Тем временем Теобальд повел свои войска на Триполи, чтобы расправиться с эмиром Хамы. Пока он был там, правителем Египта стал ас-Салих Айюб. Король Наварры двинулся в Галилею, чтобы оттуда угрожать Дамаску. Ас-Салих Исмаил, опасаясь нападения из Египта, обратился к крестоносцам с предложением заключить договор, на что те ответили согласием. Договор предусматривал, что крестоносцы помогут Исмаилу в борьбе с Египтом в обмен на передачу им Иерусалима и других территорий. Достигнутая договоренность была делом рук тамплиеров, и несомненно, что они опирались на общественное мнение Латинской Сирии. Дамаск был традиционным союзником христианских государств, Египет – традиционным врагом. Однако госпитальеры резко выступили против нового союза. Теперь они перешли в лагерь императора и явно поддерживали проегипетскую политику Фридриха II. Возможно, повторное занятие тамплиерами замка Сафет в результате их договора с Дамаском вызвало у госпитальеров чувство зависти. Они начали переговоры с Египтом, и Айюб обещал отпустить уцелевших в бою у Газы воинов, взятых в плен. Теобальд заглотил наживку. Забыв о своих обязательствах перед Дамаском и поступая против интересов своей армии, он согласился заключить договор с Египтом. Он начал вести нереальную войну на два фронта, которая закончилась нереальным миром с обоими его противниками. Спустя несколько дней после того, как он покинул Сирию, в Акру прибыл Ричард Корнуоллский, брат короля Англии Генриха III.
Ричард Корнуоллский обладал хорошей репутацией, и госпитальеры попытались убедить его в правильности своей точки зрения. На Восток вместе с ним прибыл Теодерик де Нусса, приор Англии. В Акре Ричард остановился в резиденции госпитальеров; и в этом городе, и в Яффе тамплиеры и госпитальеры изложили ему накопившиеся у них друг к другу претензии. Он отказал в немедленном рассмотрении вопроса. Затем Ричард отправился в Аскалон, где присутствовал при завершении фортификационных работ, и временно передал управление крепостью представителю императора в Иерусалиме. Он оформил договор, условия которого Теобальд обсуждал с правителем Керака Ан-Насиром. Затем, когда к нему прибыли послы из Египта, Ричард заключил договор и с Айюбом. Вначале он пытался добиться соглашения с тамплиерами, но дискуссия оказалась бесполезной и ни к чему не привела. Договор с Египтом был рассчитан на 15 лет. Приобретения госпитальеров в Бетгибелине, а затем в Аскалоне полностью компенсировали все их усилия: будущие поколения братьев вспоминали Ричарда с благодарностью. Тамплиеры удалились в Сафет, где они проводили фортификационные работы, и снова начали переговоры с Дамаском. Ричард вернулся в Европу, где его с почетом принял Фридрих II, который остался доволен договором с Египтом.
Не успел, однако, Ричард уехать, как раздоры вспыхнули вновь. Тамплиеры открыто заключили союз с Дамаском и игнорировали соглашение с Египтом. К тому же папа и император теперь были врагами, они попытались вынудить Египет расторгнуть договор. Мусульманский князь аль-Джаувад, претендент на власть в Дамаске, бежал в Акру. Дамаск потребовал его выдачи и одновременно выслал в обмен за его голову некую денежную сумму. Аль-Джаувад был отправлен в Дамаск и там задушен. В 1242 г. тамплиеры напали на Хеврон и близ Аскалона вступили в бой с египтянами. Позднее, в этом же году, какие-то христиане, возможно тамплиеры, напали на Неаполис (Наблус). Как сообщал современник тех событий Мэттью Парижский, орден «самовольно нарушил договор с Египтом».
В то же время в апреле 1243 г. Конрад становился совершеннолетним. Фридрих уже не имел никаких прав в Сирии, и надеяться на то, что тамплиеры и сеньоры продлят время его регентства, не приходилось. Все они открыто поддержали новых кандидатов на регентство Алису Кипрскую и ее мужа Ральфа де Суасона. Общественное мнение в Сирии, всегда симпатизировавшее Дамаску, качнулось в сторону тамплиеров. Была предпринята последняя попытка спасти положение, и, несмотря на то что их орден вел на севере войну с Алеппо, госпитальеры в Акре задумали совершить государственный переворот. Весенней ночью 1242 г. Риккард Филангьери тайно прибыл из Тира в Акру; у потерны, ведущей в город, его встретили госпитальеры. Его провели в резиденцию ордена, где он провел совещание с госпитальерами и двумя городскими купцами, вероятно пизанцами. Они вышли на улицы, чтобы призвать своих сторонников и собрать как можно больше добровольцев. Однако они действовали неосторожно, и слух об их приготовлениях дошел до Филиппа де Монфора, главы партии противников императора. Он собрал своих людей вместе с генуэзцами и венецианцами, которые не испытывали симпатии к Фридриху, и поспешил к резиденции госпитальеров. Филипп послал гонцов к Балиану Ибелину, сеньору Бейрута, который устремился на север, чтобы помешать бегству Филангьери. Однако он опоздал; до Филангьери дошли тревожные вести, и он бежал и вскоре уже был в безопасности в Тире.
Тем временем Акра стала напоминать скорее город ростовщиков, чем крепость крестоносцев. Генуэзцы и венецианцы, принадлежавшие к партии гвельфов, сражались на улицах с гибеллинами-пизанцами. Генуэзцы осадили резиденцию госпитальеров. К ним вскоре присоединились Ба-лиан Ибелин и тамплиеры, которые спешно прибыли из Кесарии. Осада резиденции госпитальеров длилась около полугода. Одновременно тамплиеры воспользовались ситуацией и сожгли дотла церковь тевтонских рыцарей. Магистр госпитальеров Петр де Вьей Брид прибыл из Маргата, где он готовил войну с Алеппо, и расположился лагерем под стенами города. Он умер 17 сентября, и его сменил на посту магистра Гийом де Шатонёф, который был рядовым братом за десять лет до своего избрания, а к 1241 г. стал маршалом ордена. По-видимому, Гийом симпатизировал политике гибеллинов, как и его предшественник. Во время начавшихся переговоров он отрицал, что знал о заговоре, и настаивал, что весь орден не должен страдать за ошибки нескольких членов. Было достигнуто соглашение, и осада резиденции госпитальеров была снята.
В 1243 г. был захвачен Тир, и последняя императорская твердыня в Латинской Сирии пала, хотя новый байли остался в Триполи. Филангьери был отозван в Европу. Поражение императора означало конец внешней политики госпитальеров. В начале 1244 г. Жоффруа де Саржин и тамплиеры отправились в Яффу на встречу с представителями Дамаска, и, когда весной вспыхнула война между Египтом и Дамаском, против Египта сложился союз Дамаска, Керака и христиан. Госпитальеры не могли противостоять церковным иерархам, тамплиерам и сеньорам.
Они неохотно согласились присоединиться к лиге, хотя и они, и тевтонские рыцари выступали против нее. Патриарх Иерусалимский писал, что решительно все христиане объединились против Дамаска. Но существовала еще одна причина для подобного единства, та самая причина, что привела султана Дамаска и мусульманского правителя Керака в Акру, где тамплиеры устроили им торжественную встречу. Египет призвал на помощь хорезмийцев.
Правитель Египта был разгневан. Именно тамплиеры нарушили договор Ричарда Львиное Сердце. Оказавшийся лицом к лицу с наступательным союзом Дамаска, Керака и Акры, раздраженный многими мелкими провокациями, султан обратился к хорезмийцам. Исмаил и Ан-Насир, как только они услышали об этом, поспешили в Акру и потребовали помощи, которую им ранее обещали франки. Часть Египта могла отойти к христианам, добейся они успеха.
Хорезмийцы в июне обрушились с севера подобно буре. Гийом де Шатонёф и Арман де Перигор прибыли в Иерусалим и помогли эвакуировать город. Но они покинули его до того, как 11 июля вторглись хорезмийцы. Гийом де Сан-ли, Великий командор госпитальеров, был убит в сражении. Гарнизон держался до августа, но в октябре, сражаясь в одном строю с египтянами, хорезмийцы встретились при Газе с объединившимся в союз противником. Объединенное войско франков и Дамаска было уничтожено. Потери среди рыцарских орденов были особенно тяжелыми: магистры тамплиеров и госпитальеров были взяты в плен и увезены в Египет. Потери сражения при Газе (более 5 тысяч убитыми, 800 пленными) уступали только потерям Хаттина. Магистр госпитальеров оставался в плену в Каире до 1250 г., освободили его совершенно больным человеком. Почти шесть лет орденом управлял заместитель магистра Жан де Ронай, который был командором Триполи и одно время Великим командором Газы.
Когда до Фридриха II дошла весть о потере Иерусалима и разгроме при Газе, он обвинил тамплиеров и сеньоров Сирии в том, что они не прислушались к совету госпитальеров и тевтонских рыцарей. В 1245 г. на Лионском соборе папа Иннокентий IV объявил о свержении Фридриха II, который ответил на это тем, что полностью прекратил поставку в Святую землю необходимых ей товаров. Духовно-рыцарские ордена получили приказ пресекать всякие попытки оказать императору поддержку, а также поспособствовать удалению его представителей из Триполи. Однако многие остались привержены императору, на что указывает сообщение о том, что где-то в 1247 г. магистр ордена тамплиеров получил предписание наказать каждого госпитальера и тевтонского рыцаря, принявших сторону императора.
Прибытие Людовика IX Святого во главе нового крестового похода не залечило полностью раны, несмотря на то что было во всеуслышание заявлено, что король примирил тамплиеров и госпитальеров. Представители обоих орденов участвовали в совете, который принял решение о походе в Египет. Но понятно, что они согласились на это крайне неохотно, потому что было еще свежо воспоминание о Газе. Магистр ордена тамплиеров и маршал госпитальеров Гийом де Корсель написали королю Франции, что Египет, Алеппо и Дамаск ведут переговоры о союзе и что тамплиеры и госпитальеры опасаются за судьбу Яффы и Кесарии, оказавшихся перед лицом объединенного ислама. Гийом де Корсель позднее писал, что переговоры с мусульманами закончились ничем и что Алеппо стремится заключить мир с Людовиком IX. В это же время магистр тамплиеров Гийом де Соннак сообщал, что к нему обратился египетский эмир, представлявший интересы султана, с предложением о мире с крестоносцами. Ходили упорные слухи, что сам маги