Скоро впереди забрезжил свет, и мы выдохнули. Все же ползать по этим коммуникациям — занятие не из веселых. Хрен его знает, какая тварь выпрыгнет из-за угла.
— Внимание гражданам, — без умолку мычали сигналы оповещения. — Замечено отклонение численности. Всем содействующим усмирению — полный недельный рацион. Код: усмирить, подавить, стерилизовать.
— Блин, какой занудный у этой тетки голос, — простонала Метта. — Хотя от еды я бы не отказалась…
Еще чуть-чуть беготни по однотипным переходам, и мы выбрались на улицы, заставленные панельными многоэтажками. Они были куда выше, чем в Шардинске, но внешне выглядели настолько облупленными и однотипными, что хоть вешайся. Повсюду были протянуты пучки проводов, а в небе летали стрекозы с пропеллерами. Где-то далеко грохотали шаги, и на мгновение между домами я увидел гигантский человеческий силуэт.
Мы тут же убрались подальше — не хватало еще с чудами-гигантами махаться.
Люди нам встречались, но при одном нашем появлении мигом исчезали с улиц. Звонок зазвучал громче — кажется, из одного из домов.
Мы на верном пути!
— Думаю, это тоже Гигантомахия, — задумчиво проговорила Метта, пока мы шагали по переулку. — Но это земли чудов. Видишь, вертолеты?
— Угу, — скосил я глаза наверх. Мимо пролетела очередная стрекоза-вертушка.
— Они биологические. Короче, это не техника, а живое су…
Вдруг откуда-то грохнул пушечный выстрел. Затем еще один, и так бахало где-то раз десять. Едва мы завернули за угол, как грохнуло так, что в небо взметнулся столб пыли.
Мы вжались в стену, и тут впереди выросло нечто черное. Завеса понемногу рассеялась, и скоро мы смогли разглядеть сигарообразный снаряд, воткнувшийся «носом» прямо в асфальт.
К счастью, он не разорвался, иначе все весь двор наверняка накрыло бы взрывом. А тут еще дом, с верхних этажей которого слышался телефонный звонок, прямо за ним. Дверь подъезда приветливо открыта, а там тихо и темно.
— Повезло, — выдохнул я и попытался обойти снаряд.
Вдруг он зашипел, и мы попятились. Хлопнуло, а затем отлетевшая боковина задребезжала о мостовую.
— Он внутри что, пустой?.. — заикнулась моя спутница, вглядываясь в темную дыру.
Вдруг изнутри снаряда послышалось хищное шипение, а потом в край боковины вцепились щупальца.
Не успели мы отскочить, как изнутри на нас с мерзким визгом прыгнула мохнатая тварь размером с кошку. Удар трубой, и она, дергая лапками, отлетела к стене.
— Внимание. Объявляется биологическая угроза второго уровня. Всему гражданскому населению не покидать своих квартир до особого распоряжения. Внимание…
Тут за ней полезли и ее подружки. Через секунду, пятеро мелких монстров вскочили на все свои многочисленные лапки и запрыгали в нашу сторону с четким намерением поужинать.
Снова грохнуло, и в здание напротив влетел еще один снаряд. А потом еще, и он попал прямо в подъезд, куда нас с Меттой и несли ноги. Мы кинулись ко входу в здание сбоку — с него можно было перебраться в нужный дом.
Взвизгнув, твари бросились в погоню, но мы уже юркнули в подъезд. Тут нам навстречу попался какой-то шатающийся тип, и при виде нас он вскрикнул и покатился по ступенькам — прямо в лапы к тварям.
Его отчаянный крик затих у нас за спиной. Мы бежали по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. О том, чтобы воспользоваться лифтом не могло быть и речи — в нем тоже что-то рычало.
И вот мы на пятом этаже. Выше не забраться, ибо лестница была зачем-то забаррикадирована кроватью. Выбив дверь в квартиру, мы рванули к окну, а затем выбрались на балкон.
Нужный дом с железным балконом совсем рядом — только руку протяни. Верней, сделай один удачный прыжок. Главное не бояться.
— После тебя, — сказал я, и тут в коридоре загрохало.
— Патруль, десять-девять. Веду преследование. Прием.
— Зараза! — рыкнула Метат и, оттолкнувшись от стены, сиганула в пропасть.
Вцепившись в решетку балкона, она ловко перепрыгнула на ту сторону и, присев на одно колено, кивнула мне. Я же вжался в стену, и хотел уже бежать, как в квартире раздались удары в дверь.
С третьего они вынесли преграду, а затем затопали по полу. Автомат в руках Метты разразился очередью, и в этот момент я рванул вперед.
Прыжок! — и ветер взвыл в ушах. Бам! — и ударившись о балкон, я завис над пропастью.
— Дай руку! — крикнула Метта, но я уже забирался наверх. Дернув меня за плечо, она затащила меня на балкон, а затем вновь вскинула автомат.
В ответ загрохотала очередь, и моя подруга вскрикнула.
Развернувшись я пальнул по солдатам, и скосил двоих. Третий прыгнул в укрытие, но стоило его белой башке мелькнуть в дверном проеме, как я с одного выстрела выбил ему мозги.
— Пошли, — схватил я Метту за руку, и вдруг увидел красное.
— Сука… — выдохнула она, а на пол закапала кровь.
Выругавшись, я подхватил ее на руки и выбил дверь ногой. Телефон уже близко — кажется, на этаж выше.
— Сильно задело?
— Не очень… Но больно-то как…
Выбежав на лестницу, я с подругой на руках ринулся вверх по ступенькам. Снизу грохотали шаги и рычала рация:
— Контакт! Контакт! Провожу операцию по зачистке! Код 009. Прием!
И вот мы в очередном длинном коридоре с десятком дверей, а телефон надрывается как ненормальный. Перехватив стонущую Метту, я рванул на звук. Дверей было столько, что глаза разбегались.
Нет, не здесь. Не здесь… Нет, нет… Вот оно!
Тут в окне я заметил человеческий глаз. Он моргнул при виде меня, а затем гигант, отстранившись, вскинул руку для удара. Кулак был размером с весь этот коридор!
Сзади выбили дверь и:
— Вижу нарушителя! Огонь!
От автора:
Уважаемый читатель! Главы становятся все больше, а лайков (сердечек рядом с обложкой книги) явный недобор!
Как так вышло? Вот и я не знаю. Так что не поскупись на сердечко! Автор работает в поте лица, и следующая прода уже завтра!
Глава 7
Под грохот выстрелов мы с Меттой закатились в комнату.
А затем по ушам ударило так, что я на мгновение оглох и потерял ориентацию. Пол вздрогнул, и из коридора прямо в лицо прилетел столп пыли. Закашлявшись, сквозь половоку я увидел телефон — он надрывался так люто, будто вот-вот взорвется.
— Давай, после тебя! — сказал я и, подняв с пола Метту, подтащил ее к аппарату.
Она вытянула руку, но увы — девушка ослабела настолько, что, едва взяв трубку, сразу же упустила ее:
— Блин! Пальцы мокрые…
За дверью, тем временем, все дребезжало и ходило ходуном. В комнату ворвалась волна осколков, раздавались удары и скрежет. Я упорно пытался помочь спутнице и поймать трубку, но та, раскачиваясь на проводе, норовила выскользнуть из пальцев.
— Есть! — сказал я и приложил трубку к уху Метте. Она вздохнула и, замерцав, исчезла.
Выдохнув, я бросил трубку на рычаг и…
Снова грохнуло, и я, едва удерживаясь на ногах, прижался к стене. Если так будет бахать дальше, дом тупо сложиться.
Сука, похоже, гигант разозлился не на шутку!
Все затихло. Сквозь звенящую тишину слышался только скрип крошащегося камня. Сирена голосила где-то вдали.
Прошла очередная бесконечно долгая секунда, а телефон молчал. Плюнув, я бросился за угол, чтобы видеть и коридор, и быстро схватить трубку. Перезарядив автомат, вытащил гранату. Теперь мы готовы встречать гостей!
Вдруг за дверью вырос силуэт, а когда пыль рассеялась, показался Странник.
А телефон, сука, все еще молчал!
— Мистер Марлин, вы тут? — сказал Странник, переступая порог. — Заставили же вы меня побегать за вами!
Из-за его спины выбежало полдюжины бойцов. Заполонив коридор, они стали медленно подходить.
Слушая их осторожные шаги, я вытащил чеку, и — щелк! — рычажок гранаты откинулся. Квартирка была маленькой, и тут особо не побегаешь. Зато численное преимущество не слишком важно.
А эта чертова звонилка и не думала вновь подавать голос!
Сзади меня дребезжало окно, но летать я, увы, не умел. Поэтому исход только один — ждать звонка, а пока деремся до победного!
— К чему успокаивать себя иллюзиями? — говорил Странник. — Все равно итог один. Этот телефон больше не зазвонит, ибо он и был настроен на «выход» лишь одного человека.
— Принимай гостинец! — сказал я и швырнул гранату прямо под ноги этим балбесам.
Началась неразбериха, и я, бросившись на пол, открыл огонь. Бойцы, беспорядочно поливая все пулями, один за другим падали на пол. Рванул взрыв, и снова в ушах повис протяжный звон. Снаружи тоже что-то стучало, бахало и вдруг грохнуло так сильно, будто одно из соседних зданий устало стоять и просто рухнуло на землю. Стекла вздрогнули и потрескались.
Я же, опустошая магазин, полз в укрытие. Перекрестье прицела выцепляло один белый противогаз за другим. Выстрел, и на пол падает очередной труп. Все бы хорошо, но патроны медленно, но верно подходили к концу…
Вдруг комнату скрыла тень. Вставив в автомат последний рожок, я оглянулся — в окно смотрел гигантский голубой глаз.
— Если вы не хотите подчиниться по-хорошему, мистер Марлин, — слышался сквозь гвалт голос Странника, — то возможно, вам стоит побывать в более жестких условиях, чем эти…
Стекла вынесло, и в комнату пролезли два огромных пальца. С маникюром⁈
Затем гигант сжал кулак и вырвал кусок стены. Зашумел ветер, и сквозь образовавшуюся дыру я увидел улыбающуюся рожицу Метты.
Черт… Судя по всему, она ростом метров сорок! Девушка возвышалась прямо посреди города и, пригнувшись, внимательно вглядывалась в нашу «норку». Еще чуть-чуть, и она начнет реветь как огромный дракон.
— Илья, пригнитесь! — крикнула она, и я упал на пол. Ее рука влезла в квартиру, а затем сквозь грохот выстрелов раздался крик.
Через секунду рука полезла обратно — в ее пальцах бился Странник.
— Мистер Марлин! Госпожа Метта! — дергалась его голова. — Вы совершаете огромную ошибку! Машинима вам этого не простит!