Кофе у местного целителя оказался отличным! Дорогим. Алексей сразу оценил вкусы старика, еще как только он достал из-под стола знаменитый золоченый пакет. Можно было бы присвистнуть, удивившись тому, откуда у простого врача такие средства, чтобы он мог себе позволить эту марку! Если бы не одно но!.. Вчера он лично видел, как дети играли в классики на бетонной площадке, вместо камня используя золотые кольца из разграбленной кем-то ювелирки. Деньги теперь ничего не значат. Можно пойти в любой магазин и взять все, что хочешь. Рай? Рай… Но не для всех. Пойти и взять – это теперь самое трудное. Не каждый сможет дойти, и не каждый унести. Так что… Дорогие марки кофе, коньяка и прочие деликатесы, недоступные простым жителям прежде – сейчас обыденность.
За кофе-паузой, разговорились. За первой кружкой последовала вторая. Так как час уже был поздним, далеко за полночь, Леший выспался, а Олег Юрьевич по старческой привычке страдал бессонницей, на осмотр дальше решили двинуться вместе. У Орлова были важные дела, вроде тех, чтобы навестить Настю с Леной, обговорить кое-какие планы с командиром «восемнадцатого», но ночь… Ночью люди обычно спят… Так что, чем еще было заниматься? Верно, выяснять про потенциального врага всю доступную информацию, а у кого это лучше всего делать? Верно! У того, кто в этом понимает!
- Вот вы – врач… - дождавшись, пока Олег Юрьевич закончит читать отчет, принесенный медсестрой, принялся прощупывать почву Леший. – Как бы все это описали с вашей точки зрения? Ну, с точки зрения медицины, науки. Как такое вообще возможно? Я имею в виду всех этих мертвецов. Это же противоречит всем законам природы… У вас есть какая-то теория?
- Ха! – врач поправил очки, и, судя по виду старика, у Лешего намечалось продуктивное времяпрепровождение. – Молодой человек! Я рад, что хоть кого-то это интересует! Вы не поверите! – Олег Юрьевич даже оживился, скидывая с уставшего лица сонливость. – Вы не поверите, но никто особо этим вопросом не занимается! Я понимаю, у всех есть важные дела, но что может быть важнее понимания, что именно произошло? Пойдемте, пойдемте, я вам кое-что покажу! – Доктор повел Лешего обратно в свой импровизированный кабинетик. – Я вам не то, чтобы теорию, я вам даже, можно так сказать, факты могу изложить! Я ведь уже даже изучать начал эту заразу… - доктор порылся в бумагах, посмотрел на полку, снял с нее папку и протянул Лешему. – Вот! Здесь есть кое-что интересное! Давайте начнем с природы, с сути образования заразы! У меня было слишком мало материала для изучения, но кое-что я уже могу сказать с уверенностью! Все, что случилось – не имеет никакого отношения к природному явлению!
- Что? – Леший нахмурился.
- Да-да… Эта зараза… Я такого еще не видел. Это и вирус и грибок одновременно! Можно сказать, что это новый вид… э-э-э… формы жизни!
- Это как? То есть это не само собой образовалось, а… наших рук дело? Террористы? Американцы?
- Утверждать не могу, - врач уселся на стул. – Присаживайтесь, разговор будет долгим, если вам интересно. – Леший сел. – Материала, повторюсь, мало для изучения, так что данные скудны.
- Материала? – Орлов опять нахмурился, пытаясь понять, что именно врач имеет ввиду под этим термином. – Вы о мертвецах? – Олег Юрьевич кивнул. – Ну так их вон… Весь город! Бери, да изучай! Пили на кусочки и молекулы. Не понимаю?!
- Э не-е-е-е! – врач хитро прищурился. – Не все так просто! Для изучения и понимания сути, нужны первичные зараженные…
- Первичные?
- Да! Носители заразы…
- Опять не понял, - почесал затылок снайпер. – Они что, отличаются друг от друга?
- Увы, но да. Первичные - это те, кто заразился напрямую. Я теперь с уверенностью могу сказать, что произошло все это из-за того дождя, что прошел ночью три дня назад. В каплях воды я и обнаружил первые признаки заразы. Так, судя по всему, зараза и попала в наш организм. Мы – это как раз вторичные зараженные, а третичные - это уже те, кого укусили.
- Погодите, что? – Лешему показалось, что он ослышался. – Мы? Вторичные? Так что, вся вода заражена, и мы станем такими?!
- Да… Точнее нет! Вода заражена, мы с вами тоже, но не стоит переживать о преждевременной кончине. Как видите, прошло уже три дня, а мы все еще в состоянии думать, говорить и на человечинку нас не тянет. Ну, не всех…
- Тогда я ничего не понимаю…
- Это трудно объяснить… Грубо говоря, все мы – теперь носители этой заразы, но пока мы живы - наш собственный организм, или, точнее, иммунитет, с этой пакостью худо-бедно борется...
- Тогда откуда те, первичные взялись?
- Я считаю, что они взялись из-за слишком высокой концентрации вируса в воде. Первые случаи, судя по донесениям, были зафиксированы с бездомными и теми, кто прогуливался ночью по городу... Вероятно, в дожде, пролившемся над городом, заразы было слишком много и, попав в организм, она заставила его переродиться. Примерно так… У меня еще мало данных. Большинство выживших, кто утром проснулся, находились, как и полагается добропорядочным гражданам, в своих домах. Но споры заразы, или летучего вируса, я еще не определился как это называть, все равно рано или поздно проникли и в наши тела. Сточные воды попадали в коллектор, оттуда в трубы и краны, мы ее пили, вдыхали водяной пар от испарений, умывались… Не важно в общем, каким способом, но зараза все равно в нас. В меньшей дозе, но мы все всё равно заражены. Я это проверял.
- Так что с нами теперь будет?
- Ну, в целом, с обществом - полный крах, а в конкретных случаях… Пока неясно. Но! Я обнаружил забавную штуковину. Вы кино про зомби смотрели? – Леший кивнул. – Так вот, там зараза передавалась через укус и только через него. Через слюну, в общем. Да, в мертвецах заразы в тысячи раз больше, чем в том же самом прошедшем дожде, но это еще полбеды. Вчера у нас был случай заражения… - Леший показал пальцем вниз, имея в виду «восемнадцатый». – Да. Здесь. Зараженный при этом не был укушен... За этим тщательно следят на КПП. Так вот. Я провел вскрытие и, знаете, что обнаружил?.. – не дождавшись ответа, Олег Юрьевич ухмыльнулся. – Ин-фаркт. Обычный инфаркт! У человека просто остановилось сердце! А через какое-то время он переродился…
- То есть вы хотите сказать, что после смерти, даже не укушенный прежде человек перерождается в мертвеца?
- Не хочу, но, вынужден с вами согласиться! Все именно так!
Леший оторопело опустил взгляд на папку в его руках. Так вот что его терзало все это время! Тот здоровяк в лифте, в самом начале… Люди, запертые в машинах и квартирах… Браток у «шестерочки»…. Даже сиделка Настеньки… Все они не были укушены, но после смерти переродились.
- Выходит здесь опасно? Сколько тут человек? Тысяча? Две? Стоит одному просто поскользнуться… Принять не то лекарство, или просто кого-то пришибить в порыве ссоры…
- Все верно, - вздохнул врач. – Мы пока не знаем, как сказать остальным, пока это тайна, но скрывать такую важную информацию нельзя…
- Пи… - Орлов вытер лицо. – И ничего нельзя сделать?
- Увы… - Олег Юрьевич вздохнул. – Это вымирание. Вопрос стоит лишь во времени…
Сказать, что леший охренел, было ничего не сказать. Он был шокирован! Что-то внутри него сделало кульбит с тройным тулупом, выйдя в «батман тандю» и уселось в растяжку на шпагат, от чего в кишках даже как-то неприятно стало. Новость выбила из колеи. Выходит… Что всё это зря? Все спасенные им люди все равно, рано или поздно превратятся в тварей?! «Восемнадцатый» небезопасен?! Нужно забирать Настю с Леной и искать уединенное место!.. А толку? Ему почти сорок… В его возрасте некоторые от банальной простуды загнуться могут и что?!. Уведет он их в лес, в домике жить будут, а ночью кони двинет и сам же всех сожрет?! «А Вика?..» – голос совести опять больно ткнул в печень. «Настя с Леной… А «твоя» Вика? Ее тоже возьмешь? Будете гаремом жить? А им это вообще надо? С чего это ты, вояка хренов, решил, что они вообще с тобой куда-то пойдут?»… Орлов сжал зубы. Верно! Откуда вообще такие мысли?! Кого-то куда-то вести, где-то с кем-то жить! Настя может его вообще на три буквы пошлет, кто он ей? А Лена? Ей лекарства нужны! Здесь хотя бы врач есть, а он что? Стрелять только и умеет! Не знает даже куда и какой укол при ухудшении сделать… Ар-р-р!!!
Мысли закрутились, грозя вот-вот сорвать разум в черную бездну, откуда выбраться будет не так-то просто. Болото апатии, безысходности, и бессмысленности действий из своих объятий выпускает обычно неохотно.
- Вот такие вот у нас перспективы, - вздохнул Олег Юрьевич, снова ставя чайник для кофе. – Еще кофейку?
- Да тут в пору коньяком заливаться…
Врач ухмыльнулся.
- Что, собственно, многие и делают, - развел он руками. – Плеснуть? У меня еще есть...
- Не откажусь… Только в другой стакан, пожалуйста, и до краев…
Дождаться утра было тяжело. Дел не было, а мысли одолевали. Организм требовал движения, требовал потратить энергию. Вот Леший и метался туда-сюда, в ожидании более-менее подходящего часа. Он даже на кухню уже сходил в поисках Насти. Оказывается, небольшая столовая, организованная в соседнем со «штабом» здании, работала круглосуточно, но в ночное время она была открыта, в основном, лишь для бойцов охраны лагеря. Девушки на месте не было. Она работала в другую смену и сейчас отдыхала. Будить ее снайпер не стал. Дождется рассвета, когда «восемнадцатый» вновь оживет, тогда и поговорит!
Одиночество и бесполезное метание скрасил четвероногий друг. Видимо, выйдя на очередную охоту, он, гордо ступая через весь эвакопункт, направлялся куда-то в сторону недостроя. Орлов окрикнул кота и, тот, расслышав голос хозяина, срочно изменил свои планы.
- Совсем тебя Ленка замордовала, - поглаживая зверя, взяв его на руки, улыбнулся снайпер. – Вон как шерсть засалила…
- Мря-мр-я-я-я! – печально подтвердил усато-лохматый. – Урррр, - потерся он о руку хозяина и по старой доброй привычке, принялся покусывать его пальцы.