Я уже и сам дышать не могу от холода, хотя сижу в тёплой кухне. И папа мне голосом таким рассказывает, как будто у него голос замёрз. Мама в ванной всё ещё плачет и не слышит самого главного… «Он всё-таки выжил, МОЙ ВОЕННЫЙ ЛЕТЧИК! – кричу я маме. – Выжил, мама, капитан Козловский!» Больше двух суток он полз, но всё равно выполз на дорогу. Нашли его. У него температуры совсем не осталось – всего тридцать три градуса! А его всё равно оживили! Целый месяц оживляли. «Он уже ходит, мама, ты слышишь?!» У него протезы. Никто не догадывается про них. Но летать он, оказывается, не будет, не берут его в лётчики… Он им всем говорит, капитан: «ДАЙТЕ НЕБО МНЕ, БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ ДАВАЙТЕ!» Они дают ему всё, а вот НЕБО ни за что НЕ ДАЮТ. Такие сложные самолёты пошли, сказал папа… без ног там как без рук. А я всё равно ПРОТЕСТУЮ! НЕСПРАВЕДЛИВО! Дайте небо МОЕМУ ВОЕННОМУ ЛЕТЧИКУ! Если вы не дадите… Я стану лётчиком, как папа. И когда я стану гражданским лётчиком, то возьму в экипаж КАПИТАНА КОЗЛОВСКОГО. Я уступлю ему своё кресло пилота: пусть ведёт самолёт! Пусть опять он увидит близко своё небо! Я буду стоять с ним рядом и тоже буду смотреть на небо, на звёзды. ЛУЧШЕ НЕБА НЕТ НИЧЕГО НА ЗЕМЛЕ… Так говорит мой папа. Так говорит МОЙ ВОЕННЫЙ ЛЕТЧИК. Так говорю теперь я. И поэтому, когда на переменках ко мне подлетает взъерошенный Геошка и спрашивает, чего я так по-глупому таращусь в окошко, хотя там на небе ничего интересного нет, я просто молчу ему в ответ. Я обнимаю его за плечи, чтобы он хоть немного отдышался. А сам опять смотрю туда, где всегда вижу самолёты. Раньше я видел там всего один самолёт – папин. Теперь я вижу ещё и свой. НА МОЕМ САМОЛЕТЕ МЫ ЛЕТИМ ВМЕСТЕ С МОИМ ВОЕННЫМ ЛЕТЧИКОМ КАПИТАНОМ КОЗЛОВСКИМ И ОБНИМАЕМ НЕБО КРЕПКИМИ РУКАМИ. ТАК В ПЕСНЕ ПОЕТСЯ.
ЛАБРАДОРСКАЯ ИМПЕРИЯ – ВЕСЕЛАЯ ИГРА
Какие-то считанные дни пролетели с тех самых пор, как родилась на свет эта таинственная Лабрадорская империя, про которую никто из малышей раньше никогда и слыхом-то не слыхивал и видом не видывал, а дел они уже переделали целую уйму. Даже карты не забыли составить всех её лабрадорских земель. А земель оказалось целых две. Первая из них – Коретта – находилась в тёплых водах Индийского океана на северном его берегу.
Вокруг Коретты текло и через неё насквозь протекало горячее-прегорячее течение, ну прямо настоящее КИПЕНИЕ КИПЯЩЕГО КИПЯТКА. Его придумал и первым нанёс на карту канцлер Андрюшка Ант – редкий в тех краях знаток географии именно этих самых краёв и никаких других больше. Рыцари из Коретты, высунув языки, два дня подряд раскрашивали это течение красным фломастером. Так они его старательно красили, так при этом веселились и прыгали, что течение у них получилось неожиданно бородатым, за что Краснобородым прозвали они его.
То ли виною тому было Краснобородое течение, то ли всё это так получилось само собой случайно, однако на Коретте не менялись времена года. Там круглый год царила и царствовала весна… точнее, даже лето, нет – скорее, всё-таки осень. Золотая золотистая осень царила на том удивительном острове.
Остров со всех сторон и углов был увит, увешан огурцами и помидорами, виноградом и яблоками, как большая новогодняя ёлка ёлочными своими украшениями. Тут же, ни на что не взирая, росли в промежутках лимоны на пару с бананами, бананы вперемешку с ананасами, ананасы вперекрутку с мандаринами, мандарины бок о бок с апельсинами.
Всё кругом росло, цвело и расцветало, не забывая всё время плодоносить.
У самого-самого берега в прозрачной холодной воде, с одной стороны, а с другой – в зеленоватой и тёплой, резвились в несметных количествах всевозможные рыбы-щуки. Тут тебе и рыба-пила, тут тебе, пожалуйста, даже рыба – двусторонние ножницы. Всё кипит, всё клокочет радостью жизни.
Этих рыб собирали пингвины. Они жили тут же на острове. Правда, их было раз, два и обчёлся, но всё-таки они были, придуманные Андрюшкой. Чтобы спастись от жары, пингвины в виноградном лесу ходили с собственной льдиной под мышкой. На льдине, как на листке бумаги, пингвины записывали всех тех, кто им навстречу попадётся. Они работали на острове счётчиками животных. Считать и записывать им было кого: в бессчётных своих количествах водились здесь волки и зайцы, медведи и львы.
Остров тот был на редкость счастливым: все на нём жили в мире.
Опасность грозила ему извне, со стороны королевства Сабаккио.
Как рассказывает другая карта, королевство Сабаккио располагалось в глубине Южного Ледовитого океана на поверхности гигантского айсберга. Айсберг никогда не стоял на месте. Его носили, раскачивали волны, и нередко по воле случайных волн он оказывался прямо напротив Коретты. И вот когда он оказывался прямо напротив Коретты, тут-то и случались, тут-то и происходили все знаменитые рыцарские сражения, рыцарские поединки, покрывшие неувядаемой славой Лабрадорскую империю и её вождей.
Рыцари из Коретты и Сабаккио бредили своими турнирами и сражениями, больше ни о чём говорить не могли и слушать ничего не хотели. Геошка стал уже не Геошка – откликался только на Чау-Ничау, Пантелей стал Летучим, а Боря Бобриков превратился в рыцаря Бобр-Добр. Верблюжонов окончательно переименовался в Вербика, Алик Егозихин стал рыцарем Егозой.
От Клавдии Львовны рыцари ничего не скрывали, да и всё равно не смогли бы ничего скрыть, даже если бы очень захотели. Однажды все они, кроме Верблюжонова, подступились к ней с просьбой: пусть, пожалуйста, называет их теперь не по-старому, а новыми красивыми именами. На это Клавдия Львовна ответила, что старые имена у них – лучше не придумать, а вся эта игра в рыцарей, кажется, уводит их в сторону. И пожалуй, теперь пришла пора в эту игру вмешаться ей.
– Пусть Влад, Андрей и Вася подойдут ко мне для серьёзного разговора, – как-то обратилась Клавдия Львовна к Геошке, чтобы он передал её просьбу по назначению, – а то дождутся они, что я сама к ним подойду!
– А чего?! – ответил на это Геошке Влад. – У нас весёлая игра! Зачем нам серьёзный разговор? Не надо нам никакого серьёзного разговора. И потом, мы не ради себя, а ради вас и Клавдии Львовны стараемся. Только, чур, Клавдии Львовне об этом не говорить! – И он подкинул на руке маленькую шляпу-шлем, сделанную из разноцветной проволоки. Этот шлем, похожий одновременно и на шляпу и на авоську, был для него и для всех рыцарей символом его весёлой власти императора Лабрадорской империи.
Так что Геошке пришлось возвращаться ни с чем.
– Они серьёзного разговора не хотят, – принёс он их ответ. – Они очень весёлые, – добавил он от себя. На это Клавдия Львовна сокрушённо покачала головой.
НЕИСПРАВИМЫЙ И НЕВОСПИТАННЫЙ
– Сам не знаю, почему так не повезло, но оказывается, я даже родился уже невоспитанный.
О том, что я родился таким, я узнал совершенно случайно, а мог бы и не узнать. Вот где бы ужас был!
Однажды мы с мамой пошли к врачам – проверить, какие у меня глаза, уши, нос, шея, руки-ноги. Это всё надо было для школы: если нос не дорос, в школу не пускают. Мы у всех врачей побывали. Остался… как это… нервопатолог. Ну, значит, входим к этому нервопатологу, а он давай спрашивать всё не у меня, а у мамы. Прямо как будто ей, а не мне в школу идти!
Он спросил: «Когда ваш сын родился, он сразу закричал или через какое-то время?» Конечно, я всунулся, что не сразу закричал, а через пять лет, когда мне Мишка Перевозчиков уронил на ногу большущий булыжник. До сих пор след, во какой!
Но мама меня перебила, сказала врачу, что я сразу закричал. И конечно, на всю жизнь опозорила меня при чужих людях, при враче этом и медсестре, которая: «Ах, ах, какой он у вас невоспитанный!» А я как только понял, что невоспитанный от рождения, мне так легко и весело стало, как будто я птица, что я с ходу высвистел песню: «От улыбки станет всем светлей…» Раньше у меня не получалось, а тут взяло вдруг и получилось.
Мама совсем расстроилась и стала спрашивать врача, что ей со мной делать: всегда вперёд взрослых лезу, перебиваю, вот взял и засвистел, хотя тысячу раз мне сказано, что в помещении свистеть не положено…
На обратном пути мама всю дорогу меня ругала. Если у самого директора школы, говорила, такое сокровище растёт, что ж тогда требовать от других? Все в школе теперь на меня ей жаловаться будут, пальцем тыкать, а она… сгорит со стыда. Я представил, как мама сгорает, и перепугался. «Отдай, – говорю, – меня в соседнюю школу, а не в свою». – «Это мысль», – сказала мама.
И отдала меня в соседнюю школу. А в нашей школе сами знаете, как намучилась со мной Клавдия Львовна.
Но виду она никому не подавала и пальцем в меня не тыкала. Обыкновенный нормальный ребёнок был я у неё. Мама просто ушам своим не верила.
А что мы у Клавдии Львовны немножко всё-таки необыкновенные – про это мы узнали случайно от некоторых посторонних людей. Это было перед началом второго класса. Мы как раз все тогда поехали с нашими родителями к Клавдии Львовне в гости – ну, вы сами знаете, про что я говорю.
Клавдия Львовна тогда уже переехала за город на берег Финского залива и вместе с другими стариками и старушками стала жить в красивых разноцветных домиках. Все эти домики, оказывается, назывались домом для престарелых. Мы устроили там свой концерт. Вот тогда-то они, те старики и старушки, и сказали: «Какие у вас необыкновенные ученики, Клавдия Львовна. И какая вы счастливая!» Они долго нам хлопали, и никто не заметил, как Геошка случайно на высокую ёлку залез и было ему оттуда не спуститься. Когда его оттуда сняли, он сказал мне по секрету, что видел, как у Клавдии Львовны слёзы блеснули из-под толстенных очков. Я испугался и с перепугу стал всех смешить, помните? Клавдия Львовна тоже смеялась. Так что иногда и невоспитанные на что-нибудь годятся.
ПЕРВЫЙ И ПОСЛЕДНИЙ РЫЦАРСКИЙ ТУРНИР
Однажды утром в зимнее октябрьское воскресенье (зима тогда пришла рано) под окнами Геошкиной квартиры, а через некоторое время под окнами Панти, а ещё через некоторое время под окнами Бори и так далее то ли завыли оглушительно трубы, то ли заухали громоподобно барабаны. А на самом деле просто загромыхали обыкновенные каст