давно мертв. Однако он еще, каким–то чудом, был жив. Каст исцеления не принес должного результата, а значит…
— Прелатов сюда и Айру, живо! Да и сэру Бергу на это взглянуть стоит.
Гвардейцы, видя, что на меня не нападают, умчались выполнять приказ, оставив на едине с ассасином.
— Он все равно не жилец, господин Венд, — из тени вышла Кэтрин, подтвердив мои опасения. — взгляните лучше сюда.
В левой стене обнаружился еще один зал, перегороженный костяной решеткой. Сами кости едва светились зеленым светом. Роль петель, а также замка выполняли кисти рук. За этой импровизированной решеткой находились люди. Измученные и обессиленные. У некоторых в глазах плескался страх, у других ярость, но больше всего были с потухшим взглядом. Те, кто уже смирился с судьбой. От следующего действия меня предостерег ассасин.
— Не стоит, повелитель. Тут один попытался открыть, — Салим искоса посмотрел на егеря. — так едва к жизни вернули.
— Тут что, ловушка?
— Эта решетка, господин, сама по себе ловушка и питается вон от той пирамиды костей. Подходить к пирамиде тоже не советую. Рядом с ней становится плохо.
Кэтрин похоже успела тут все внимательно осмотреть. В отличие от меня. В главном зале помимо алтаря, расположенного в центре, находилось еще несколько сооружений. По углам стояли шесть колонн. При ближайшем рассмотрении создавалось впечатление, что кости будто сплавлены вместе. Хотя, чего я удивляюсь. Магия и не такое может. Четыре большие, под три метра высотой, пирамиды образовывали крест с алтарем в центре, так же были сделаны из костей. Присмотревшись к ним внимательнее, заметил, что свечение исходившие от них было не равномерное.
— Интересно, для чего все это.
Ответ не заставил себя ждать. Саша как всегда на страже.
«Зиккурат силы. Собирает и преобразует в энергию смерти любую другую энергию. Необходим для высокоранговых ритуалов призыва и создания высшей нежити. В основном используется домом отверженных смертью. По легенде богиня смерти Мара отреклась от одного из могущественных домов, когда там стали насильно приносить в жертву разумных, чтобы получить ее расположение. В результате чего энергия смерти, для всех связанных с этим домом, стала недоступна в обычном ее виде. Так появился дом отверженных или дом скульпторов кости.»
Веселые дела, однако. Пока я читал, появились вызванные мной прелаты. Кэтрин и ее подопечные уже испарились. Это хорошо. Помнит, что контакт нужно ограничивать.
Как шипели проклятья и плевались священники, я лучше умолчу. Вроде бы набожные люди, а такое сквернословие, что и моим десятникам поучиться стоит.
— Хватит, святые отцы. Нужно очистить тут от всего. В первую очередь нужно уничтожить эту решетку.
Отец Патрик активировал истинное зрение и со светящимися глазами подошел к решетке. Задумчиво покачал головой и, окутавшись какой–то защитой, направил очищение на объект. Объект не стал терпеть такое отношение к себе и вернул все прелату, только не с голубым светом, а ядовито–зеленым. Священник же, охнув, свалился мешком на пол в глубоком обмороке. Вот куда торопился, спрашивается. Нет бы послушать, что люди скажут. Нет ведь. Самый умный. И что с ним теперь делать? Другие священники как ни старались, вернуть сознание несчастному так и не смогли. Но ведь Салим сказал, что они откачали егеря. Похоже тут идет прямая зависимость от прилагаемой внешней силы. Чем сильнее удар, тем сильнее отдача. Так стоп. Салим еще сказал, что решетка запитана от малой пирамиды.
— Хватит. Пусть Патриком аколиты занимаются. У вас другая задача. Уничтожить всё малые зиккураты. Сколько у вас это займет?
Отец Яков с сомнением посмотрел на ближайшую пирамиду и ответил.
— Часа два, милорд. Это минимум. Тут ритуал очищения нужен.
— Тогда приступайте, что–нибудь вам еще нужно?
Отрицательно покачав головой, прелат принялся организовывать остальных. Эх жаль, что нельзя их оставить на завтра. Сегодня ведь все получили возможные два уровня. Но пленники ждать не могут. Изможденные лица прямо говорили, что люди на грани. Не став мешать священникам, я пошел на выход. Да и если честно, то находится тут действительно тяжело. Плохая тут атмосфера.
А на поверхности меня дожидалась рыжая. Видимо не все успела рассказать или показать. Присев рядом на безжизненную землю, с вопросом в глазах посмотрел на нее.
— В том же зале, господин Венд, мы нашли тайник. — разбойница поставила рядом со мной сундучок. — Вы уж простите, но часть золота я взяла себе.
— И сколько взяла? — поглядывая на сундук, спросил я.
— Две с половиной тысячи. Как мне кажется, этого должно хватить чтобы перевооружить группу. Трактирщик по моей просьбе интересовался у вашего артефактора ценами, но тот заломил такую сумму, что Стехан потом до вечера плевался.
— Почему мне не сказал? Мы же вроде обговорили это.
Разбойница лишь пожал плечами, мол понимай как хочешь.
— В сундуке еще артефакты какие–то, но моих сил не хватило, чтобы их распознать. Думаю, этому барыге будет интересно на них взглянуть.
— Это все?
— Да, господин Венд, на этом пока все.
— Хорошо, подожди минутку. — я закопался в содержимое сундука. — Ого! А не хило живут сегодня любители мертвечины! В некроманты я б пошел, пусть меня научат.
Разбойница усмехнулась, услышав мои слова. И было с чего. С учетом взятых рыжей золотых в сундуке было пятнадцать тысяч. И это, не считая обычных драгоценностей и артефактов. Достав из сундука еще две с половиной тысячи, протянул кошель разбойнице.
— Наша следующая цель, город. Он стоит на юге баронства. — визуализировав карту показал место. — Примерно здесь. Твоя задача разведать обстановку вокруг города и, по возможности, в самом городе. Вы ведь на лошадях? Вот и отлично. Отправляйтесь сейчас. Мы выступим примерно через два часа. Как только освободим пленников.
Разбойница задумчиво погладила подбородок, на секунду задумалась и, резво подскочив, направилась к лесу. Лес тоже заставил обратить на себя внимание. Высохшие, местами гнилые стволы, почему–то вызывали дрожь и желание побыстрее оказаться подальше от этого места. Каким образом Кэт заставила своих бойцов зайти туда, понятия не имею. Хорошо видать выдрессировала их.
— Милорд, — около входа в пещеру показался сэр Берг. — что делать с этим несчастным?
Паладин указал на человека, что был на алтаре. Как оказалось, пока я болтал с разбойницей, паладины времени даром не теряли. Смогли разломать оковы и аккуратно вытащить человека наверх. Н что же, Пристальный взгляд мне в помощь.
Уровень 37
Раса: человек
Имя: Дейв Гайли
Класс: егерь
Интеллект 53
Сила 2 (31)
Ловкость 1 (36)
Выносливость 1 (24)
Сила магии 1 (5)
Устойчивость к откату 1 (7)
Магическая выносливость 1 (12)
Знания: знаток зверей4, друг леса1, строевая подготовка.
Навыки: Маскировка2, стрелок5, ношение доспехов1, меткость4, владение холодным оружием1, владение одноручным оружием1, разбитие лагеря3, первая помощь2, воля к жизни7.
Книга заклинаний: нет.
Дебафы: шок, потеря крови, обезвоживание, голод, внутреннее кровотечение, множественные переломы.»
Интересный экземпляр попался. Видимо он жив лишь благодаря своей воле, иначе давно бы ласты склеил.
Следом бойцы вынесли из пещеры так и не пришедшего в себя прелата. За священником шла и наша целительница. Постоянно накладывая заклинания, она не прерывалась ни на минуту. Пристальный взгляд выдал стандартную информацию о характеристиках юнита, заодно и показал дебафы. Глубокий шок, внутреннее кровотечение и около пяти других травм из–за чего жизнь прелата постоянно убывала.
— Удержишь его? — я подошел к прелату и накинул на него регенерацию, щедро добавляя ману в заклинание. — Глупо получилось. И с некромантом разобрались и с его свитой, а тут…
Полуэльфа повернула ко мне напряженное лицо и резко кивнула, продолжая накладывать заклинания.
Минут через десять из проема показались первые мечники. Каждый тащил на себе по несколько доспехов или оружия. Кольчуги, кирасы, кожаные куртки. Пара бойцов даже рыцарский доспех волокла. Ну понятно. Пришла очередь трофеев. Ох и не завидую я Лоренцо, точный подсчет такого вот барахла именно на управляющем. Вместе с остальными трофеями нашелся и тотем орков. Высеченный из красного камня, огр скалил зубастую пасть, как будто угрожая неизвестному противнику. Здоровенный топор из такого же камня, а вот постамент из другого, черного цвета, камня. А может и не камень вовсе. Слишком уж гладкий на ощупь.
— Милорд, — сэр Берг вышел из пещеры. — вам бы взглянуть на это.
Что они еще нашли? Кивнув паладину чтобы показывал, направился за ним. В одной из проходных залов обнаружился свежий разлом. Сразу видно, мои постарались. Пройдя в новую пещеру с потолка которой свисали светящиеся сталактиты, нашлась и причина по которой позвал паладин. Стены помещения были просто усеяны вкраплениями кристаллов, переливающихся фантастической палитрой цветов. Это что, шахта? Но где тогда пункт управления? Да и не похоже это на шахту. Вспоминая рудник видно, что тут даже не касалась рука человека. Нет опорных балок. Нет коридора с отходящими забоями. Потупив еще несколько секунд, все же понял.
— Поздравляю вас, сэр Берг, похоже вы нашли месторождение так нужного нам ресурса. Вот только добывать его мы сможем не скоро. — и видя недоумение на лице паладина, пояснил. — Нет у нас еще гильдии рудокопов. Да и добывать кристаллы в такой пещере, это риск. Один обвал и потеряем шахтеров. Да и после падения завесы, неизвестно, как дела пойдут. Сумеем отбиться — хорошо. А до этого времени это лишь бесполезная трата сил. Не окупиться это за неделю выработки.
Многие считают, что основной ресурс рыцарского замка — это руда. Но для самых сильных храмовых благословений также требуются ресурсы. И самый главный это кристаллы. Для Абсолютного Благословения Земли требовалось минимум десяток кристаллов. Но и держится такая штука не меньше двух недель, дальше эффект начинает спадать. Но во время этого бафа, на территории увеличиваются показатели всего. Урожайность, приплод животных, у людей повышается здоровье, рождаются более сильные дети. И хотя стоимость такого блага не маленькая, это себя окупает сторицей. Во время недели чумы жители такой благословенной земли имеют лишь 5% шанс подхватить болезни. Да и заболевшие с вероятностью 90% выздоравливают. Как вам такой эффект и это не единственный баф от храма. Один лишь минус: на все это тратится энергия, с большим трудом накапливаемая в алтаре.