– Я тоже. – Согласился Макс. – Эн хочет поставить их на поток, но пока не выходит. Но свисток лишь озадачивает свежих диксов. Не уверен, что на матерых тварей он так же подействует. Вопрос в том кто на это способен?
– Это нам чем-то грозит в ближайшее время? – зевнул Комбайн. – Если нет, то предлагаю скомандовать отбой. Иначе скоро с копыт свалимся.
– Поддерживаю. – согласился Гудвин и сам не смог сдержать зевок.
Никого дважды упрашивать не пришлось. Едва люди попали за стену, то сразу заметно оживились. Послышались смешки и прочая суета. У холодного потока воды началась сутолока. Все устали от монотонного марша на солнцепеке и хотели промочить горло чистой прохладной водой.
Бойцы Гудвина стали разводить людей по местам отдыха, попутно раздавая пайки из сушенной рыбы и кокосового ореха. Журавли давали много густой тени, так что сутолока быстро успокаивалась. Люди падали на покрывала из старой одежды и почти мгновенно засыпали. Уже через полчаса на ногах остались только караульная бригада.
Макс с Диной отправились к воротам как к самому опасному направлению. Естественно Маса последовал за ними. Гудвин пообещал взять под контроль два остальных направления, организовав посменное дежурство.
Снежка и его банду отправили спать. Этот мальчишка всех удивил. За два дня пути он собрал вокруг себя самых выносливых ребятишек и те стали глазами колонны. Не понятно, что на них так подействовало, то ли его рассказы о Большом, то ли его романтизированное звание Лорда, но даже Комбайн не ожидал от этих сопляков такой ретивости, выносливости и слаженности действий. Но как раз они вымотались больше всех, потому едва стояли на ногах.
У ворот уже собрались все старшие этого похода. Кирпич опять закусился с Комбайном и что-то ему доказывал. Тот не оставался в долгу, так что вскоре можно ждать мордобоя. Только Медвед, что стоял рядом и готов был вмешаться в любой момент, останавливал схватку.
– О чем спор? – суровым тоном оборвал ссору Макс.
– Да ни о чем. – картинно потупился Кирпич. – На почве религии не сошлись во мнениях.
– И все же?
– Этот гад хочет забрать большую часть бойцов и свалить. – вспылил Комбайн. – А нам останется отбиваться от диксов-мутантов. Я верю вашей Принцессе, потому не хочу рисковать своей шкурой. Отсюда нужно сваливать как можно быстрее.
– Да так быстрее и будет. – огрызнулся Кирпич. – Пригоним грузовик, пару корабликов и домчим до Пикара с ветерком.
– Только ты собрался почти все стволы забрать!
– Ты сам сказал про диксов-мутантов. Вы тут хоть за стенами, а мы в чистом поле будем.
– На воде. Это другое.
– Если они такие хитрожопые, то нам это не поможет. Только на стволы надежда. Максимыч, ну скажи, что думаешь? Я ведь тему секу!
Макс задумался. Оба парня по-своему правы. До яхты такой толпой идти дня два, а то и больше. Ночевка на рифах дело опасное, особенно в этих местах и без подготовленных бивуаков. Даже на воде страшновато оставаться. Еще ни дай Бог косатки нарисуются. Им катамаран перекусить – раз плюнуть. Но и отправлять суденышко без серьезного прикрытия и огневой мощи глупо. Так можно бесславно потерять лучшую часть команды вместе с оружием.
– Вы оба правы, – после минутного раздумья ответил Макс, – потому за помощью пойду я с Диной. Она сможет почуять диксов заранее даже если они решат сотворить пакость. Со мной Маса, Медвед и десяток ребят из новичков чтобы помогли перетащить катамаран через рифы. Возьмем с собой помимо того что имеем один трофейный автомат с полным магазином. Такой расклад вас устроит?
Парни переглянулись и синхронно пожали плечами. Мол, ты тут босс и Принц, тебе и флаг в руки, хотя по взглядам было понятно, что ни один из них не удовлетворен решением. Комбайн пока чувствовал себя неуютно среди триглавцев и бывших рабов. Макс для него был гарантом безопасности. Кирпич просто не хотел отпускать Макса без своего покровительства. Его тоже по голове не погладят, случись что с Максом и Диной. Припомнят все его грехи и повесят на ближайшей осине.
– Тогда решили. – кивнул Макс. – А теперь все по местам. Я Кирпич и Гудвин будем дежурными по части. На нас не только дежурство, но и обход других постов. Разойдись.
Кирпич хмыкнул, дурашливо козырнул и пошел со своими людьми в дальний угол стены. Триглавцы поступили по уму и с внутренней стороны насыпь на полтора-два метра выше, чем с наружной. Так что дежурить и драться можно по всему периметру.
До заката Макс успел проспать пару часов, так как Маса просто не желал отходить от них с Диной. Странный парень со своими тараканами в голове, но он почему-то вызывал уважение и давал ощущение надежности.
Когда Макс проснулся, масай так и стоял в позе оловянного солдатика, всматриваясь в черноту востока. Пользуясь случаем, парень пробежался к озерцу, стараясь не наступать на спящих ребят, умылся, напился, а после проверил посты по периметру. Часовые не спали и не филонили. Все понимали, что от них зависит жизнь других. Этот мир жестокий учитель и двоек не ставит, а сразу убивает нерадивых.
– Ложись спать. – сказал он масаю, как только вернулся с обхода. – Я подежурю.
Уговаривать не пришлось. Телохранитель отошел чуть в сторону и улегся прямо в ложбинку между перепадами насыпи. Еще минута и он уже мерно сопит так и не выпустив свое копье из рук.
Солнце садилось и с востока наползала тьма словно предвещая что-то зловещее. За стеной плескались волны, как будто задавшись целью убаюкать человека, но Макс упорно боролся с дремотой. Когда через полчаса к нему пришел Гудвин с проверкой он даже обрадовался. Можно хоть немного развеяться.
Макс уже хотел завести разговор ни о чем, лишь бы не молчать, как вскинулась Дина. Причем девушку трясло.
– Они здесь! Они пришли за мной! – прохрипела она и прикрыла лоб тыльной стороной ладони.
Макс узнал это жест, так она атаковала ментально. Причем на полную мощность. Он резко обернулся и успел заметить в свете восходящей луны стремительно движение теней внизу. А потом эти сгустки тьмы перелетели через стену.
Гудвин не успел ничего предпринять, как с криком покатился вниз. Макс вскинул «сайгу» и выстрелил в еще один сгусток, больше на интуиции, чем действительно целясь. Во вспышке пламени он успел увидеть перекошенное лицо дикса, но удар картечи почти в упор снес того за стену.
Шорох песка и коралловой крошки за спиной. Макс резко развернулся и чертыхнулся. Маса уже сцепился с кем-то и стрелять никак нельзя. Белый топик и шортики Дины хорошо видны в полутьме, но вот одежда масая и кожа теряются на фоне стен и земли. Зато хорошо видно, что девушка скатилась вниз и не двигается.
Макс выдернул меч и с диким ревом бросился к жене. Дикс, что снес Гудвина, бросил того и сейчас рванулся к Дине, не обращая внимания ни на что иное. Парень едва не опоздал и со всего маху нанес удар по черепушке твари, когда тот уже тянул свои руки к шее Дины. Во все стороны брызнула горячая кровь и монстр завалился ничком на девушку. Макс тоже не удержался на ногах и кувыркнулся через голову.
В лагере поднимался хаос. Зажглись оба фонаря, послышались крики паники и выстрелы, в которых тонули отрывистые команды старшаков. Все это проносилось по краю сознания. «Они пришли за мной!». Что это значит?
Клубок тел впереди распался и снова черная тень рванулась к парню. Он попытался отмахнуться мечом, но получил такой удар в грудь, что все вокруг вспыхнуло радужным светом. Лишь чудом он не потерял сознание, удержавшись на грани. Помогла единственная пульсирующая в голове мысль – спасти Дину. Он нащупал «сайгу» и направил ствол поверх белого пятна на песке.
Выстрел осветил еще одного дикса, который уже склонился над девушкой. Заряд оттолкнул его в сторону, но не сшиб с ног. Все что успел парень это нажать на спуск еще дважды, уже не видя цели. Ружье лягало в грудь, причиняя невыносимую боль. Как Макс провалился во тьму, он уже не помнил. Просто мир вокруг исчез.
Глава 18
Очнулся Макс рывком и тут же застонал от пронзившей тело судорожной боли. Именно судорожной прострелившей от пяток и до самого мозга, словно стальную спицу вставили. Он даже не сразу понял, что уже рассвело и темнота перед глазами не ночная мгла, а последствие спазма. Для него от момента отключки до возвращения в сознание прошла лишь одна секунда мглы. Успокоившееся было тело вновь застучало мотором, накачивая себя адреналином.
— Дина! – попытался взреветь он, но вышел лишь жалкий хрип.
— Я здесь. — раздался рядом знакомый голосок, а на его лоб легли прохладные и нежные руки. – Все хорошо!
— Лежи, пловец! Тебе неслабо досталось. — к женской ручке присоединилась тяжелая ладонь Кирпича. – Не дергайся.
— Помоги встать. — прохрипел Макс, борясь с яркими точками в глазах и набатом в голове. – Что произошло? Как остальные?
Кирпич горестно вздохнул и помог сесть, облокотив Макса о нечто мягкое. Ко рту прикоснулось горлышко бутылки, но парень его не сразу заметил занятый фугой боли. Только струйка воды упавшая на кожу слегка привела его в чувство. А может это действия силы его жены, ведь она так и не выпустила его голову из своих ладошек. И надо сказать боль отступала. Уже через пару минут он вполне мог соображать, пусть и дергался от регулярных спазмов.
Он лежал в нише одной из колонн-оснований журавлей как бы в отдельной небольшой комнатке. Отсутствующую стену заменяла шторка из мягких и клейких листьев древляка сплетенного с тряпьем. Но сейчас эта штора раздвинута, оттого видно суету в лагере. Сразу же отлегло от сердца. Никто не стенал и не выкрикивал боевые кличи. Обычная размеренная суета поселка.
— Что произошло? – снова уточнил Макс.
– Матерые диксы в стае. — мрачно буркнул Кирпич и покосился на Дину. – Те еще твари!
— Потери?
— Семь человек порвали к чертям. — вздохнул Гот. -- Двенадцать покоцаных, но жить будут. И того… Гудвин откинулся.
– А Маса? – вдруг вспомнил Макс рычащий комок тел в стороне.