Сменив магазин с пустого на полный, Леший снова принялся стрелять. Точка коллиматорного прицела была отлично видна и помогала в прицеливании. Автомат загрохотал, а уже, скорее, зашипел сквозь вату в ушах и пелену пороховых газов перед лицом. Мертвяки посыпались колоннами, но одного его явно не хватало. Твари с верхнего, надземного этажа кинулись по эскалатору и лестнице живой рекой. Это было с одной стороны, на руку, меньше будет наверху, но теперь через этот затор попробуй еще пробейся!
Подземники удирали, только пятки сверкали. Даже о пришлом позабыли. Понятно! Своя рубашка ближе к телу, но, и Орлов тогда поступит также. Он двинулся влево. Тьма и размытый силуэт в лохматом костюме позволяли передвигаться практически незамеченным. Твари тем временем уже спустились вниз и набились на перроне словно помидорки в банке жадной хозяйки. Через такой затор даже Норд бы не проскочил, но! У Алексея на это был свой аргумент. Точнее даже три! Два осколочных и один осколочно-зажигательный. Вот этот первым в толпу и полетел. Рвануло. Вспыхнуло. Бывшие люди заворчали. Химия, осевшая искрами на ближайших, вспыхнула, принялась лениво разгораться на останках одежды. Следом за первой гранатой полетела вторая и третья. Ухнуло. С потолка посыпалась штукатурка, в ушах загудело. Где-то на границе слуха взвыл котяра… Да! Нужно как можно скорее обзавестись тактическими наушниками. Так и дурачком остаться можно…
По подземке потянулся неприятный химический запах и запах гари. Мертвецам было как-то пофиг на то, что они горят, но они ведь не роботы, они обычные люди, просто чутка измененные и не были приспособлены к подобным температурам.
Мертвецы повалились на бетонный пол, задергались. К смраду примешался аромат жженых волос, кожи и потрохов. Леший натянул респиратор на морду. Не хватало еще надышаться всем этим. Кота подмышку, сунуть мордой в складки одежды, чтобы и зверю не досталось и, удерживая АШ одной рукой, броситься к эскалатору. Толпа мертвецов поредела. Не иссякла, но поредела, точнее образовала брешь. Их по-прежнему было слишком много для одного, но цели у Лешего убить всех – не стояло. Ему просто нужно покинуть западню.
Он побежал. Твари не успевали среагировать, а когда понимали, что промчавшийся мимо них какой-то непонятный объект может оказаться съедобным, было уже слишком поздно.
Подниматься по эскалатору оказалось тяжело. Во-первых, лестница длинная, во-вторых, твари на ней намного активнее. Света здесь уже больше и им видно лучше, чем тем, что внизу. Однако и они не смогли задержать стремящегося к свету человека.
Леший вскочил на гладкую, скользкую, металлическую горку, разделяющую два соседних эскалатора, и побежал по ней. Подошвы скользили, но до падения обувь хозяина не довела.
Вырвавшись в холл надземного этажа, он пустил одну сплошную очередь по толпе внизу, перезарядился, снова залил поднимавшихся мертвяков свинцовым градом, создавая затор. С улицы, по ступеням, в метро урча, уже бежала новая волна. Ей Алексей рад не был. Патронов на всех теперь точно не хватит. У него осталось лишь шесть магазинов и пять пачек в рюкзаке россыпью… А тут… Тут целый взвод солдат нужен! Желательно с пулеметами.
Дернув ручку противовандальных жалюзи вниз, отсекая холл метро от надземного уровня, он кинулся в противоположную от толпы сторону. Туда, во мрак, где шансов уцелеть у него было намного больше… Больше, именно в случае, при котором твари могут его потерять из виду, но, случаи, как известно, бывают разными.
То, что под ним больше нет твердой поверхности, Леший ощутил за мгновение до падения. Его тело просто ухнуло вниз, от чего в кишках образовалась неприятная, болезненная пустота. Благо, а точнее к беде, пустота внутри была недолгой. Ноги встретились с полом, зубы с коленями, кишки с задницей и все на несколько секунд вокруг раскрасилось в алые цвета.
Алексей провалился в какую-то яму, не успев даже ни за что схватиться, при этом еще и больно ударившись головой о стену во время падения так, что даже на пару мгновений потерял сознание от прострелившей тело боли. Прийти в себя удалось быстро. Еще бы тут не прийти, когда сверху, прямо на голову кто-то падает. В плече что-то хрустнуло. То ли это его плечо, то ли что-то в теле упавшего мертвеца - непонятно. Чувства «заблудились» и запутались. Болело все и сразу. Даже понять, в каком он положении сейчас находится, не удавалось. Сплошная темнота окружала Лешего, а откуда-то сверху падали все новые мертвецы.
Он махнул ножом на удачу. Автомат опять запутался в ремнях, выдергу потерял, падая и искать ее не было времени. Клинок скользнул по врагу, провалился в темноту. Ага! Еще б понять, где у твари голова! А то может он его в жопу бесполезно тыкает… ох, как прозвучало, но Орлову было не до смеха.
Тварь заурчала. Вот какая молодец. А еще раз? Ага! Вот откуда звук, там и голова! Удар. Еще удар. Тварь продолжает барахтаться, за ногу хватает вторая. Нож в руках сжат до такого состояния, что, кажется, еще немного и рукоятка лопнет. Леший ударил коленом наугад. Скорее даже не ударил, а так, ногу согнул, чтобы не цапнули, но этого хватило. Хватило, чтобы твари, упавшие в яму кинулись на него всей толпой. Он закричал, рядом кот зафыркал, завыл, сбивая с толку. Удар, еще удар. Отмахнуться от окровавленных пальцев, лезущих в рот и глаза, сбить захват с шеи, упасть на бок, пропуская врага над собой, ткнуть ножом под ребра. Глупая затея, им это что слону дробина, но, куда попал, туда попал.
Он вертелся, словно уж, стараясь отбиться от всех сразу, и при этом старался отползти подальше. Казалось, что тварей вокруг никак не меньше десятка, а то и двух, но в борьбе за жизнь он готов был биться и с сотней.
Мертвяк неудачно ткнул пальцами в лицо. Леший взвыл, чуть не лишившись глаза, отмахнулся рукой от другого и тут… Острые гнилые зубы вонзились ему в плечо, в районе шеи. Орлов замычал, стряхнул тварь, ударил, пнул ногой. Его схватили за руку, снова укусили, чуть не отхватив мизинец. Выматерившись, понимая, что теперь все, точно конец, обе раны явно начали кровоточить, Орлов дернул с пояса гранату. Последняя, наступательная. Теперь-то уже все равно…
Чеку в сторону, разжать пальцы и толкнуть чушку гранаты вперед, за спины тварям. Помирать так всем вместе! В последний момент подмять под себя кота, защищая зверюгу. Она-то ни в чем не виновата!..
Ухнуло, голова ударилась о бетон, сознание поплыло. Прохрипев нецензурное выказывание по поводу собственной живучести, Леший в последний момент выцарапал из кобуры пистолет. Але не хватило смелости поднести ствол к виску, а у него… У него хватит…
Но пальцы ослабли. Рука дрогнула, упала. Алексей прижал рваную рану на запястье свободной рукой.
- Мря-мря! – пробился сквозь звон голос друга.
В грудь ткнулось что-то живое, лохматое. Орлов сплюнул горькую слюну.
- Извиняй, братишка… Дальше сам…
Сознание он потерял через пару минут. Организм боролся до последнего. Перспектива превратиться в такую же тварь, как те – не пугала. Пугало то, что он не смог найти и спасти Вику. Не сделал еще много важных дел, которых от него ждали. Кот, словно чувствуя близкую кончину хозяина утробно завыл. Вот вроде так только собаки делают, а ты погляди, эти тоже умеют…
Голова снайпера упала на грудь, роняя слюну на бронежилет. Он просидел в забитой мертвыми тварями яме несколько часов и все это время, Норд не прекращал взывать к темноте. И темнота ответила. Ее разрезал луч фонаря и сверху кто-то знакомо выругался.
- Вон он! – утер пот Григорий, вернувшийся на станцию с подмогой через некоторое время. – Вроде жив, смотри, дышит!.. Тащи веревку! Аккуратнее там, смотри, чтоб твари не укусили… Что? Дышит? Как?! Куда его? Твою мать, что делать будем?.. Давай, привязывай! У него снаряга хорошая! Кота? Кота тоже!
Приходить в сознание было больно и неприятно. Болело все. Отбитые ребра, голова, даже мысли, но! Он был жив! Чудо, но после всего случившегося Алексей остался в разуме и тяги к чужим мозгам или плоти не ощущал… Если только к женской. Доказательство влечения почему-то туго давило в паху, заставляя сердце битья сильнее. Ему вроде сон снился, нет? Точно… В нем была Вика… Без одежды… И что-то говорила… Вот откуда то, что сейчас приподнимает одеяло. Стоп! А одеяло откуда? Он же в яме был!?
Орлов вздрогнул. Вокруг темнота. Он, судя по всему, на кровати, так как под ним что-то мягкое, а не твердый бетон.
- Тише, тише, - раздался встревоженный женский голос откуда-то справа и мрак разогнал тусклый огонек керосиновой лампы. – Он очнулся! Скорее сюда! – это куда-то в сторону и снова Алексею: - вы как?.. Слышите меня, понимаете?
Глава 17. Шутки закончились
Вокруг снова стояла тьма. К ней он уже привык и знал, что нужно делать. Нужно идти. Куда? А тут нет разницы. Туда, куда тянет. А тянуло налево. Нет, не в том смысле, котором подумало большинство, а туда, где сердце… Тьма двинулась вместе с ним и Леший принялся впитывать весь доступный спектр чувств и ощущений. Он брел в одном направлении бесконечное количество времени. Здесь понятия «сейчас», или «потом», как и самого «здесь» - не имелось. Он знал, что сейчас его мозг в отключке и потому он сам как личность, находится в его же собственной ловушке, западне. В тюрьме собственного разума. Надо же, какой он у него бредовый!..
- Лёша, - позвали его из темноты и Орлов вздрогнул.
Это был ее голос. Голос Вики.
- Помоги мне, - снова позвала она откуда-то из темноты.
Леший сжал зубы, напряг плечи, сжал кулаки. Она где-то рядом. Она чего-то боится, значит рядом какая-то опасность.
Он сделал шаг, другой, третий. Тьма все также плыла, делая его центром пустоты в себе.
- Леша!.. Помоги! Скорее!
Голос был испуганным. В него вкрались панические нотки. Орлов перешел на бег, но тьма не отпускала.
- Ле-е-е-еша! – это уже паника. – Алек-сей!
Орлов мчался вперед, словно поезд, будто таран, готовый ворваться в любую схватку с голы