Василия Степановича сперва захлестнула волна обиды. Он позвонил Хрущеву. Тот уже воспарил в заоблачные выси, в СССР почти не бывал, все летал как птица по заграницам.
— Я сейчас в Индию. Прилечу — и решим твое дело, — без намека на сочувствие пообещал Никита Сергеевич.
И Ясный понял — ничего он решать не будет. Ему не нужны под боком люди, которые знают его настолько хорошо. У него теперь новое окружение — хор льстецов. И новые авторитеты — его зять журналист Алексей Аджубей. На любой вопрос последнее время Хрущев отвечал:
— Хорошо, я еще с Аджубеем поговорю.
Получив расчет в родном ведомстве, Василий Степанович отправился в ЦК. На него там смотрели с некоторым подозрением и напряженностью. Но полностью сбросить с доски не решились.
Инструктор ЦК в своем маленьком кабинете на Старой площади предложил:
— Есть должность руководителя восстановления Волго-Балтийского канала. Дело вам знакомое. Согласны?
— Ну а куда я денусь?..
Глава 44Мерное течение эпохи
Строить канал — так хорошо знакомая работа. Правда, таких трудовых и административных ресурсов, как раньше, у Ясного не было. Зато поступала новая невиданная техника.
Изгоняя генерала из высшей номенклатуры, по традиции у него тут же забрали дачу в Серебряном Бору, машину с правительственным сигналом. Но бытовые моменты волновали его мало. Семья накормлена, одета, сын поступил в МГУ на юридический факультет, дочку отговорили идти в балерины, и теперь она в педагогическом. Квартира есть. Так что все нормально. Больше его заботило восстановление собственного доброго имени и снятие взыскания по партийной линии, которое ему объявили в рамках борьбы с культом личности Сталина.
Он обивал пороги в Комитете партийного контроля ЦК КПСС. И доказывал, что в делах 1937 года участвовал в качестве практиканта — где-то поставил подпись на документе, где-то составил протокол допроса. Но сам дел не вел и грехов за ним нет.
Все это издевательство длилось много лет. И Ясный бился в глухую стену. В конечном итоге в 1960 году парткомиссия при КПК признала обвинения несостоятельными, но партийное взыскание оставила.
— А за что, если я ни к чему не причастен? — не выдержал и сорвался Василий Степанович.
— Вы виноваты в том, что не восстали против антипартийных действий руководства НКВД того времени, — отчеканил руководивший заседанием председатель Комитета партийного контроля при ЦК КПСС Николай Шверник.
Ясный изумленно посмотрел на него. Генерала всегда поражало, с каким умным видом люди умеют глаголить такую невероятную чушь. Можно подумать, сюда съехались декабристы прямо из глубины сибирских руд, где томились за свои убеждения. На самом Швернике грехов было куда больше, что не мешало ему быть в первых рядах борцов с культом личности.
Пока Ясный строил очередной канал, в Москве грянул гром — была изобличена оппозиция, официально названная «Антипартийной группой Маленкова, Кагановича, Молотова и примкнувшего к ним Шипилова». Они решили сместить Хрущева с должности. Очень уж в лихой вираж вводил Никита Сергеевич страну — своими разоблачениями нанес страшный удар по идеологии и авторитету СССР, затеял дикие экономические эксперименты, не воспринимал никакой критики.
За отстранение бунтовщики набрали достаточное количество голосов членов Политбюро, но Никита Сергеевич благодаря председателю КГБ Серову и министру обороны Жукову выкрутился и раздавил своих оппонентов. И после этого воцарился фактически единолично. И уж теперь стал чудить, не оглядываясь ни на кого.
Человек вызывающе невежественный, Хрущев полагался больше не на знания об окружающем мире, а на экстравагантные собственные представления о нем. Любитель крайностей, еще на Украине он писал письма Сталину с дикими предложениями, типа все украинские черноземы засеять латиноамериканской сельхозкультурой чумизой. Сталин на это смеялся и говорил:
— Что еще этот фантазер придумал?
Сталин сдерживал его кипучую энергию, направлял в нужное русло с пользой для общего дела, зная, что исполнитель тот идеальный. Теперь его дурную энергию не мог остановить никто. А в государственных делах хуже дурака с инициативой нет никого.
Результаты долго себя ждать не заставили. Он усилил разоблачение сталинских репрессий, выставляя себя чуть ли не жертвой, хотя на деле был их прямым участником. Гневно обличал самого Сталина, хотя лично никакой ненависти или озлобления к нему вообще не испытывал. Просто посчитал, что нашел эффективный способ укрепить собственную власть, что, надо отдать должное, сработало в борьбе с антипартийной группой — их убрали именно как наследников дела «культа личности». В результате перессорился с Китаем, авторитет СССР на международной арене рухнул, от него отвернулись даже люди, которые еще недавно боготворили Страну Советов. Начал бунтовать мировой социалистический лагерь.
Он засеял кукурузой СССР от юга до севера, перепахал целину, ухнув в ее освоение все свободные ресурсы. Довел целые регионы до голода и получил гнилым помидором на митинге трудящихся, где докладывал о временных трудностях и светлом коммунистическом будущем. Кроваво подавил голодные рабочие бунты в Новочеркасске. Запустил сельское хозяйство так, что пришлось потратить восемьсот тонн золота на закупки продовольствия. Угробил деревни и артели, создав дефицит предметов потребления. Превратил советские города в серые панельные курятники, а курятники — в города.
При этом именно Хрущев создал свой культ личности, а не Сталин. Потому что культ личности — это не когда твоим именем называют города и пароходы, а когда эта личность перестает слушать кого-либо, кроме себя и льстецов.
Никита Сергеевич быстро прогрессировал как двуличный непоследовательный политик и популист. Надеясь укрепить базу своей поддержки, начинал заигрывать даже перед теми, с кем еще недавно бился нещадно. Ни с того ни с сего пошел на попятную в отношении украинских националистов. И это коснулось Ясного напрямую.
В 1949 году Василию Степановичу вручили орден Красного Знамени за борьбу с украинским бандподпольем и депортацию бандеровцев. Тогда Хрущев был еще на Украине и всячески поддержал это награждение. А в 1964 году состоялась конференция компартии Украины. И в зале собралось полно настоящих бандеровцев, умудрившихся перекраситься в партийных работников. Но былого задора они не растеряли. Полезли на трибуну с речами — как НКВД их братьев совсем ни за что убивал и депортировал. Тон этой вакханалии задавал писатель Александр Корнейчук — у него тоже каких-то лесных братьев репрессировали.
Все эти выступления были в тренде преступлений сталинского режима. Хрущев делано посокрушался над бедами своего народа, забыв, как призывал вешать побольше бандеровцев. По приезде в Москву отменил указ о награждении Василия Ясного орденом. Наверное, он считал, что показывает себя плотью от плоти украинского народа, но фактически встал на сторону его палачей.
Но самое худшее, что он наворотил, — это создал из партработников отдельную правящую касту, оторвав партаппарат от народа. И убрал его из-под контроля правоохранительных органов, в том числе госбезопасности. А Ясный отлично знал, как нужно присматривать за партийными функционерами. Их и при Сталине тянуло на вольности и злоупотребления. А Никита Сергеевич, чтобы заручиться их поддержкой, полностью развязал им руки.
Продолжала меняться политическая палитра. Уходили старые фигуры. Скинули с пьедестала матерого чекиста Ивана Серова, на его место пришел скользкий и самолюбивый первый секретарь ЦК комсомола Александр Шелепин, притащивший с собой целую толпу таких же балаболов и начавший с ними ударными темпами разваливать систему госбезопасности. А бывшего Председателя КГБ задвинули руководить Главным разведуправлением Минобороны, что в итоге его и сгубило.
В 1962 году был изобличен в измене полковник ГРУ Олег Пеньковский. На памяти Ясного агентов такого уровня не было. И западные специалисты признали, что это был самый результативный агент в Советском Союзе. Одним из источников его богатой информации были приятельские отношения с Серовым. Полковник жене начальника ГРУ из командировок то шубу привезет, то сувенир якобы от королевской семьи.
Скандал был дикий. Серова понизили в должности до помощника начальника Туркестанского военного округа по учебным заведениям, а в звании — до генерал-майора, лишили звезды Героя Советского Союза. А затем отправили в отставку…
Ясный закончил со строительством канала — как всегда, успешно. Потом занимался строительством в разных организациях, пока не осел прочно директором треста «Дорстройкомплект» Министерства автомобильных дорог. Конечно, его тянуло иногда в кипение страстей в высших сферах власти. Но он успокоился. И принял единственно правильное решение — смирить амбиции. И стать сторонним ироничным наблюдателем. Глядеть со стороны, как проворачивается историческое колесо.
К чести Хрущева, вжившись во власть, он не запятнал себя больше расстрелами и уничтожением оппонентов. С одной стороны, хотел себя в глазах общества противопоставить Сталину. С другой — сыграли, видимо, какие-то добрые начала в его душе, которые, несомненно, были и всячески давились беспринципной личиной двуличного политикана. Крови он не жаждал. Это сыграло на руку и ему самому. Потому что те, кто выкинул его с должности, не стали его ни сажать, ни расстреливать. Просто сослали на дачу, как раньше ссылали в монастыри.
После отставки Никиты Сергеевича эксперименты, приведшие страну к экономической катастрофе, были прекращены. Но главное осталось — партноменклатура продолжала обосабливаться и превращаться в аналог позднего дворянства Российской империи — привилегий полно, а ответственность размыта. И все больше она посматривала на Запад, как на райские кущи.
Нового Генсека Леонида Брежнева Ясный по старой работе знал неплохо. Того выделил однажды Сталин, сказав:
— Какой красивый молдаванин.
Брежнев по сравнению с предшественником виделся светом в окошке. При нем страна преодолела экономический кризис и стала довольно бодро развиваться. Строились заводы, росла оборонная мощь. Но Ясный знал, что Брежнев стратег и теоретик никакой. Советская власть для него хороша тем, что она есть, и ее надо сохранять, лучше ничего не меняя. Он не видел перспектив исторического развития, коммунистическая идеология костенела, переставала быть локомотивом истории. Генсек был душевным человеком, дал людям сытость и уверенность в завтрашнем дне, но отнял у них день послезавт