— Только ты можешь вывернуть все таким образом, что это прозвучит так пошло! — фыркнула Лашера.
— Ну и, конечно, хоть я крут и суров, но хотелось бы не одному задницей рисковать, — произнес Кенси. — Пока тут все в шоке, предлагаю перехватить всех пилотов, кого сможем.
— А где мы столько сейкиси возьмем? — подала голос Кяйа.
Кенси покосился на нее.
— Скажи-ка мне, доблестная воительница, — произнес он. — Если бы «Суван» не применил орудия в бою с «Кассаном», смогла бы ты что-то сделать? А если бы тот не взяли на абордаж? По-моему, роль сейкиси сильно, и я думаю, намеренно преувеличена. Если бы они были абсолютным оружием, то зачем держать корабли и тех же пехотинцев? Опять же сейкиси можно восстановить. Причем гораздо быстрее, чем подготовить новых пилотов. Я не говорю, что Ситорэй должна отдать всех сейкиси, но опять же таким образом можно показать серьезную поддержку, при этом, не ослабляя сильно себя. А еще можно намекнуть на это остальным.
Лашера несколько мгновений смотрела на парня. А потом, вздохнув, прошла к своему месту и села.
— Мне нужно это обдумать, — произнесла она. — А пока… Кяйа.
Та кивнула и встала.
— Пойдем, — произнесла она парню.
— О боги, это то, что я думаю? — в притворном волнении округлил глаза Кенси. — А я даже душ не принял!
— Извращенец!!! — припечатала Кяйа, сверкнув глазами.
Кенси и Кяйа заявились в гостевой домик (бывший домик садовника. Домик, ага. Двухэтажный) сразу после завтрака. Кенси сразу увел родителей Хазуки, как он выразился, познакомить с каким-то главным конструктором. А Кяйа практически приказала собираться. Причем и самой Эмере, и ее сестрам.
— И куда мы? — поинтересовалась Эмера.
— Слишком много вопросов, — отрезала рыцарь.
Похоже, кто-то (не будем показывать пальцем) ее опять с утра вывел из равновесия. Так что Эмера, пряча улыбку, спокойно сказала Виви и Лили о том, чтобы они одевались.
Вскоре девушки вышли из дома и направились в сторону учебных корпусов.
— Мне кажется или учеников стало меньше? — спросила Эмера, когда они шли через парк.
Обычно в это время в ту же сторону, в которую они шли сейчас, двигался прямо-таки поток учеников. Теперь же мало того, что их было меньше, так они еще и не торопились. А некоторые и вовсе в обратную сторону шли.
— Занятия отменили, — ответила Кяйа. — Многие уже уехали.
— Кору боятся громких звуков, — с усмешкой произнесла Эмера. — А мы?
— А мы не кору, — ответила рыцарь.
Эмера сощурилась, но ничего не сказала.
Кенси, вместе со своим вассалом уже ждали их у корпуса. Райт выглядел каким-то слегка пришибленным, но при этом буквально светился.
— Я уже начал переживать! — сказал Кенси, изобразив волнение.
— Заткнись, — Кяйа даже не стала вникать, что он хотел этим сказать и просто пошла дальше.
Кенси пристроился рядом с ней. Райт пошел позади всех.
— Кяйа, ну нельзя же так, — увещевал Кенси. — Может я действительно волновался?
— Все равно заткнись, — не поддалась на провокацию девушка.
— Мы же боевые товарищи! — не успокаивался парень. — Я требую внимания к себе!
Кяйа что-то нечленораздельно рыкнула. Кенси скорчил на лице выражение страдания.
— Эми, — повернулся он назад. — А ты, значит, зеленая? Ты проходила тестирование?
— Давно, — ответила девушка.
— Тогда, я думаю, будет не лишне проверить еще раз, — теперь Кенси являл прямо-таки образец деловитости. — Эй, Райт, а ты тут, в академии, тестировался?
Паренек молча кивнул.
— Ну, тогда, только вы трое, — сказал Кенси.
Они поднялись на второй этаж, прошли по широкому коридору и остановились у дверей в аудиторию.
— Ну и, где сестрица? — произнес Кенси, подергав закрытую дверь.
Кяйа только вздохнула.
— Ох, сколько вас! — раздался сзади веселый голос.
Все обернулись. К ним подходила Мезая в образе наставницы. То есть строгий коричневый брючный костюм, волосы убраны в хвост.
— Какие милые девушки! — женщина без стеснения пробежала оценивающим взглядом по фигуркам сестер Эмеры.
«Какие знакомые интонации» — подумала Эмера, косясь на Кенси.
— Наставница, вы не могли бы… — Кенси пошленько улыбнулся. — Протестировать этих девушек?
Мезая ухмыльнулась в ответ.
— О, конечно! — томно сказала она. — Я же наставница. Я уже много девушек… протестировала!
— Хватит! — влезла в разговор Кяйа. — Мезая! Проверь вот этих троих на способности!
— Ты совсем не умеешь веселиться, сестренка, — улыбнулась наставница и подмигнула Кенси.
— Ну, кто-то же должен быть серьезным, — философски произнес Кенси. — Кстати, наставница, помнится, вы мне обещали персональный урок.
Мезая, открывающая дверь так многозначительно глянула на парня.
— Я очень занята днем, — произнесла она. — Так что придется заниматься с тобой… Вечером.
— О, это мое любимое время для занятий! — усмехнулся Кенси.
— Да заткнетесь вы уже или нет? — прошипела Кяйа.
Они зашли в большой зал. Реально большой, тут, наверное, можно было «Суван» впихнуть. Вдоль одной из стен стояли… ну, точно больше десятка странных механизмов.
— Что это? — спросил Кенси, подходя к одному из них.
Человекоподобный аппарат. Рядом с ним стояла здоровая… бобина с толстым кабелем… Кенси заглянул за робота. Ага, кабель шел к нему.
— Тренировочные доспехи, — ответила Кяйа, которая деловито так осматривалась.
От группы людей, что стояли возле одного из доспехов, отделилась женщина в рабочей одежде и подошла к ним. Не очень большого роста, худая (если не сказать, плоская), с очень короткой прической. Из черт бросались в глаза пухлые губы, скорее бы подошедшие куртизанке, чем этой явно фанатке стали.
— Вот уж кого не ожидала тут увидеть, так это тебя, Кяйа! — произнесла женщина, причем явно с теплотой.
— Наставница, — чуть склонилась Кяйа.
— Теперь-то ты можешь звать меня по имени? — нахмурилась женщина.
— Элисия, — покладисто произнесла Кяйа. — С тобой уже говорили насчет нас?
— Да! — тряхнула головой Элисия. — Но можно было и просто подойти напрямую. С тех пор, как отменили занятия, мы уже и все доспехи привели в надлежащий вид, даже того, что уже думали пускать на запчасти, и зал подмели. Я уж думала начать собирать из запчастей еще один доспех.
— Я бы хотела с… вот этим парнем позаниматься отдельно, — сказала рыцарь. — А остальные еще не садились в сейкиси.
— Я поняла, давай их мне, — усмехнулась Элисия. — А вы идите к седьмому и восьмому. Заодно протестируете их после ремонта…
…Залезать внутрь этого аппарата пришлось сзади. Процесс посадки выглядел несколько странно. Фактически требовалось натянуть доспех на себя. Кенси кое-как залез внутрь, дверку за спиной с лязгом закрыли и парень остался в темноте.
«Надеюсь, Кяйа не пошутила так?» — промелькнула мысль у Кенси.
И тут сначала слегка закололо ладони, которые лежали там, где ему сказали, то есть на контактных пластинах. А потом появилось то самое чувство «соединения». Перед глазами будто зажегся экран. И да, это был не сейкиси. Не было ощущения, что ты смотришь собственными глазами, картинка была заметно искусственной. По корпусу прошла дрожь и доспех качнулся. Парень, даже не задумавшись, поймал равновесие.
«Да и отклик тоже… Будто все тело отлежал».
Маска шлема Кяйи, раскололось на две горизонтальные половинки, которые сдвинулись вверх-вниз.
— Кенси, ты долго еще будешь пьяного изображать? — ядовито поинтересовалась девушка.
«И как тут забрало-то открыть?»
— Возле правой руки у тебя должна быть клавиша, — сказала Кяйа. — Она забрало открывает!
Кенси нащупал искомое.
— Ага, — произнес он, когда увидел мир уже своими глазами. — Слушай, а это отличается от сейкиси.
— И это хорошо, — сказала Кяйа. — Научишься управлять этим, с сейкиси будет намного проще.
— То есть этот доспех специально сделали неудобным? — спросил парень.
Кяйа кивнула.
— Возьми меч, — указала она на то, что имела в виду.
Кенси неловко, переваливаясь словно утка, дошел до меча. Точнее, это была дубина из трубы.
— Касания меча будут выключать то, чего он коснется, — инструктировала девушка. — То есть если будет поражено туловище или голова, бой прекратиться.
— Понятно, — сказал Кенси. — Ну, тогда разомнемся?
Вместо ответа, маска шлема девушки закрылась, и она подняла свое оружие.
«Похоже, кто-то решил от души надо мной поглумиться» — криво улыбнулся парень.
Эмера поначалу была слишком занята, чтобы смотреть по сторонам. Да, это не сейкиси, да, возможно до своего святого доспеха ей еще очень далеко. Но с другой стороны, нет никаких предварительных и унизительных условий! Ее просто привели и сказали «Давай»! И не только ее! Сейчас рядом осваивали доспехи сестренки! Вот уж это точно никогда даже в мечтах не было!
— Под левой рукой три клавиши, — раздался снова голос в ушах. — Нажмите на ту, что под указательным, чтобы ответить.
Девушка проделала это.
— Ну, говорите чего-нибудь, — говорила, между прочим, та женщина, что подошла сначала к Кяйе с Кенси.
— А что говорить? — раздался уже голос Вивьен.
— Я тебя слышу, Виви! — Лали еще с самого теста пребывала в этакой эйфории.
У нее был синий камень, что, как сказала наставница Мезая, было довольно редко. У большинства был желтый, второй по распространенности зеленый, как у Эмеры и Вивьен. Потом шел синий и самый редкий — черный.
«Интересно, а какие цвета у Кяйи и Кенси?» — подумала Эмера, не спеша осваивая ходьбу в доспехе.
Она так увлеклась, что едва не сбила Райта, который с чего-то замер, смотря куда-то вбок. Девушка чертыхнулась.
— Райт, ты чего? — спросила она, поворачивая голову.
В этот самый момент, один из доспехов (непонятно кто это был, Кенси или Кяйа), ловко, совсем как человек, подсек ноги второго. Тот, естественно, грохнулся, но тут же перекатился в сторону, уворачиваясь от удара… и наматывая на себя кабель. Естественно, второй тут же использовал эту возможность. Раздался сигнал. К побежденному сейкиси подбежали механики, а второй встал рядом, маска на его шлеме разошлась в стороны, являя чрезвычайно довольное лицо Кяйи. Эмера в первый раз видела, чтобы она так широко и радостно улыбалась.