— Я же предупреждал, нельзя подглядывать за архимагом… — простонал Довер. — Хорошо еще, что не убил…
— Ох, какая неприятность… — весело покачал головой король, с интересом глядя, как на лбу его придворного мага набухает и синеет здоровенная шишка. — Обидно-то как… Эй, Тенерик!
— Да, ваше величество? — Секретарь появился мгновенно, как чертик из табакерки.
— Подготовь еще один указ! — потер руки Лестрендор Благочестивый. — Объявить… сей день… национальным… праздником! Устроить… всенародные… гуляния! Принести… праздничные… жертвы… во всех храмах… Пречистой Девы! Записал? Давай, распишусь…
— Еще что-нибудь, ваше величество?
— А то как же! Разошли голубей повсюду, куда уже отправлял, только теперь с хорошими новостями! Пусть весь мир знает — Близнеца больше нет!!! И это… разыщи жриц пограмотнее — пусть дописывают Астаро! Четвертую часть — Житие Святого Креола! И пусть мне в конце концов принесут вина — такой день, а я до сих пор трезвый!
В подвале башни экзорцистов вдруг резко раскрылся огромный заплесневелый сундук, в который обычно складывали останки еретиков, умерших во время пытки. Оттуда высунулась бледная рука со следом от чьих-то зубов на запястье. Костлявые пальцы медленно шевелились…