ирные доспехи, состоящие из более толстых железных пластин, чем у боевых доспехов, служили хорошей защитой рыцаря на турнире. Но и это не могло остановить высокую смертность среди рыцарей. Так, например, в 1175 году в Германии на турнире погибло 17 рыцарей, в 1240-м в Нойсе близ Кельна погибло 60 рыцарей, а 10 марта 1524 года на турнире чуть не погиб король Генрих VIII. Король забыл закрепить забрало шлема, и копье герцога Саффолкского Брэндона сбило шлем с его величества, не нанеся тому никаких ран. На турнире в 1525 году сэр Чарльз Брайан едва не лишился глаза при подобных же обстоятельствах. Трагично закончился и турнир, состоявшийся в Париже в 1559 году, в котором принимал участие король Франции Генрих II (он получил смертельную рану). Зачинщиками турнира выступали сам король, принц де Феррера, герцог де Гиз и другие. Конный копейный поединок, во время которого и был смертельно ранен король, был дополнительным, назначенным вопреки протестам со стороны других зачинщиков турнира. Причиной рокового исхода была, как можно судить, оплошность графа де Монтгомери, капитана шотландской гвардии, не бросившего сразу, как это он должен был сделать, свое сломавшееся после удара копье. Осколок древка этого копья прошел сквозь смотровую щель и проник в мозг. Ранение было смертельным, хотя король прожил еще около недели. Месть за короля обрушилась на Монтгомери не сразу – Екатерина де Медичи казнила его спустя 15 лет. После этого случая популярность турниров стала падать. В период правления королевы Елизаветы (правила Англией с 1558 по 1603 г.) были предприняты самые энергичные усилия к тому, чтобы возродить былую славу турниров, что, благодаря принятым мерам, и было на какое-то время достигнуто при покровительстве королевы. Фаворитом королевы на турнирах был сэр Генри Ли, пока годы не побудили его уступить это место графу Камберлендскому, носившему на своем шлеме перчатку ее величества. Интересным и необычным был турнир, организованный в июне 1572 года по случаю прибытия в Лондон констебля Франции Энн де Монтгомери для получения ордена Подвязки.
Этот турнир, состоявшийся в Вестминстере под предводительством Уолтера, графа Эссекса, примечателен главным образом тем, что он проводился ночью. После ужина, данного в честь гостя, королева Елизавета, французский герцог со своими друзьями, а также многие английские придворные вышли на террасу дворца. Внезапно на террасе появился граф Эссекс в сопровождении 12 полностью вооруженных всадников. «Граф и его конь были облачены в белые одежды, отливающие серебром, а дворяне, сопровождавшие его, в белый атлас. Склонившись перед ее величеством, они прошли на восточную сторону двора и, собравшись там группой, заняли позицию. Затем появился Эдуард, граф Ратленд, в сопровождении такого же числа своих сторонников, подобным же образом вооруженных и облаченных в синие одежды. Почтительно склонившись перед королевой, они затем проследовали к западной стороне двора и встали там. Перед каждым из этих отрядов остановилась колесница, ведомая вооруженным рыцарем, и стоявшие в ней девицы произнесли на французском языке приветственные речи в честь ее величества. Когда эта церемония закончилась, королева дала вооруженным рыцарям сигнал к началу сражения, в котором его участники выказали изрядную доблесть и которое закончилось к вящей славе графа Эссекса, благородного рыцаря, искусного воина, исполненного всяких добродетелей». 22 января 1581 года в присутствии королевы Елизаветы начался турнир в Вестминстере, приуроченный к большому карнавалу. Поединки в рамках турнира продолжались в течение более семи дней, в ходе их было преломлено много копий. На карнавале толпа была столь плотной, что во время празднества много людей было подавлено, а несколько человек – до смерти. В поединках через барьер принимали участие 19 дворян. В ходе состязания сэр Генри Ли появился на поле инкогнито, как Неизвестный, и, преломив 6 копий, покинул состязание. Зачинщики турнира провели каждый по шесть схваток против всех претендентов. Затем состоялась так называемая «потешная осада», которая представляла собой взятие и оборону имитации крепости, на которой были установлены орудия; завершилось все схватками у барьера. В 1585 году состоялось то, что в летописях названо «последним турниром на водах Темзы», но в действительности было водной разновидностью состязания в поражении мишени на столбе. «С каждой стороны реки шла лодка о шести веслах, на корме которой на помосте стоял вооруженный человек, облаченный в красную накидку, с копьем в руке, и когда лодки сблизились, воины поразили друг друга копьями и оба упали в воду, откуда их тут же выловили пустые лодки, и, выйдя на берег, сели они на коней». В Ашмолеанской рукописи приводится список лиц, принимавших участие в турнире, состоявшемся в Виндзоре 17 ноября 1593 года. В 1606 году, в правление Якова I, состоялся турнир с поединками через барьер в ознаменование несчастного брака графа Эссекса. С каждой стороны в нем участвовало по 16 сражающихся, которые сначала встречались в одиночных поединках, а затем тройками. Одной стороной предводительствовал герцог Леннокс, а другой – граф Сассекский. Другой турнир с поединками через барьер состоялся на празднике «Двенадцатой ночи» 1610 года, когда принц Уэльский Генрих с 6 соратниками встретился с 65 соперниками на поле у Уайтхолла. Принц, которому шел тогда шестнадцатый год, проявил в соревновании немалую доблесть. Ашмолеанская рукопись приводит длинное сообщение о «Поведении на поле ристалища» принца Уэльского Чарльза в 1619 году (турнир проходил на поле рядом с Уайтхоллом 24 марта 1619 г.). Еще одно описание турнира XVII века представлено в Ашмолеанской рукописи; оно превосходно показывает начальную стадию того упадка, который переживала эта некогда блестящая рыцарская «боевая потеха». «Извлечение из труда Питера Бойтеля обо всем достопримечательном, что случилось как во Франции, так и в других иноземных государствах в годах 1618, 1619, 1620-м. Напечатано в Париже в году 1620-м. Цвет Прекрасной дамы – это голубой, белый и пурпурный; голубой символизирует возвышенность мыслей, белый – чистоту и искренность веры, а пурпурный – постоянство. Рыцарь Королевского пурпура шлет свой вызов за границу всем желающим сразиться с ним на священном турнире.
Для принцесс и благородных дам их двора уже воздвигаются трибуны. Судьями состязания избраны граф Гай Сент-Джордж, граф де ля Баси и граф де ля Вальдизер. Имя принца было занесено первым в список зачинщиков турнира, как самого опытного в обращении с оружием, имена же названных ниже зачинщиков следовали за ним. Месье де Сен-Реран выступал под псевдонимом Альмидор Верный, граф де Монтье – Фульгинар Бесстрашный, месье де Каворетт выбрал себе имя Яростный Дракон, месье де Мазере – Пальмиадс Искренний, месье де Дрюен превратился в Хлоридана Смелого, Фульвио де ла Ланце избрал себе имя Альтомара Кровавого, рыцарь де Ажлие предпочел себе имя Продикл Воин, граф де Ферросаск стал Термодонтом Гневным, маркиз Формо – Эролином Жестоким. Этот отряд благородных воинов вошел на поле ристалища в колонне по трое, их одежды были сделаны из материй всех четырех цветов, но принц предпочел один только пурпурный цвет, поэтому его плюмаж ярко выделялся на фоне всех остальных. Мантия его из материи серебристого цвета ниспадала с его доспеха, сделанного на античный манер – с короткими штанами из шелка, осыпанными жемчугом и драгоценными камнями. Дополнительные вставки на доспехе из серебра были украшены цветами и розами из того же металла. Принц появился на поле ристалища в сопровождении двух рыцарей, накидка на одном из них была голубого цвета, а на другом – ослепительно-белого. После нескольких схваток турнир закончился, приз был присужден рыцарю королевского пурпура, и трубачи протрубили «отбой»; по этому сигналу все рыцари удалились в том же порядке в новый дворец. Вся эта церемония была организована в честь бракосочетания принца Савойского и Кристины, сестры Людовика, короля Франции, после его возвращения из Риволи, где, пригласив леди Кристину на бал, он организовал турнир под именем Рыцаря королевского пурпура и сражался под цветами принцессы – Дамы своего сердца».
В XVII веке турнир окончательно утратил свое первостепенное значение как подготовка воина и становится лишь театрализованным представлением. Копья для поединков делаются хрупкими (чтоб легче ломались), а искусство владения копьем уступает место искусству верховой езды. Участники таких турниров надевают доспехи из позолоченной меди или тонкого железа, атакующим оружием служат обитые мягким материалом булавы и тупые мечи, а основная цель поединка состоит в том, чтобы сбить плюмаж со шлема противника. Так, с середины XVII века рыцарские турниры во многих землях Европы сменились так называемой каруселью, которая обычно включала состязания, на которых участники демонстрировали умение управлять конем. В карусель обычно входили следующие состязания или часть из них: 1. Сдергивание колец. Этот вид спорта, зародившийся, вероятно, в Средние века, заключался в том, что нужно было на всем скаку снять копьем подвешенное кольцо. 2. Срубание сарацинских голов, изготовленных из дерева или папье-маше, различными видами оружия. 3. Удар копьем в центр фигуры. Еще один вид средневекового состязания. К столбу приклепывалась половина фигуры – обычно мавра – со щитом в одной руке и мечом (или кистенем) – в другой. Всадник должен был на всем скаку попасть копьем в центр этой фигуры. Если он промахивался и попадал в другое место, то фигура поворачивалась и била его сзади. 4. Сама карусель. Это была бледная копия турнира, в которой противники сражались обитыми войлоком дубинками и тупыми мечами, стараясь сбить друг у друга гребни со шлемов. Карусели устраивались в Дании в конце XVII века и в Швеции еще в 1800 году. Многочисленные доспехи для этих состязаний можно видеть в Тейхусмуссете в Копенгагене и в Королевской оружейной палате в Стокгольме. Некоторые из них представляют собой добротные латы XVII века, раскрашенные и золоченые. Зато снаряжение, которое изготавливалось специально для карусели, отличается низким качеством и неприглядным внешним видом. Эти доспехи большей частью делали из позолоченной меди или очень тонких железных пластин. Карусели представляют определенный интерес как переходный этап между средневековым турниром и возрождением «готических» состязаний в XIX веке, среди которых самым известным, пожалуй, был Элингтонский турнир 1839 года. Элингтонский турнир, состоявшийся в Эйршире в 1839 году, хотя и базировался в значительной степени на легенде, поведанной сэром Вальтером Скоттом, но и сама «Боевая потеха у города Ашби» была во многих отношениях также попыткой воскрешения турниров тюдоровских времен. Она была претворена в жизнь, несмотря на насмешки, разочарования и многочисленные трудности; однако все эти обстоятельства были успешно преодолены благодаря энтузиазму, упорству и щедрости графа Элингтона и его помощников. Сами природные стихии, казалось, ополчились на устроителей этого турнира – проливные дожди то и дело обрушивались с небес, превращая поле ристалища в пруд, срывая украшения с трибун и заливая временный банкетный зал, сооруженный около замка. Самой же большой трудностью стало весьма краткое время, за которое было необходимо подготовить боевых коней для уча