— Кстати, сэр Берг, что там с алтарем?
— Как утверждают прелаты, это малый алтарь некроэнергии.
Ничего себе малый! Под тысячу разномастных скелетов наклепал. Хотя там еще зиккураты стоят.
— Надо бы его уничтожить, милорд.
— Надо бы, сэр Берг, но вот как?
Данный вопрос заставил нас обоих задуматься. Оставлять такую вещь слишком опасно. Это как бомба замедленного действия. Рано или поздно, но нежить начнет подниматься. Уже сейчас видны последствия влияния алтаря. Вон на десятки метров вокруг сплошной пепел и ни одной травинки. Пикнуло входящее сообщение.
«У паладинов имеется навык святое оружие. С помощью него можно разрушить алтари антагонистов.»
— Собирайте паладинов, сэр Берг. Есть одна идея.
Паладины обступили некромантский алтарь со всех сторон и приготовили мечи. По команде сэра Берга активировали святое оружие и с силой вогнали в камень, по которому пошли волны света. Секунд через пять, алтарь засветился изнутри и рассыпался на мелкие камешки. Что же, теперь можно и остальными делами заняться, пока прелаты мучают пирамиду.
~ Вы получили уровень. Устойчивость к откату +1. Выберите навык: Мастер магии земли2/Удача1. ~
~ Вы получили уровень. Ловкость +1. Выберите навык: Лидерство /Атака. ~
~ Поздравляем. Вы победили превосходящие в два раза силы противника. Получено достижение: воюют не числом, а умением. Награда: +2% шанс не снижения боевого духа перед превосходящими силами противника. ~
~ Поздравляем. Вы победили превосходящие силы противника не потеряв воинов. Награда: мораль +1, боевой дух +1. ~
Разбор логов занял еще полчаса. Было множество, так сказать, пустых сообщений на подобии ”ваши воины атакованы„ и тому подобное, не хотелось пропустить что–то важное. Из предложенных навыков взял магию земли и атаку. Удача конечно хороший вариант, но опять–таки… Это у эльфов она действует с первого ранга, а, чтобы влияла на людей — нужно как минимум третий. Удача вообще специфический навык. Увеличивает шанс критического урона, шанс найти клад, даже в какой–то степени улучшает производительность. Ушастым хорошо. Им программно прописали все эти криты выстрелов и много чего остального. А вот с людьми все в серединку на половинку. Так что брать сейчас смысла нет. Мы здесь не для поиска кладов здесь. Посмотрел через миникарту за разбойницей и покачал головой. Ее отряд в карьер гнал лошадей по тракту в направлении города. Так она коней загонит, хотя ей на месте виднее.
Бойцы уже подогнали пустые телеги и загружали, вытаскиваемые из пещеры, трофеи. Одна была выделена для лежащих до сих пор без сознания человек.
— Милорд!!!
Да что там опять! Неужели без меня, даже тут, справиться не могут. В раздражении осмотрелся по сторонам, в поисках того, кто меня звал. Бледная как мел, Айра стояла на телеге и расширившимися глазами, полными ужаса, смотрела на прелата. Значит действительно что–то случилось. Как оказалось, я ошибся. Наша целительница смотрела не на Патрика, а на егеря.
— Что случилось?
— Ми… милорд, это Дейв!
— Да, Айра, это Дейв, а откуда…
— Это мой муж!!! Милорд, п-прошу… Я… По… помогите…
Помочь? Вопрос как. Хотя есть одна идея, но как же не хочется тратить призыв архангела. Да и не факт, что после моих действий у Айры не изменится отношение в худшую сторону. Ладно, может и зачтется.
— Потерпи немного, Айра. Дождемся прелатов и поможем твоему мужу. А как ты его узнала? Он же, можно сказать, скелет.
— Вот, милорд, — Айра указала на еле видную татуировку на руке мужа. — это знак леса и единства с лесом.
Следом закатала рукав и показала похожую татуировку у себя на руке.
— Когда мы поженились, Дейв согласился пройти обряд по нашим, эльфийским обычаям. И лес принял его. Сама Светлая одобрила наше решение, иначе он не стал бы другом леса. — целительница улыбнулась. — Как тогда плевался отец Иоганн, узнав о «кощунстве и еретических обрядах своей паствы», он даже хотел отлучить нас обоих от церкви, но барон не дал. Как смог сэр Альфред переубедить этого старого фанатика, не знаю, но мы остались в баронстве. Меня даже пытались учить святой магии, но эта наука мне очень тяжело давалась.
Рассказанная история заставила меня задуматься. Это явно цепочка заданий, однозначно, но как ее запустить. Да и будет ли время на это.
— Из всего сказанного, я вижу лишь одно. — целительница с интересом посмотрела на меня. — И ты и твой мужчина находитесь под дланью Единого и Светлой, но как это возможно, я даже не представляю. Чудеса.
Спустя час из пещеры показались уставшие, но довольные, как коты, прелаты. Управились даже быстрее чем я ожидал. Следом за ними, словно собачки на привязи, шли и узники некроманта.
— Все сделали, милорд, — ко мне подошёл отец Яков. — это богопротивное сооружение мы уничтожили, но на остальное сил сейчас нет. Пленников проверили. Нет в них тьмы. Проклятий тоже не обнаружили. Там женщины есть и дети. Покормить бы их, милорд, а то этот некромант клятый, о пище вообще не заботился.
— Ну да, что ему заботится об этом. Для него это лишь строительный материал. Скажите, отец Яков, у вас остались силы на призыв?
Прелат посмотрел на остальных священников и кивнул.
— Тогда не будем медлить. Призыв по команде.
Выдернув кинжал из ножен, резким движением, под испуганный крик Айры, вогнал его в сердце егеря.
— Призыв!
Из портала вышел архангел и, расправив крылья, осмотрелся вокруг. Дождавшись, когда небесный воин посмотрит на меня, попросил.
— Воскреси егеря, пожалуйста.
Архангел, подойдя к телеге, дотронулся до мертвеца. Хриплый вздох егеря и рыдающая девушка прижалась к воскрешенному. Снова слезы. Господи!!! Пока Айра ревела и покрывала поцелуями лицо ошарашенного мужа, я повернулся к архангелу.
— Можешь еще прелата исцелить? — на что архангел лишь с сожалением покачал головой. — Жаль. Тогда в этой пещере находятся некромантские зиккураты. Разломай их, пока время есть.
На лице архангела появилась улыбка, меч покрылся призрачным пламенем, и крылатый воин с такой скоростью рванул к пещере, что казалось смазался в одно, неразличимое пятно. Посмотрел на бывших пленников, до сих пор стоявших на коленях.
— Чего это они, отец Яков?
— Так воина небесного увидели, милорд, наконец поверили, что мучения их закончены. Вот теперь молятся, возносят хвалу Единому.
Присмотревшись повнимательнее, убедился в словах священника. Все, даже дети, шептали молитву. Отсюда не разобрать, но сложно представить что–то другое, если трясущиеся руки сложены в молитвенном жесте и головы опущены, так что едва видны лица.
— Ну ладно, пусть помолятся…
В это время из пещеры раздался треск, и земля едва дрогнула. Архангел добрался до пирамид и похоже очень весело проводит время.
— Милорд, а что с пленником делать? — взгляд прелата был требовательный.
С пленником? О чем это он? Видя мое недоумение, отец Яков пояснил.
— С некромантом, что делать?
Вот же, я и забыл про него.
— Ну уж отпускать его точно никто не будет, отец Яков. Прибьем сейчас и прикопаем где–нибудь неподалеку.
— Нельзя, милорд, — прелат отрицательно покачал головой и тут же начал пояснять. — его тело насквозь пропитано смертью и, если убить его и просто похоронить, то возродится он. И возродится умертвием могущественным или чем–то похуже.
— И что нам делать? — действительно проблема, нам тут еще личей для полного комплекта не хватает. — Не отпускать же его.
— Его сжечь на костре надобно, милорд. — увидев на моем лице недовольство, священник зачастил. — Мне и самому это не нравится, но поверьте, другого выхода нет. Был бы тут инквизитор, с казнью некроманта проблем бы не было. А так придется самим.
М-да. Чего я и опасался в начале. Вообще–то костры — это привилегия инквизиции, чего я всей душой хотел бы избежать. С подобной веткой развития очень сложно играть. Мне–то ладно — пришел, ушел и все. А вот будущему хозяину аватара будет ой как непросто. Шаг влево, шаг вправо и все: ты еретик. Отлучение от церкви, потеря замка, сжигания на кострах. Не думаю, что наниматель будет меня вспоминать добрыми словами. И ведь очень мало рычагов и возможностей, чтобы влиять на инквизицию.
Видя все сомнения, прелат продолжал приводить новые аргументы.
— Милорд, это лучшее, что можно сделать без вреда для остальных людей. Его же сами пленники порвут, когда придут в себя. А посмертное проклятие, не та вещь, которую можно игнорировать. К тому же это сильно скажется на вашем авторитете. Этим вы покажете, что являетесь истинным сыном церкви.
Хм. Может это и выход. И недовольство, что до сих пор бродит в замке наконец–то закончится. Отписался Саше, все же без согласия куратора такое дело не стоит начинать и, получив одобрение, сказал.
— Хорошо, отец Яков, действуйте. Вот только надо бы что–то сделать, чтобы этот некромант не учинил чего–нибудь в самый неподходящий момент.
— Мы проследим, милорд, — прелат обозначил короткий поклон. — не извольте беспокоиться.
— Тогда готовьте его к транспортировке. А я пока пообщаюсь с нашими спасенными.
Люди уже отошли от шока и с испугом, а некоторые с интересом, посматривали то на меня, то на паладинов. Найти сэра Берга оказалось не сложно, он о чем–то тихо разговаривал с Айрой.
— Сэр Берг, готовьте людей. Через полчаса отправляемся. С собой берем только конницу и гвардейцев, на кого телег хватит. Остальных отправляем в замок. Командование на сэре Рональде.
Ну а теперь можно и с пленниками пообщаться. И с чего начать? Никогда не любил разговаривать с толпой.
— Кхе–кхе. Здравствуйте, тов… Хм! Кто старший?
Толпа зашумела, похоже, что до выбора старшего или лидера они не дошли. Наконец что–то определив для себя, вперед вытолкнули бородатого мужика с черными, как смоль, волосами.
— Это, ну стало быть я, господин. Звать меня Сорвас, камнетес из Велирека.
— И вы все из города?
— Почти, господин, вон пара детей, что к бабе жмутся — из Палентэя. Деревня, что выше по реке была. Ихних жителей, некромант в первую очередь на нежить пустил. Эти трое и остались. Вон девчонка еще, но откуда она, не знаю. Молчит все время.