Сложив все вещи в рюкзак, отметив, что место в нем, хоть и не так уж и много, но осталось, Леший двинулся дальше. Теперь нужно было и о себе позаботиться. Часа два в запасе есть, нужно подыскать удобное место на выезде, где можно было бы спрятать припасы, но сперва нужно зайти в пару мест. Одно из них совсем недалеко. На стадионе… у него много еще чего там ценного припрятано…
Домой Леший двинулся, когда стрелки часов перевалили за отметку в четыре часа вечера. Он успел сделать все, что планировал. И рюкзак набил заказанными вещами, и себе смог присмотреть пару хороших и уютных мест для хранения запасов, и кое-что уже кое-куда перетащил, немного боекомплектом и спецвеществами разжился, и, даже, поел в спокойной, тихой обстановке.
Жуя заботливо приготовленный Анастасией бутерброд, запивая его кофе, он смотрел на улицу, откуда на него в свою очередь таращились белесые, ничего не видящие, мертвые глаза десятка «ходячих». Еще неделю назад он бы, наверное, испытывал страх и непонимание происходящего, но сейчас… Сейчас он уже не боялся. Леший попытался объяснить свои чувства одним словом и самое подходящее, что пришло на ум - это «опыт». Он смог выжить, изучить врага, узнать его сильные и слабые стороны и получить опыт жизни в новом мире. А это самый ценный дар!
- Ну как, удачно сходил? Рюкзак, вижу под завязку и опять кого-то притащил с собой! – встретил его хмурый майор прямо у ворот.
Добрался снайпер домой без приключений. Ни орды мертвецов, ни бандитов сегодня он больше не встретил. Зато встретил семью. Точнее они сами на него вышли. Мужик, женщина и девочка. Все трое выглядели уставшими, и изможденными. Глава семейства – здоровый бородатый дядька имел при себе дробовик, но не имел правой руки. Судя по бинтам и побелевшему лицу, конечности он лишился не так давно, что подтвердилось рассказом его жены. Сам здоровяк едва передвигался от усталости и потери крови. На разговоры сил у него уже почти не было, но защитник семейства старался держаться и до самого конца шел сам. Женщина рассказала, что мужа укусили вчера. Она ему руку, кстати, и оттяпала. Топориком. Тем самым, что не выпускала из рук. Возможно, это и спасло ему жизнь. Орлов машинально сжал прокушенную руку. Да. Лишиться ее ему бы не хотелось. Конечно, он одинаково может и левой и правой рукой управляться, но двумя все же удобнее, чем одной.
- Да. Удачно. Почти все нашел, что просили. Этих уже на выходе из города встретил. Мужику помощь нужна, кровопотеря сильная. Ну и присмотреть. Жена говорит, его укусили. Вдруг заражение все же есть. Пусть Юрьич к нему охрану приставит… Как «Урал»?
- Нормально, - вздохнул майор, косясь на здоровяка, присевшего на бревно возле блокпоста. – Набрали всякого добра. В окрестностях, оказывается, действительно, мертвяков почти нет, как ты и предполагал. Завтра еще рейд отправим, двумя машинами уже.
- Ну, логично! Они ж из ниоткуда не возьмутся. Я там это… - Орлов снял рюкзак с уставших плеч. – Базу стройматериалов нашел. Сразу за кольцом. Там доски, брус и прочее под открытым небом стоят. Дорога туда совсем простая, грузовик проедет. Только перед самыми воротами затор небольшой растащить надо будет.
- База?
- Ну да, лесопилка, что ли… Бруса вагона два, да досок штабелей пятьдесят… - майор присвистнул, задумался.
Его взгляд забегал, глаза заблестели. Понятно. Куш неслабый. Таких запасов им хватит и на укрепление и на ремонт пятиэтажек.
- Так. Пошли, покажешь, - пригласил он снайпера, уже прикидывая, что и куда нужно будет пустить в первую очередь, но уйти далеко от ворот им не дали.
- И еще… - Леший задумался, стоит ли говорить об утренней встрече с «братками» снайпер, но его опередили.
- Товарищ майор! – окрикнули Федорчука со стены. – Машины едут!
Командир нахмурился. Что еще за машины? Еще выжившие? Переглянувшись с Орловым они, не сговариваясь, быстро двинулись обратно.
Четыре черных джипа Леший узнал сразу. Те самые. С теми же самыми. Накаркал все же!
- Братки, - емко описал он выбравшихся из машин мужиков. – Я их в городе утром видел…
- Кто такие? – крикнул майор подъехавшим и кивнул снайперу, мол, информацию принял.
- Соседи! - вальяжно и неспешно вышел вперед самый здоровый. - Пахана крикните вашего. Покалякать надо!
- О чем?
- Обо всем, - развел рукам бригадир. - О жизни нашей тяжелой и нерадостной…
Федорчук вздохнул, переглянулся со снайпером и, неохотно, начал спускаться с баррикад. То, что от гостей ничего хорошего ждать не придется, было понятно даже ежу. Противотанковому. Но идти все же, было нужно. Хотя бы для того, чтобы понять, чего залетные хотят и к чему нужно готовиться.
Орлов двинулся вслед за командиром, хотя сам бы, будучи старшим, предпочел вести диалог отсюда. Но майор не имел опыта переговоров с террористами или людьми подобного склада, потому допустил первую ошибку. Пошел на поводу у приезжих. Такого допускать никак нельзя! В Чечне, когда на их блокпост, который охраняло всего десять человек, вышла банда в сотню рыл, прапорщик Ломов, по закономерной кличке Лом преподал юному тогда еще снайперу Лехе Орлову этот самый первый жизненный урок. «Никогда не соглашайся на условия уродов! Пусть им будет неуютно. Делай все по-своему! Никому не верь!» Но они не в Чечне и Федорчук не имел реального боевого опыта, потому Леший и решил прикрыть майора в случае, если переговоры зайдут в тупик. Перед уходом он скомандовал бойцам держать ухо востро и подготовить пулемет. Тот самый, что они притащили не так давно. Подготовить, но пока не светить им.
- Ну, рассказывай, - подошел командир «восемнадцатого» к лысому и качнулся на пятках, сунув руки в карманы. – Чего хотели.
- Ты тут смотрящий? - мужик оперся задницей о капот автомобиля, сложил могучие руки на широченной груди.
- Ну я.
Майор на фоне здорового лысого детины, который в росте не уступал самому Орлову, смотрелся, мягко сказать, ущербно. Офицер – МЧСник, ему до ведения боев - как Лешему до балета. Федорчук в этом ничего не смыслит. Он обычный кабинетный мужик с погонами и зазубренной до дыр в голове книжкой «Что делать, если пришел писец», неспособный действовать жестко, решительно. Он всегда руководствовался теми правилами и законами, что ему вдолбило по долгу службы высшее начальство. А служба та чаще всего за границы порога кабинета не выходила, и ограничивалась внезапными весенними потопами, или лесными пожарами. В брошюрке под названием «как выглядеть начальником» не было сказано, что делать, если вокруг полный писец, у тебя тыща рыл голодных за плечами, а к кое-как укрепленному забору приезжают серьезные дяди, с не менее серьезными намерениями все это отобрать. Здесь нужно было действовать точно и быстро. Нельзя давать даже маленькой слабины. Если дойдет дело до угроз, а то, что братки приехали не из праздного любопытства, просто витало в воздухе.
Майор, по мнению Алексея, подошел слишком близко. В случае чего солдаты со стен и прикрыть-то их не смогут, но что-то говорить Федорчуку уже было поздно. У него и так-то авторитет не ахти.
Их обступили полукругом. Грубость, источаемая этими хмурыми людьми, казалось, заставляет воздух твердеть. Нет, это серьезные парни, - подумал Леший, прикидывая как вытаскивать разговор, ибо майор, мягко говоря, поплыл.
- Ну, говори, - попытался расправить плечи Егор Лавреньтевич.
Глаза мужика расплылись в кошачьем прищуре, челюсть дернулась, становясь какой-то квадратной. Мышцы на плечах и шее набухли. Лысый вмиг стал еще больше, буквально нависая над Федорчуком. Леший же все также стоял чуть позади и слева от начальства. Его глаза и глаза лысого встретились. Опасность почуяли оба. Так бывает, когда матерые волкодавы пересекутся где-то на узкой тропинке. От обоих веяло силой и смертью.
Рука на рукоятке верного ШАКа напряглась. Левая лежит на цевье так, чтобы в любой момент можно было вскинуть автомат и начать вести прицельный огонь или схватить майора за плечо и толкнуть в сторону. А балбес начальник даже бронник натянуть не догадался…
Здоровяк отвел взгляд, прижал им Федорчука. Ухмыльнулся, почуяв слабину.
- Мы от пахана… Предложение к вам есть…
- Какое?
Орлов дернул щекой. Вторая ошибка майора. Нетерпелив.
- Обычное, - пожал плечами лысый. – Крышу вам предлагаем …
- Крышу? – усмехнулся командир «восемнадцатого», допустив третью подряд ошибку.
Недооценка противника, переоценка собственных сил.
- Да у нас вроде все нормально, как видишь. Стены высокие, оружие и люди в избытке… Так что-о-о-о…
- Не, ты не понял, командир, - растянул губы в злой ухмылке здоровяк. – Все верно! У вас тут все хорошо и за то, чтобы и дальше так было, Кабан говорит, что вамзаплатить немного нужно...
- Заплатить? – поднял бровь майор. – Ты ничего не перепутал?
- Что-то ты какой-то борзый, - склонил голову лысый браток.
- Ты че, проблем хочешь? – добавил кто-то еще из-за спины бригадира.
Здоровяк бросил короткий взгляд на Лешего. Тот продолжал стоять, молча оценивая ситуацию.
- Вы тут че, все проблем захотели? Пахан вам четко передать велел! Не будете платить - будут серьезные проблемы! Половину вашей жрачки, бухла, и телок! Оружие все нам сдадите… А ты че зыришь? – это уже осмелевший бандит Орлову.
- Да так… интересно, - спокойно ответил Алексей. – Откуда вы такие красивые и смелые нарисовались…
- Слышь! Ты че, дохрена борзый? Так я быстро сейчас объясню… – старший бандит набычился, двинулся было к снайперу, с серьезным намереньем схватить того за горло или плечо, показав силу, но Леший остановил его, резко вскинув руку.
- Слышь, - чуть опустил голову снайпер так, чтобы глядеть на лысого исподлобья, - валил бы отсюда, пока цел… Ты че, забылся?! Пулеметы! К бою! – гаркнул он так, что лысый аж дернулся.
На стенах завозились, заклацали оружием, в темной амбразуре показался ствол КПВТ.