Он посмотрел на меня из-под ресниц в хитром прищуре. Я открыла рот, но тут же захлопнула его, ощутив себя идиоткой. Равиль прав, а я действительно наслаждалась нашими посиделками под деревом и тем, как необычно мое тело реагировало на этого парня.
– Давай просто признаем, что наше общение – интересный опыт.
– Ну… Да. Я еще никогда не встречала закат с едва знакомым парнем.
– А я встречал их с десятками девушек, но только сейчас меня преследует чувство, что я не знал никого из них. А тебя будто знаю… Очень давно.
Эти слова точно толкнули меня, и я рухнула с головой в мысли. В них царил ужасный кавардак, точно сотни писем к Гарри Поттеру ворвались в дом Дурслей. Я копалась в воспоминаниях, но не находила ни намека на то, что мы с Равилем действительно могли быть знакомы.
Однако я понимала, о чем он говорит. И чувствовала то же самое.
Может, именно так ощущается искренняя симпатия к человеку? То самое необъяснимое притяжение, которое рождается с первого взгляда.
Мне казалось, что, если прямо сейчас наклонюсь к Равилю и подарю ему свой первый поцелуй, он ответит. Причем я так ярко представила себе эту картину, что мне до боли за грудиной захотелось воплотить ее в жизнь.
Закат над изумрудной поляной. Ветер, поющий в пышной зеленой кроне. Солнечные лучи, что падают на нас и находят отражение в красивой броне Равиля, путаются золотом в наших волосах и тают вместе с границами между телами…
– Мне нужно возвращаться, – резко выпалила я и подскочила на ноги.
Я старалась не смотреть на Равиля. Не хотела знать, что отразит его лицо. Будет ли оно насмешливым? Плевать. Раздраженным? Не удивлюсь. Полным разочарования? Нет, только не это!
Я готова смириться с тем, что Равиль – напыщенный индюк, каких и в моей группе полно. Да даже Демьян такой же! Если его поступки и слова – лишь заготовленный отработанный на других девушках алгоритм, я стерплю. Может, огорчусь немного, но переживу и забуду.
Но если то, что Равиль сказал, правда… Выходит, эта симпатия с первого взгляда взаимна? В таком случае она самое опасное чувство, какое может дать росток в сердце.
Мне нельзя влюбляться в Равиля. Я уеду меньше чем через полмесяца. И что тогда? Осознание, что у нас могло бы быть что-то чистое, искреннее и взаимное, растопчет меня. А я этого не хочу.
– Сбегаешь? – без толики яда спросил Равиль.
Я услышала, как он тоже поднимается и подходит ко мне и коню, возле которого топталась. Не слишком близко, потому что я никогда не подходила к лошадям вживую и понятия не имела, как с ними обращаться. Не хотелось бы получить копытом в лоб из-за тупой попытки самостоятельно забраться в седло.
– Не сбегаю, а тороплюсь к своей группе. У нас автобус к отелю по расписанию. Меня ждать никто не будет.
– Я мог бы тебя подвезти.
– На коне? – фыркнула я и представила, как нелепо это бы выглядело…
Я смутилась, ведь нелепым мое воображение эту сцену не рисовало. Наоборот, такая прогулка казалась мне очень романтичной…
Тина! А ну соберись!!!
– Борзый, конечно, быстрый, но я бы не поехал в город на коне. У меня есть машина.
Прикусив губу и все еще стоя спиной к Равилю, я посмотрела на белого коня. Борзый, значит? Ну и кличка, дружище…
– Отвези меня обратно, – твердо повторила я, игнорируя заманчивое предложение не только прокатиться с Равилем, но и провести вместе побольше времени. Это как раз и опасно. – Меня ждут.
Равиль молча подошел сзади, подхватил меня за талию и усадил на коня. У меня в животе запорхали бабочки от его близости и касаний, даже несмотря на то что нас разделяли слой одежды и латные рукавицы.
Несколько секунд, что я сидела на Борзом одна, я чувствовала себя так, будто любой, даже самый слабый ветерок может столкнуть меня с коня. Это тебе не жесткая неподвижная скамейка! Он шевелился подо мной, и я была на тысячу процентов уверена, что свалюсь.
Но тут позади меня в седле устроился Равиль. Он сделал это так легко и грациозно, что я невольно позавидовала.
Равиль толкнул Борзого пятками в бока, и конь послушно тронулся. Я с удивлением поняла, что огорчена. Уезжать не хотелось.
– Ты сбегаешь, потому что мои слова тебя напугали? То, что мы будто знакомы…
– Не напугали, но оттолкнули, – сказала полуправду я. – Скольким девушкам ты это говорил, Равиль?
– Тебе не понравится ответ, – буркнул он над моим ухом, и я напряглась.
Не потому, что голос Равиля сочился гордостью или хвастовством. Наоборот. На них не было ни намека. И это заставляло сердце мучительно сжиматься.
Мы скакали к замку не дольше нескольких минут, и все это время я боролась внутри себя.
«Он просто флиртует! – убеждала себя. – Говорит то, что хочешь услышать! И у него отлично выходит!»
«А если нет? Если я ему и правда нравлюсь?» – едва не хныкала романтичная и ранимая часть меня, которую сейчас хотелось задушить и выбросить ее хладный труп туда, где никто не найдет.
«Тогда тем более от него стоит держаться подальше».
Равиль вернул меня к арене. Туда же, откуда забрал. Там до сих пор было много людей. Представление кончилось, но развлекательный вечер продолжался. Можно было прокатиться на коне – всего пару кругов по арене, – пока скакуна за поводья вел кто-то из артистов шоу. И на это выстроилась огромная очередь!
Едва я слезла с коня, к Равилю подлетел разъяренный мужчина. Он настолько раскраснелся, что я не сразу узнала в нем ведущего шоу.
– Краснов, ты с ума сошел?! – орал он, оттащив Равиля в сторону. Будто это сделало их скандал менее очевидным, ага. – Куда ты умотал, Равиль?! Люди ждут, стоят в очереди, чтобы сделать с тобой фото и прокатиться на Борзом, а ты просто взял и свалил!
Я чувствовала вину за случившееся так же остро, как взгляды незнакомцев, прошивающие насквозь. Обо мне шептались, указывали пальцами, думая, что не вижу…
– Это она. Из-за нее мы в два раза дольше ждем свою очередь!
– Из-за нее рыцарь сбежал. Еще и коня забрал!
В горле встал колючий ком. Я не хотела уходить, но понимала, что должна. На трибунах и вокруг арены – никого из моей группы. Они наверняка уже на стоянке или в автобусе. Если не потороплюсь, уедут без меня. А я без телефона, так что ни дорогу посмотреть, ни такси заказать.
На всякий случай я подошла к трибуне, где стояла в начале шоу, и взглянула туда, куда уронила телефон. Его там уже не было. Значит, Арина подобрала. Она где-то тут ищет меня или уже у автобуса?
Время шло, а я даже не знала, как быстро. Часов у меня не было.
Буду тормозить, и точно придется ехать в центр вместе с Равилем… С Равилем, который и без того получал за то, что связался со мной.
– Я расскажу твоему отцу, что ты чуть не сорвал шоу! – рычал ведущий. И я уже хотела подойти и вмешаться, но Равиль в поддержке не нуждался:
– Я сделал вам шоу. И если вы действительно собираетесь стучать моему отцу по такой ерунде… Что ж, попробуйте. Я с интересом посмотрю, кого уже завтра он назначит на вашу должность.
Ведущий стал пунцовым, но язык прикусил.
Быстрее, чем наши с Равилем взгляды встретятся, я побежала к выходу.
Глава 10
– Я же говорила, что она успеет! – Арина гордо выпятила грудь и, помахав мне рукой, заскочила в автобус.
Я увидела подругу издалека, когда еще выходила из «Пруссии». Арина стояла одной ногой на ступенях, ведущих в салон автобуса, а одной – снаружи. Похоже, так она пыталась помешать водителю закрыть двери и уехать без меня. Повезло, что ее не затащили внутрь за шкирку.
Стоило заскочить в автобус, как предсказуемо все внимание оказалось приковано ко мне. Смотрели все, даже Вероника Петровна, которая хитро улыбалась.
– А вот и наша принцесса вернулась со свидания со своим рыцарем! Ну, как впечатления?
Краем глаза я заметила, что и водитель обернулся на меня. Хотел сам взглянуть, что за принцессу такую вынужден был ждать вместе с группой. Не найдя во мне ничего интересного, водитель отвернулся обратно к рулю, и автобус тронулся.
– Э-эм, – протянула я и нервно улыбнулась. Понимала, что все ждут, что скажу, и еще долго будут обсуждать услышанное. – Отличное шоу. Здорово, что мы его посетили.
Раздраженное «душнила» раздалось откуда-то из середины салона. Я вспыхнула от стыда, но, прежде чем уронить взгляд, посмотрела туда. Вика и подружки сидели, скрестив руки и недовольно поджав губы. Сама Вика закатила глаза, когда наши взгляды встретились, а девушка, что сидела с ней рядом, осуждающе покачала головой.
И не только команда змеек так себя вела. Абсолютно все в автобусе жаждали совсем других рассказов.
– Что было, когда он тебя увез? – выкрикнула светловолосая девушка, Юля.
– Да! И куда? – подхватили с другого конца автобуса.
По технике безопасности я не должна была стоять в проходе во время движения. Но если скажу об этом сейчас, меня точно загрызут.
– Ничего особенного не было, – буркнула я, чувствуя, что густо краснею.
Врушка!
Поцелуев и объятий, может, и не было. Но то, что произошло между мной и Равилем, то, как внутри меня все переворачивалось рядом с ним… Это точно нельзя назвать «ничем».
– И именно из-за этого «ничего особенного» ты чуть не опоздала на автобус, – пропела Юля. В тот момент я как раз проходила мимо нее, чтобы добраться до своего места. – И именно поэтому ты сейчас бордовая!
Ребята хихикали, смотрели с интересом, а некоторые девушки с завистью. Я и не думала, что прогулка с Равилем может стать проблемой и в этом ключе!
– Так, ребята, давайте все оставим Алевтину в покое, – заступилась за меня Вероника Петровна.
Все притихли, а я воспользовалась моментом, чтобы проскользнуть к своему месту и забиться к окну, где до меня будет сложнее дотянуться назойливым взглядам. Арина, конечно, тоже не отстанет. Но с ней я хотя бы не против обсудить произошедшее. Но выносить это на всеобщее обозрение ради потехи…
Я понимала, что большинство ребят задавали мне вопросы и подкалывали абсолютно беззлобно. Им было интересно, хотелось что-то обсудить, пока едем обратно к гостинице. Но я считала прогулку с Равилем слишком личным.