Впрочем, вплоть до инсценировки убийства, даже тренировались-то не особо активно.
Во-первых – рвать жилы просто не имело смысла. Я-то прекрасно знал, что наша маг-целительница скоро отвалится и придётся каким-то образом искать замену.
А во-вторых – Маер. Вплоть до своего бегства, лучник вообще не появлялся на занятиях, как в лекционном доме, так и в Колизее, и соответственно, хоть мы и прождали его как дураки, почти час на второй практике, он так и не пришёл. Да и в общаге парень практически не появлялся, как потом оказалось, практически поселившись у леди Марблет и боясь показать нос наружу.
Ну а потом, «боевая звезда», чуть было не развалилась, в неё пришли новые люди, а я, всё, обстоятельно обдумав – решил, что лучше всего будет для начала как следует спаять свою группу, как следует подготовиться, а пройти практику за оставшееся время мы в любом случае успеем.
К тому же, за прошедшее время, я успел уже наслушаться рассказов о том, что именно нас ожидает в каждом из оставшихся проходов, тем более что тот же Герберт, уже зачистил своё подземелье и не скупился на советы.
И вот, сегодня, мы вновь стояли в пещерке, из которой единый туннель делился на три разных ствола и после недолгих раздумий, я решил, что для начала, мы пойдём, в крайний правый.
Там, за несколькими перекрывающими коридор решётками располагался отвесный обрыв, ведущий в огромную подземную пещеру с озером, которое питал подземный водопад. А на берегу, раскинулся целый мёртвый городок, полный довольно слабой нежити и призраков. Пройдя его, мы должны были попасть во внутренний двор вырубленного в стене пещеры замка.
От-туда, дорога расходилась на два пути – основной, в покои местного лорда, где нас ждал… «Босс Лич», как назвал его Герберт-Таро, а вот по второму практически никто не ходил, благо это было необязательно.
Это был разрушенный и осквернённый храм неизвестного бога, который был местообиталищем восставших из мёртвых монахов какого-то тёмного культа, и верховодил ими огромный скелет, одетый в рясу первосвященника, победить которого, получилось лишь у нашего «Героя».
Тиасель с Антуанетой и Аквой, Сабер со своей группой, Рафаэлла-Айя с компанией, а так же «Звезда» Сау, дружно померли в храме и даже не стали пробовать пойти на второй заход.
Объяснялся же мой выбор, тем, что преподаватели, сделали нам студентам небольшую подлянку. Зная о том, что требовать держать содержимое подземелья, а так же расположение ловушек в секрете от друзей – бесполезно, так что они поступили хитрее.
С каждой следующей практикой, монстры становились сильнее, умнее и приобретали новые свойства. То есть в то время как Герберт, разметал всех и вся, уложившись в первое и второе занятие, нынче, на шестом – повторить его подвиг было куда как труднее. А на последнем седьмом, как я подозревал, успешное прохождение даже обязательной программы станет совсем невозможным.
Почему тогда я так затянул с походом в подземелье? Да потому, что из-за двух выбывших членов группы, наш рейтинг со вторых строчек опустился на самое дно, а у новоприбывших он и вовсе был нулевым. С ростом же силы обитателей этих пещер, повышалась и ценность получаемых с них трофеев, появлялись тайники с драгоценностями, как впрочем, и всё более и более смертоносные ловушки.
Для примера, на убитом Гербертом «Боссе Личе» была надета железная корона, у Сайто, добравшегося туда на следующем занятии, уже бронзовая с эмалью и изящной чеканкой. Когда же через одну практику с ним справилась группа моей супруги – она была уже серебряная с вкраплениями золота. Ну и так далее…
В среднем же проходе, нас ждало логово пауков, которые судя по всему, следуя легенде этого подземелья, охотились на одиноких гоблинов, чьё племя располагалось в соседнем створе. По словам многих, особой трудности гнездо членистоногих не представляло. Главенствующий же там драйдер – этакий «кентавр» собранный из эльфа-дроу и огромного паука, хоть и был опасен сам по себе, всё-таки значительно уступал «Босу Личу» в силе.
Дождавшись когда медальон-передатчик, купленный мной специально для связи с разведчиком нашей группы три раза продрожит, издавая тихое потренькивание, я дал отмашку и «боевая звезда» выстроившись в походный порядок, двинулась вглубь тоннеля, обходя раздувшиеся и погрызенные кем-то, гниющие останки убитых нами в первый день гоблинов.
Кампфер подавал условный сигнал о том, что без проблем добрался до первой решётки, разрядив по дороге все найденные им ловушки.
Глава 12. Оранжевые плащи Часть 7
Маг-домушник, даже не повернулся при нашем приближении. Поигрывая фомкой, он задумчиво стоял перед всё ещё закрытой дверью и хмуро посмотрел на меня, только когда я остановился рядом с ним.
– Видал такое? – слегка усмехнувшись, произнёс он, кивнув на небольшой металлический кубик, скрепляющий крепкий обвод решётки-калитки со стальным косяком вместо обычного замка. – Только руками – не трогай Твоя Светлость, рванёт – мало не покажется.
– Не видел… – задумчиво произнёс я, рассматривая странный запор, выглядящий откровенно чужеродно, рядом с покрытыми ржавчиной прутьями. – Что это?
– Думаю, не ошибусь, если скажу, что это «Анмерат», – тяжело вздохнул маг, ловко убирая ломик в кожаный чехольчик за поясом, – пакостная штукенция, которая встречается иногда в древних подземельях, особенно, если они когда-то принадлежали магам. По действию, что твоя граната, только бьёт в строго определённую сторону.
– Угу… – хмыкнул я рассматривая с виду монолитный предмет, похожий просто на целый кусок метала, оказавшийся на месте древнего навесного замка. – Так может подорвать её к демонам и всё?
– Не, не пойдёт… – покачал головой наш специалист, а затем создал магический светлячок, который тут же взлетел к своду тоннеля. – Я уже проверил. Потолок после взрыва обрушится, и обвал намертво перекроет проход.
Действительно в ровном слегка синеватом свете, были прекрасно видна паутина глубоких трещин, покрывающих как кладку арки, в которую были вмонтированы прутья, так и тёмно-коричневый грубо обработанный, а ныне ещё и оплавленный камень над нашими головами.
– Понятно… – кивнул я. – А обезвредить эту штуковину, мы конечно же не можем?
– Вообще без вариантов, – покачал головой Кампфер, обернувшись на не сдержавшую-таки любопытства и подошедшую к нам Фин-Фин. – «Анмерат» безопасен только для владельца единственного и неповторимого «ключа», который создавался вместе с ним и является его частью. Я вижу только один вариант – пилить решётку.
Для демонстрации намерений, маг извлёк из своего наспинного мешка компактную ножовку с зубьями отливающими белизной нанесённого на них трансмутированного мифрила.
– Долго, – покачал я головой, оценив на глазок толщину, а главное частоту прутьев. – Нужно резать как минимум два, иначе Вильен даже без лат не пролезет. Работы такой фитюлькой – дня на два, и то – если под корень не сточим твою пилку для ногтей. Слушай, Камп, а не получится раскрошить основание и просто вынуть пару прутьев?
– Попробовать – можно, – пожал плечами парень, доставая кинжал и опустившись на колени, пару раз ковырнул им камень возле прутьев. – Но всегда есть шанс, что всё здесь держится как раз на той подпорочке, которую мы уберём и тут же получим груду камней на голову.
– Не шибко приятная перспектива, – согласился я и развёл руки в стороны. – Тогда нам ничего не остаётся делать, кроме как…
– Сдаться? – ехидно перебив меня, предположила Фин-Фин.
– Нет, – улыбнулся я. – Пойти в ответвление с пауками и забрать нужный нам ключ.
– Чего? – скептически воскликнула девушка, глядя на меня как на сумасшедшего. – В тебе что – дар предсказания проснулся. Может быть, тебе нашим мозгоправам стоит показаться? С чего ты вообще взял – что он там.
– Элементарно Ватс… Эм… «Женщина с веслом»! – я поправил край полы шляпы, и таинственно взглянув на девушку из-под него, добавил. – Обычная логика. Ты в общем-то и сама могла бы догадаться… Ели бы голову включила а не занималась исключительно тем, что пускала слюни глядя на попку Далилы…
– Да я тебя сейчас… – начала было возмущённая Фин-Фин, но я её перебил.
– Всё действительно – просто! У создателей этого подземелья, нет никаких мотивов делать его совершенно не проходимым. А как вы, наверное, уже слышали, эта часть самая можно сказать – важная. Более того, в своих изменениях, вносимых с каждой новой практикой в это подземелье, преподаватели явно пользуются заранее прописанными и подготовленными сюжетными ходами и давайте честно говорить – довольно предсказуемыми сценариями…
Кампфер, которому при подготовке к этому походу пришлось собрать и обработать массу информации, согласно кивнул.
– Всем вам известный Герберт из «Альбиоркоя», говорил, что эта дверь была заперта на внешний засов, – продолжил я. – У Эмбера с «Груадана», пришедшего сюда занятием позже – в ней уже был хлипкий простенький замок, который они просто выбили. А звезда моей супруги – был уже вполне качественный – амбарный, сбить который им было не под силу. Однако рядом лежал скелет человека в драных лохмотьях, убитый стрелами гоблинов, неподалёку от которого валялся выроненный им железный ключ.
Я обвёл собравшихся вокруг меня ребят взглядом и добавил.
– Вы видите здесь скелет? Я – нет. Поэтому сложив два плюс два, я вам и говорю – что отпирающий вот эту хреновину, амулет, или что там ещё – находится в тоннеле с пауками!
– Что-то я не понимаю, – пробурчал Вильен. – Возможно, ты конечно прав, но почему не в пещере у гоблинов, в которой мы уже были? Почему именно у пауков?
– Да просто логика у него – нелогичная, – фыркнула Фин-Фин. – Правда Далилочка?
– Нет не правда, – мотнула головой воительница-послушница. – Я думаю, что Эсток прав, и ключ для этой двери, находится в среднем коридоре.
– Почему? – удивлённо спросила пиратка, уставившись на нашу новую целительницу. – Может он действительно у гоблинов…