Во двор въехал двухколёсный автомобиль, который оседлал оборотень в широкой конусовидной шляпе. Оглядевшись, он слез и стал откреплять от багажника большую корзину, украшенную белой и розовой лентой. Точно, Ник же говорил, что заказал сладости. Вздохнув, я быстро накинула на себя свободное платье, поверх жилет и побежала встречать.
Курьер, кажется, ждал дополнительных чаевых, но откуда у меня деньги? Наглец какой. Я готова спорить, что Ник хорошо заплатил, когда делал заказ!
Побрела на кухню, прислушиваясь к запаху. Кажется, внутри что-то из груши, клюква есть… много разных фруктов и ягод, шоколад чувствую. Я невольно улыбнулась. Сближаться не хочет, но обо мне заботится. Приятно. Кажется, никто ещё не заботился обо мне так. Может, в раннем детстве, но то время я уже не помню.
Сварила кофе и только после этого раскрыла корзину. Внутри оказался набор разноцветных пирожных. Фруктовые рулетики, тарталетки, угощения, похожие на маленькие булочки в форме звезды, шоколадные спиральки, орешки в глазури и сушёная вишня. Боюсь, если я слопаю всё это одна (а я слопаю), у меня что-то слипнется. Или разнесёт. Посмотрим.
Как оказалось, я себя сильно переоценила. В меня влезло только три тарталетки и десяток конфет, так что оставшееся я убрала. Пусть и Ник попробует.
Вернувшись в гостиную, я устроилась на диване с «холмом», но, дочитав главу, уснула несмотря на выпитый кофе. Когда проснулась, было уже темно. Глазам не особо мешало, но стало тревожно. Свет нигде не горит, даже в кухне и на лестнице, значит, Ника ещё нет. Который час? Он сказал, что вернётся спустя сутки.
Подскочив, я прошлась по дому и включила дежурный свет. Дважды вышла на улицу и один раз дошла до гаража. Никого. Я даже к рельсам наклонялась, чтобы послушать, не едет ли поезд. Тишина. Уговаривая себя не устраивать истерик, я металась от окна в гостиной до двери в холле. Прислушивалась и вздрагивая от любого шороха.
А если на него напали? А вдруг он снова упал и некому было дать лекарство? А если забыл его? Таблетки с собой? А маска с баллончиком?
Проклятье!
Стрелка на часах с ума меня сведёт. Сутки прошли. Я старалась не накручивать себя, но получалось плохо. Даже голова разболелась. В конце концов, я не выдержала и, сама не зная зачем, пошла в лабораторию.
Чуда не случилось, Ник не появился здесь по волшебству, хотя я в глубине души я надеялась. Я прошлась вдоль столов. Вот где надо было уборку сделать. За две недели лечения Энджи владения Никониэля приобрели элементы хаоса. Баночки с химического стола перекочевали в зону биологии и чертежей. Хитроумные линейки лежали среди скальпелей и щипцов. Впрочем, без ника всё это лучше не трогать. Мало ли, трону что-нибудь не то и пол-империи рванёт, откуда мне знать?
Взгляд задержался на приборе, с помощью которого Ник разговаривал с Ребеккой и Хаканом, и в голове возникла мысль.
Если кто и может помочь найти Ника, то капитан. Ну или он наорёт на меня, как обычно, и станет немного легче. Одна я с ума себя сведу.
Я подкатила к здоровенной махине табурет. Вспомнить бы, что куда тут нажимать… Вроде…
Экран булькнул и загорелся. Я его включила или сломала? Ник как-то поезд починил. И машину собирался, если бы я её помяла. Наверно и эту штуку сможет восстановить. Но вообще я из добрых побуждений! Волнуюсь очень…
Я смутно помнила, как управлять передатчиками, в академии бегло объясняли, но сама ещё ни разу не пробовала подобного. Неожиданно заметила лежащий сверху лист, явно вырванный из блокнота.
«Мисс Иви,
Если что-то случится, и вам понадобится помощь, то вы можете связаться с капитаном Хаканом, следуя инструкциям…»
Обалдеть. Как давно это здесь лежит? Явно дольше, чем вчера, он обращается ко мне с «мисс». Всё заранее просчитал или положил на случай, если я не додумаюсь, как откачать его?
Я пощёлкала кнопки, сверяясь с инструкцией. Когда повернула последний переключатель, экран хрустнул и внутри что-то зашуршало. Пошёл вызов, кажется. Я сглотнула, положила лист на место и стала ждать.
Щёлкало долго. Мне даже начало казаться, я ошиблась. Я повторила описанное ещё раз. Снова ничего. Но с третьего раза и целую вечность спустя на экране возник Хакан. Слава всему одетый! Куртка грязная, а на щеке пыльный след.
— Ник, что за истерика? Я только при… Иви? — он хмыкнул. — Так скучаешь, что уже не в силах терпеть? Не удивлён, но я вроде сказал, на ком тебе сосредоточиться. Или ты уже беременна?
— Он куда-то уехал, — на глупые шуточки мне сейчас плевать. — Сказал, что вернётся через сутки, но опаздывает уже на три часа! Уехал поездом, так что я даже выследить не смогу. Получил письмо. От родственницы. Я… не знаю, что мне делать!
Хакан нахмурился.
— Какой ещё родственнице? У него только отец и брат, вроде бы. Может, по бабам пошёл?
— Это всё, что он сказал, — я потёрла плечо. — Пойду искать письмо?
— А ты его ещё не нашла? — Хакан закатил глаза. — Профессионализм и смекалка налицо. Давай бегом. Три часа для Ника, конечно, большой срок, но пока не критично. Если до утра не появится, наберёшь ещё раз.
Он отключился, а я рванула к выходу. Надеюсь, Ник не увёз письмо с собой или оставил другие подсказки, как его найти.
Глава 32
Кажется, я был слишком оптимистичен, когда пообещал Иви вернуться на следующий день. Доехать от Орбег-Айса до Вэрига, где живёт Энтериэль, можно за три-четыре часа, если не случится нападений диких. Обратно столько же, но расправится с бабушкой за шестнадцать часов… будет сложно.
Я стоял перед огромным особняком, стёкла которого переливались перламутром. После простого и минималистичного дома, это как-то слишком. Вздохнув, я позвонил в колокольчик и невольно поёжился от резкого звука. Этот дом будто из хрусталя сделан, невозможно сосредоточиться. Понимаю, почему отец сбежал из него и забрал семью.
Довольно быстро мне открыл дверь молодой человек в очень экстравагантном для дворецкого костюме, — кожаном жилете на голое тело, который открывал вид на мускулистую загорелую грудь, и обтягивающие брюки. Не оборотень, человек. Надо было Иви взять, показать, что её статус выше.
— Чем могу помочь? — услужливо поклонился дворецкий.
— Доброе утро. Я получил письмо от Энтериэль. Думаю, она ждёт меня.
— Госпожа у бассейна. Подождите в холле, я ей сообщу, — он впустил меня и провёл до круглых цвета мяты диванов, после чего скрылся за дверью с красивой мозаикой вместо стекла.
Мельком глянув в огромное зеркало, я поправил ворот и прошёл по помещению. Если бы не Энджел, отказался бы от поездки. Сейчас нужно завершать тестирование, а не отвлекаться на глупости. Интересно, Иви уже проснулась?
Дойти до дивана я не успел. Дверь распахнулась и на меня буквально напрыгнула бабушка Энтериэль в мокром купальнике.
— Ой, кто пришёл. Никуля-симпатюля! Сахарочек мой ненаглядный! Ну, что же ты забыл о своей Энтериэль? Я извилась вся в одиночестве!
Хоть она и была моей бабушкой, выглядела очень молодо. Те, кто не знал деталей, мог бы принять её за мою ровесницу.
— Здравствуй, — я поставил Энтериэль на ноги. — Рад видеть тебя в добром здравии. Получил письмо…
— Ты так похудел, Снежочек, — она проигнорировала мои слова. — Ничего, я знаю, что тебе поможет, — Энтериэль потащила меня в комнату с бассейном, — хорошая сауна. Снимай этот унылейший костюм. Не переживай, я помогу.
— Нет, я ненадолго, — пришлось ловить её руки и удерживать. — Нам нужно поговорить. О том, что ты зачем-то заражаешь детей, которых я опекаю.
— Единственные дети, которые должны тебя беспокоить — твои собственные, — надменно вскинула подбородок бабушка. — А то… так, просто способ привлечь внимание, — она уткнулась в ладони, — к себе. Я так одинока Ники, твоя мать, мерзавка эдакая, забрала мою единственную радость. Да ещё и сахарочков настроила против меня. И что? Вот результат. Всех угробила безмозглая. Даже, ты Никуля скоро умрёшь. Болезнь ведь прогрессирует, да? Месяца три осталось? Ох, как жить-то потом?
— Так же, как и сейчас, — спокойно улыбнулся я. — Тем не менее, я прошу больше не подвергать тех, за кого я отвечаю опасности. Твои действия могли вызвать эпидемию и пострадал бы весь город. Не только оборотни, но и люди, которые там живут.
— О, нет, — она прикрыла рот ладонью, даже не пытаясь казаться искренней. — Правда? Какое несчастье было бы. Я не подумала, правда. Ох, ну хорошо, что обошлось. — Энтериэль поговорила это одним тоном, с видом будто подавляет зевок, а после снова встрепенулась. — У тебя ведь до сих пор никого нет, да, милый?
Перед глазами мелькнуло лицо Иви. Может… можно ли отвечать, что есть? Нет. Не бабушке точно.
— Само собой. Мне осталось не так много. Не хочу травмировать кого-то своим уходом.
— Отлично, малыш, у меня ведь для тебя сюрприз. Эх, хорошо хоть мордочкой не подкачал, — бабушка потрепала меня за щеку. — Красавчик, весь в меня. Ну, поднимайся к себе и ложись. Устал ведь с дороги.
— Мне нужно вернуться, там… важный эксперимент.
— А здесь тебя ждёт очень влажный эксперимент, — бабуля поиграла бровями. — Не останешься…я ещё раз прогуляюсь по Орбег-Айсу.
— Ты мне угрожаешь? — я изогнул бровь. — Сколько это займёт времени?
— А тебе так не терпится сбежать от любимой бабули? — Энтериэль рассмеялась. — Можно я хотя бы накормлю своего Сахарочка ужином?
Ужином? Она хочет, чтоб я тут весь день был? Нет, тогда к Иви точно не успею.
— Я готов позавтракать с тобой. Максимум — пообедать, потом мне нужно вернуться в Орбег-Айс. Я оставил на столе один из экспериментов. Не хочу, чтобы дом моего отца взорвался, если я не успею вернуться.
— Хорошо, пообедать так пообедать, но прошу, переоденься. Для влажного эксперимента ты должен выглядишь неподобающе, — она подмигнула. — Тебе принесут одежду, а я всё подготовлю.
Звучало не очень хорошо, но прежде, чем я успел возразить, Энтериэль умчалась за следующие двери, которые выглядели как крылья бабочки. Что ж, придётся немного поиграть в семейные узы.