Старинный замок встретил нас высокими башнями из оранжевого камня и солнечной погодой. За века он обветшал, но все равно казался величественным и по-своему красивым.
Под громогласное «Вперед к истории!» Вероники Петровны мы все вышли из автобуса и отправились на территорию замка через узкие ворота. Дальше нас ждала экскурсия в подвалы, где расположился Музей пыток, и по первому этажу замка. Все время Равиль крепко держал меня за руку или вставал позади, приобнимая за талию.
Я ловила на себе завистливые взгляды девушек, но ни разу – взгляд Вики Золотухиной. Она будто вообще забыла о моем существовании. Было бы неплохо, сделай то же самое Демьян, но он частенько одаривал меня скользкой улыбкой, от которой почему-то леденела кровь.
«Ты еще пожалеешь, что не выбрала меня по-хорошему, когда я давал тебе шанс», – вспомнились его слова, и вот теперь тревога и правда закралась под кожу.
Что-то не так.
Это чувство преследовало меня все время, что Демьян был неподалеку. Но когда экскурсия кончилась и нам дали свободное время прогуляться по территории замка, все разбрелись по своим компаниям и местам. Демьян пропал с радара, и мне даже дышать стало легче.
– Что-то случилось? – Равиль подметил мое состояние и взволнованно заглянул мне в глаза.
Мы стояли у крыльца замка, дожидаясь, пока Арина нарядится в плащ и рыцарский шлем для фото. С плащом проблем не возникло, а вот шлем оказался ужасно тяжелым. Арина решила поискать другой разрешенный реквизит для съемки и убежала в глубь замка.
– Мне неспокойно, – призналась я и снова огляделась. Смагина не видно.
– Из-за моего отца? Тин, забей. Его здесь нет!
– Не из-за него. Не только…
Под пристальным взглядом Равиля я раздумывала, стоило ли ему признаться, что Демьян мне угрожал. Стоило ли попросить помощи? Нет. Наверное, нет. Демьян же не сделал пока ничего плохого. Просто на эмоциях бросил размытые слова, полные обиды.
– А вот и я! – Арина вышла из дверей в плаще и с мечом наперевес. Она едва тащила его, но делала это очень упорно.
Девушки, которые гуляли неподалеку, встретили Арину бурными овациями. Никто из наших красавиц не решился закутаться в рыцарский плащ и уж тем более – брать в руки тяжеленное оружие.
– За Орду! – прокричала Арина и сделала попытку вскинуть меч над головой.
Мы с Равилем одновременно кинулись к ней, боясь, что Якорева случайно превратит меч в гильотину. Он был, конечно, старый и тупой, но и моя подруга не железная.
– При чем тут Орда? – Равиль помог опустить меч. – Это другой фандом вообще.
– История – это не фандом, – подметила я, на что мои друзья только закатили глаза.
Мы фотографировались, много шутили и смеялись. Я почти избавилась от тревоги, которая репейником прилипла ко мне. Когда мы с Равилем пошли стрелять из лука, я и вовсе забыла, что меня что-то беспокоило. Меня увлек процесс, а присутствие Равиля на все накладывало розовую дымку.
Я неплохо стреляла, когда Равиль не влезал со своей «помощью». Но стоило ему подойти сзади, чтобы помочь правильно поставить руку или наложить стрелу на тетиву, я словно переставала видеть мишень. Зато Равиль луком владел почти безупречно. Все выпущенные им стрелы нашли мишень, а я влюбилась в него еще больше.
Мужчина в средневековом костюме поздравил Равиля с отличной серией выстрелов и вручил приз за попадание – яркую ленту, которую можно повязать на дерево желаний.
– Ты читер, – сказала я, когда мы отошли от палатки лучников. – Сто процентов ведь на шоу стрелять научился.
– Так и есть, – подмигнул Равиль.
Дерево желаний было видно издалека. Оно пестрело на небольшом холме неподалеку от замка. Из-за огромного количества ярких цветных ленточек на нем дерево напоминало пиньяту.
Когда мы подошли, у дерева никого не было. Из-за этого момент казался еще более романтичным и интимным.
– Нужно повязать ленту на ветку и загадать желание, – сказала я, стоя рядом с Равилем. – Ты выиграл ее, поэтому давай…
– Мы повяжем ее вместе, рыжая, – объявил Равиль, взял меня за руку и подвел к дереву. – Тем более желание, я уверен, у нас будет общее.
Сейчас все, о чем я могла мечтать, – это Равиль. Точнее, Равиль, который останется в моей жизни, несмотря на то что путешествие подойдет к концу, несмотря на отца. Несмотря ни на что.
Я влюбилась быстро и бесповоротно, будто мои чувства были предрешены. Словно где-то в мире существовала книга правил, где жирным шрифтом выведено: «Равиль Краснов и Алевтина Солнцева созданы друг для друга». И, проклятье, я верила в это больше, чем во что-либо.
Поэтому, когда Равиль протянул мне один конец ленты, а сам взялся за второй, я мысленно просила об одном: если любовь истинна, пусть она останется со мной. Навсегда.
Мы повязали ленту, вместе затянули узелки. Когда мы закончили, Равиль не дал даже шага сделать, а сразу же заключил меня в объятия. Он коснулся кончиком носа моего и, поняв, что не отстраняюсь, поцеловал.
В этот раз я была чуть смелее и активнее отвечала на поцелуй, сминая губы и играя с колечками пирсинга. Равиль гладил меня по щекам и волосам, заставляя забыть, где мы.
Я не знала наверняка, о чем его желание, но была уверена, что читаю его по губам.
Оно обо мне.
– Ты не голодна? – Отстранившись, Равиль прижался лбом к моему. – Тут есть таверна. Можем зайти перекусить.
– Было бы здорово. – Я улыбнулась и взяла его за руку. Ветер шелестел в лентах на дереве желаний, возле которого мы целовались. – Только сначала надо Арину найти. Вдруг она тоже хочет поесть?
– Хорошо. Тогда ты ищи подругу, а я пока сделаю заказ.
Равиль направился к зданию таверны, украшенной в средневековом стиле. Я же двинулась к замку. Наверняка Арина где-то там.
Я уверенно шагала к входу в замок. Меня переполняли счастье и тепло, будто кусочек солнца поселился в груди. Сегодня оно было таким ярким! Однако мне все равно показалось, что безоблачное небо затянули черные тучи, когда неподалеку раздался знакомый голос:
– Бедняжка Тина! Как жаль, что с Рыцарем придется расстаться!
Зубы скрипнули. Руки сжались в кулаки.
– Катись к черту, Демьян. Я не трогаю тебя, и ты ко мне не лезь.
И я уверенно пошла дальше, делая вид, что не увидела Смагина, который стоял в тени входа в подвал.
– Уверена, что не хочешь поболтать? Зря… Ведь потом пожалеешь.
Я не собиралась его слушать. Хотела просто уйти, и все. Но тут из динамика телефона Демьяна раздались знакомые голоса, от одного из которых по коже побежали колючие мурашки.
«Ты идиот! Эта дешевка тебе даже в подстилки не годится!» – кричал на записи отец Равиля. О ком шла речь, даже гадать не нужно…
– Откуда? – только и смогла выдавить я, медленно обернувшись на ухмыляющегося Смагина.
– Иди за мной, если хочешь получить ответы. – Демьян сделал несколько шагов вниз по ступеням, ведущим в подвалы. Туда, где посетителей замка в полумраке пугали выставкой пыточных инструментов.
Сейчас экскурсии там не было. Мы с Демьяном окажемся либо наедине, либо в компании редких туристов. Вряд ли много людей горело желанием торчать в холодных и мрачных подвалах, чтобы еще разок взглянуть на дыбу или железную деву…
– Или оставайся здесь в неведении, – с наигранной жалостью сказал Демьян и улыбнулся. – Только учти, что незнание может дорого тебе стоить.
Сейчас он напоминал Пеннивайза, который заманивал в ловушку. Тень уже легла на его плечи плащом, он вот-вот в ней растворится.
Я услышала голос Арины и обернулась. Она, смеясь, вышла из замка с большим щитом и просила других девчонок ее сфоткать. Проще простого было бы окрикнуть ее, но я не стала и торопливо шагнула на лестницу.
– Вот и умница. – Демьян подал мне руку, чтобы помочь спуститься по крутым ступеням. Я сделала вид, что не заметила.
Как я и думала, внизу никого не оказалось, кроме бутафорских скелетов. Из-за полумрака и неяркой красной подсветки они выглядели жутко, хотя я знала, что это муляж. По коже гуляли неприятные мурашки, и виной тому не только холод, сырость подвалов и пугающие инсталляции вокруг.
– Что, Тина, Рыцарь оказался далеко не принцем? – Демьян вальяжно приблизился ко мне, но я отступила. Пока что было куда.
– Давай ближе к делу, – буркнула я и скрестила руки на груди.
– Мне нравится, как ты боишься меня. – Он потянулся к моему лицу, чтобы провести подушечкой пальца по подбородку, и я ударила Демьяна по руке.
– Отвали. И не распускай руки. А то…
– А то спрячешься в железную деву? Или позовешь своего парня, чтобы избил меня? Не рекомендую делать последнее. За такую выходку Рыцарь будет платить головой. Или, точнее, головами?
Он улыбался мерзко и сально, а я не понимала почему. Не понимала, пока Демьян наконец не включил диктофонную запись, от которой у меня внутри все перевернулось.
– Равиль! – Я узнала на записи голос его отца, Александра. – Я предупреждал тебя, чтобы ты не распылялся на шлюх?
Я стиснула зубы так, что они чуть не раскрошились. Меня называли крысой, стукачкой, помоем… Но никогда – шлюхой.
Демьян следил за мной с выражением самодовольства на лице. Держал телефон в чуть вытянутой руке, выставив звук на максимум.
– Тина не шлюха! Не смей так о ней говорить!
– А ты не смей портить наш план, который мы обсуждали сотню раз.
– Это не наш план, а твой. Я не хочу в нем участвовать!
– А спасти свою конюшню хочешь? Тебе нужны твои лошади или ты передумал? Решил променять коняшек на рыжую дырку?
– Не смей!!!
Послышался звук удара. Кого-то толкнули на пол. Я была уверена, что это Равиль.
– Это ты не смей перечить мне. Все, что у тебя есть, – мое. Так что ты будешь делать все, как я говорю. Усек? Не смей ставить свою похоть выше, чем семья и наш бизнес. Узнаю, что ты снова болтаешься рядом со своей однодневкой, – пожалеешь.
– Ты мой отец, но не хозяин,