Кофейник галантно налил чашку кофе и Катерине, и наши друзья отправились в гостиную пить кофе и обсуждать сложившуюся ситуацию. Хотя что тут было обсуждать? И так все ясно. У Виталия и Катерины внезапно проснулись паранормальные способности.
— А ты что-нибудь взглядом двинуть можешь? — спросила Катерина.
— Не пробовал.
— Попробуй. Вот хотя бы эту салфетку.
Виталий напряженно посмотрел на тканевую оранжевую салфетку. Затем напряжение прошло, и он почувствовал странное покалывание в подушечках пальцев. И еще глаза… С ними было что-то не то.
А потом салфетка взлетела в воздух и там зависла.
— Класс! — захлопала в ладоши Катерина. — Ты можешь, можешь! А я… смотри, что могу!
Катерина посмотрела на салфетку, мигнула — и салфетка вспыхнула. Когда на пол упали остатки дотлевающей салфетки, Катерина затоптала их тапочкой и гордо сказала:
— Пирокинез! Слыхал о таком?
— Погоди, дай опомниться, — пробормотал Виталий. Голова у него просто раскалывалась с того момента, как он приказал салфетке взмыть в воздух. — Значит, мы теперь — эсперы?
— Возможно, — рассмеялась Катерина. — Добавь к этому чтение мыслей, вот и получится, что мы могущественнее любого мага или колдуна.
— Ну это ты загнула. Слушай, надо звонить этому другу из «Галатеи».
— Зачем?
— Как зачем? Мы стали экстрасенсами по вине их пилюль! Пусть они это как-то исправляют.
— А зачем исправлять? — удивилась Катерина. — Это же здорово! Страшновато, но здорово!
— Нет, я с тобой не согласен. Нам надо вернуться к нормальной жизни. Я не хочу читать мысли и взглядом поднимать в воздух всякую ерунду. Я хочу быть нормальным человеком.
— А что значит — быть нормальным? — возмущенно спросила Катька. — Быть нелепым толстяком, над которым все смеются, ничего не уметь, кроме своей основной работы? Нет уж, спасибо, такой нормальной я быть не хочу!
— И все-таки давай позвоним доктору.
— Ну хорошо.
Катя набрала номер. Послушала гудки. На том конце провода взяли трубку.
— Добрый день, — сказала Катя. — Это клиника «Галатея»? Как нет? Но ведь по этому телефону… Извините.
За окнами громыхнуло. Собиралась гроза.
Катя устало опустила трубку.
— Я ничего не понимаю, — сказала она. — Этот телефонный номер принадлежит фирме «Болванки и картриджи». И никакой «Галатеи» по этому номеру нет!
— Черт, вот мы влипли! Говорил я тебе!
— Да не бесись ты! Еще ничего не потеряно. Может, у них номер сменился. Такое бывает. Едем туда. Прямо сейчас.
— А то, что творится на кухне, ты так и оставишь?
— А что мне остается? Ладно, идем.
Катя стряхнула с колен крошки круассана и поднялась. Протянула руку Виталию:
— Не дрейфь, все образуется!
— Сомневаюсь, — буркнул Виталий. Ему было тошно. Мало того что ситуация складывалась странная, так еще снова Катерина морально оказалась сильнее его. Правду говорят, что женщины ко всему легко приспосабливаются.
Когда они сели в машину и поехали, по крыше забарабанили частые капли дождя.
— Черт, как не вовремя, — посетовала Катерина. — Сейчас все дороги зальет.
— Слава богу, что хоть дожди мы останавливать не умеем, — сказал Виталий.
— Может, и умеем, — усмехнулась Катерина. — Просто еще не знаем как. Эй, дождь, перестань! Не перестает, подлец.
Виталий нервно засмеялся. Он, если честно, на мгновение замер, когда Катерина потребовала у дождя остановиться. А вдруг получилось бы? И что тогда?!
«А что тогда? — заговорил внутренний голос. — Жить, просто жить, как и жили. Сейчас не Средневековье, на кострах никого за паранормальные способности не сжигают. Да и город у нас необычный — Щедрый. Тут всякому эсперу рады».
Они приехали по нужному им адресу и остановились перед зданием, глуповато пялясь на вывески. Никакой «Галатеи» и в помине не было. Вместо нее красовалась большая черно-оранжевая вывеска «Болванки и картриджи».
— Ничего не понимаю, — сказала Катя.
— Да они просто слиняли, тут и понимать нечего. Аферисты! — в сердцах выпалил Виталий.
— Давай все-таки зайдем проверим, — попросила Катя, и Виталий не смог ей отказать.
Они добежали под проливным дождем до дверей, Катя ринулась внутрь здания первой, Виталий поторопился за нею.
Внутри творилось нечто несообразное под названием «Русский ремонт». Кругом стояли банки с краской, рулоны обоев, полы были застелены газетами. Пахло свежей побелкой и краской.
— Куда мы попали? — сама у себя спросила Катя и тут увидела знакомую дверь. — Это там!
Дверь была распахнута, так что они без труда проникли в помещение. Здесь тоже царил ремонт, правда, никого из рабочих не было видно.
— Эй! — крикнула Катя. — Есть тут кто-нибудь?
— Одну минуточку! — донесся до них на удивление знакомый голос.
Шурша газетами, настеленными под ногами, к нашим героям вышел весьма импозантный мужчина, в котором они признали врача из «Галатеи». Только теперь он был одет не как врач — на нем был яркий строительный комбинезон и тельняшка. Но даже в этом наряде он был неотразим.
— Извините, — сказал «врач». — Здесь ремонт, и чужим не положено…
— Ах, не положено! — взвился Виталий. — А ну, гад, выкладывай, что за таблетки вы нам дали?!
— Какие таблетки, я не понимаю, о чем вы? — мило улыбнулся «врач» и небрежно взял в руки здоровенную малярную кисть.
— Это же вы были врачом «Галатеи»! — растерянно воскликнула Катерина. — Вы! Мы вас помним!
— Эх, кем я только не был за свою долгую жизнь, — усмехнулся тип. — Вот только врачом как раз и нет. Не был. И во врачебной ассоциации не состоял. Клятвы Гиппократа не давал. Вы ошиблись. Я не врач, а в этом помещении даже и не пахло врачами…
— Да я тебя сейчас прикончу! — взбесился Виталий. — Врешь и не краснеешь! Что за таблетки ты нам дал?
— Я впервые вас вижу, следовательно, никаких таблеток я вам не давал. А если вы будете и дальше мне угрожать, я вызову милицию. Покиньте помещение по-хорошему.
И псевдо врач выразительно побаюкал малярную кисть в руках.
— Я ничего не понимаю, — бормотала Катерина, когда они сели в машину и поехали обратно домой без славы и разъяснений. — Я ничего не понимаю…
— А тут и понимать нечего! — рубанул Виталий. — Мы попали в лапы аферистов, которые решили превратить нас в подопытных кроликов. Они, возможно, наблюдали за нами. Тайно. А как увидели, что мы стали обладать паранормальными способностями, так дали деру.
— Как же дали деру, если этот врач тут?
— Да, это я не подумал. Значит, они просто сменили вывеску и будут охмурять людей другим способом. Нет, ты посмотри, как этот гад тебя подрезал!
Катеринину машинку действительно подрезал наглый хозяин «Альфа-Ромео».
— Ненавижу таких подрезальщиков! — рыкнул Виталий.
— Виталик, да успокойся ты, — попробовала урезонить друга Катерина. — Все ведь не так страшно. Ну обладаем мы…
— Обладаем.
— Да, извини. Обладаем мы паранормальными способностями. Так это надо с радостью принять. Все-таки это здорово. А если тебе не нравится, можно к ведунье или чародейке сходить. Они могут это снять. Наверное.
— Я подумаю над твоими словами… Нет, вот же сволочь!
«Сволочь» относилась к хозяину «форда», который мало того что также подрезал Катерину, так еще и обдал их машину целым фонтаном грязной воды из ближайшей лужи.
Катеринин ангельский характер этого не выдержал. — Тварь! Мне теперь машину мыть замотаешься!
— Да чтоб ты перевернулся! — в сердцах поддержал подругу Виталий.
«Форд» проехал еще с десяток метров и вдруг… Врезался в фонарный столб, пошел юзом и перевернулся.
Сразу стало жутко. Катя остановила машину и пискнула: — Виталька, это ты ему пожелал!
— Случайное совпадение.
— Совпадений не бывает. Идем туда, надо помочь человеку.
— Если он еще жив, — пробормотал Виталий и подумал: «А если мертв? Как ты с этим будешь жить?»
По счастью, водитель «форда» был жив и в сознании. Он заворачивал такие ругательства, что их было слышно метров за сто не доходя до машины. Общими усилиями Катерина и Виталий помогли водителю выбраться из покореженной машины через боковое окно. Водитель ругался ужасно, а когда увидел, во что превратилась машина, заплакал.
Собирались зеваки, кто-то уже позвонил — вызвал ДПС и «скорую». И те и другие прибыли на удивление быстро.
— Поехали отсюда, — сказал Виталий Кате. — Теперь без нас разберутся и справятся.
Они хотели было повернуть к своей машине, как один из милиционеров сказал: — Вы, пожалуйста, не уезжайте. Нужны свидетели.
— Свидетели чего? — с нехорошим холодком в сердце спросил Виталий.
— Как чего? — не понял милиционер. — Магического влияния.
— А при чем здесь магия? — удивился Виталий, все еще инстинктивно отступая. — Мы видели — он сам в этот столб врезался.
— Не сам. Пострадавший рассказал, что за мгновение до столкновения он услышал ментальный сигнал, приказывающий ему перевернуться. Вы же знаете, что жертвы магов способны слышать их приказы. Это общеизвестный факт. Значит, где-то поблизости был маг. А сейчас он дематериализовался.
— Ну не знаю, сержант, — растерянно развел руками Виталий, а у самого кошки на душе яростно скреблись и царапались.
— Мы видели только, как он неожиданно вильнул вправо и вписался в этот столб. Потом вышли и помогли, чем могли, — сказала Катя. — Так при чем здесь мы, даже если и был какой-то маг?
— Все равно, — гнул свое милиционер. — Вы свидетели. Вам надо дать показания, потому что на этого мага будет заведено уголовное дело.
Виталию стало нехорошо.
«Хочу, чтобы было так, — промолвил он про себя. — Пусть этот мент нас отпустит, забудет про мага, вообще весь наш разговор забудет. И мы уедем как ни в чем не бывало».
Грянул гром, дождь словно решил устроить вселенский потоп…
— А что вы здесь стоите под дождем, господа хорошие? — чуть сонным голосом спросил у них патрульный. — Езжайте себе, нечего тут глазеть.