Но на этом мои проблемы на стезе некроманта не закончились, меня ещё ожидали пять с лишним десятков тел плотоядной нежити. Скелетов и зомби из них поднимать нельзя, можно было бы костяных гончих, но этого я делать, увы и ах, не умею. Оставались только духи мёртвых и призраки павших. Духов поднимать бессмысленно – их характеристики на уровне скелета, а призраки…
Взятое первым тело вурдалака начало истаивать, а над ним начинает клубиться белёсая дымка. Вот дымка приобретает очертания: я вижу невысокое тело, короткие ноги, крючковатые пальцы, сжимающие дубинку, выдающийся нос и… широкие уши.
Передо мной стоял гоблин с палкой. Пардон, призрак павшего гоблина. И никаких тебе призраков павших вурдалаков!
– Ты кто?
– Крышежгрёб, – с оттенком сонной индифферентности представился дух.
– Как ты здесь оказался?
– Не знаю. Мы охотились, на нас кто-то напал, больно укусил в шею, дальше не помню.
Всё страньше и страньше… Сам я до сего момента ни разу не пытался превратить трупы вурдалаков в призрачную нежить. Так что же я наблюдаю: баг игры или доселе неизвестную мне механику? Надо будет почитать на форуме. Но позже, сейчас не до этого.
– Знаешь, кто я? – прерываю я паузу.
– Большой сильный хозяин, – в очертаниях моего собеседника проступила мрачная тень Гнарсика…
– Хорошо… – медленно проговорил я, судорожно начиная припоминать, что подчинённые из гоблинов не многим лучше бесов. – Отойди в ту сторону и жди.
– Да, хозяина.
Тьфу, накаркал!
– Давайте следующего, – мрачно командую слугам, проводив призрака задумчивым взглядом.
Если большая часть этих упырей окажется племенем гоблинов, то моя тихая радость от сокращения поголовья бесов окажется очень и очень преждевременной. В голове начали крутиться соблазнительные мысли о развоплощении… Некоторую надежду и утешение давало только одно: характеристики подобных призраков не зависят от того, кем была жертва, и всегда одинаковы… должны быть. Вспыхнувшая тревога заставила срочно взглянуть на характеристики гоблина.
«Призрак павшего гоблина, характеристики:
Интеллект: 4
Сила: 12
Выносливость: 11
Ловкость: 12
Сила магии: 2
Устойчивость к откату: 2
Ментальная выносливость: 2
Умения:
„Нематериальность” – урон от физических атак снижен на 20 %.
„Нежить” – невосприимчивость к ядам, болезням и проклятиям, не подвержены усталости. Урон, получаемый от заклинаний магии Света, увеличен на 20 %.
„Потустороннее прикосновение” – урон считается магическим. При нанесении урона по живой цели с вероятностью, равной 20 %, может наслать на ту проклятие „Старение”».
Уф, интеллект – 4. Это не Гнарсик. Все остальные характеристики тоже на месте и такие, как должны быть. Можно выдохнуть.
Выдохнуть и правда получилось, пусть совсем без гоблинов не обошлось, но всё же их было немного, основную же часть упырей составляли бывшие крестьяне. И это даже смешнее, чем гоблины с Силой – 12. Представьте крестьянина: рубище, домотканые штаны, лапти, бородища до бровей, а в руках – тяпка… или лопата, или вообще кочерга. И вот это изображает моба второго ранга, даже слегка превосходящего по боевым качествам зомби, ибо есть ловкость и он наносит магический урон. Хотя нет, забудьте мужика-крестьянина, забудьте! Представьте крестьянку. Хорошую такую деревенскую деваху полтора на полтора со скалкой в руках. И вот она может забить любого начального пехотинца из рыцарского замка…
Смех я давил долго, а уж в сторону новой «армии» смотреть и вовсе избегал, но работа спорилась. А в один из перерывов, когда некромантам потребовался отдых, игра высветила сообщение, что строительство Кузницы завершено. Мигом забыв о вывертах игровой механики, я активировал создание Дворца тьмы и с удовольствием стал наблюдать, как его очертания стали проявляться на мини-карте. Местом для него был выбран участок с северо-западной стороны замкового холма. Вроде и близко, но вместе с тем к моему жилищу не липнет. Всё, теперь только день простоять да ночь продержаться – и у меня появятся чёрные рыцари, а с ними и рыцари смерти, вот тогда и повоюем.
Но вернёмся к армии призраков. В итоге у меня получился отряд в 57 юнитов, из которых без риска необратимо опозориться в своей свите можно было держать десяток, не больше. Облик же остальных… Безусловно, он мог напугать простых селян, но таскать с собой призрачную деревню – это надо иметь очень альтернативные эстетические вкусы и понимание слова «представительность». Я, конечно, за нежить играю, и не мне что-то говорить в этом ракурсе, но всему есть предел, и десятилетняя девочка с ложкой в руках, способная закопать этой ложкой орка, – это не то, что я готов наблюдать рядом с собой каждый день.
С обыском поместья картина была похожей, то есть вроде бы всё и хорошо, но некий неуловимый осадочек имеет место быть. Сокровища вампиров составляли две тысячи монет. Это много. Хватит, чтобы купить отряд в два десятка скелетов. Но при этом любой элемент Кровавых Лат стоил минимум в полтора раза больше. Это я к тому, что, когда видишь чело… кхм, разумного в комплекте артефактов суммарной стоимостью сильно за двадцать тысяч золотых, логично ожидать, что в кармане у него тоже не дырка от моли. А если ещё считать и прислужников, то… Короче, я рассчитывал на большее. Однако ни драгоценных камней, ни кристаллов, ни вообще каких бы то ни было ресурсов в доме не нашлось, а что нашлось… Ну, будем честны перед собой, денег это тоже стоило и, вероятно, немалых, но… Как бы это выразиться?.. Четыре сундука шмотья, вино и кружевные перины на кровать – не те вещи, которые игрок желает увидеть в сокровищнице убитого босса.
Но ладно, так или иначе, но со срочными делами было покончено, и можно было переходить к остальному. Поскольку никаких новых артефактов в логове вампиров не нашлось, я не стал менять планы и вручил Вальгарду с Берегондом наследство магов крови. Всё, кроме серёжек, их мы преподнесём прекрасной даме, но чуть погодя. Магические вещи с вампиров-воинов тоже отправились в походную сумку дожидаться своего часа. Конечно, их можно было раздать зомби из моей гвардии, это их заметно усилило бы, но лучше отдам рыцарям, в конце концов, оснащать рядовых бойцов дефицитным снаряжением, когда элита ходит без всего, как минимум, неразумно.
Почему не одел всё на себя? Так лимит! Нельзя носить больше определённого количества артефактов, предназначенных для каждой конкретной части тела. Вернее, носить можно, но эффекта не будет. И это, скажу я вам, очень хорошо! Посудите сами. Если бы лимит отсутствовал, то, скажем, в честной дуэли выигрывать будет не тот, кто больше времени извёл на тренировки, а тот, у кого длиннее пальцы. На них просто больше колец влезет… Не очень наглядно? Хорошо.
Представляем внешность адекватного игровым реалиям игрока в ситуации, когда никакого лимита нет. Это длиннопалый, длинноносый (в ноздрях болтается куча колец), лопоухий (серьги, серьги, серьги…), увешанный медальонами, аки новогодняя ёлка, с пирсингом языка, губы, лица, пупка… да всего. И это самое «всё» одновременно гротескно-огромное и вместе с тем щуплое, как швабра, ведь внешность поддаётся настройке. Зачем? А чтобы больше пирсинга вошло и больше артефактной одежды надеть методом «деда во ста шубах». Ах да, ещё у этого обязательно должна быть бородища, как у Черномора, и такая же шевелюра, в которые вплетены сотни и сотни колец. И, наконец, к телу у него примотаны десятки посохов, мечей, кинжалов и прочего добра, ноги обуты в несколько пар обуви, а на голове полутораметровая пирамидка из головных уборов. Причём, напомню, речь идёт не о единичном психе, а о всех игроках, мало-мальски разобравшихся в механике и желающих чего-то достигнуть в игре.
И вот этот дурдом, помноженный на цирк уродцев и возведённый в степень кунтскамеры – внимание! – правит! Правит Замками, землями и деревнями. Решает судьбы народов и ткёт полотна интриг. Хуже мог быть только вариант какого-нибудь тентаклиевого монстра от этих сумасшедших азиатов. А что? На щупальца тоже всякого можно понавешать, а раса инсектов и не такие извращения позволяет. Бр-р-р.
В общем, возблагодарим здравый смысл и предусмотрительность разработчиков, а возблагодарив, вернёмся к делам нашим скорбным. Ну или не таким уж и скорбным, учитывая, что подходящий костюм Сильвии нашли, и теперь она могла без стеснения составить мне компанию на свежем воздухе.
Юная вампиресса вышла из дома минут через двадцать после того, как мы закончили с ритуалом. Это почти спустя полтора часа, как ей были предоставлены найденные сундуки. Но что поделать? Даже цифровые женщины остаются женщинами, и им нужно некоторое время на то, чтобы «напудрить носик». Хотя, справедливости ради, задачка у неё была не из простых – отыскать что-то приличное в ворохе тряпок этого вампира.
Кстати, чем дольше я об этом думаю, тем больше в моей душе крепнет предположение о нетрадиционной ориентации кровососа. Как я понял, «покидал свои владения» он в спешке, и что же он захватил, кроме ближней свиты и пленницы? Вино и тряпки! Даже денег почти нет, не говоря о чём-то более интересном!
Ладно, это во мне говорит жадность, но девушка приоделась прекрасно. Охотничий костюм из какой-то тёмной ткани плотно облегал стройное привлекательное тело и прекрасно гармонировал с белыми волосами Сильвии. Ею можно было любоваться, словно произведением искусства… коим она в некотором роде и являлась – дизайнер или алгоритм генерации модели постарался на славу. Ура системе! Особенно моменту с подгонкой снаряжения по фигуре.
– Леди, ваша красота ослепляет.
Судя по как-то подтянувшимся при виде вампирессы некромантам (даже Вальгард принялся поправлять бороду и подкручивать усы), мужской коллектив моё мнение разделял полностью.
– Ну что вы, Рейтар, мне, право слово, неловко…