«Так, что-то я… Блять! Откуда это поперло? Вот же… Отлично, у меня еще и прогрессирующая шизофрения, похоже!»
— Вот так, вкратце, — закруглился Кенси, матерясь про себя.
Насколько он успел узнать Лашеру, она все это не преминет использовать. От, су… сущее попадалово! И назад не сдать!
— Какие интересные обычаи, — произнесла королева. — Кенси, надеюсь, ты не сделаешь ничего непоправимого, если вдруг неправильно поймешь МОЙ приказ? Лучше уточни, у нас все же другие традиции, поэтому не нужно слепо следовать тем, которые есть на твоей родине.
— Да, Ваше Величество, — коротко ответил Кенси.
— Но мне интересно вот что, — продолжила Лашера. — Если вдруг всё-таки, случайно, са-му-рай, правильно? Так вот, если он все же, например, навредит своему господину по ошибке, не желая этого, что происходит потом?
— Чтобы сохранить свою честь, — с мрачным видом ответил парень. — Самурай должен сделать сеппуку.
— А что это за ритуал? — поинтересовалась Мезая. — Какое-то телесное наказание?
— Ага, — откликнулся парень. — Самурай втыкает свой меч себе в живот и вспарывает его крест-накрест. А потом стоящий позади него кайсяку, помощник, сносит ему голову.
Кяйа вздрогнула и каким-то неверящим взглядом посмотрела на Кенси. Мезая прикрыла рот ладошкой. Парень криво улыбнулся.
— Видимо, на твоей родине, часто происходили междоусобные войны, Кенси, — проговорила королева. — Раз практикуются такие жесткие правила соблюдения верности.
— Они шли непрерывно лет двести, — ответил парень.
— Двести лет? — удивилась Мезая.
— Тогда все понятно, — подвела итог королева. — А ты, Кенси? Ты следуешь этим правилам?
— А вы еще не убедились в этом? — спросил Кенси, посмотрев девушке прямо в глаза.
«Так, так, тихо! — Денис, да именно он, подавил какую-то уж слишком бурную реакцию, пришедшую… откуда-то. — Обойдемся без показательных выступлений!».
Несколько мгновений в кабинете стояла мертвая тишина. Наконец Лашера кивнула.
— Хорошо, — сказала она. — Я верю тебе, Кенси. Можешь называть себя самураем.
— Лучше просто рыцарем, — откликнулся тот.
— Кенси, звание рыцаря дается не просто так, — заговорила Мезая. — Его получают те, кто прошел обучение в академии, также существуют несколько, скажем так, процедур, подтверждающих право пилота на ношение такого звания. Это очень почетно и далеко не каждый его получает. Только примерно треть из всех пилотов-выпускников академии.
— Тогда мне нужно пройти обучение, — сказал парень. — Ваше Величество, я могу это сделать?
Лашера задумалась. Она внимательным взглядом смотрела на своего необычного подчиненного.
— Контракт, который мы с тобой недавно заключили, — заговорила она наконец, — не предполагает оплату обучения… временному пилоту.
«Так, стопэ! Нас опять пытаются развести на какой-то гешефт! И вообще! На кой хрен мне это звание? Хотя… Что-то Лашера настроена меня, как есть сбагрить. Точнее, была так настроена. Думай, башка, шапку куплю! Рыцарь… это статус. Статус, это возможности. Возможности — это деньги, нормальная жизнь и движуха. Ну и… Сидеть тут, на корабле? А потом? Сунут куда-нибудь в дыру и кукуй. Не-не!!! Только рок, только хардкор!!!»
— Значит, работа? — спросил парень. — Госпожа Мезая, а возможно вообще заработать на обучение, работая в академии?
— Если ты умеешь что-то хорошо делать, то думаю да, — ответила женщина. — Но только сам ты сможешь пройти только базовую часть. Для обучения на пилота необходимо поручительство какой-либо страны. Пилоты слишком ценные… и опасные кадры, чтобы они были ничьи.
«Разумно. А то развелось бы этих пилотов, потом что с ними делать? А если у какого с моралью… очень просто?»
Между тем королева с явным интересом слушала этот разговор.
— Ваше Величество, — произнес Кенси, слегка поклонившись. — Я думаю, нам надо обговорить новый контракт.
Кенси буквально вывалился из кабинета Лашеры. И вытер пот со лба. Вот же… Хватка у этой… девушки просто бульдожья! Немудрено, что она короноваться умудрилась даже в таких условиях. Далеко пойдет, если на взлете не подстрелят. А ведь не подстрелят. Теперь и он будет работать в том направлении, чтобы не подстрелили.
«Работать все-таки, придется, — думал парень, идя по коридору. — Тут Лашера права. Связи, знакомства и просто обстановку не узнать, находясь в свите. Вот я и стал Штирлицем, всю жизнь мечтал, мать его! Ладно, что теперь орать. Сам голову сунул. Точнее… Что это вообще были за порывы? Неужели прежний хозяин тельца? Надеюсь, мне башку не унесет в самый неподходящий момент? Капец обстановочка! Снаружи злые девки с акулой во главе, внутри напрочь отбитый самурай! И Дениска между ними, как го… Между, в общем. Еще и жалование отобрала, хапуга! „В академии полный пансион для работников“. Ага. Знаем мы такие пансионы. Никаких условий для личной жизни! Ну это мы еще посмотрим! А то я на заводах не работал! Три ха! А в магазине сетевом, а? Это вам не пуп царапать! Тем более в наличии тело, не обремененное прожитыми годами. Пф! Разберемся!»
— Кенси? — это на пути парня попалась Ваханли.
Девушка глядела с участием. Волнуется!
— Все хорошо, Ваханли! — жизнерадостно ответил Кенси. — Пойдем в мастерскую! Нам еще нужно… ремонт закончить.
«Милашка!» — подумал парень, смотря на засмущавшуюся девушку.
— Слушай, Ваханли, — произнес Кенси. — А ты сразу механиком стала?
— Нет, не сразу, — ответила та. — Какое-то время просто рабочей была. А потом участвовала в конкурсе на механиков, когда был новый набор пилотов.
«Вот и источник инфы! Тю, а ты боялась!»
— Вот это и хорошо, — вкрадчиво сказал Кенси. — А расскажи-ка мне про работу в академии…
Кенси вместе с остальной свитой Лашеры стоял на площадке перед дворцовым комплексом «Сувана». А впереди… Да, это было реально круто! Прямо по курсу было просто циклопическое сооружение. И явно древнее. Прямо-таки подавляло эхом прошедших веков.
— Вот она, Святая Земля, — сказала Мезая, стоящая рядом с парнем. — Здесь и располагается академия, в которой ты будешь работать и, я надеюсь, потом и учиться, Кенси.
— А не надо надеяться, — ответил парень, слегка двигая плечами. — Так и будет.
На него надели какой-то странный синий полумундир, довольно неудобный, кстати. До кучи, впереди у этой одежки имелась белая полоса, отороченная золотой каймой. Словно слюнявчик, честное слово!
— Какой ты уверенный! — восхитилась Мезая. — Мне нравятся такие мальчики!
«Мой мальчик тебе в рот… м-да,» — это Кенси едва вслух не брякнул!
Тут их накрыла тень. Двойная. Советник Юрайто махал им рукой с чего-то типа летающей платформы, к которой была прицеплена какая-то штука красного цвета.
«Красавчик хренов!» — поморщился Кенси.
Ну не глянулся ему этот полупи… Весь какой-то слащавый, благообразный. Фу.
— Ядро, — прокомментировала Мезая. — Базовая форма святого доспеха. Королева Аасу привезла в качестве дара древнего рыцаря.
— Дара? — неверяще переспросил Кенси, уже достаточно узнавший про характер Лашеры.
Мезая улыбнулась.
— Королева собирается провести в Академии довольно много времени, — сказала она. — При этом, она уже не ученица.
— Прямо камень с души, — прокомментировал парень. — А то я уж подумал, Ее Величество приболела. А зачем доспехи вперед отправлять?
В этот момент мимо пролетела Ваханли на спидере (так эти летающие штуки типа байков называются).
— Кенси! — зазвенел ее радостный голос. — Увидимся в академии!
Парень улыбнулся и помахал рукой. Ваханли ответила, а потом ее спидер рванул вперед.
— Смотрю, ты не теряешь времени, милый Кенси! — пропела Мезая, наклоняясь к парню.
— Я вообще не люблю воду впустую лить, — ответил парень.
Стоящая рядом с королевой Кяйа повернулась и смерила его суровым взглядом.
— Так зачем доспехи отправили первыми? — спросил снова Кенси у Мезаи.
— Потому что «Суван» зайдет в ангар, — ответила почему-то королева. — А оттуда вытаскивать такую массивную штуку будет неудобно.
— А, вот оно как, — хмыкнул парень.
— Кстати, Кенси, — Лашера зачем-то показала вверх. — Мы сейчас будем пролетать через главные врата. Так принято, что при первом посещении монархи должны пройти именно через них. А для этого «Суван» поднимется выше поля Эно. Ты еще, наверное, не бывал в чистой зоне?
— Да когда? — откликнулся Кенси. — Мы все больше земными делами заняты были.
— Там, вне поля, не действует магия, — это уже Мезая принялась пояснять. — Доспехи летать могут, но недолго. Лучевое оружие не действует. И даже корабли не могут там долго находиться.
Между тем «Суван» поднимался все выше. И, наконец, Кенси воочию увидел границу этого самого Эно. Выглядела она, как будто легкая дымка или слегка мутноватая пленка. Никаких изменений в состоянии организма парень при этом не отметил. Они просто пролетели сквозь дымку и все. Разве что эффекты были прикольные.
А потом корабль вошел в ворота. Чей-то голос, женский, громко, но одновременно не оглушающе, поприветствовал королеву Аасу с прибытием на Святую Землю и титанические каменные плиты величаво раздвинулись, открывая проход.
Вид сверху открывался потрясающий. Пока, конечно, Кенси, не знал, что тут и где, но картинка прямо-таки завораживала. Сразу было понятно, место древнее.
— О, корыто из Гавонии, — вдруг проворчала Лашера. — Все настроение портит.
Это «Суван» уже опять опустился в Эно и вплыл во что-то типа пещеры, только благоустроенной. И, наконец, остановился возле пирса, надо полагать. А на соседнем месте стоял кирпично-красный корабль… похожий на лампу джинна. Вытянутый вверх и вниз, сплюснутый по бокам длинный корпус. Интересно, чего он Лашере не глянулся? «Суван» вообще на кусок скалы похож и ничего.
Вслед за королевой все прошли на площадку, прислонившуюся к борту. Затем эта площадка двинулась обратно и остановилась у пирса.