Рыцарь Империи — страница 39 из 88

Эльфийка сверкнула глазами, когда в ее слове усомнились. Но сдержалась от комментариев.

— Мой сейкиси, — сказала она довольно прохладным тоном. — Я готова передать его вам, в качестве гарантий. На время нахождения Кенси, конечно.

— И опять прости, — сказала королева. — Но этого недостаточно.

Тут Аура слегка удивилась. Точнее, внешне показала легкое удивление. А внутри удивилась изрядно. И тут ей в голову пришел ответ, почему Лашера так реагирует на это предложение. Точнее, почему она боится, что с Кенси что-то случится. И эльфийка улыбнулась, про себя, конечно.

— А если я предложу кое-что, — заговорила она. — Одно древнее устройство, которое позволяет произвести перемещение к магическому маяку?

Лашера слегка приподняла бровь. Слухи об этом устройстве давно ходили, но насколько знала королева, оно было у церковников.

— Да, это будет достаточной гарантией, — проговорила девушка. — Если это устройство, конечно, исправно.

— Оно исправно, — кивнула Аура. — Но требует просто колоссальной энергии. На одно перемещение тратится энергия от одного до трех больших накопителей.

(Большой накопитель — цилиндрический кристалл, высотой в метр и диаметром 40 см. Сам по себе очень редкий артефакт. Например, в академии используется десять таких накопителей энергии. Запаса одного такого кристалла хватит примерно на пятнадцать дней активной обороны в режиме полной блокады, то есть активной стрельбы и удержания щитов, при этом все остальные системы будут работать в штатном режиме).

— И эти накопители имеются? — уточнила Лашера.

— Да, — коротко ответила Аура. — А за здоровье гостя отвечают все эльфы. Еще не было ни одного случая, чтобы в Лесу что-то подобное случилось с гостями.

— Я не ставлю под сомнение искусство твоего народа в части медицины, — улыбнулась Лашера. — Особенно после того, как ты спасла Кенси. Но он имеет удивительное качество, влипать во всякие истории.

— Я приставлю к нему самых лучших воинов, — ответила эльфийка.

— Что же, — Лашера снова поставила чашку на стол. — Раз мы разобрались с гарантиями, думаю самое время поговорить про ответные любезности.

Королева испытующе посмотрела на Ауру.

— Я хочу, чтобы про участие Кенси, именно как человека из моей свиты, — сказала она, — узнало как можно больше людей.

Аура несколько мгновений раздумывала.

— Да, это справедливо, — ответила она. — И выгодно нам тоже. Союз Ситорэй и Джунрей давно не обновлялся событиями. Тогда не лучше ли будет объявить об этом официально?

— Я тоже про это подумала, — откликнулась Лашера. — Так и сделаем.

Аура улыбнулась.

— Тогда нужно сделать запрос на имя ректора, — сказала она. — Все-таки праздник продлится три дня. А Кенси — ученик академии. А на самом празднике, ты объявишь про его участие в играх, от Ситорей.

В дверь постучались.

— Прости, — сказала Лашера. — Входите!

В кабинет зашла Кяйа.

— Ваше Величество, — произнесла она. — Пришла принцесса Нанадан.

— Что же, тогда я пойду, — Аура встала. — Позже я пришлю официальные приглашения.

— Конечно, — улыбнулась Лашера.

Эльфийка улыбнулась в ответ.

* * *

К удивлению Марии, из кабинета Лашеры вышла Аура Шурифон. Причем эльфийка выглядела весьма довольной.

— Добрый день, Мария, — улыбаясь, поздоровалась она.

— И тебе, Аура, — тепло ответила принцесса, улыбаясь в ответ. — Рада тебя увидеть!

Когда они учились, именно к Ауре обращались и Мария, и Лашера, по поводу учебы. Ведь у нее был такой же статус, а значит не было риска навредить репутации. И надо сказать, эльфийка, хоть и была старше (она тогда уже училась на пилота), ни разу им не отказала. И вообще, была легкой в общении, даром, что оказалась одаренной, к тому же очень сильной. Троицу принцесс тогда часто можно было видеть вместе вечерами.

«Но зачем же она все-таки приходила к Лашере?» — подумала Мария.

— Здравствуй, Юкинэ, — тем временем сказала Аура бывшей однокласснице.

Та в своем стиле, молча поклонилась. Но сделала это более глубоко, чем предписывал этикет. А все из-за того, что именно эльфийка в свое время познакомила ее с принцессой Гавонии.

— О, госпожа Аура! — раздался позади девушек радостный голос.

Причем мужской. На лице эльфийки отразился интерес. А Мария с Юкинэ обернулись. К ним подходили два парня. Оба в форме учеников.

— День прожит не зря! — заявил тот, который шел впереди. — Принцесса, вы, как всегда, ослепительны!

Он подошел ближе и склонил голову.

— Позвольте представить вам, мой вассал, Райт Церера, — произнес парень. — Будущий пилот. Ох, я невежлив.

Парень посмотрел на Марию и Юкинэ.

— Кенси Масаки, — склонил он снова голову. — Тоже будущий пилот.

Его спутник скопировал движения товарища, причем с ясно видимой скованностью.

— Ее высочество, принцесса Гавонии, Мария Нанадан, — вперед выступила Юкинэ, которая по этикету, представляя Марию, сохраняла спину прямой, а потом, склонив голову, представила себя. — Юкинэ Меа, рыцарь, приближенная.

— Очень приятно! — сверкнул улыбкой Кенси.

— Простите, мне нужно идти, — сказала эльфийка.

— Как жаль, госпожа Аура, — с искренним сожалением ответил Кенси.

Тут в коридор вышла Кяйа.

— Ваше Высочество, — сказала она, склонив голову, приглашая принцессу, а потом заметила Кенси. — Так, подожди меня!

— Да я, в общем-то, сюда и пришел! — ответил парень.

«Они явно знакомы. И точно не первый день, — Мария чуть наморщила лобик. — Что это за парень?»

— Всегда рад вас видеть, госпожа Аура! — этот Кенси тем временем, махал рукой вслед эльфийке.

Мария хмыкнула и зашла в кабинет. И краем уха еще успела услышать вопрос Кяйи:

— А это кто?

«А тут что-то определенно происходит!»

— Лашера! — Мария практически искренне обрадовалась. (принцесса даже не поняла, что обрадовалась она и в самом деле, искренне).

Юная королева, сидящая на диване, вздохнула.

— Ну и чего ты… пришла? — спросила она, проглотив явно грубое слово.

— А ты, как всегда, исключительно вежлива, — покачала головой Мария.

— Ты официально или так, нервы помотать? — поинтересовалась Лашера.

— И так, и так, — ответила Мария, садясь на диван напротив. — Кстати, я тут видела одного парня. Ученика, который будет пилотом. Кто он?

— Ну, это не твое дело, — несмотря на содержание фразы, Лашера улыбалась.

Причем она при этом не притворялась.

— Ты, наконец-то, завела себе пажа? — спросила Мария.

— А что, у тебя уже есть? — парировала Лашера.

— Нет, — вздохнула принцесса. — И дело не в том, что запрещают. Оказывается, это не так просто. Не хочется иметь рядом напыщенного дурака. Жаль Юкинэ не мальчик.

И она так с вопросом посмотрела на собеседницу.

— Что? — спросила та. — Я не хочу, чтобы Кяйа была парнем.

— А чисто умозрительно? — не унималась Мария.

— Она мне и так нравится, — ответила Лашера.

— Извращенка, — вздохнула принцесса.

— Я? — подняла брови королева. — Я, между прочим, с наставниками не спала!

— А зря, — парировала Мария. — Мезая умеет доставлять удовольствие!

— Да как-нибудь обойдусь, — хмыкнула Лашера. — Так чего ты приперлась?

— Фи, как грубо, Ваше Величество! — принцесса состроила выражения сожаления. — Вы просто солдафон, а не девушка!

Мария с Лашерой переглянулись и рассмеялись.

* * *

— А это кто? — нахмурилась Кяйа.

— Человек, — ответил Кенси. — Мужского пола, парень, то есть.

— Я не слепая! — Кяйа критическим взором окинула Райта. — Кто он и что тут делает?

— Ученик, — ответил Кенси. — Стоит.

Кайя одарила его выразительным взглядом палача.

— Кеенсии! — в ее голосе явственно зазвучали угрожающие нотки.

— Да, дорогая! — с придыханием ответил тот.

— Какая я тебе дорогая, извращенец! — вспыхнула девушка.

Юкинэ с интересом наблюдала за этой перепалкой. Конечно, по ее внешнему виду, как обычно, этого было понять нельзя.

— Быстро сказал мне, кого ты тут притащил! — рыкнула Кяйа. — А то оба сейчас на улице окажетесь!

— Чего так нервничать? — Кенси явно было весело. — Это мой вассал.

— Твой кто? — Кяйа слегка опешила.

— Ты что, вместе с чувством юмора и слух где-то потеряла? — поинтересовался парень. — Райт Церера, учимся мы с ним вместе. Будущий пилот. Будет служить мне.

— Пилот? — Кайя посмотрела на паренька, который круглыми глазами наблюдал за всей этой сценкой.

— Ну не только нашей королеве присуща тяга быть в компании хороших людей, — заметил Кенси. — И я…

Тут он посмотрел на Юкинэ.

— Нашел решение одной проблемы, — закончил он, снова повернувшись к Кайе. — Надо обсудить.

* * *

День назад. Королева Лашера, Кайя, Кенси. Вечер, кабинет королевы.

— То есть, вы решили использовать тот же способ сохранения верности, что и Дагмаер? — спросил Кенси.

— Осуждаешь? — Лашера пристально посмотрела на парня.

— Я? — удивился Кенси. — Ничуть. Историю в белых перчатках не делают. И на слово в таких делах не верят. К тому же, вряд ли вы планируете, например, присылать Эмере пальцы ее сестер, чтобы напоминать о верности.

Даже королева слегка поморщилась от этих слов парня. А вот Кайя вздрогнула и неверящим взглядом посмотрела на Кенси.

— Самое сильное средство, добиться верности таким способом, — продолжал тот. — Это наоборот, поместить важных для человека людей в комфортные условия. Сколько лет сестрам Эмеры?

— Пятнадцать и шестнадцать, — ответила Лашера.

— Ну вот и отправить их учиться в академию! — сказал Кенси. — Да и проверить на одаренность. Сестра-то зеленая. Но в любом случае, их надо изымать. Пока наши оппоненты не опомнились. И делать это надо как можно скорее.

— До их поместья три дня лету, — заметила королева. — То есть, как только увидят, что мы куда-то собрались…

— Да, нужна какая-то маскирующая причина, — кивнул Кенси. — Это надо обдумать.