Развернувшись в сторону хижины Игана, я распрямила плечи и сделала шаг вперед. Не зная поймет ли он меня, я все равно решила поговорить и наконец объяснить ему, почему у меня не получается построить с ним отношений.
Весь путь прошла, не задержавшись ни на секунду. Я была уверена в своем решении и на мгновенье струсила, лишь остановившись перед дверью.
«Стучись!»
«Шрайк, отвали!»
Стукнула три раза костяшками пальцев по деревянному полотну, вспомнила свою первую встречу с Иганом, когда я, нюхнув кошачью мяту, грохнулась в обморок, и улыбнулась.
Дверь распахнулась, и возникший на пороге Иган в одних лишь тонких брюках озадаченно взглянул на дубину на моем плече.
— А-а-а… Эм-м-м… — Я опустила ее, врубившись, как грозно выгляжу, и обезоруживающе улыбнулась: — Привет. Позавтракаем вместе?
Он перешагнул через порог, опасливо прикрывая дверь. Раны на плече и правда не было. Тартис не преувеличивал. Остался только рубец, как напоминание о той проклятой стреле.
— Извини, сейчас не самое подходящее время, — замялся он.
— Почему? — напряглась я, заметив, что в его фразе не прозвучало ласковое «кошечка». На меня будто ушат ледяной воды выплеснули, когда сознание пронзила ядовитая мысль: — Ты что, не один?
Не знаю, что на меня нашло. Я буквально озверела, представив, как нашу постель согревает какая-то фифа. Оттолкнув Игана, ворвалась в хижину и заревела:
— Кто она?!
Ранстор так и замер за обеденным столом, не успев поднести ложку ко рту. Никаких женщин в доме не оказалось. Кровать уже была заправлена, в печи томилось рагу, а воздух был пропитан ароматом травяного чая.
— Приятного, — виновато буркнула я, готовая провалиться сквозь землю. После этого они оба могут называть меня истеричкой.
Отмерев, Ранстор продолжил прерванную мной трапезу. В его глазах бесновались черти. Его забавляла моя ревность. Без слов вынуждал почувствовать себя круглой дурой. Хотя к Игану тоже много вопросов! Что это у них с принцем за секреты, которые важнее меня?!
— Под кровать заглянешь? — произнес он у меня за спиной.
Послышался шорох надеваемой рубашки.
— Там слишком мало места, — выдохнула пристыженно.
— Вдруг мы ее магией сплюснули.
Молча усмехнувшись, Ранстор отправил в рот очередную ложку завтрака.
— Ну перестаньте! — Топнула я ногой.
— Мы с его высочеством обсуждаем, почему мне следует остаться на Синларе, когда мы прибудем в Северное Полесье, — объяснил Иган, выйдя вперед и взяв с полки еще одну чашку.
— Остаться тут? — забеспокоилась я. — Навсегда?
— Почему навсегда? — с набитым ртом переспросил Ранстор. — Пока мы будем решать вопросы с моим дедом.
— И как? Успешно обсуждение? — Положив дубинку на стул, деловито скрестила руки на груди.
— На Синларе должен остаться надежный, думающий лидер, — ответил принц, пока Иган накладывал добавочную порцию рагу. — Ан и Кам молодцы, но еще слишком юны для командования. А я не хочу бунта от нетерпения или войны с варварками. В наше отсутствие на Синларе должен сохраняться мир.
Я с сомнением взглянула на Игана. Как-то не верилось, что он остановит того же Харди, если тот вздумает напасть на королевскую стражу, чтобы сбежать на континент. Но с другой стороны — однажды он уже не побоялся выступить против того громилы, бросившись на амбразуру, спасая меня.
— Для меня будет честью проследить здесь за порядком, — отозвался Иган, ставя еду на стол. Убрал со стула мою дубинку, потряс ее в руке и отставил к печи. — Присаживайся.
Готовил он вкусно: от одного запаха слюнки текли. Так что я решила не упрямиться. Уселась, схватила ложку и принялась уплетать рагу с остервенением оголодавшей дикой кошки. Иган едва чаем не поперхнулся, глядя на мою жадность.
— Ты как будто была на скачках всю ночь, — засмеялся Ранстор, с прищуром поглядывая на меня.
Я аж забыла, как глотать, от его фразы. Шрайк сказал, что сны моделировали мы трое. Значит, Ранстор и Иган тоже могли видеть нашу оргию во сне. Вот только хватит меня подкалывать!
Облизав ложку, я положила ее в чашку, ладонями толкнулась от ребра стола и скрипнула ножками стула, заскользившими по полу.
— Достало, — выдохнула, медленно поднимаясь.
Расслабила веревочки наверху своей жилетки и наклонилась вперед, демонстрируя перед растерявшимися мужчинами свои упругие холмы груди. Одним взмахом руки смела со стола всю посуду, вскарабкалась на него и, по-кошачьи передвигая всеми четырьмя конечностями, выползла в самый центр.
— Что же вы как воды в рот набрали, ваше высочество? — промурлыкала дразняще. — Упускаете возможность повторить наши ночные скачки…
Выронив ложку, которая звякнула о пол и отскочила в сторону, Ранстор кое-как оторвал взгляд от моего глубокого декольте и хрипло ответил:
— Не советую тебе играть в эти игры. Я же могу и согласиться.
— Так, кошечка, — оттаял Иган, подскочив и затянув шнурки на моей жилетке, — слезай, не балуйся. — Руками обвив меня за талию, стащил со стола и усадил обратно на стул. — Расскажи-ка нам о своих планах насчет Герарда.
— Какие вы скучные, — скуксилась я, продолжая ломать комедию. — Во сне совсем другие. Смелые, настойчивые, возбужденные.
— В каком сне? — нахмурился Иган.
— Она явно от нас что-то скрывает, — усмехнулся Ранстор.
Я беззвучно открыла рот, шлепнула губами и услышала ехидный смех Шрайка.
«Ты сказал, что мы видим эти сны все трое!»
«Я пошутил, — сквозь смех признался он. — Первый сон — да, вы видели все трое. А сегодняшний приснился только тебе. Твои тайные фантазии оголились».
«Ах ты скотина!»
Я покраснела до самых кончиков своих кошачьих ушей под взглядами Игана и Ранстора. Следовало догадаться, что их ночь прошла куда спокойнее моей. Иначе вряд ли бы они смогли сесть за один стол для переговоров. Свежие впечатления встали бы барьером.
В небесно-голубых глазах Игана застыло удивление, граничащее с недоверием. А кривая улыбка Ранстора заставляла меня сжиматься. Обняв плечи руками, я потупилась в стол и поджала губы, не зная, что сказать.
— М-да, неловко вышло, — буркнула себе под нос.
— Не отчаивайся, — подколол меня принц, — я всегда к твоим услугам.
— Она в них не нуждается, — на удивление грозно ответил ему Иган без привычного ему почтения к монаршему статусу.
— В общем, спасибо за завтрак. — Я встала, взяла свою дубинку и зашагала на выход. — Было очень вкусно. Простите за свинство. А мне пора.
— Постой! — тормознул меня Иган. — Выпей чаю. — Он взял с полки маленький глиняный горшочек, но едва открыл крышечку, как в мой нос ударил тот самый усыпляющий запах. Иган сыпнул щепотку в кружку и стал перемешивать, уверенный, что ему удастся меня обмануть.
— Нет, спасибо. Я знаю, что там кошачья мята, — улыбнулась я, сморщив нос. — Не пытайся меня остановить. Я все равно буду драться с Герардом.
Больше мне добавить было нечего. Я толкнула дверь и прямиком направилась на тренировочное поле, где суетливо сооружался стадион для самых настоящих гладиаторских боев.
— Похоже, будет жарко! — сказала я Анике, подойдя к ней. Девушка стояла на краю поля и просто наблюдала за мускулистыми парнями с топорами и бревнами.
После моих слов задрала лицо к небу, приложила ладонь ко лбу и выдохнула:
— Да-а-а… Солнце жарит не на шутку.
— Я не про погоду. — Кивнула я на трибуны. — День проведем с огоньком.
— О да! Надеюсь, эти хюпики не будут нам поддаваться, — засмеялась она.
Я отыскала глазами Герарда, командующего, как натянуть канаты, и согласилась с Аникой:
— Я тоже.
Глава 13
Казалось бы, какая дикость — устраивать бои между мужчинами и женщинами. Но чем еще убивать время на острове, с которого все мы можем сразу сойти на эшафот? Да, Шрайк посоветует нам выпустить пар иначе, но я не думаю, что кроме Камаэля, строившего глазки двум девчонкам, кто-то на такое согласится. Зато спустя годы будет что вспомнить. Вряд ли тут было так же весело до появления женщин. Унылое место. Неживое.
Но день поистине выдался славный. Музыки и напитков со льдом хоть и не было, но парни смастерили самодельные зонты, под которыми мы с девочками могли прятаться от палящего солнца и любоваться накачанными торсами, покрытыми тонкой блестящей пленкой пота. Настоящий рай тестостерона, мечта любой нимфоманки… и моя. Меньше следя за поединками, чем за Иганом и Ранстором, я снова и снова прокручивала в голове свои развратные сны. Раньше мне вообще интим не снился, а тут сразу с двумя! Жесть…
Облюбовав трибуны, мы поочередно ликовали. Не знаю, поддавались ли парни, но девочки набирали очки куда стремительнее. Попахивало нашей победой, пока на арену не вышел Харди, ткнувший пальцем в меня.
— Ее хочу!
— Да бли-и-ин! — Я закатила глаза. Весь кайф испортил.Этот монстр просто беспросветный тормоз!
— Сядь на место! — раздался рык за его спиной.
Тяжело обернувшись, Харди хрюкнул и сжал кулаки. Против него вышел Ранстор, неспешно распахивая полы своей рубашки и стягивая ее с плеч.
Обе трибуны замерли. Взгляд, походка, оскал принца говорили сами за себя: он планировал надрать громиле зад. А такого уговора не было. Мы собирались подурачиться, поделиться друг с другом секретами боя, а не утолять жажду мести. Ранстор же наступал слишком грозно. И от его намерений у меня пропал дар речи. Я наконец почувствовала, что творится у него внутри: боль, пустота, разочарование. Он мечтал быть любимым, страдал из-за моего с Иганом романа и был страшно разочарован в жизни. Судьба оказалась к нему несправедливой: отняла мать, лишила отца, украла няню и толкнула его в самое пекло войны. Ему пришлось сломаться, чтобы угодить деду, и он бы все отдал, чтобы Синлар никогда не вошел в воды Озер Ахеса.
Хрустнув кулаками и размяв шею, он принял боевую стойку и пронзительно взглянул на тяжело дышащего Харди. При каждом его вдохе, широкие плечи разворачивались, делая его еще больше и мощнее. Он бы двумя пальцами Ранстора выщелкнул, не окажись тот проворнее. Едва Харди кинулся, взмахнув рукой, как принц ловко присел, увернувшись от удара и оказавшись за спиной соперника. Резко развернулся и выпрямился.