— Он… Он… он не можешь быть д’Вергри… — блондинка похоже впала в ступор и бормотала себе под нос, глядя пустыми глазами в пространство. — Нет! Нет! Это просто другой д’Вергри! Да! Так и есть! Тот д’Вергри, толстый уродливый горбун, а этот… Да всё именно так и есть. Он делает страшные вещи и всё что рассказывал мне Рафаэль правда! А этот… этот просто другой маркиз и вообще…
— Аэрис! Да очнись же ты! — платинововолосая тряхнула подругу, и та удивлённо посмотрела на неё. — Это и есть твой жених! А вот откуда взялся тот уродливый портрет — я бы на твоём месте поинтересовалась у твоего виконта.
«Неужели мне досталась ещё одна великосветская шлюха? — печально подумал я.»
— Итак, леди Аэрис, — надо было заканчивать балаган, уж больно он затянулся. — Как я понимаю, вы явились сюда дабы принести мне свои извинения, что бы я не разрывал нашу помолвку? Что ж, я слушаю?
— Не верьте его лживым словам! — выкрикнул «раненый» рыцарь. — Это всё ло…
— Скажешь ещё одно слово — и я превращу твой язык в лягушку, — громко пообещал во всю веселящийся Эмбер-Сайто, а Сау и Сабер, так грозно посмотрели на других парней в разноцветных мундирах, что те резко прекратили возмущённо галдеть.
Не чувствуя поддержки приятелей, Габриэль тоже заткнулся.
— Какие ещё извинения? — удивилась девушка. — С чего это я должна извиняться? Это мерзкий маркиз ра…
Подружка шустро ткнула её локотком под рёбра.
— …то есть я хотела сказать. Что если вы действительно мой жених, — с морем сомнения в голосе произнесла она, — то это вы уже разорвали помолвку со мной, со словами что: «корова с которую вы используете вместе женщины, куда милее вам нежели я»! и вообще это вы должны простить прощения у милого Габриэля, за то, что вы с ним сотворили! Я же приехала оспорить это неразумное решение! Требую, чтобы вы…
— Так… понятно… Моё сообщение барончик вам видимо передал «своими словами».
— Это я — Корова! — зарычала Тиасель, на отшатнувшуюся от неё и спрятавшуюся за подругу Аэрис. — Ах ты…
— Тихо Бурёнка! — перехватил я эльфу за талию. — Команды «Фас» — не было.
— Но… Но она сказала… Она сравнила меня с животным.
Был у всех эльфов кроме лесных, такой пунктик. Собственно, одно из самых страшных оскорблений для них — сравнение с разнообразными зверушками. И всё как-раз из-за их «природных», диковатых собратьев, скачущих в своих лесах по веткам с луками.
— Она совершенно точно говорила не про тебя! — уверенно сказал я, а затем посмотрел на Аэрис. — Перед вашим «милым Габриэлем», я обязательно извинюсь. Своим клинком. От вас же я жду объяснений по поводу вашего приказа, касающегося меня, отданного слугам и поведения их и вашего приятеля, напавших на моих людей. И так — я внимательно слушаю.
В общем, ничего путного она так и не сказала. Из раздавшегося лепета, я понял только то, что она всеми правдами и неправдами будет выгораживать, в том числе и перед самой собой, своих «милых друзей»: «Габриэль был серьёзно ранен и просто неправильно понял ваши слова…», «Скорее всего вы сказали это как-то не так…», «Такого просто не может быть, потому что наш милый Габриэль — человек чести!»
Короче, я понял только одно. Даже если один из этих разноцветных пацанчиков, воткнёт у неё на глазах кинжал в спину её отца — она найдёт тысячу и одно благовидное объяснение как самому поступку, так и тому, что убийца — сам по себе невинная жертва.
— Всё понятно, леди Аэрис, — холодно оборвал её я. — С этого момента можете считать нашу помолвку — расторгнутой. Более я вас не задерживаю.
— Но! — девушка резко побледнела, чего-то вдруг сильно испугавшись. — Вы не можете так поступить!
— С чего бы это? — нахмурился я. — Мало того, что — могу! Уже сделал это. Данный факт конечно создаст мне определённые неудобства, но… Аэрис — мне просто не нужна такая супруга как вы. Отягощённая к тому же грузом из пяти любовников, с которыми вы осмелились явиться прямо ко мне!
— Любовников… — ахнула девушка. — Но они просто мои… Вы что, получается? Ещё и сомневаетесь в моей чести?
— А я тебе говорила… — пробормотала её подруга, удручённо качая головой и посмотрев на меня спросила. — Маркиз, а если я, бывшая Наследная Первая Принцесса погибшего королевства Вольрамия, скажу вам, что моя кузина чиста и невинна, вы измените своё решение?
— Сожалею Ваше Высочество, — ответил я, глядя её прямо в глаза. — Я принял решение и сказал своё слово. Для того, чтобы я его изменил, потребуется куда более веские аргументы.
— А вы, хам — сударь! — кажется её спокойное лицо, способное посоперничать по красоте с эльфийскими тронула лёгкая улыбка.
— Могу себе позволить такую слабость, — слегка поклонился я.
— Вы… Вы не можете так! — прошептала бледная Аэрис. — Я… Я заставлю вас изменить ваше решение! Заставлю!
— Ну вам придётся очень сильно постараться, — хмыкнул я. — Эй, барончик! К барьеру!
— Но она же ранен! Как вы можете! — в голос закричала Аэрис. — Прекратите немедленно! Милый Габриэль…
— Ой дура, — закрыла руками лицо Вольфрозен. — Да что же ты сама себя топишь то… Твой Габриэль — просто симулянт. Он сейчас абсолютно здоров!
На барона было жалко смотреть.
— Но кровь! — возмутилась блондинка. — У него же кровь…
— Свиная! — припечатала её подруга.
— Но тогда скорее всего…
— Слушай! Аэрис! — неожиданно повысила голос Лира. — Хватит! Ещё немного и ты разозлишь уже меня! Своим поведением ты позоришь нас обоих!
— Но…
— Ну всё…
— Кстати, я Принцесса Аква Лоридийская, могу подтвердить, что тот человек абсолютно здоров и вполне может сражаться, — произнесла выйдя вперёд моя рабыня, глаза которой светились зелёным огнём диагностической магемы. — Надеюсь, никто не желает оспорить «Мои» слова?
Блондинка заметалась, переводя взгляд с одного человека на другого, ища хоть какой-то поддержки, а может быть объяснения случившегося, способного обелить её друга. А затем посмотрев на него, печальным голосом спросила.
— Но… Габриэль… почему?
— Моя леди! Я невиновен! Я только…
— Габриэль! Ублюдок! — заорал один из рыцарей, обнажая меч.
— Молчи предатель! — воскликнул другой «цветной».
— Как смеешь ты даже обращаться к леди Аэрис, после того как вскрылась твоя гнусная ложь!
— Ребята, да что вы… я же, — лепетал барон, глядя на своих недавних друзей. — Мы же с вами вместе…
— Умри бесчестная тварь! — стройный высокий парень с волосами цвета тёмного золота в синем плаще и голубом мундире, выскочил вперёд замахнувшись своим мечом, на поспешно закрывшегося своей шпагой Габриэля. — Во имя леди Аэрис!
— Димиан! Не-е-е-ет! «Светом, дарованным мне свыше, заклинаю тебя…» — в ужасе закричала моя бывшая невеста и забубнила барьерное заклинание, патетически протягивая руку с растопыренными пальцами на которых уже концентрировались круги магемы, в сторону мужчин.
Впрочем, пуля, выпущенная из «Отто» была быстрее всех и с громким лязгом и искрами ударившись о гарду, выбила оружие из руки зашипевшего от боли и схватившегося за кисть рыцаря, буравящего меня злобным взглядом.
Над двориком повисла тишина.
Отдав пистолет Саберу на перезарядку, я под взглядами всех собравшихся, медленно подошёл к инициативному «голубому», а затем резко без замаха, зарядил ему прямой кулаком в челюсть. Три его оставшихся приятеля, даже не дёрнулись, проводив взглядом рухнувшее на землю тело.
Хоть сами они и обнажили клинки, явно желая расправиться со своим бывшим соратником, знали, что это ещё не преступление. А вот самый нетерпеливый из них, нанёс мне довольно серьёзное оскорбление, попытавшись лишить сатисфакции.
Вроде как у греков, при осаде Трои, зная о том, что первый из них кто ступит на земли этого полиса, Одиссей — спрыгнул с борта корабля на свой щит, а торопливый Протесилай, видя это — прямо на прибрежный песок. И был убит копьём Гектора.
А у меня здесь были целых три таких хитрых «Одиссея»: «зелёный», «жёлтый» и «белый» и глупый синенький «Протестилай».
— Передадите этому телу, — неторопливо произнёс я, глядя на лежащего в бессознательном состоянии рыцаря. — Что завтра, после всех церемоний, я желаю видеть его вместе с секундантом, в любом месте на его выбор.
— Мы сделаем это, — кивнул «белый».
«Могучие рейнджеры… блин…» — зло подумал я, поворачиваясь к барону, который носил красные цвета.
— А с вами барон, мы скрестим мечи прямо сейчас, — продолжил я. — Извольте выбрать себе секунданта и быть готовым ответить за все свои поступки перед богами.
— Не радуйся раньше времени подонок. Ради того, чтобы обелить себя в глазах леди Аэрис, я, Габриэль д’Жерми, принимаю твой вызов и скрещу с тобой с условием неиспользования метательного оружия и твоих артефактов…
— Ты сам меня вызвал на дуэль, дебил, — широко улыбнулся я. — Или забыл уже? Память как у золотой рыбки? Ну так мы это сегодня поправим…
— Я?… — кажется он действительно не помнил, что бросил мне вызов.
— Ты, ты… — кивнул я. — А я выбираю бой без ограничений. Естественно до смерти.
— Но… Это же будет не честно! — рыцарь в красном, заозирался по сторонам, ища поддержки у окружающих и естественно нашёл её в лице…
— Это действительно будет нечестно! — воскликнула, втирая слёзы Аэрис, словно утопающий, схватившись за соломинку. — Милый Габриэль пусть и единожды оступился, но он благородный человек и это будет подлым убийством использовать против него…
— Всё «Дорогая»! — поморщившись, что похоже было для неё верхом проявления эмоций и топнув ножкой заявила Лира Вольфрозен. — Ты меня достала… Я устала терпеть это позорище и испытывать унижение! Твой «Бывший» жених, не может пользоваться магией и об этом знают все! Но почему-то ты даже не подумала о том, что выступать против наделённого даром будет не честно по отношению к нему. Что уже это будет «подлым убийством»! Ты готова… а — что я с тобой разговариваю! Считай, что с тобой мы с тобой более не знакомы!
— Но Лира! Лирочка! — воскликнула девушка, догоняя отходящую в сторону подругу. — Ведь магия — это часть души, дарованная богами, а купленные артефакты…