Я и так считаю, что сделали больше чем возможно. Из полусотни раненых осталось трое. Остальные уже поднималась на ноги, хотя и шатались как листья на ветру. Старейшина тоже пришел в себя и мутным взглядом в данный момент осматривал устроенную резню. Похоже я слегка переборщил с ударом. Ильсариил был рядом со стариком и отчитывался за проведенную операцию.
— Теперь, думаю, можно сказать здравствуйте, уважаемый.
— Ваше приветствие уже состоялось, лорд. — старейшина потрогал наливающуюся ярким цветом скулу. — И я не в восторге от подобных приветствий. Староват я стал для этого.
На что я просто развел руками.
— Ваше сознание, уважаемый, было под контролем, а заклинаний вроде сна в моем арсенале не имеется. Это был единственный выход быстро вывести вас из строя. В противном случае вы либо напали на кого–нибудь, либо могли совершить самоубийство, а это не нужно никому.
Я повернулся к командиру ушастиков.
— Ильсариил, всем кому можно было, мы подправили здоровье, но оставшихся нужно везти в город. Тут мы уже ничего не сделаем. Собирай сопровождение и выдвигаемся. Мне еще с каменоломней надо проблему решить. Сэр Берг, стройте людей.
Рыцарь уже был рядом и кричать нужды не было.
— Так что мы решим с вашим поселением, уважаемый Арадрин? — да, я воспользовался пристальным взглядом и считал всю информацию о старейшине. — Что вы будете делать? Пойдете под мою руку или останетесь независимым кланом?
— Так просто это не решить. Я сообщу вам, господин, когда совет клана вынесет решение о вашем вопросе.
— Добро. Только решайте быстрее.
Отряд из людей и эльфов в центре подошел к нужной точке и нас окутало мягкое свечение. Миг и мы уже стоим неподалеку от беседки. Все, дальше своим ходом, из расспросов эльфа выяснилось, что портал настроить плевое дело. Нужно лишь в определенной местности уговорить духа места вселиться в тотем и там же тотем оставить. Или как в случае с беседкой иметь место силы, куда как магнитом притягивает этих самых духов. С самим порталом уже приходится тратить собственные силы, отдавая их для духа или же ресурсы. Причем не каждый ресурс подходит. Каждый природник до ужаса привередлив. Ильсариил вспоминал как однажды для перемещения из каньона к их месту жительства, дух затребовал десять мер самоцветов. Так за расспросами мы вернулись обратно в лагерь, где бойцы начали подготовку к захвату каменоломни. А я залез в мешок. Несколько эликсиров на ману и на восстановление здоровья. И самое главное это продукция мастера Амира.
К удивлению эликсиры были не одинаковые. Один был на восстановление 150 единиц маны, другой был на регенерацию маны, а третий был шедевр. Он восстанавливал 40% от общего запаса. Этот точно для Айры.
Артефакты восторга не вызвали, да это и не удивительно. Как я понял оборудование для их создания было на первом уровне, но и это хлеб, может кому–то и спасут жизни.
«Кольцо десятника.
Символ младшего командира в человеческой армии.
Сила +1.
Навык командир +1.
Распространение эффектов на 10 подчиненных.»
Как я и просил, Амир сделал два кольца для моих десятников. Но следующее было просто шедевр, учитывая оборудование.
«Перстень сотника.
Сила +3
Выносливость +2
Лидерство +1
При количестве подчиненных до 100 человек активируется навык стальная стена.
Стальная стена +3.»
Это чудо я прихватизировал себе, было бы их пара штук — отдал одно бы Бергу, а так…
Мои десятники уже ждали около шатра и тихо о чем–то переговаривались.
— Стивен, Марис, заходите. — десятники молча пристроились около стенки, а я продолжил. — Хочу у вас спросить, как вы видите свое будущее?
Воины удивленно переглянулись и синхронно пожали плечами.
— Я поясню. Вы можете пойти по обычному пути и стать оруженосцами, рыцарями и, возможно, паладинами. В этом случае вы станете простыми бойцами и получите отряды под командование став как минимум рыцарями. Но мне хотелось бы видеть вас в рядах личной гвардии. Дальнейшее продвижение пока без перспектив, но вы и дальше останетесь командирами своих десятков.
Почему я принял такое решение? Все просто. При повышении юнит либо получает минимум нужных характеристик, либо остается со своими, если характеристики выше базовых при найме. Рыцарей и паладинов я получу так и так. Но конница не всегда получает возможность действовать в полную силу. А вот с гвардейцами у меня будет туго. И хотелось бы по максимуму укрепить пехотный строй. Да с гномами не сравнить, но сделать что–то похожее в моих силах. Да и в будущих боях на мечников будет возлагаться очень много задач. Не кавалерией же держать оборону стен.
— Так что вы скажете, уважаемые?
Хмурый вид десятников говорил о многом. Да стать паладином мечтает каждый, но, когда предлагают выбор между здесь и сейчас или когда–нибудь и возможно, буквально заставляя отказаться от мечты — выбор не из легких. Поэтому я поставил свой разговор таким образом. Можно ведь и просто в приказном порядке отправить их в ряды гвардейцев, но, чем это может аукнуться, я уже знаю. Квест на подавление бунта до сих пор не закончен.
— Разрешите, милорд, но я все же хочу стать рыцарем. — Марис неуверенно покосился на соратника. — Ваше предложение, на счет выбора, конечно льстит, но мне хотелось исполнить свою мечту.
Ну вот, что и требовалось доказать. Хочется ему быть рыцарем, пусть будет. Я усмехнулся и перевел взгляд на Стивена. Десятник, было задумавшийся, встрепенулся и кивнул.
— Согласен, милорд.
— Ну чтож. Тогда держите. — я протянул им два кольца. — Эти артефакты временно ваши. Марис у меня к тебе будет просьба. Постарайся найти себе заместителя до конца недели. Как вернемся в замок, проведем повышение. И задача к обоим. Мне нужны еще четверо кандидатов для гвардейцев.
Марис от моих слов скривился, и я его понимаю. Показали конфету и пригрозили отобрать, но я ведь предупредил, и он сам сделал выбор.
Дальше было легче. Отдать Айре эликсир на ману и с сэром Бергом принялись за составление плана по захвату каменоломни.
Мечники ровным строем входили в карьер и занимали положенные им места. Гвалт в мусорке гоблинов, язык не поворачивается назвать это лагерем, поднялся еще при входе первых бойцов и сейчас там зеленокожие уродцы метались из одного края в другой. Кречет, паривший над каменоломней, показывал очень отчетливую картинку. Вот один, обвешанный какими–то бусами и перьями, коротышка схватил пробегавшего рядом гоблина и в два приема уложил его на плоскую черную плиту. Находившейся в руке черный кинжал взметнулся над головой, на секунду замер и молниеносно вошел в грудь жертвы. Над алтарем начала образовываться темная дымка, которая, словно вода стекала в сторону. Минута и с ясного неба, с треском и грохотом, ударила кроваво–красная молния. Вторая, третья и карьер огласил жуткий, пробирающий до костей, рев. Черт! А гоблины так и не напали! Весь наш план, заманить этих уродцев поближе к укреплениям, трещал по швам. Да и Касим, должный как обычно убрать шамана, похоже не выберется. А эта помесь медведя и обезьяны уже скачками мчалась к нам. И только сейчас гоблины, вопя про какую–то алку, помчались вслед за багамутом. Дальше ждать было нельзя, и я скомандовал призыв. Ангел, появившийся из портала, расправил крылья и метнулся на встречу противнику. Багамут в длинном прыжке захотел подмять ангела, но тому удалось уйти в сторону. Стук баллисты ударил по нервам. Эх рано! Но нет, инженер все рассчитал правильно. Тварь очень тяжелая и после прыжка ей требовалось какое–то время на остановку. К тому же и башку свою повернул, наверное, чтобы увидеть ангела. Вот в открытую шею, пусть и короткую, и вонзилось копье баллисты.
— ГРААА!
Рев раненой твари оглушил без всякой магии, даже значки с дебафом выскочили. И что важно для нас, рев подействовал на всех. Уж что там замышлял шаман не знаю, но и он, бросив свой бубен, схватился за уши. Что уж говорить про тех, кто был поблизости от этого эпицентра звука. Как это выдержал ассасин, без понятия, но именно в этот момент он атаковал тех, кто оставался возле алтаря. Багамут хоть и раненый, но продолжал наседать на ангела. Обернувшись, увидел, что пехотинцы, заряжающие баллисту, держатся за головы. Пара человек с инженером вообще без сознания.
— Освальд! Баллиста! Бегом!
Оруженосец бросил взгляд назад и бегом бросился приводить в чувство обслугу.
Что же, значит наше время. Еще до боя в настройках установил количество в 70 единиц маны на заклинание. Каменный кулак в этот раз создавался в два раза дольше, но и получившийся булыжник тоже внушал. Миг и камень совался в стремительный полет, в конце врезаясь в морду твари, заставляя ту ошеломленно затрясти головой. Ангел воспользовался этим моментом и почти сумел отрубить противнику лапу. Но эта гора живучего мяса быстро пришла в себя. Резкий рывок и багамут своей пастью вцепляется в белоснежное крыло. Крик боли и воспламенившийся меч ангела пробивает насквозь череп твари, поджаривая той весь мозг. Очередной стук баллисты проходит запоздало, копье пробивает уже мертвое тело. А гоблины так и не приходят в себя. Ну это уже их проблемы.
— Стивен, твой десяток идет с нами. — будущий гвардеец как–то отрешенно качает головой. — Марк! Марк, выходим. Марис, вы тут!
Да уж. Сам по себе такой рев, да в замкнутом пространстве, это оружие массового поражения. Да еще и оба прелата находятся в прострации и помочь ничем не могут. Вот и приходится в таком контуженном состоянии зачищать объект, а куда деваться. Дальнейшее походило на простой забой. Кое–где встречались еле ворочающиеся гоблины, но таких резали в первую очередь. Неподалеку от алтаря нашелся и еле живой Касим. Из ушей и носа текла кровь, а сам он был без сознания, но каст регенерации поправил дело. По крайней мере дыхание стало ровным. Мечники Стивена, аккуратно взяв его на руки, понесли к Айре. Ничего, она быстро поставит его на ноги. Вернувшись к своим, отдал приказ найти главу поселка, совсем забыв об интерфейсе.