Собравшиеся ждали главного жреца, наслаждаясь пока его речью, звуки которой неслись из стереодинамиков. Рома давно уже не произносил речей при посвящении в очередной уровень, записав на магнитофон несколько отточенных выверенных вариантов, при помощи специальной аппаратуры изменив голос, придав ему звучание несколько металлическое. Ему показалось интересным и полезным скопировать речевую манеру Гитлера. (Старик Адольф умел держать аудиторию, его речи обладали неслабой гипнотической силой). Адепты, как заворожённые, пытались проникнуть в глубокий смысл металлизированных выкриков Ромы:
«Мы, сатанисты, осушаем чашу жизни и, благодаря осведомлённому выбору и полной личной ответственности, управляем результатами наших решений с мастерством и изяществом…»
«Современный сатанизм – жёсткая религия элитаризма и социального дарвинизма, которая стремится восстановить господство способных людей над идиотами…»
«Нам не нужны кретины-спорщики, которые просто ищут оправдания своей нужде в божестве, не имея таланта создать его своими усилиями…»
Речь закончилась и зазвучала тихая психоделическая музыка, которая, казалось, не просто проникает в уши, но и пронизывает каждую клеточку тела. Вскоре собравшиеся пришли в состояние, близкое к трансу, и тогда появился главный жрец – Роман – в глухой чёрной маске и длинном красном плаще. Это была специальная одежда для совершения обряда кровавой магии. В руках он держал массивный серебряный кубок, усеянный разнообразными магическими знаками.
Главный жрец передал кубок одному из помощников, второй помощник обнажил свою руку и сделал надрез в районе локтевого сустава. Кровь тонкой струйкой потекла в кубок. Постепенно помощники жреца обошли всех адептов, делая надрезы и собирая кровь. Когда кубок наполнился, они передали его главному жрецу.
Рома минут 10 читал над кубком заклинания на латыни. (Знаток мог бы оценить чистоту и правильность латинской речи). Потом он открыл резервуар в своём массивном перстне и высыпал в кубок содержащийся там порошок. Кровь в кубке как бы закипела. Когда она улеглась, главный жрец отхлебнул и подал кубок помощникам. Те тоже отхлебнули и пустили бокал по кругу. Когда все собравшиеся отведали крови и кубок опустел, Роман исчез так же безмолвно, как и появился. Никто здесь не должен слышать звуки его настоящего голоса.
Среди собравшихся был один новопосвящённый. Его не напутствовали, не поздравляли, он не давал никаких клятв. Зачем? После участия в обряде кровавой магии, никакие слова уже не имели значения. Человек безвозвратно превращался в живого мертвеца.
***
Организация Ромы – «Северная пентаграмма» была на пике своего могущества. В одной из промышленных зон Москвы они воздвигли мощный и мрачный сатанинский храм – трёхэтажное здание строго кубической формы. В этом чёрном кубе располагалось не только культовое помещение, но и многочисленные офисы различных предприятий. Контролируя несколько сфер криминального бизнеса, «Северная пентаграмма» всё более и более охотно перекачивала средства в бизнес вполне легальный. Москву покрыла сеть предприятий самого разного профиля, относительно которых не многие догадывались, что они – фрагменты «Северной пентаграммы», которую хозяин и не думал регистрировать. И название это немногие слышали, холдинг «Северная пентаграмма» юридически не существовал.
На предприятиях, которые принадлежали Роме, работали тысячи людей, которые даже не догадывались, что обслуживают сатанинскую сеть. Но и число посвящённых, прошедших обряд кровавой магии, достигало уже тысячи человек. Это была огромная армия, если учесть их качественный состав. Настоящие зомби, не ведавшие страха, абсолютно покорные и готовые на любое преступление – это была сила, без труда способная произвести государственный переворот, если потребуется. Но не требовалось. Государственный переворот проходил в ползучей форме, исподволь и незаметно. Уже многие депутаты Государственной Думы и члены Правительства были назначенцами «Северной пентаграммы», причём их число постоянно росло.
Крепло международное влияние жуткой московской организации. Благодаря красной виконтессе, Рома сначала установил прочные деловые связи с сатанинскими группами Венгрии, Румынии и других стран Восточной Европы, а потом просто положил их к своим ногам. Вскоре и в Западной Европе, и в США «Северная пентаграмма» обрела немалый вес и авторитет. Завоёвывать сатанинский мир всегда легче, чем какой-либо другой. Сатанинские группы в принципе разрозненны и не обладают способностью к объединению по самой своей природе. Рома подминал их под себя одну за другой, потому что обладал гораздо более высоким потенциалом агрессии. И на какое-то время это могло создать иллюзию объединения. Не более, чем иллюзию, но ни Рома, ни те, кто ходил под ним, не способны были это понять.
***
Из исследований деда и позднее от красной виконтессы Рома узнал высшие секреты магии крови, которые во всём мире были известны лишь нескольким чёрным сатанистам, представителям проклятых родов. Овладев этими секретами и применив их на практике, Рома почувствовал невероятный, фантастический прилив энергии. Он теперь вообще не уставал, сколько бы не работал, спал по 2-3 часа в сутки. Голова работала, как прекрасно отлаженный механизм, он обрёл способность к одновременному анализу огромного количества информации. Рома не сомневался, что идёт к мировому владычеству, не собираясь, впрочем, ограничиваться этой жалкой планетой. Он устранит больше уже не нужного Люцифера-неудачника и продолжит древнюю войну с Богом, в которой, в отличие от Люцифера, обязательно победит. Бога, конечно, не уничтожить и полностью не устранить, но он вытеснит его за территорию космоса и разделит сферы влияния в свою пользу.
Рома был не в состоянии почувствовать и понять, что с момента овладения высшими магическими секретами вместе с бешеной энергией и блестящими интеллектуальными возможностями он получил семена безумия. Он не замечал, как постепенно начинает терять адекватность, медленно, но неуклонно превращаясь из хладнокровного прагматика в безумного маньяка. Он всё чаще и чаще отдавал распоряжения, не находившиеся ни в какой связи с реальной действительностью. В нём уже заработал часовой механизм обратного отсчёта времени – каждая секунда приближала его к полному распаду личности и процесс этот должен был закончиться абсолютной деградацией. Этот процесс мог растянуться, впрочем, на целое десятилетие, а за это время такой нелюдь способен немало сделать. И делал, делал, делал. Успехи его были по-прежнему поразительны.
Он не отдавал себе отчёта в тех процессах, которые внутри него происходят, только почему-то всё чаще начало припоминаться не первое, а последнее четверостишие того самого стихотворения Гумилёва. В этих строках он не видел ни малейшего смысла, а они всё-таки неотступно звучали в сознании:
И, смеясь надо смой, презирая меня,
Люцифер распахнул мне ворота во тьму.
Люцифер подарил мне шестого коня –
И отчаяние было названье ему.
***
Братья из «Пересвета» сняли для новых друзей просторную квартиру, где теперь часто собирались все вместе, во всяком случае, все, кто был свободен – подготовка к боевой операции шла полным ходом.
Как-то Серёга сказал Сиверцеву:
– Прочитал, Андрей, твои опусы – «Все дороги ведут в Орден». И мир во мне перевернулся. Удивительные судьбы с ошеломляющим исходом.
– Про меня у Андрея получилось слишком красиво, – вставил слово Зигфрид. – Конечно, это всё правда, Андрей ничего не исказил. Но я на самом деле не герой, обычный человек.
– А, может быть, Андрей понял тебя лучше, чем ты сам себя понимал, поэтому тебе и показалось слишком красиво? – вежливо предположил Серёга.
– Вполне возможно, – охотно согласился Зигфрид. – Я человек простой, некнижный, а Андрей… глубоко смотрит.
– Как бы мне хотелось, братья, хоть на денёк увидеть ваш «Секретум Темпли», – Серёга мечтательно улыбнулся. – Поговорить с отцом Августином, с сэром Эдвардом Лоуренсом… Они для меня теперь как ожившие герои артуровского эпоса, и даже более того. С Мерлином и Ланселотом я, наверное, не нашёл бы о чём говорить. Ерундой они занимались, а вы живёте с великим смыслом. Я всю жизнь хотел только одного – смысла. И Господь позволил нам с братьями возродить древнюю идею, которой сейчас, кажется, воздух пропитан, с воплощением только большая напряжёнка. Но Господь легко развеял тысячу причин, которые препятствовали воплощению нашей идеи. И всё-таки у меня никогда не было твёрдой уверенности в том, что мы избрали правильный путь.
– Но ведь ты сам говоришь – Господь благословил, – сказал Сиверцев.
– Я так считаю, но, если честно, я хочу так считать. При большом желании можно что угодно принять за Божию волю. Иное дело идёт как по маслу, не потому что Господь благословил, а совсем напротив – потому что бесы не мешают. Может быть, бесам это дело нравится, а Господь попускает по неизвестным причинам. Даже люди воистину богопросвящённые порою ошибались, пытаясь ответить на такие вопросы, а мы-то кто? И вот появляетесь вы. Вы – добрые христиане и отменные воины. Оказывается, наша идея никогда и не умирала, а если за 700 лет Господь не дал заглохнуть идее «воин-монах», значит, она реально жизненна, и тогда всё что мы делаем здесь и сейчас находится на очень твёрдом фундаменте. Нам уже не надо идти вперёд на ощупь, мы можем опираться на живые древние традиции.
– А ты думаешь, для нас менее значимо то, что в наше время посреди Москвы сам по себе возник Орден, подобный тамплиерскому?
– Сам по себе и чирей не вскочит, – заметил Серёга.
– Вот именно! Не случайно же появилось предприятие «Пересвет». Вы – реальное доказательство того, что Орден нужен в современном мире, что его рождает почва, а не выводят селекционеры, – сказал Андрей.
– Неужели ты в этом сомневался? – удивился Серёга.
– Посидел бы ты годик под землёй, тоже усомнился бы, что ты так уж нужен на её поверхности. Конечно, если бы я не отнёсся с доверием к тем людям, среди которых оказался, так я и не остался бы с ними. Но ведь всякое порою в голову лезет. Иногда мне начинало казаться, что мы – горстка международных авантюристов, забившихся в каменные щели африканской страны.