Во времена Ренессанса в Европе произошла масса перемен. Так, например, большие мечи стали вытесняться шпагами и рапирами, а это, в свою очередь, несколько изменило технику фехтования. В то время с повышением городской культуры более легкая рапира действительно стала оружием простых горожан, в то время как большинство военных все еще использовали прежнее холодное оружие – мечи и шпаги.
Некоторые мастера меча, особенно англичане, предпочитали сражаться старым проверенным оружием ближнего боя – мечом. Эти мастера отзывались о новом оружии – рапире – как о бесполезном предмете во время сражений. Воин, говорили они, должен сражаться более тяжелым оружием, а рапира – это оружие гражданских лиц. Это разделение между военными и гражданскими мечами было даже показано в постановке, носящей название «Работа для Ножовщиков». Эта пьеса была поставлена в 1640 году в Англии. В пьесе два актера, один из которых представлял Рапиру, а другой Меч, спорят, кто из них является лучшим оружием. Каждый хвастается своими уникальными способностями. Третий актер появляется в роли Кинжала и старается помирить враждующие стороны. Пьеса заканчивается тем, что Кинжал заставляет Меч и Рапиру стать друзьями. Он говорит, что Меч является лучшим оружием для военного, а Рапира лучше всего подходит для гражданского лица. Также Кинжал добавляет, что он работает одинаково хорошо как в паре с Мечом, так и в паре с Рапирой и всегда будет поддерживать их в борьбе! Эта пьеса XVII века хорошо показывает отношение людей к холодному оружию в эпоху Ренессанса. Кстати, в это же время был изобретен печатный пресс, который значительно удешевил само производство книг, что позволило существенно снизить их стоимость.
Именно это изобретение и повальное увлечение фехтованием в эпоху Ренессанса привели к массовому появлению различных учебников по фехтованию. В большинстве своем эти руководства были не очень дорогие и вполне доступны. До изобретения печатного пресса книги писались вручную, а это существенно влияло на их стоимость. Ну а купить книгу, в которой имелись иллюстрированные рекомендации по обращению с оружием и показывались реальные и эффективные методы убийства, было под силу только очень богатым людям. Тем более что боевые манускрипты тех времен тщательно охранялись, так как знания, заложенные в них, являлись тайной профессиональных воинов и предназначались только для людей благородного происхождения. Поэтому многие мастера меча держали свои знания в секрете и только к старости садились за написание рукописей, донося тем самым для следующего поколения рыцарей свои бесценные знания. В своих трудах многие авторы даже писали, что их методы фехтования должны изучать лишь рыцари и приближенные к ним воины, а от прочих простых людей их знания должны храниться в строжайшем секрете. Даже когда мастера меча обучали воинов своему искусству, они с них брали клятву о неразглашении всего того, что они узнавали на их занятиях, проводимых в закрытых помещениях (чтобы никто не смог подсмотреть и воспроизвести увиденное). Эта традиция сохранения тайны военного искусства была прервана в эпоху Ренессанса, так как в то время мастера фехтования для своего обогащения старались привлечь как можно больше людей из разных слоев общества, чтобы те тратили свои деньги на уроки фехтования. Тем более что в эпоху Ренессанса увлечение фехтованием в странах Европы стало массовым, и даже простые жители городов, не имеющие отношения к военной службе, брали платные уроки фехтования у местных и заезжих мастеров меча. Как уже говорилось, в эпоху Ренессанса в Европе сильно возросла популярность поединка. Благодаря поединку можно было проверить боевые навыки воина, урегулировать спор, восстановить репутацию и честь или исполнить вендетту. В то время в поединках участвовали практически представители всех классов, поэтому мастера меча в своих трудах старались показать фехтовальные приемы, полезные как воину, так и простому горожанину. Мастера меча эпохи Ренессанса являлись обычно воинами и одновременно учеными. Им покровительствовали короли, принцы и другие представители дворянства. Многие мастера меча помимо военных наук изучали еще и геометрию, математику, анатомию, философию. Так, например, испанский мастер меча Петро Монт был богословом, математиком, ученым и даже преподавал Леонарду да Винчи. Он был автором многих прекрасных работ, посвященных военному искусству, военной теории, богословию. Автор военных трактатов мастер меча Камило Агриппа был инженером и математиком. Он даже преподавал искусство фехтования художнику Микеланджело. Мастера меча эпохи Ренессанса изучили и систематизировали западные средневековые приемы борьбы, превратив их в сложное, универсальное и очень эффективное военное искусство.
5.1. Манускрипт «Flos Duellatorum in Armis», автор – Фиори де Либери, 1410 года
Манускрипт «Flos Duellatorum in Armis» (переводится как «Цветок битвы») является одним из самых ценных средневековых боевых манускриптов, дошедших до наших дней. Автор манускрипта – знаменитый итальянский мастер меча Фиори де Либери, сын сэра Бенедетто из благородного дома Либери, – родился в середине XIV века в Сивидале, маленьком городке на реке Натисоне в Италии. Он написал «Цветок битвы» в 1410 году, к моменту написания манускрипта его боевой опыт во владении мечом равнялся 50 годам. Фиори благородного происхождения и поэтому обучаться военному искусству начал, как все дворяне, с раннего детства в своем поместье. Освоив основы фехтования и обучившись приемам безоружной борьбы, будущий мастер меча проверял и оттачивал свое мастерство, участвуя в детских турнирах, различных поединках и штурмах учебных укреплений. Достигнув определенного возраста, Фиори де Либери отправляется в Германию для более серьезного изучения искусства фехтования. Вот как сам Фиори пишет о своем обучении воинскому искусству: «Я с юных лет практиковался в поединках и, занимаясь прилежно, спустя годы постиг искусство боя с мечом, копьем, кинжалом, а также безоружным, пешим и конным. Благодаря Богу я получил все эти знания от различных учителей и из уроков, данных мне опытными мастерами Италии и Германии, в частности мастера Джованни, прозванного Сувено, который был учеником Николо из Метца, а также от многих Принцев, Герцогов и Графов и многих иных людей в разнообразных местах и землях».
В итоге Фиори де Либери стал одним из лучших мастеров фехтования своего времени благодаря именно знаниям, полученным за годы обучения военному искусству в Германии и Италии, а также боевому опыту, приобретенному за это время. По окончании обучения в Германии Фиори на протяжении 20 лет участвует во многих битвах XIV века, как в Италии, так и за ее пределами. Так, например, в 1383 году он сражался в Удине на стороне города во время гражданской войны. В 1395-м он был в Падуе на дуэли, а четырьмя годами позднее, в 1399 году, – в Павии. Немного известно о его жизни и подвигах в XV веке, когда он был принят при дворе Никколо III де Эсты, маркиза Феррары, как мастер меча. Известно только, что в 1400 году Фиори де Либери был назначен фехтовальщиком на суде Никколо III де Эсты, маркиза Феррары, а чуть позже, находясь на службе у маркиза, Либери благодаря своему мастерству получает патент мастера меча. Находясь в преклонном возрасте, Фиори в феврале 1409 года садится за написание своей знаменитой рукописи, в которой изложил весь свой богатый боевой опыт. Вот что он сам пишет об этом: «Взяв перерыв в практических занятиях с целью избежать того, чтобы эта боевая дисциплина, которая так хорошо помогает опытным людям на войне и при иных случаях, была утеряна и позабыта, я решил написать книгу об аспектах наиболее полезных и обогативших такого рода искусство, изложил их в рисунках и добавил некоторые примеры, благодаря которым вооруженный человек и безоружный борец, смогут использовать методы и хитрости, как для атаки, так и для защиты….
В десятый день февраля года 1409, я, Фиоре де Либери из Фриули, сын сэра Бернадетто из дома де’Либери, начал этот трактат о бое с оружием и без: копьем, поллеэксом, мечом и кинжалом, а также борьбой, пешим и конным, в доспехах и без, и о других вещах, относящихся к поединкам. И для всех этих вещей я объясню действие и противодействие так, чтобы одно следовало за другим.
И эта книга вобрала в себя всю полноту знаний и замыслов, которые мы видели у многих мастеров и учеников, и воинов, и Герцогов, Принцев, Маркизов, Графов, Баронов, Рыцарей и Эсквайров и у других людей в различных землях, а также вещи, которые мы обнаружили сами. Они включают: стойки со всевозможным оружием, хитрости и защиты, удары, захваты и заломы, приемы перелома и вывиха рук и ног, выкручивания и повреждения в наиболее опасных местах, согласно желаниям мастера этого искусства».
В 1410 году Фиори закончил рукопись и посвятил трактат своему патрону-маркизу. После 1410 года не было записей о его жизни или смерти. Вероятно, что он умер где-то до 1430 года. Манускрипт «Flos Duellatorum in Armis» составлен как набор иллюстраций с короткими рифмованными заглавиями-пояснениями на итальянском языке. В рукописи показана боевая техника владения одноручным и двуручным мечом (правильнее сказать, полутораручным мечом, так как мастер и ученик сражаются мечом, держа его то двумя руками, то одной), кинжалом и древковым оружием. Также в манускрипте имеются иллюстрации, обучающие технике боя верхом и искусству борьбы без оружия, особенно много рассмотрено приемов обезоруживания. На иллюстрациях рукописи показаны два персонажа: мастер и ученик (студент). Фиори пишет: «…рисунки различаются следующим способом. Мастера, которые начинают технику (показывают боевой прием), носят золотую корону на голове, тогда как их ученики, продолжающие технику, носят золотую ленту под коленом. Мастера, которые продолжают техники, начатые другими мастерами, носят и корону на голове, и ленту под коленом».
В трактате «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери показывает интересный и неожиданный (для противника) фехтовальный прием – это метание меча в противника. Этот прием часто использовался европейскими рыцарями на протяжении всего Средневековья, а в более позднее время этот прием был также эффективно применен к шпаге и рапире.