— Что показала? — недоуменно переспросил парень.
— Ну, достала с неба звезду, — Кенси посмотрел на еще больше недоумевающего вассала. — Слушай, ну что, мне напрямую, что ли спрашивать? У вас было? Это?
По лицу Райта было видно, что он вначале соображал, о чем это говорит Кенси. А потом буквально запунцовел.
— А, вижу, что все путем, — улыбнулся Кенси.
Он поднялся из воды, потянулся.
— Ладно, давай тоже пойдем, — произнес он. — Отдохнули, завтра снова в бой. О, кстати, Райт. Насчет Кяйи.
Паренек, оборачивающий полотенце вокруг бедер, вопросительно посмотрел на старшего товарища.
— Вы там плотно так занимаетесь, — произнес Кенси. — Смотри, если вдруг занятия приобретут более тесное общение, голову того, отрежу.
Райт вообще обалдел.
— Ну что непонятно? Нравится она мне, — пояснил Масаки. — Ты вроде не в ее вкусе… Но кто этих баб знает!
— Кенси, но у меня же Хазуки! — пролепетал Райт. — И Кяйа она же… Рыцарь!
— Так и ты тоже не горшки лепишь, — произнес Кенси. — Так что если начнет приставать, беги. Лучше от нее бегать, чем от меня.
Два дня спустя. Вечер. Грузовые пирсы. Второй технический уровень.
Людей, которые обслуживают корабли, становилось все меньше. Впрочем, и самих кораблей тоже. Назревающая стычка (или война)… В общем, грядущее вносило свои правила. И теперь транспорты большей частью пребывали пустыми, чтобы забрать груз, который хранился здесь…
— Ну, что тут случилось? — спросила Ханна, зашедшая в кабинет к начальнице порта.
— Да уже справились, — ответила Амия, сидящая за своим столом. — Один придурок сначала притерся к пирсу, а потом попытался исправиться и врезался в соседний транспорт.
— И что, грузить то можно его будет? — поинтересовалась Ханна.
— Да, — сказала начальница порта. — Вот только выгружать им будет хлопотно. Ворота на корабле заварить придется, они не закрываются.
— Ну, это уже не наши проблемы, — усмехнулась Ханна. — Ладно, пойду.
— Слушай, я спросить тебя хотела, — произнесла Амия. — Прошел тут слушок, что ты с каким-то учеником баловалась…
Любой другой человек в этот момент бы просто и без затей огреб. Но Амия, как подруга и дальняя родственница… В общем, могла спросить такое.
— А тебе что за интерес? — сощурилась Ханна. — Работы что ли мало, что ты заскучала, и стала слухи собирать? Или завидуешь?
— Значит это правда? — улыбнулась Амия. — И с чего тебя вдруг на детей потянуло?
— Да там такой «ребенок», — ответила Ханна. — Сам кого хочешь натянет, кобелина.
Амия, сидящая за столом, уловила в голосе подруги мечтательные нотки и, склонившись над столом, тихо спросила:
— А не тот ли это паренек, что у тебя работал? — спросила она. — Который потом на пилота учиться пошел?
Ханна многозначительно ухмыльнулась.
— И как? — поинтересовалась Амия. — Есть отличие?
— Не знаю, — честно ответила Ханна. — Скорее это молодость. Загонял нас просто в дрова.
— Вас? — оживилась Амия.
— Джи там тоже отметилась, — добавила Ханна.
— Ничего себе! — Амия сощурилась. — Слушай, а меня с этим парнем не познакомишь? А то грех просто пропускать такой самородок!
— Да там знакомить-то особо не надо, — хохотнула Ханна. — Намекни только!
Академия. Зал управления.
Мезая уже хотела уходить, как внезапно засуетилась один из четырех диспетчеров (вообще-то смена была восемь человек, но так как грузопоток значительно сократился…). Она вдруг жахнула по кнопке ручного управления башнями своего сектора и от души выматерилась.
— Что случилось, Саина? — спросила Мезая.
— Две башни перешли в боевой режим, — ответила диспетчер. — По запасному коду. Едва успела перехватить.
— Откуда шла передача? — Мезая враз вошла в состояние сосредоточенности.
— От смаллеров целеуказания, — диспетчер водила руками внутри сферы управления. — Есть, они расположены около особняка Ситорэй, Гавонии и эльфов.
— Всем перейти в ручной режим! — тут же выдала указание Мезая и коснулась контактной пластины на массивном браслете (скорее даже наруче), что был надет на левую руку. — Сен, у нас вторжение.
— Принято, — сухо отозвался мужчина.
А Мезая коснулась другой пластины (вдоль всего браслета их был целый ряд).
— У нас вторжение, — снова повторила она. — Ставьте периметр.
— Принято, госпожа Фуран, — донесшийся голос был женским и высоким.
Это был дежурный связной эльфов.
— Четверо неизвестных! — рявкнула одна из диспетчеров. — Сектор двенадцать!
«Это же около особняка Аасу» — припомнила Мезая.
Тем временем диспетчер уже связалась с особняком Ситорэй…
… В гостиную, где сидели Эмера с сестрами, Кенси и Райт (Кенси и Эмера занимались тем, что мерились намеками), буквально вломилась Кяйа.
— Быстро все вооружились! — рявкнула рыцарь, кидая короткие мечи парням. — Кенси, Райт, первый этаж! Остальные за мной!…
… Произошло то, чего Кенси и опасался. Нападающие прошли через защитное поле, как будто его и не существовало. А дверь и вовсе взорвали. Дальше в коридор полетели дымовухи. Охранники, которых поселил в особняке Сен, сработали четко. Укрылись за передвижными защитными полями и потерь не понесли, когда стены коридора буквально изрешетило. Это нападавшие применили что-то типа пружинных гранат начиненных иглами. А вот дальше все пошло не так хорошо. Из дыма сверкнул толстый алый луч и одну из охранниц, стоявших впереди, буквально снесло. Щит, хоть и погас, но спас ее. А вот в стенку даму впечатало хорошо. И тут же, в несколько дезориентированных охранников, полетели еще гранаты. Шесть успели защититься, двоим не повезло. И тут же из дыма вылетели фигуры в длинных плащах и в капюшонах.
— Райт, оттащи ее в комнату! — крикнул Кенси.
Тот кивнул и, подхватив женщину под мышки, кряхтя поволок ее в открытую дверь. Тем временем в коридоре зазвенели мечи. И тут из уже начинающего редеть дыма выскочили еще человек шесть, в добавку к тем пяти, что связали боем охрану. Добежав до места боя, они что-то такое сделали и перепрыгнули схватку. Кенси сделал Райту страшные глаза и жест, чтобы он не высовывался и сам притих за поворотом, в полумраке.
Нападающие пробежали мимо.
«Пошел!» — сам себе скомандовал Кенси.
А ручонки-то тряслись! Хотя вроде тут уже выдавал люлей и с Ивиэль махались не по-шутейному…
Кенси оттолкнувшийся ногой от стены, как кеглю сбил бегущим последним противника… и влетел в ту самую комнату, где прятался Райт. Меч ушел в тело врага по самую рукоятку.
Райт, отброшенный в сторону, хлопал глазами, сидя на земле. Кенси зачем-то откинул капюшон. Человек, мужик. На его лице еще сохранялось выражение удивления. И тут Кенси внезапно замутило.
Еще один человек в плаще возник в проеме двери бесшумно, как призрак. И сразу же, без всяких вопросов, сделал выпад, пытаясь достать Кенси. Звон мечей, Райт, парировавший удар, получает по лицу. Его меч летит в одну сторону, парень в другую… Кенси очухивается и, не пытаясь выдернуть свой меч, чуть не в полете подхватывает клинок вассала, по пути успевает увернуться от второго выпада противника, атакует сам, опять скрежет железа. Парень как-то разом выныривает из этого странного тумана и резко взвинчивает скорость…
Из комнаты вылетает тело в плаще, ударяется об стену… И повисает на мече, что с силой ударил его в грудь.
— Райт, возьми меч этого красавца, — каким-то холодным, скрипучим голосом сказал Кенси. — И мне мой выдерни.
Райт, на лице которого уже наливался синяк под глазом, бросился выполнять указания.
— Идем вперед, — заговорил Кенси, беря поданный меч. — Вперед не лезешь. Я атакую, подставляю, ты колешь. Ясно?
— Д-да, — поспешно кивнул Райт.
— Ходу, — бросил Кенси и рванул к лестнице…
Кяйа и Эмера, в последнее время часто работавшие в команде, довольно успешно сдерживали нападающих. Здесь коридор, в отличие от первого этажа, был довольно низкий, да и сам он, коридор, был не очень широкий. Две девушки бились уступом, то есть Кяйа стояла впереди и связывала боем, Эмера стояла слева и немного позади. И один противник, полезший вперед буром, уже лежал у лестницы, ощутивший такую тактику. Еще две девчонки стояли справа и служили скорее угрозой, то есть, если говорить честно «болотом». То есть слабым противником, на которого придется отвлекаться. Но если отвлечешься, то его сильный напарник тебя в тот же момент и подденет. Поэтому-то сейчас на Виви и был надет генератор щита. Да, слабенький, но свою задачу он выполнит…
— Добрый день, сучечки!!! — раздался буквально рев позади нападающих.
Один все-таки отвлекся. На мгновение, но непрерывно бдящая Кяйа тут же отвела его клинок, а меч Эмеры вывел его из числа противников, переводя в лучшем случае, в число пленных. Хотя, судя по тому, что враг свалился мешком, скорее уже объект неживой природы.
Позади раздался звон и вслед за этим дробный стук.
— А-а, пиздец вам! — Кенси обозначил свою дееспособность.
И рыцарь, пытающаяся высмотреть, что там произошло, за спинами нападавших, с рыком стала еще быстрее двигаться. Вот взлетает вверх кусок чьего-то капюшона. В следующий момент Эмера со стоном отшатывается назад, но успевает отбить вражеский клинок. А дальше Лашера, взволнованно наблюдающая за схваткой в приоткрытую дверь и сжимающая в руке еще один генератор щита, только очень древний, заключавший пользователя в этакий кокон, позволяющий пережить даже удар из орудия (не главного калибра, конечно), едва не коснулась контактной пластины. Но нападающую (капюшон свалился с головы), которая было рванула к двери спальни королевы буквально впечатала в стену Кяйа. Реально вбила, королева, похоже, даже расслышала хруст костей. Вскрик Виви, вставшей в этот момент на пути нападающих, Лали, которая как-то быстро, почти профессионально отбившая удар и полоснувшая врага по ноге… В этот момент голова ее противника повисает на почти перерубленной шее, а на оторопевшую девчонку летят брызги крови.