кнопку. Зеркало!
Суки! Сокрушение – острием клинка в бедро замахнувшегося мечом паладина, Казнь! – обратным движением в бок второму. Вскочить на ноги, рубящим в плечо третьему! Реген с кольца и Благословение Шеры полностью восстановили ХП, но остановиться уже нельзя. Сознание затянула холодная черная ненависть.
Твари! Я ведь никого не хотел убивать! Отрубленная рука еще падала на землю вместе с удивленным хозяином, кровь фонтанировала из разрубленного плеча, а я уже опрокинул на подшаге четвертого и, ударом сапога в колено оттолкнув пятого, ткнул острием меча в бородатую морду их командира. На, урод! Ты хотел этого?!
Атаки паладинов в Зеркало ощущались как удары теннисных мячей. Объятые черным пламенем фигуры противников толпились вокруг, бессильно взмахивая мечами и молотами, скидывая свое ежесекундно тающее ХП. Рядом пылали крестьянские телеги, истошно ржали умирающие лошади. Сокрушение! Казнь! Воинов храма заберет аура, а я кончу их командира! Убью и умру сам…
Одна за другой гасли иконки моих бойцов, но Итан с ребятами продолжал держать на себе рыцарей. Сокрушение! Казнь! Двое паладинов споткнулись о воздух и упали в черное пламя, меч вывалился из руки третьего, четвертый, промахнувшись, нанес удар в бок своему товарищу. Аура Юли сюда достает, и кобыла как может помогает своему хозяину. Сокрушение! Казнь! Тень Тьмы! Вот теперь ты сдохнешь, ублюдок!
– Прочь! Все прочь! – заорал Травел своим бойцам. – Быстро! Из Тьмы! – скипетр паладина пролетел сверху сквозь мое тело, а ответный удар критом сбросил ему еще девять процентов ХП. Успею, я должен успеть…
Повинуясь приказу, паладины бросились в разные стороны, аура критами забрала еще троих, и на этом мои успехи закончились.
Пятеро вырвавшихся из пламени латников вскинули руки, и в глазах зарябило от света лечебных заклинаний. Здоровье дознавателя полностью восстановилось, и я, понимая, что мне его уже не убить, резко отпрыгнул в сторону и нанес два хлестких удара, стараясь забрать с собой как можно больше противников. Чавкающий звук врубающегося в плоть меча прозвучал для меня прощальным аккордом. Два срубленных перед смертью врага тяжело завалились на брусчатку, в лицо и грудь фонтаном брызнула кровь, а сзади раздался громкий топот копыт.
Всё… Скелеты погибли, и рыцари бросились на помощь своим товарищам. Удар пики – это не больно. Сразу – темно, и сразу – к камню привязки. Не глядя в сторону своей смерти, я кинул на плечо меч, издевательски усмехнулся в лицо идущего ко мне дознавателя и, сплюнув попавшую в рот кровь, процедил:
– Ты дурак, Ганс! Ты и твой тупорылый бог!
– Всем стоять на местах! Оружие опустить! – заорал кто-то от входа на площадь. Этот яростный крик, словно налетевший ураган, мгновенно смел всю решимость с лиц выживших паладинов и заставил их побледнеть. Лучники на стене мгновенно опустили оружие, солдаты на воротах убрали за спину щиты. Даже две полуистлевшие, но каким-то чудом уцелевшие телеги, словно испугавшись этого крика, закачались и развалились окончательно, сухо застучав по камню обломками.
В следующую секунду из-за спины вылетел всадник на огромном черном жеребце. Обдав меня тяжелым запахом пота, конь всхрапнул, вывернул голову и пошел боком, едва не врезавшись в дознавателя.
– Идиот! – наклонившись в седле, проревел Туккард моему недавнему противнику. – Кто?! Кто разрешил тебе задерживать этого Темного?! Кто отдал этот приказ?! Ты забыл, о чем мы с тобой говорили?!
Тяжело дыша, командор оглядел трупы людей на площади, лицо его перекосилось от гнева и боли. Он еще некоторое время смотрел, затем опустил голову и тихо, сквозь зубы, произнес:
– Ты же понимаешь, что это трибунал, Ганс?
Сказать, что я был ошарашен – это не сказать ничего. Мне казалось, что вся эта движуха затеяна именно Туккардом, но получается, что это не так! Они даже говорили насчет меня! Интересно, чем теперь все закончится? Гибель паладинов мне не простят, но и убивать, надеюсь, не станут. Вздохнув, я посмотрел на лица своих недавних противников, и тут на площади началось странное…
Травел, который так и не произнес ни единого слова, вдруг вздрогнул и немного увеличился в размерах. Фигура паладина подернулась рябью, и на месте главного дознавателя храма появился тот, кому этот храм был посвящён.
Одновременно с этим все вокруг замерли: солдаты у ворот, лучники, уцелевшие паладины… Как тогда, перед Кин Марадом – словно кто-то нажал на паузу. Заклятье не коснулось только меня и Туккарда. Одновременно с этим на надвратной башне появилась босая девушка в развевающихся белых одеждах. Она встала на самом краю стены перед застывшими лучниками и замерла, высоко подняв подбородок и чуть разведя в стороны руки. Вот и Хранители Вайдарры пожаловали… Мирт и Лиана… И оба по мою скромную душу…
Захлебываясь, зарычал у ног Шон, конь под командором захрипел и попятился.
– С тобой потом, – холодно произнёс бог, махнул рукой в сторону паладина, и тот исчез. Вместе с конем. Словно его и не было…
«Ну вот и все… Теперь уже точно не выкрутиться», – отстранённо подумал я и, наклонившись, успокаивающе похлопал своего пса. Они не должны были здесь появиться. Ведь это прямое нарушение правил игры, но, видимо, после обновления богам людей плевать на какие-то правила.
– И чем обязан такому визиту? – разогнувшись, я криво усмехнулся и посмотрел Мирту в глаза. – Неужели вы со своей подругой прозрели и поняли наконец, что пора остановить Мрак? Или ты пришёл отомстить за то, что я не дал себя убить? Или за тех ослов из одноимённой деревни?
Внешне он походил на генерала Максимуса из фильма далекого детства. Короткая стрижка, аккуратная борода, тяжелая челюсть, доспехи и белый с алым подбоем плащ. В правой руке верховный бог Света сжимал короткий боевой посох.
– Ты ошибаешься, Темный, – в ответ на мою тираду холодно произнёс Мирт. – Как ты думаешь, кто в правильном месте разорвал тот дневник, страницы которого ты читал час назад? Кто подсунул эти части ученикам Мертвого бога? Неужели ты решил, что свихнувшийся Аркам захотел вдруг помочь Неприкаянному?
Слова бога эхом прозвучали в ушах, и в первые мгновения я не понял, что он говорит и зачем, но когда до меня, наконец, дошло, правда обрушилась на голову снежной лавиной.
– Тварь! – презрительно поморщившись, прошептал я и крепче сжал рукоять лежащего на плече меча. – Так вот почему ты сидишь и не дергаешься. И после этого называешься Светлым богом? Да ты хуже той Грязи, которая наводнила мою страну.
– Ты же внимательно прочитал вторую часть дневника и знаешь теперь, как отпустить стихию на волю? – пропустив оскорбления мимо ушей, так же холодно поинтересовался Мирт. – Ты сделаешь это здесь и сейчас. И не заставляй меня тебе помогать и делать то, что делала с тобой ученица Аркама.
– Тебе-то это зачем? – внутренне похолодев, нахмурился я, судорожно пытаясь сообразить, на хрена ему это нужно.
Ведь Мирт не шутит, но выпустить Тьму для меня означает смерть! Вот прямо сейчас, на этом самом месте. Но зачем богу Света усиление Тьмы?! Неужели мои догадки верны, и Мать тут как-то замешана? Он в тысячу раз быстрее и сильнее. У меня даже убить себя не получится! Сука! Я не хочу умирать!
– Ты разве не хочешь помочь своей стране? – одними губами улыбнулся Мирт. – Думаю, потеряв тебя, Тьма сразу сцепится с Мраком, ну а я понаблюдаю со стороны – чем у них все закончится. Ну же, Темный, не заставляй меня ждать…