Уж не знаю, кто такой Сарес и почему его дочь попала в такую ситуацию, но лучше разбираться в этом, имея на руках весомый аргумент в виде освобождения от удавки рабства, чем не имея оного. Кроме того, в игре существует ритуал превращения в вампира, для которого как раз нужна кровь лорда вампиров. Уж не знаю, как пойдёт дальше, попадёт он мне в руки или нет, пригодится или не пригодится, но это тоже тот случай, когда узнавать истину лучше имея на руках нужные ресурсы, чем не имея их.
Между тем кровосос умирал. Его кожа посерела и покрылась трещинами, мышцы усыхали прямо на глазах, из горла доносились лишь слабые хрипы, громкость которых слабела с каждым мгновением. Котелок уже почти наполнился, и, пожалуй, можно было и спасти урода, но я не стал. Когда струйка крови стала совсем тонкой, мой меч врубился ему в лицо, прерывая мучения, а понявший всё без слов Берегонд засуетился вокруг добытой жидкости, спешно, но аккуратно переливая её в герметичные ёмкости.
– Доложить о потерях, – распрямился я, всё ещё не отрывая взгляда от трупа, – организовать лагерь и выставить охрану.
– Мы лишились тридцати двух зомби и сорока бесов. У магов потерь нет, – доложил Вальгард.
– Ясно, могло быть хуже.
Я посмотрел на сообщения о поднятии очередного уровня, а также о прокачке Силы, Ловкости и Выносливости на единичку. Н-да, неплохо так этот вампир меня погонял. Всего за бой мне прилетело 10 790 очков опыта, в сумме с тем, что было, дав 64 049 единиц и 14-й уровень. Покопавшись в логах, удалось определить, что за упырей давали сотню, вурдалак стоил 160, бойцы-вампиры пошли по 400, маги крови – по 500, ну и лорд вампиров был оценен аж в 3250.
Свободное очко характеристик традиционно ушло в Ментальную выносливость, а что до выбора умений… «Военачальник 4» – опыт, получаемый войсками, увеличен на 25 % и «Восстановление маны 2» – позволяет восстанавливать 17,5 единицы маны в час. С одной стороны, хочется крикнуть: «Где моя „Некромантия”, сволочи?! У меня полсотни трупов упырей! Что я из них буду делать?! Они уже не гуманоиды, из них зомби не получатся! Хочу костяных гончих, уроды!», с другой же – ускоренное восстановление маны – тоже хорошо, и даже очень хорошо…
– Хозяина! – Тебя ещё не хватало… – Гнарсик – большой молодец! Гнарсику надо дать награду! Да-а-а! Большая бутыль вина для Гнарсика! – И бес счастливо заурчал, явно уйдя в мир грёз.
– За что тебе? – нехотя отрываю взгляд от панели интерфейса.
Новость, что конкретно этот бес выжил, почему-то даже не удивляла…
– Гнарсик – молодец! Гнарсик умный! – выпятил пузо коротыш, что-то пряча за спиной.
– Мне нужны подробности.
– Гнарсик оченя молодец! Он самый быстрый! Самый первый принёс большая злобная хозяина красивые бужахэрии!
– Кого?
– Бужахэ-э-эрии! – с придыханием повторил демонёнок, обдав меня премерзейшим амбре нечищеных зубов. – Во!
Мне протянули раскрытый мешочек, полный золотых монет, поверх которых лежало несколько ювелирных украшений: кольца, серьги, пара брошек, браслеты…
– Бижутерия? – наконец понял я, что за слово пытался выговорить бес.
– Да! Бижружерия! – активно закивал пакостник. – Оченя хорошая жру-жерия! Гнарсику надо дать награду! Две… Нет, три ба-а-альших бутылки вина!
– И много-много плетей… – задумчиво согласился я, разглядывая добычу.
– Нет, – сразу стал бес серьёзен, и, о боги, на его челе возникло что-то похожее на движение мысли, – много-много не надо. Лучше две бутылки и мало-мало, тогда Гнарсик согласен!
– А если подумать? – Мне даже стало интересно.
– Ну… Если подумать… – замялся коротыш, рефлекторно почёсывая пятую точку. – То Гнарсику хватит и одной бутылки…
Какие чудеса проницательности!
– А если очень хорошо подумать?
– Если о-о-оченя хорошо-о-о… А-а-а-а!!! Хозяина!!! – Бес шлёпнулся на колени и полез лобызать мне ноги. – Не бейте Гнарсика! Гнарсик умный! Гнарсик всё понял! Гнарсик не виноват! Это всё Рамасетрип! Он искусил нежную, невинную душу Гнарсика! Гнарсик – хороший! Оченя скромный и альтуристичный! Он не хотеть воровать бутыль, его заставили!
– Заткнись, – тихо, но очень весомо приказал я. Крыша, начавшая отращивать крылья и выходить на старт при словах о нежной и невинной душе беса, требовала срочной паузы для проведения ремонта. К счастью, коротышка оказался понятливым и мгновенно замолк. – Чтобы я больше не слышал подобных оправданий. Ты – бес, в тебе нет ничего святого, и не смей мне врать обратное. А теперь пшёл вон.
– Да, хозяина! – Краснокожего мерзавца как ветром сдуло.
Подавив желание сплюнуть, я уже без эмоций ткнул в «Восстановление маны 2» и перевёл взгляд на кошель. Система услужливо подсказала, что в нём содержится 114 золотых, а вот ювелирные изделия следовало осматривать отдельно. По всему выходило, что это были артефакты с магов крови, что логично – где бы ещё бес смог их достать? Всего было по два экземпляра, и те словно под копирку. Кольца давали +1 к Ментальной выносливости каждое, серьги добавляли +1 Устойчивости к откату, браслеты на единицу поднимали Силу магии. Нательные медальоны были самым ценным и самым ненужным одновременно, так как избавляли носителей от негативных эффектов солнечного света – для вампира крайне необходимая вещь, а вот для всех остальных – совершенно бесполезная. Продать разве что можно – стоят такие больше, чем сам вампир в качестве наёмного юнита, но где покупателей найти? Пока Торговый пост не появится, о сбыте подобных игрушек нечего и думать.
Пока разбирался с висюльками магов, мне принесли трофеи с воинов, и… там оказалось почти то же самое. Опять два кольца, на этот раз +1 к Силе, серьги давали Ловкость, вместо браслетов были наручи с Выносливостью. Парные, но каждый на свою руку давал по единичке. Нательные медальоны никак не отличались. Ну и 109 золотых монет.
Притащенные одеяния ни там ни там магических свойств не имели, но если камзолы и плащи магов ни на что, кроме сменной одежды, не годились, и то лишь после хорошего ремонта (трезубцы бесов постарались на славу), то пластинчатые доспехи воинов были хороши. Даже в повреждённом виде они давали защиту в 32 и 34 % соответственно, а после ремонта обещали выйти на твёрдые 45. Да и оружие у них было хорошее. Не магическое, но гораздо лучше даже тех мечей, которыми была вооружена охрана Зигфрида. Однако настоящие сокровища начались, когда мои солдаты раздели столь невежливого лорда.
Вся его броня мало того что являлась латной, что автоматически давало 55 % защиты против 35 % у кольчуги, так ещё несла магические эффекты. Самые лучшие были на нагруднике: +6 ко всем физическим характеристикам и +3 ко всем магическим. Набедренники были чуть хуже: +5 и +2 соответственно. Наплечники давали +4 и +2. Перчатки и сапоги одинаково наделяли по тройке и единичке. Ну и самой демократичной оказалась латная юбка: +2 и +1. Но это ещё не всё.
«Кровавые латы – закалённые в крови доспехи, выкованные лучшими кузнецами Ковена некромантов. Такую броню традиционно носят владетельные лорды и лучшие рыцари Серых Пустошей, одним своим видом она внушает страх и почтение любому – от демона Инферно до эльфа Вечного Леса.
Комплект: 6/7.
Эффекты: при наличии шести предметов наделяет владельца умением „Аура страха 1” – всегда уменьшает показатель Морали вражеских войск на 1 пункт».
У меня как раз шесть предметов и было. Куда покойный подевал шлем – оставалось только гадать, но, к счастью, остальное он содержал в более чем пристойном состоянии, ну или качество работы неведомых артефакторов оказалось на высоте, не особо это важно. Главное – даже после наших попрыгушек ремонт доспеху почти не требовался, и лёг он на меня как влитой. Между прочим, мгновенно делая мои характеристики даже чуточку выше, чем у нанимаемого рыцаря смерти, а это, на секундочку, элитный юнит шестого ранга!
Но и это был ещё не конец свалившимся на меня богатствам. Плащ вампира оказался также непростым, даря по единице всех характеристик. К комплекту он не принадлежал, но в общую гамму цвета и стиля ложился идеально. Не удивило меня и наличие у кровососа уже знакомого набора бижутерии, вернее, двух наборов – и на воина, и на мага. Браслет вот только отсутствовал, и медальон на груди висел всего один. Однако гвоздём программы было всё же не это, а меч.
«Клинок вампира – выкованный из неизвестного металла и закалённый в крови создателя, он приобрёл свойство выпивать из жертвы саму жизнь, передавая её своему владельцу.
Параметры:
25 % нанесённого противнику урона преобразовывается в жизненную энергию, исцеляющую раны пользователя».
С такой игрушкой можно в одиночку и на тролля выходить, а то и на кого потолще. Параметры урона также радуют – в четыре с лишним раза больше, чем у моего начального клинка. Неудивительно, что он вспарывал мою кольчугу, как бумагу, а щит измочалил практически в непригодное состояние. Если бы не баффы, суммарно увеличившие мою защиту где-то до 65 % срезания входящего урона, лежать бы мне уже кучкой мелко нарубленного фарша. Ну а теперь эта прелесть – моя, и с доспехами и всем остальным уже можно заикаться о том, что я похож на полноценного владетельного лорда, а не наглого нищеброда, которому добрая треть свободных наёмников даст фору по части качества снаряжения.
Полное облачение в трофеи (серьги надевать не стал, не люблю) и обработка их чарами чистки и ремонта заняли некоторое время, за которое мои подчинённые успели разбить лагерь и стащить в кучу тела павших. Мальчонки-провожатого нигде не было видно, но я о нём, признаться, не переживал. Наверняка сбежал в самом начале мясорубки, ну и бог с ним. Куда больше меня волновала судьба неизвестной дамы, якобы пребывающей в некоем подвале. Не настолько, чтобы ломиться её искать, едва схлынула горячка боя, но достаточно, чтобы ради поисков отложить проведение ритуалов.
И вот когда пострадавшие в битве зомби (те, что продолжали стоять на ногах) были восстановлены, посты выставлены, а бесы с призраками павших медведей отправлены на разведку ближайшей территории, я в компании Берегонда, Вальгарда и восьми своих гвардейцев отправился на изучение того, что осталось от графской усадьбы.