Рыцарь являлся профессиональным воином, прекрасно владеющим всеми видами оружия своего времени. Прочный доспех делал рыцаря практически неуязвимым для холодного и метательного оружия врага. Закованный в броню рыцарь представлял собой смертоносную машину на поле боя. Даже появившееся огнестрельное оружие в течение достаточно долгого времени не могло пробить «белый» рыцарский доспех, оставляя на его поверхности лишь вмятины. Harnois blanc (фр.) – «белый» доспех – означает защитное снаряжение, состоящее из больших пластин, и лишь сочленения прикрыты небольшими подвижными пластинами. Подтверждением тому служат подлинные рыцарские доспехи того времени, выставленные в европейских музеях, с многочисленными вмятинами от пуль. Но следует признать, что именно усовершенствование огнестрельного оружия привело к тому, что рыцарский доспех постепенно вышел из употребления.
Облачение рыцаря перед боем. Миниатюра из рукописи XV в. Хорошо видно полное рыцарское и конское (боевой конь рыцаря покрыт кольчужной попоной, на голове стальной наголовник) защитное снаряжение
Примерно с середины XIV и до начала XV века идет плавное развитие «белого» доспеха. А вот уже с 1420 года рыцарский доспех претерпевает значительные конструктивные изменения и к середине XV века превращается именно в те рыцарские латы, которые мы и привыкли ассоциировать с рыцарями, то есть к этому времени уже полностью сформировался рыцарский «белый» доспех.
Очередное значительное усиление защитного снаряжения воина в то время привело к необходимости не пробивать доспех, а наносить раздробляющие удары, поэтому в среде рыцарской конницы вновь стало популярным короткое древковое оружие, такое как булава, боевые молоты, шестоперы, чеканы.
Боевые шестоперы. Слева направо: 1. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 57 см; вес 1220 г. 2. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 53,5 см; вес 1020 г. 3. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 58,5 см; вес 1330 г. Шестоперы № 1 и № 3 имеют поясной крюк. Древняя форма булав была усовершенствована, головка для нанесения концентрированного удара получила перья с остриями, превратившись, если перьев было шесть, в пернач или шестопер. Древко было обычно металлическим с рукояткой, ограниченной сверху и снизу защитными дисками
Чеканы. Слева направо: 1. Чекан. Германия, XVI в. Длина 91,2 см; длина клюва 46,5 см; вес 1010 г. 2. Чекан. Германия, XVI в. Длина 60,8 см; длина клюва 16 см; вес 1400 г. 3. Чекан. Германия, XVI–XVII вв. Длина 73,5 см; длина клюва 27,9 см; вес 700 г
Чеканы (на Руси назывались «клевцы») имели аналогичное устройство, что и шестоперы, но вместо головки стоял клюв с молоточком на обухе. Это оружие совмещало силу амплитудного удара с колющим действием узкого граненого острия. Навершия некоторых чеканов формой напоминали клюв птицы, за что их называли «клюв попугая» или просто «попугай» (чекан № 2). В XVI в. в итальянской коннице каждый всадник вплоть до полковника имел небольшой чекан с железной рукоятью, который носил на поясе.
Милан стал крупным центром производства и экспорта доспехов уже в конце XIII в. В середине XV в. мастерство итальянских оружейников достигло апогея. В этот период никто не мог на равных соперничать с миланскими производителями доспехов, среди которых по-прежнему выделялись мастера из семейства Миссалья (полностью: де Негрони да Элло дето Миссалья). Эта семья имела славную традицию изготовления предметов защитного вооружения. Их продукция пользовалась неизменным спросом. Дом, который занимала семья Миссалья, находился на Виа дельи Спадари в Милане, он был украшен семейными эмблемами и монограммами. Трудились оружейники в мастерской рядом с кварталом Порта Романа, за которую семья Миссалья платила арендную плату герцогу Миланскому в виде одного шлема салада в год. Кстати, семейство Миссалья не только трудилось в кузницах лично, но и нанимало толковых работников по всей Италии, возглавляя крупнейшую в Европе гильдию мастеров-оружейников. Можно без преувеличения сказать, что искусство и деловая сметка итальянских платенеров (платенер – мастер, изготавливающий пластинчатые доспехи) во многом определили внешний облик европейского рыцарства своего времени.
Боевой итальянский доспех. Милан, мастерская Миссалья, около 1410–1430 гг
Боевой итальянский доспех члена рода Матш. Милан, мастерская Миссалья, около 1420 г.
Скульптурное надгробие (эффигия) леди Маргариты Голландской и двух ее мужей – Томаса, герцога Кларенса (слева, ум. в 1421 г.), и сэра Джона Бофора, эрла Сомерсета (ум. в 1410 г.), в кафедральном соборе в полные пластинчатые доспехиначала XV в. Поверх доспехов надеты свободные «сюрко», именуемые «табары». Обычно «табар» надевался через голову. Он мог иметь широкие рукава длиной до локтя и использовался для размещения герба владельца. Герольды носили подобную одежду с гербами господ. На головах рыцарей шлемы – большие бацинеты. Вооружение рыцарей состоит из полутораручных мечей и кинжалов баллоков (они же «почечные» кинжалы)
Рыцарь, облаченный в полные боевые пластинчатые доспехи, садится на своего боевого коня. Французская иллюстрация к поэме Кристины Пизанской (около 1410 г.)
Святой Георгий, убивающий дракона. Работа Роджера Ван дер Ведена. Фландрия, 1432 г. Рыцарь облачен в полный германский пластинчатый доспех (без шлема)
Деталь алтаря Святого Зерцала работы Конрада Витца. Южная Германия, примерно 1440–1450 гг. Кунстхалле, Базель. На этом фрагменте показаны западноевропейские рыцари. Рыцарь слева облачен в полный пластинчатый доспех, характерный для Германии середины XV в. Такие латы германские мастера-оружейники в массовом количестве экспортировали в Бургундию
Защитное снаряжение, принадлежавшее Ульриху IX фон Матшу, изготовленное в Милане (работа Томазо Миссалья) и Германии, 1440–1450 гг.
Полный боевой итальянский доспех члена рода Матш. Милан, мастерская Миссалья, ок. 1450 г.
Пластинчатые латы. Северная Италия, 1450–1470 гг. Данный доспех был захвачен швейцарцами в битве с войском бургундцев при Грансоне в 1476 г. Такие итальянские доспехи широко использовались среди бургундских рыцарей
Мемориальная доска сэра Джайлза Добени (ум. в 1446 г.) в Южном Петертоне (Сомерсет). Рыцарь облачен в полные пластинчатые латы, так называемые «белые» доспехи с глубокой «юбкой» (набрюшником). Хорошо видны шлем – большой бацинет, закрывающие подмышки прямоугольные щитки наплечника, называемые «бесагю», и налокотники, напоминающие раковину. Ремень портупеи меча косой. Кинжал же, есть основания предполагать, приклепан к набрюшнику. Турнирный шлем украшен роскошным плюмажем в виде конструкции из розовых венков
Слева. Мемориальная доска рыцаря Уильяма Уодгема (умер в 1451 г.), изготовленная между 1444 и 1450 гг. Рыцарь облачен в полные пластинчатые латы середины XV в. Хорошо видны шлем – большой бацинет, латные оплечья и усиленные налокотники. Нижняя пластинка набрюшника к тому времени претерпела заметные эволюционные изменения и превратилась в налядвянники, или «тассет».
Справа. Латунное скульптурное надгробие (эффигия) Ричарда Бошана, эрла Уорика, в Уорике, изготовленное примерно в 1450 г. Рыцарь облачен в полные пластинчатые миланские доспехи. Турнирный шлем «жабья голова» с нашлемным украшением в виде лебедя лежит под головой рыцаря
Меч в XV веке по-прежнему остается главным оружием рыцаря, при этом особенно популярными являлись образцы, сработанные в Кельне, Милане и Савойе. В начале XV века основным типом меча был меч с сужающимся к концу клинком ромбического сечения. Другим распространенным типом меча в тот период был меч с широким клинком, сужающимся лишь в верхней половине. Во второй четверти XV века появились мечи с плоским в сечении клинком, дополненным продольным ребром жесткости. Попадались образцы такого оружия с широкими клинками и двумя короткими желобками вблизи гарды с также коротким одиночным ниже. Иные мечи бывали тяжелыми, вероятно, до 2,2 кг или даже больше, а некоторые достигали в длину 125 см; они задумывались как колющее оружие для борьбы с противником в кованых латах. Длинные и узкие клинки обычно отличались и длинными рукоятями для улучшения балансировки, а также вытянутыми головками эфесов в стиле «затычки флакона духов». Более крупные полутораручные мечи назывались бастардными. Многие мечи имели на гарде над клинком металлический клапан, который притирался к ножнам и препятствовал проникновению влаги.
Ближе к гарде часть лезвия иногда оставалась тупой, поскольку воины демонстрировали тенденцию охватывать ее пальцем. Данный участок клинка назывался «рикассо». В конструкции эфесов некоторых европейских мечей появились особые скобы для защиты указательного пальца, а потом и вторая скоба позади гарды. На протяжении XV века процесс развития меча и эфеса продолжался, так что возникли версии с гардами для пальцев. Правда, мечи с дополнительными гардами, появившиеся в XV веке, получили распространение лишь в XVI веке.
Ножны для меча изготавливали из дерева и обтягивали их кожей. Часто ножны раскрашивали и дополнительно украшали металлическими накладками. Устье ножен и их кончик могли покрываться позолотой, чеканкой или драгоценными камнями. Иногда у вершины ножен в щеке делали прорези для помещения небольшого ножа и точила или шила. Богато украшенные рыцарские пояса мечей, часто собранные из декоративных металлических дисков, носились на бедрах (иногда крепились к доспехам) до середины XV века, но к 1415 году отмечался рост популярности косых, или диагональных, ремней портупей.
С середины XV века заднюю часть перевязи стали делать раздвоенной. При этом нижний ремень перевязи крепился к ножнам примерно в 30 см от устья, что позволяло отодвинуть их от ног владельца и придавало лучший угол эфесу. Случалось, вместо пояса на набрюшник наклепывали металлическую или кожаную петлю для помещения туда ножен. Кинжал мог носиться на такой же петле с правой стороны.