— Я хочу наведаться к нему домой! — решительно высказала я вслух свое желание.
Сыч и Ставр молча переглянулись.
— Я понимаю, что вы на такое не подписывались и ни к чему вас не принуждаю. Просто говорю, что завтра попробую это сделать. Если вдруг пропаду, тогда можно смело обращаться к профессору Иладару. Он знает, что делать.
— А почему не к ректору? — задала резонный вопрос Сыч, которая, конечно же, была не в курсе наших с демоном взаимоотношений. Я уже какой раз собиралась все выложить, но вспоминала, каким злым может быть профессор, и замолкала.
— Потому что у него и так дел много. Лучше к Иладару, он наш куратор, в конце-то концов.
— Как скажешь, — пожала плечами троллиха. — Слышал, мелкий? У нас завтра серьезная вылазка. Чур, ты на стреме.
Ставр серьезно кивнул, принимая задание.
— Что? — возмутилась тут я. — Мелкого надо оставить, мало ли. Он даже магией не владеет.
— Зато моя сестра немного владеет, — почему-то вспомнил о ней юноша. — Она так хотела с тобой познакомиться!
— Твоя сестра травница, если я не ошибаюсь. Ты что, и ее решил втянуть в эту странную историю? — не поверила я.
— Ну, она мне со слежкой помогала… — виновато признался парень.
— Так…
— Ну не злись ты, — толкнула меня в бок Сыч. — Крис и Шон славные ребята, почти вся Академия с ними знакома. Что такого, если есть желающие им помочь?
— Ты тоже кому-то рассказала?
— Марьяшке только.
— Ну молодец.
Понимая, что уже ничего не поделаю, я только устало спросила.
— Вы хоть понимаете, что это может плохо закончиться?
— Для Шона и Криса тоже, — очень тихо и твердо ответила Сыч. — Я своих не бросаю.
Судя по блаженной улыбке лысого продавца амулетов, тот был полностью с ней согласен.
— Как хотите, — нарочито сердито открестилась я, мысленно, конечно, станцевав зажигательный танец от радости, — если что, я вас предупреждала.
Да пусть улыбнется нам сама Тьма!
Глава 12. Взломщики
Настоящая дружба — это, когда ты решаешься взломать жилье своего профессора, а твои друзья, вместо того, чтобы отговорить, помогают в этом.
Солнце клонилось к закату, а воздух вокруг пропитался ароматом липы и сирени. В любое другое время я бы всей грудью вдыхала любимый запах и наслаждалась бы теплой погодой и спокойствием, что царила сегодня на самых опасных улицах нашего города. Агни шел рядом, то и дело задевая меня плечом. Со стороны, наверное, мы казались неспешно прогуливающимися возлюбленными, а вовсе не суровыми ночными патрульными.
— Ладно, напарница, — не выдержал столь затянувшееся молчание Агни, — рассказывай уже…
Я неуверенно покосилась на парня. Вообще мне он нравился: тактичный, надежный, терпеливый, не смеется надо мной и не спрашивает, откуда у меня такое стремление выучиться на боевого мага. Но Сыч, когда узнала, кто мой напарник, в восторг не пришла, а лишь поморщилась, бросив что-то вроде:
— А, это тот тип, что своего однокурсника покалечил?
— Покалечил? — крайне удивилась я.
Представить, что спокойный Агни может выйти из себя было сложно.
— Мутная история, — пожала плечами Сыч. — Говорят, что за девушку мстил. Светлый хотел его отчислить, но профессор Иладар неожиданно встал на его защиту, пообещав, что исправит парня.
Исправит парня? Будто он вещь какая попорченная! Вполне в духе демона.
После того разговора с зеленой подругой всякий раз, когда я встречалась с напарником, мне хотелось задать ему кучу вопросов, но я себя сдерживала.
— Агни, послушай, а не мог бы ты меня на пару часиков прикрыть? Обещаю, что потом напишу отчет. Я быстро. Надеюсь…
Агни вопросительно приподнял бровь, тем самым напомнив мне Иладара. Вот кто точно по шее мне надает. Как он там сказал: «Делай, что хочешь, главное, не подходи близко». Хм, ну если так подумать, то близко к самому Бугаю я и не подойду.
— Куда ты намылилась, рыжая?
— Да так, дельце есть одно, — уклончиво ответила я.
— Сдается мне, оно как-то связано с пропажей братьев Ладенов? — задал риторический вопрос мой напарник. — Профессор еще вчера все рассказал.
— Как в воду глядишь, напарник.
— И я так понимаю, оно не совсем законное? — с какой-то грустью снова задал риторический вопрос Агни.
— Снова в точку! — мне даже стало вдруг стыдно.
— Мне говорили, что с тобой надо ухо востро держать, а я не верил, — признался вдруг парень.
— Это необходимые меры, — попыталась оправдаться я. — К тому же, здесь недалеко. Ты просто часик поброди один, а если что-то случится, то вызывай меня, я примчусь.
Напарник с досадой пнул ни в чем неповинный камень на дороге.
— А если что-то случится с тобой, как я это объяснять буду?!
— Да что там может случиться? Я же не одна буду.
— О, так вас целая шайка! Кому вредить будем?
— Да почему сразу вредить. Всего-то чужой замок вскрыть.
— Так вы домушники?! — не то восхитился, не то просто пребывал в шоке Агни.
— Да почему сразу домушники, — начала взрываться я. — Постой, что значит, будем? Ты-то куда собрался?
Этого мне только не хватало. Если Светлый грозился его отчислить, а Иладар прикрыл, вряд ли ему стоило вообще куда-либо соваться.
Видимо, сомнение на моем лице ему не понравилось. Глаза напарника нехорошо блеснули, он отошел на шаг назад и свел руки на груди.
— Я все думал, когда же ты спросишь. Валяй, Иша!
— Да постой ты, — я успокаивающе подняла ладони, не желая, чтобы образовавшаяся между нами симпатия развалилась из-за каких-то недопониманий. — Мне плевать, убил ты кого-то или покалечил, вот честно! Но если Светлый на тебя обозлился, это не шутки. Уж поверь, я сама по краю хожу. Не надо подставляться еще сильнее. Ты хороший парень, Агни, из тебя выйдет просто замечательный боевой маг, не хочу, чтобы тебя отчислили.
После столь длинного признания я тяжело вздохнула, а Агни попытался спрятать довольную улыбку.
— Если Снежанку не расколдуют, я сам переведусь.
— О ком ты…Девушка из лазарета? — до меня дошло далеко не сразу.
Какое-то время мы молчали, разглядывая ночное небо. Наконец Агни начал зло рассказывать.
— Я знал эту девушку еще с пеленок, но никогда не мог набраться смелости и признаться, что давно уже не смотрю на нее как друг. А тут вдруг узнаю, что у нее парень, который начал распускать руки. Естественно, не выдержал. Не знаю, что именно он хотел сделать тем заклинанием, но оно предназначалось мне. Снежанка влезла некстати… — парень еще раз зло пнул бедный камушек на дороге. — Вернуть ей голос пока не получается ни у кого. Да и за такую драку сразу грозит отчисление, но Светлый меня выслушал и просто отправил на время с глаз долой.
— А с тем парнем что? — тихо поинтересовалась я.
— Пара сломанных ребер и вывихнутая челюсть. Живет, что ему сделается. Его, естественно, тоже наказали.
— Но по факту тот, кто заклинание наложил, тот может его и снять. Разве нет?
— Этот недоумок даже не помнит, что именно использовал.
— Ох, что ж за неуч.
— Точно.
Мы опять какое-то время помолчали. Я обдумывала ситуацию и вспоминала, нет ли у меня знакомых специалистов по заклинаниям, а напарник, видимо, поминал нехорошим словом того недоучку, потому как сжимал и разжимал кулаки.
— Знаешь, Иша, сегодня чересчур спокойная ночь, — нарушил он наконец тишину, — надо добавить в нее долю авантюризма. А если будешь возмущаться, воспользуюсь кристаллом связи и сдам тебя в Управление.
В общем, меня банально взяли шантажом. Никогда не умела ему противостоять.
Руки дрожали до такой степени, что я два раза уронила шпильку, которой только что пыталась вскрыть замок.
— Как странно, — шепотом заметила сестра Ставра, бойкая невысокая блондинка с веснушками на весь свой вздернутый нос. — Ваш профессор вроде преподает у боевых магов, а сам почему магию не использует? Ведь его жилище вскрыть — раз плюнуть.
Я хотела было возмутиться, что вообще-то вскрывать чужой замок дело нервное и вовсе не плевое, но была предельно сосредоточена на деле.
— Оборотни не обладают чистой силой, — в пол голоса заметил Агни, — у них совершенно другой дар. Они попросту сильны.
— Правда? — округлила глаза первокурсница. — А почему тогда я не знала…
— Может, потому что ты почти не учишься, а только над всеми экспериментируешь? — совершенно искренне заметил Ставр. — Даже я знаю, что оборотни не умеют колдовать, но способны различать магию.
— Твой брат всегда такой честный? — со смешком уточнила Сыч.
— Мой брат попросту дурачок, — грустно кивнула блондинка. — Только тогда я не понимаю, почему вы подозреваете Бугая.
— Потому что отсутствие силы не мешает им создавать артефакты, — пояснила я, вытирая пот со лба, — заговорить вещь, используя инструкцию, они вполне себе могут. Готово!
— Зачет, напарница! — восхищенно присвистнул Агни. — И никакой магии!
Мне-таки удалось открыть замок, совершенно его не повредив. Крис и Шон в этом были, конечно, лучшие, но их уроки не пропали даром.
Первым дверь толкнул Агни, остальные, особо не церемонясь, протопали за ним, я, прекрасно понимая, что пожалею о содеянном, вошла последняя.
— Итак, что ищем, Иша? — деловито осведомилась Сыч.
— Все, что может быть связано с нашими братьями, или просто странные вещи, которые в доме обычного преподавателя быть не должны… — неуверенно предположила я, оглядывая совершенно аскетичную обстановку жилища оборотня.
Две комнаты, маленькая кухня. Мебели по минимуму, а еще очень странно пахло, как в кабинете у некромантов. Что самое странное, не стояло никаких сигналок, я перепроверила десять раз. Мы с ребятами разделились: Агни и я остались в гостиной, Сыч отправилась на кухню, а блондинке по имени Мила и наш