- Не шуми, - беззлобно успокоил князя белоозерец. - Я много не ведаю, сам должен сие понимати. Я - Дозорный, и всё. Вижу только, кто ко дому идёть, а зачем - сие кто как молвить. А молва - сам ведаешь, какою бываеть…
- Короче! - оборвал его Рюрик. - Кто бывал у Сигура и чем ему угрожал?
- Разные бывали, - медленно протянул весянин.
- А именно?
- И от Гостомысла были, от кривичей, от Вадима бывали, от Трувора, - хмуря красное обветренное лицо, медленно тянул дозорный.
- От кого, от кого? - переспросил Рюрик, не поняв или не узнав последнего имени.
- От Трувора, что ли? - растерялся от недоумения князя весянин.
- Да кто это?
- Брат Синеуса, - ещё больше растерялся белоозерец. - А значит, и твой брат…
- Триар! - догадались Дагар с Рюриком. - И этому сменили имя! Почему?
- Да больно быстрый, како ты, - не улыбаясь, объяснил дозорный. - Да ещё с какою-то трубою приехал, поохотиться со братцем во наших лесах: видать, на диво поохотилися, и давай трубити на всё селение! Ну, мы его Трувором и нарекли да, видать, в самый корень и попали.
Рюрик с Дагаром переглянулись и ничего не ответили. Рассказывать о своих привычках и обычаях не было никакого желания.
- Дале! - хмуро потребовал Рюрик.
- Ну, и от других словен бывали, всех ужо не помню, - искренне сознался дозорный.
- Чего же им всем от него надо было? - удивился князь и переглянулся с Дагаром: к ним в Ладогу такого обилия гостей не жаловало.
- Как чего! - не поверил их недоумению весянин. - Машину!
- Триару-то? - удивился опять Рюрик с меченосцем.
- А, этому-то? Да этого, чаю, то же ждёт, что и Синеуса… совет нужон, чаю, был, - неловко объяснил дозорный.
Рюрик с Дагаром опять переглянулись.
- Что ты сказал? - переспросили они.
- Что-что! - пробурчал весянин и раздражённо пояснил: - Чаю, совет держали браты опосля охоты, како им быти дале!
- Когда это было?
- Да ещё зимою начальною, како снегов напушило, так он и прибыл.
- А от Гостомысла? - спросил Дагар.
- А от сего ране были, сразу по осени, яко расселилися варязи.
- Чего они хотели от Сигура? - зло спросил Рюрик.
- Молва глаголеть, машина какая-то у него есть, вот и…
- Ясно, - сказал Рюрик и вскочил. - Ты когда видел Сигура в последний раз? - спросил он белоозерца.
- Три дня назад, сие точно, - ответил хмуро весянин и опять сморщил лоб.
- А кто был у него из последних гостей? - резко спросил Рюрик.
- Сам Вадим, а потом его люди…
- Когда?! - вскипел князь, перебив славянина.
- Да што ты всё кричишь? - возмутился тот. - Али што произошло? спросил он и растерянно добавил: - Не должно бы ишо… Я бы ведал…
- Откуда! - возмутился Рюрик, встал, отшвырнул ногой табурет и прошёлся по узкой клети. - Чьи ладьи на пристани? - грозно спросил он весянина.
- Да сии с торгом! - миролюбиво протянул тот и махнул рукой. - Воев туто нету, - заверил он и проговорил: - Вадим был седмицы две назад. Ушедши ни с чем. Синеуса я после него видал. Правда, он яко сам не свой был. Затворился ото всех, никуды и не выходил… - словоохотливо выкладывал дозорный, потом замолчал, но вскоре вдруг добро добавил: - Ну, сие не диво. По-перво они всё затворившись сидели. Потом понемногу стали нос показывати. И вот три дня назад я видал его… - как бы рассуждал сам с собою белоозерец.
- Где его дом? - оборвал князь весянина.
- Да с поприща[72] два от пристани по прямой дороге, - пояснил он.
- Которая сторона берега крепче: где коней можно вывести? - пояснил Рюрик.
- Левая, она глинистая… Настил имаете свой? - ещё медленнее, чем прежде, спросил весянин.
- Да, - отрывисто ответил Рюрик, почувствовав растерянность весянина.
- Приготовился однако же! - удивлённо, но тихо воскликнул дозорный. Неужто беду чуешь?
- Да, - ответил как отрезал князь и приказал: - Пойдёшь с нами до его дома. Пристань закрой. Дозорный, пожав плечами, кивнул головой.
- Дагар, дай команду всем ладьям обойти пристань с левой стороны. После высадки настил поднять! - приказал Рюрик и обратился к дозорному: - Как тебя кликают?
- Добрило, - глухо назвался тот.
- Отправляйся к дозорным и прикажи им не отходить от пристани, - грозно приказал Рюрик и добавил: - Да предупреди, чтоб не шумели, а то всех на ноги поднимут!
- Чего людей тревожити напрасно? - удивился Добрило, перебив князя: - Я тобе глаголю, нету здесь Вадима. Ести только дружина Синеуса. Своих, что ли, боитися? - искренне возмутился весянин.
Рюрик вгляделся в его лицо и, поддавшись чутью, поверил в его искренность.
- Ладно, - тихо проговорил он. - Всё равно будешь с нами до конца.
- Ежели пойму, что надо, то буду, - просто сказал Добрило, - а так - не неволь.
- Хватит! - прикрикнул на него Рюрик. - Будешь при мне, коли не хочешь с нами! Дагар, за дело!
Знатный меченосец вышел из клети и приказал своему дозорному просигналить команду князя. Князь взмахнул рукой, и дозорная ладейка была осторожно спущена на воду. Все сразу зашевелились, задвигались. Дружно подняли весла, и струги Рюрика уверенно повернули влево.
Через четверть часа ладьи рарогов-русичей благополучно пристали к берегу, и Дагар стал командовать выгрузкой дружины. Несуетливо, умело и быстро выгрузили крепёжный настил, которым ловко, с помощью деревянных кольев, обшили узкую полоску крутого берега.
Добрило, наблюдая за ладными действиями варягов, дивился их находчивости и сметливости. Без лишних слов и вздохов, без оглядки на небеса и ветер дружинники чётко выполняли свои обязанности. Но вот настил укреплён, и меченосец дал команду вывести триста всадников: сотню варягов оставили для охраны Эфанды и судов. Молча выводили ратники своих коней, осторожно поднимались с ними на незнакомый берег и выстраивались в боевые тройки.
Вскоре варяжская дружина, возглавляемая Рюриком и Дагаром, направилась галопом к жилищу главы белоозерской дружины. Весяне провожали её удивлёнными взглядами и усмешками.
И тут закружились над головами воинов стаи воронов и закаркали что есть духу.
Рюрик покорно слушал суетливые птичьи предсказания и ничего не говорил. Дагар нахмурился, наблюдая за налётом воронья, но, посмотрев на князя, тоже смолчал. Он давно уже понял: подбадривать надо только тогда, когда об этом просят глаза друга, пустыми словами не следует бередить душу ни себе, ни другим. Добрило же не сдержался, когда один из воронов особенно низко пролетал над его головой и протяжно каркнул…
- Тьфу ты, дьявол, лети во своё гнездо, чего душу наизнанку выворачиваешь!
Вороны покружили ещё немного над головами всадников, осуждающе, как им показалось, помахали крылами и, мелькнув на прощание чёрными шеями, исчезли в придорожном чуть зеленеющем уже лесу. Весна властвовала кругом: широко разлились лужи, звонко щебетали птицы и тепло пригревало солнце.
- Вон, за поворотом, и его дом, - хриплым голосом оповестил Добрило.
Рюрик с Дагаром посмотрели в сторону, указанную весянином, и через некоторое время разглядели небольшое деревянное строение, огороженное бревенчатым частоколом.
- Его дом отдельно от других стоит? - спросил Рюрик.
- Да. Остальная дружина живеть чуть поодаль, - объяснил Добрило.
- В скольких поприщах? - подозрительно уточнил Рюрик. - Знаю я ваши "поодаль".
- В поприщах двух буде, - пробурчал весянин, чуя, что его слова все до единого будут проверены и мутить воду зря не следует.
Рюрик с Дагаром ахнули.
Добрило пожал плечами:
- А я здесь при чём! Решал совет старейшин да общинное вече Белоозера. С них и спрошайте.
- Спросим, коли надо будет, - недобро ответил Рюрик и хлестнул коня. Конь тряхнул головой и рванул вперёд…
Достигнув ворот двора Сигурова дома, Рюрик вынул меч и с силой ударил им несколько раз по закрытой калитке.
Никто не отозвался.
Рюрик закричал:
- Эй, кто здесь есть, отзовитесь! Сигур! Это я, Рюрик! Сигур! Брат мой! - отчаянно звал он, но на дворе было тихо.
Подъехали Дагар, Добрило, а за ними и остальные ратники.
- Молчат? - спросил Дагар скорее самого себя, чем князя.
- Молчат… - в раздумье ответил Рюрик.
- Окружить частокол! - приказал меченосец, не обращая внимания на фырканье и тревожное ржание коней.
- Лестницу! - потребовал он и приготовился первым перелезть через частокол.
- Первым полезу я! - предложил Добрило, но не успел он сделать и несколько шагов, как раздался шум, топот, и на дороге, ведущей из Белоозера, показались всадники, мчавшиеся прямо к дому Сигура.
- Кто это? - спросил Дагар и вынул меч. Ратники последовали его примеру.
- Добрило, кто это? - крикнул Рюрик и взмахом меча приказал воинам скрыться за частоколом.
Дружинники поспешно выполнили указания князя и притаились за изгородью. На виду, у калитки, остался только Добрило; лестницы возле него как не бывало.
Прибывшие всадники осадили коней и спешились.
- Дозорный пристани? - удивлённо и, как показалось варягам, довольно добродушно воскликнули они. - Ты что тут делаешь?
Рюрик удивился, заслышав словенскую речь, и обрадовался: легче будет общаться. Он тревожно вслушался в фырканье коней и затаился. "Интересно, а как ведут себя кони словен?" - подумал он и прислушался к разговору дозорного с белоозерцами.
Добрило растерянно развёл руками.
- Пытаюсь достучаться до Синеуса, а он что-то не отвечает, не отворяет, - глухо проговорил он и взмахнул рукой, отгоняя стаю чёрных жирных мух, вылетевших со двора дома Сигура.
- И нам нужен Синеус. У нас к нему просьба от городской общины, ответил старший дозорный, усмиряя своего пегого скакуна и удивлённо оглядываясь на коней своих спутников: животные били копытами и упрямо отворачивали морды от ворот варяжского дома. Добрило перевёл дух и решился:
- Рюрик, выходи! Это дозор городской общины! Их всего дюжина!