— Твоя способность тоже удивительная, — Тристан ослепительно улыбнулся, и я, наверное, впервые всерьёз осознала, что рядом со мной сидит не кто-нибудь, а звезда экрана. Серьёзно, я сижу и ем роллы с кинозвездой!
— Скажешь тоже, — хмыкнула я в ответ. — Моя суперспособность заключается в том, чтобы расплакаться по любому даже самому незначительному поводу, ну и ощущать чужие эмоции. Это глупо и мешает, без блокиратора я даже не справляюсь пока.
— Думаешь, поначалу кому-то бывает легче? — засмеялся Марс. — Я спалил немало вещей и даже комнат прежде, чем научился обращаться с собственной силой. Всегда держал огнетушитель под рукой. Даже в рюкзаке за спиной его таскал на пробежках.
— Серьёзно?
— Конечно, — кивнул он. — Концентрация ума требуется всем хранителям без исключения, ведь силы вырываются из-под контроля из-за эмоций. А мы все просто люди по рождению.
— Да уж… Слушай, а как ты воспринял новости обо всём этом?
— Хреново, — признался Тристан. — В морду дал своему Рыцарю.
— Серьёзно?! Я видела фотографии твоего Рыцаря. Ты, конечно, и сам натренированный, но…
— Да, Винсент — чемпион мира по боям без правил. Рука болела после удара довольно долго.
Марс усмехнулся и непроизвольно потёр костяшки руки, словно вспомнил те ощущения.
— Я долго не мог смириться с новостями, но потом вроде всё пришло в норму. Особенно после синхронизации.
— Да, — с пониманием кивнула я. — Словно на тебя снисходит понимание откуда-то свыше. Понимание и принятие.
— Именно так, — подтвердил Марс. — Однако с некоторыми вещами я не согласен до сих пор.
— С какими же? — осторожно поинтересовалась я.
Тристан нахмурился. Голубые глаза Марса даже потемнели, словно на ясное небо внезапно набежала туча.
— Это как раз то, о чём я собирался поговорить с тобой, Кристина. Ребята меня отговаривали, утверждали, что ты слишком сильно привязалась к своему Рыцарю, а он — верная марионетка Келлера.
При упоминании директора и его верного агента меня передёрнуло.
— Прости, — заметив мою реакцию, сказал Марс. — Но я уверен, что Венера, которая ощущает чужую боль, не может принимать спокойно существующий порядок вещей в БРИЗ.
— Ты прав, — помедлив, ответила я. А в общем-то… какого чёрта? Я — Хранитель или кто?! Неужели я не могу высказать своё мнение. — То, как Келлер решает проблему с порталами без Хранителей, приводит меня в отчаянье и бешенство в одно и то же время. Я ощутила отголоски боли агента, которого послали на портал Меркурия во время последнего нападения. Думаю, я никогда не смогу забыть об этом.
— Я знал, что прав насчёт тебя, — кивнул Марс. — Видишь ли, разговоры о методах директора Келлера ходят давно, но лишь недавно все посвящённые разделились на два лагеря. Я и кое-кто ещё входим в оппозицию, так сказать.
— Кое-кто ещё? — вопросительно посмотрела на Марса. Он сомневался.
— Понимаешь… Сначала я должен убедиться, что ты на нашей стороне и не выдашь Келлеру или Зорину. Хотя думаю насчёт последнего, думаю, уже можно не волноваться.
— Думаешь, после всего, что я узнала, можно встать на сторону директора?
— Очень надеюсь, что нет, — ответил Марс, после чего замолчал. — Покажи мне свои эмоции.
Я поперхнулась чаем, который отхлебнула в этот самый момент, и закашлялась.
— Ты серьёзно?
— Вполне.
— Ты понимаешь, что я пока не очень-то умею управляться с этим, так что ты вполне можешь увидеть не только моё отношение к Келлеру…
— Понимаю и обещаю: никто не узнает от меня ничего из того, что я увижу. Дам тебе ментальное обещание.
Вивиан что-то говорила о таких обещаниях. Если человек нарушает его, то сразу узнаёшь, кто именно тебя предал. Удобно и многие цивилизации способны на этот вид взаимодействия. Ментальное обещание демонстрирует высший уровень доверия в межгалактическом сообществе.
— Хорошо.
Сняла с груди цепочку с блокиратором и тут же ощутила волну эмоций, исходящих от Марса. Любопытство, сочувствие, дружелюбие…
Набрала в лёгкие побольше воздуха и открыла ему доступ в мир своих чувств.
Боль, ярость, злость, снова боль, безысходность. Оказывается, блокиратор меня спас от длительной истерики, а не самообладание.
Надела цепочку обратно:
— Прости, больше не могу.
Сцепила зубы, чтобы не расплакаться перед Тристаном, и вытерла пару слезинок, который успели-таки вырваться на волю.
— Ничего. Того, что я увидел, достаточно.
Блокиратор позволил осмыслить то, что Марс позволил прочувствовать вместе с ним.
— У тебя есть девушка?
— Есть, а что?
— Прости, просто, когда ты подошёл ко мне в ресторане БРИЗ, я подумала, что…
— Что я совсем не против идеи женитьбы на Венере для создания Хранителя Земля? — улыбнулся Тристан.
Я смутилась.
— Ну что-то вроде этого.
— Я подошёл к тебе, чтобы привлечь на нашу сторону. Совет Солнечной системы, все Хранители и некоторые Рыцари приняли решение сместить директора Келлер, заменив его другой кандидатурой.
У меня перехватило дыхание. Сама не знаю от радости или от страха. То, что члены Советы всё-таки имеют своё мнение по поводу происходящего, не могло не радовать, а вот идея внутреннего переворота настораживала.
Очевидно, сомнения отразились на моём лице, потому что следующее, что сказал Марс было:
— Мы собираемся поставить во главе БРИЗ — Грегори Райана.
— Подожди, ведь он является преемником директора Келлера? Райан в курсе ваших планов?
— Нет, он ничего не знает. Однако мы уверены, что Грегори Райан — надёжный человек и сумеет принять новый порядок вещей.
С этими словами Тристан мне смартфон, точную копию того, что выдал БРИЗ пару дней назад.
— Твой личный. Там контакты всех участников мероприятия по смещению Келлера, а также декларация о намерениях. Всё, что мы хотим изменить в бюро.
Я протянула руку, чтобы взять смартфон, и только после этого вспомнила о системе наблюдения за моей квартирой.
— Тристан, а ничего, что за нами ведётся наблюдение?
— Только сейчас об этом вспомнила? — улыбнулся Марс. — Ничего. В команде Зорина есть агент, который на нашей стороне. Он подправит записи камер.
— Как предусмотрительно…
— Когда изучишь содержимое телефона, свяжись со мной.
— Хорошо, а пароль?
— Дата рождения твоей мамы, — подмигнул Тристан, поднявшись из-за стола. — Не провожай, найду выход.
Кивнула и сразу же погрузилась в изучение содержимого смартфона.
* * *
В телефоне обнаружилась текстовая декларация, содержащая около сотни пунктов того, что собирались поменять в БРИЗ революционеры.
Также я нашла видео выступлений членов Совета и Хранителей на совещаниях, которые заговорщики проводили в узком кругу.
Звучали их предложения вполне разумно. Запустить программу исследования ДНК Хранителей с целью разработки сыворотки, с помощью которой будет возможно адаптировать агентов БРИЗ для безопасной работы с порталами. На время исследований прекратить использование людей для подпитки порталов и заключить договорённости с другими планетами на поставку заключённых, осуждённых на смертную казнь. Этот пункт мне не особенно понравился, но, наверное, лучше уж преступников посылать в порталы, чем ни в чём не повинных агентов. Не знаю, что-то во мне протестовало против этой идеи. Основная масса предлагаемых нововведений касалась внутреннего устройства Бюро. Расширить Совет Солнечной системы, допустив в него Хранителей и их Рыцарей. Назначать директора путём голосования членов Совета. Внедрить схему по выходу в отставку для агентов БРИЗ по выслуге лет. В настоящее время покинуть службу в Бюро можно было только отдав свою жизнь в ходе выполнения задания.
Изучение материалов захватило целиком, я даже не заметила, когда наступил вечер. От просмотра очередного выступления меня отвлёк звонок в дверь.
Посмотрев в глазок, я увидела девушку в тёмно-синей форме с нашивкой БРИЗ. Рядом с ней стоял уже знакомый мне агент Гридин.
— Леди Венера, — кивком поприветствовал меня агент, как только я открыла дверь. — Позвольте представить — ваш новый Рыцарь. Валентина Демидова.
Сделала шаг назад, позволяя войти высокой темноволосой девушке с мрачным выражением лица.
Гридин остался за порогом, аккуратно закрыв дверь за Валентиной.
— Леди Венера, моё почтение, — произнесла девушка таким тоном, что мне сразу стало ясно: никакого почтения она ко мне не испытывает даже примерно.
Подсознательно я, наверное, ждала, что Алек вернётся, как ни в чём не бывало войдёт в квартиру и примется снова играть роль моего Рыцаря. Где-то в глубине души, я даже очень хотела, чтобы всё оставалось по-прежнему, и сейчас моё сердце трескалось и разлеталось на мелкие кусочки. Он даже не попытался оправдаться. Просто позволил мне уехать с Марсом и сразу попросил отставку. Поступки агента Зорина не оставляли никакой надежды на то, что я была для него не просто заданием.
— Я думала, что назначение нового Рыцаря произойдёт после официального приёма, — растерянно пробормотала, жестом предлагая Валентине проходить в гостиную. Та лишь отрицательно покачала головой, продолжая стоять на пороге, вытянутая как стрела и с заложенными за спину руками.
— Да, леди Венера, но агент Зорин попросил преждевременной отставки, и Келлер подписал приказ.
Последние слова она произнесла с таким видом, будто хотела сказать: «Я прекрасно знаю, по какой причине Зорин попросил отставку и осуждаю тебя». Решительно не понимаю, за что осуждать меня в данной ситуации, но по ощущениям Демидова Валентина осуждала, да ещё как.
— Я буду в соседней квартире, если что-нибудь понадобится, — холодно оповестила Рыцарь и удалилась, смерив на прощание таким взглядом, что я поёжилась. Серьёзно? В чём моя вина? В том, что директор Келлер манипулирует моими чувствами, как ему вздумается? И вообще… где уважение и трепет перед Хранителем Венеры? Очевидно, от Демидовой Валентины хорошего отношения ждать не стоит.