Маршал стоял во главе всех братьев-воинов. Он не имел власти над братьями, занимавшимися решением мирских задач, – братьями-служителями, за которыми надзирал Главный командор. Но по мере роста числа братьев-воинов усиливалась власть маршала. К 1206 г. установилась практика, когда магистр поручал ему созывать братьев на заседание Генерального капитула. К середине XIII в. все конвентуальные братья перешли под его начало. Мы можем предположить, что в Сирии только братья-воины считались конвентуальными, потому что Главный командор, поставленный над братьями-служителями, не лишился ни одной из своих властных прерогатив. Из этого следует, что только братья-воины могли заседать в капитуле и решать общие вопросы, а мирские братья-служители уже не обладали реальной властью.
В статутах Маргата впервые упоминаются два класса: рыцари и сержанты. В них говорится о требованиях к кандидату в рыцари, хотя отсутствует их точная формулировка. Впоследствии они стали более конкретными, и уже в 1270-х гг. никакое высокое положение в ордене не мог занять тот, кто не был рыцарем. Это привело к тому, что контроль над орденом перешел к представителям европейской аристократии и что, в свою очередь, оказало важное влияние на его конституцию. Видимо, идеи сеньоров сказались на положении магистра в XIII в.
Итак, начиная с 1206 г. стало возможным описывать Госпиталь как духовно-рыцарский орден. В таком качестве его обязанности в Сирии были троякими. Госпитальеры участвовали в военных кампаниях и осадах крепостей, которые вели франки, и совместно с христианскими рыцарями совершали набеги на мусульманские территории. Они давали военачальникам советы, подкрепленные их собственным боевым опытом. Они принимали участие в обороне христианских городов и замков и прикрывали отдельные участки границы. Вклад госпитальеров в решение этих задач зависел от уровня материального достатка и военного потенциала ордена. Он вышел из одного военного соглашения в 1157 г., которое он был не в состоянии соблюдать, а в 1170 г. едва не потерпел банкротство из-за своих воинственных амбиций. Жалобы на бедность со стороны нескольких магистров в XIII в. были нисколько не преувеличены, как полагали современники. Защита Святой земли стала основной причиной существования ордена, и его деятельность свидетельствовала о том, что он был готов полностью исполнить свои обязательства.
Скажем несколько слов о составе вооруженных сил госпитальеров. В Сирии орден вряд ли мог мобилизовать более 300 братьев-воинов, как рыцарей, так и сержантов. Однако это ядро обрастало вассалами, наемниками, большим количеством туркополов и местными легкими конниками, а также европейскими рыцарями и сержантами, служившими за плату. Во время судьбоносных кампаний к ним присоединялись тамплиеры, тевтонские рыцари, сирийские сеньоры и мусульманские союзники.
Если военная история госпитальеров XII в. нам более или менее известна, то в отношении XIII в. у нас имеются вопросы. Все кампании франков можно разделить на два типа. Войско собирали либо для отражения нападения противника, либо для захвата новых территорий. И в обоих случаях тактика была одной и той же. Военные действия в Средневековье велись в основном за обладание замками. Вторжение могло считаться успешным, если удавалось занять опорные пункты противника, а оказывать ему сопротивление означало создавать угрозу его армии, которая намеревалась осадить эти опорные пункты. Этот вид военных действий можно назвать прямым. Цель их – захват территории врага или срыв его планов оккупации нашей земли. Существовал и другой тип ведения войны: вооруженный набег или рейд. Он не предполагал завоевания территорий, а ставил сиюминутные цели, имеющие долговременные последствия. Нанесенный урон должен был ослабить врага или заставить его признать свое поражение и дать согласие на выплату дани. Вплоть до 1254 г.
все кампании на юге были первого вида, но после крестового похода короля Людовика IX Святого война выродилась в ряд набегов и стычек, зачастую безрезультатных. На протяжении почти всего XIII в. христиане на севере Сирии предпринимали небольшие экспедиции, едва ли имевшие иную цель, как только сбор дани.
Госпитальеры внесли свой вклад в большинство важнейших кампаний XIII столетия. Они участвовали в войне между Киликийской Арменией и сельджуками в Иконии в 1209 г. и во франкском нападении на гору Фавор в Галилее в 1217 г. Госпитальеры участвовали в Пятом крестовом походе и в походе Фридриха II. Они помогли укрепить Кесарию в 1218 г. Они сражались в битве при Газе в 1244 г., принимали участие во вторжении Людовика IX Святого в Египет. Они были участниками нападения на Банияс в 1253 г., а в 1254 г. пришли на помощь Кастеллум-Альбум. В следующем году они защищали королевство, отражая наступление мусульман, а в ноябре 1271 г. вместе с английским королем Эдуардом напали на Какун.
Госпитальеры формировали отряды воинов для набегов. Мы видим, что их агрессивная политика на севере выражалась именно в форме рейдов. На юге они участвовали в авантюрном набеге на Галилею, устроенном Амори II в 1203 г. Они воевали под началом Жана де Жуанвиля близ Яффы в 1252 г., совершая набеги. В 1264 г. совместно с тамплиерами они напали на Лизон в окрестностях Мегиддо и присоединились к экспедиции Жоффруа де Саржина, вторгшегося на земли Аскалона, целью которой было освобождение Жерара де Пенкине, кастеляна Яффы. Они опустошили всю местность и, уже возвращаясь назад, обратили в бегство напавший на них отряд сарацин. В сентябре того же года Оливье де Терм прибыл в Акру с французским войском. В ноябре он вместе с орденскими рыцарями напал на Бетсан, разрушил его и вернулся с большой добычей. В 1266 г. Ги де Лузиньян повел воинов орденов и французские войска на Тиверию. Сафет пал годом раньше, и Галилея была почти вся в руках египтян. Отряд в авангарде, где были и госпитальеры, потерял бдительность и в погоне за добычей удалился на большое расстояние от основных сил. Отряд был атакован и разбит у Карублие воинами гарнизона, вышедшего из Сафета. Тех, кто остался в живых и бежал, вырезали под покровом ночи мусульманские крестьяне. Английский король Эдуард прибыл в Палестину в мае 1271 г., и тамплиеры и госпитальеры под его командованием участвовали в набеге и добыли большие трофеи, хотя и понесли потери.
Воины обоих орденов отличались дисциплинированностью, и часто их ставили на ключевые позиции. Сарацины заимствовали тактику турок, которые обычно наносили основной удар по флангам и арьергарду противника. Поэтому госпитальеры часто располагались в арьергарде. Во время Третьего крестового похода, совершая марш из Акры, они оказались именно на этой позиции в сражении у Арсура. Когда франки в 1204 г. возвращались из набега на Галилею, в авангарде были тамплиеры, в арьергарде – госпитальеры, которые отбивали атаки сарацин. Иногда, как это было во время рейда по территории Галилеи в 1266 г., госпитальеры занимали место в авангарде. То, что они занимали самые важные позиции в христианских армиях, показывает один боевой эпизод 1267 г., когда Бейбарс, намереваясь повлиять на боевой дух защитников Акры, пронес знамена тамплиеров и госпитальеров вдоль их передовой.
Сообщения о боях и мелких стычках, в которых участвовали орденские рыцари, указывают на то, что они были сведены в отдельные самостоятельные части армии франков, хотя и могли входить, в случае необходимости, в состав иных ее подразделений. Но даже если госпитальеры, подобно тамплиерам в 1168 г., иногда и воздерживались от участия в кампаниях, проходивших вне пределов государств-крестоносцев, то обычно они подчинялись приказам любого вождя крестового похода, не обязательно из их ордена. Они выполняли приказы короля Ричарда I во время Третьего крестового похода. Они даже признали над собой власть Фридриха II, проследовав за его армией в Яффу и Иерусалим, а затем приняв участие в совете, посвященном вопросу восстановления укреплений Святого города. Когда Ричард Корнуоллский прибыл в
Палестину в самый разгар диспутов орденских братьев о взаимоотношениях с мусульманскими государствами, они представили ему на рассмотрение спорные вопросы и не вступали с ним в полемику вплоть до его отъезда. Людовик IX Святой смог их примирить, встретившись с ними после своего приезда. Он категорично приказал Великому магистру ордена тамплиеров прервать переговоры с Египтом в 1248 г. и с Дамаском в 1252 г., и в обоих случаях, как кажется, ему повиновались. Король Франции приказал рыцарям обоих орденов сопровождать Жана де Жуанвиля в Яффу в 1252 г.; и в 1253 г. эти рыцари отговорили короля от похода на Неаполис (Наблус), объяснив ему, что «если с ним что-то случится, то погибнет вся страна».
Тамплиеры и госпитальеры часто давали советы военачальникам крестоносцев по военным вопросам. Хотя отдельные их представители и могли действовать необдуманно, но в целом каждый орден действовал в соответствии с накопленным бесценным опытом и полученным о сарацинах знанием. Лишь немногие могли сравниться с ними в этом. Самое раннее свидетельство о том, что госпитальеры были союзниками мусульман, относится к 1157 г. В 1164 г. они имели связи с Египтом. Германский хронист Оттон Санкт-Блазиенский в 1197 г. с возмущением высказывался об этом факте. В XIII в. многие малые государства на севере Святой земли были данниками мусульман. Некоторые братья могли говорить по-арабски. Об этом упоминает де Жуанвиль. В 1289 г., когда пьяные итальянские крестоносцы начали вырезать крестьян-сарацин в Акре, орденские братья ринулись на помощь последним и сумели спасти некоторых из них. Перед падением Триполи и снова перед началом последней осады Акры один дружественно настроенный мусульманин предупреждал Великого магистра ордена тамплиеров о приближении врага, но ему в обоих случаях не поверили. Для освобождения христианских пленников, захваченных мусульманами, часто прибегали к посредничеству госпитальеров. В 1266 г. купец из Дамаска освобождал за выкуп сарацин, удерживаемых госпитальерами в Крак-де-Шевалье. Госпитальеры были хорошо осведомлены о внутренних проблемах арабского мира. Из переписки того времени становится ясно, что они не только знали, что происходит за границами христианского мира, но также понимали, что необходимо не дать мусульманам возможности объединиться, чтобы удержать за собой Сирию. Сохранилось детальное описание географии Египта и его военного потенциала. Это было сделано по просьбе госпитальеров в последние годы существования Латинской Сирии.