— Для оборотней плохо. Даст повод для притеснений, — Ник снова закашлялся, а после прошептал. — Холодно.
— Это из-за кровопотери, — всхлипнула я, хотя он и так это знает. — Потерпи. Сейчас спустимся и я отвезу тебя в больницу. Там помогут, обязательно. Всё будет хорошо. Помнишь, в меня тоже стреляли. Ты будешь жить. Всё будет хорошо. Ребёночка родим. Давай, если девочка, ты имя придумываешь, а если мальчик — я? Как хочешь назвать?
Ник не ответил. Смотрел куда-то вверх. Губы стали почти прозрачными. Он будто таял у меня на руках.
— Затерянный холм, — прошептал эльф. — Не сказала, кто твой любимый герой.
— Ирис, — я даже не подумала над ответом. — Умеет выкручиваться и находить то, что другие не замечают.
Ник улыбнулся. Слабо, но счастливо.
— Так и думал, — он закрыл глаза и обмяк.
— Нет! — Я дёрнула его чуть сильнее и от усилия показалось, что никакого ребёнка у меня не будет. — Не вздумай, Ник. С ума сошёл! Не смей засыпать! С кровопотерей это очень опасно!
К счастью, по лестнице кто-то взбегал.
— Помогите! — я крикнула каким-то незнакомым голосом
— Сейчас!
Рядом оказались оборотни. Я даже не видела кто. Ника подхватили будто пушинку и рванули вниз. Мне оставалось только преследовать, смазывая слёзы испачканным в крови рукавом. Запах въелся в нёбо. Кажется, я запомню его на всю жизнь и найду где угодно.
Мы выбежали на улицу. Мир гудел злостью и сочувствием. К счастью, нам мгновенно организовали коридор, многие замыкали, проталкивая и помогая мне устоять, если оступалась. Голова кружилась. Нужно догнать их, быть рядом. Тошнить стало сильнее, но это беспокоило меня меньше всего.
Многие, завидев Никониэля, которого несли будто сломанную куклу, замирали. На лицах ужас, сочувствие у многих злость.
— Господин Бетани, как же это?
— Нет, почему?
— Только бы выжил!
Все расступались как по команде и тут же шли следом. Почти каждый спрашивал, как помочь. Что могут сделать. Многие предлагали свою кровь, органы, всё готовы были отдать лишь бы это помогло.
Мы разделили шок между собой, никогда раньше я не чувствовала, что столь многие думали об одном.
Ник всё же боролся. Я видела, как подрагивали ресницы. Как сжимались и разжимались кулаки, будто он пытался уцепиться за сознание. За саму жизнь.
Когда мы влетели в больницу, его тотчас же забрали в операционную, оставив меня в коридоре. Слышала страшные слова про пулевое ранение, пробитое лёгкое и кровопотерю. Это можно вылечить, да? Зашить рану, сделать переливание, что угодно!
Прошла целая вечность.
Я сидела на полу, обхватив голову руками и укрывшись хвостом. Мыслей не было. Прислушивалась к звяканью инструментов за дверью. Наконец доктор — невысокий кругленький мужчина вышел из операционной.
— Ник в сознании, — он почему-то смотрел в пол. — Можете зайти, — пауза. — Попрощаться.
Прощаться? Что за бред?!
Вскочила слишком резко, поэтому меня почти сразу качнуло в сторону. Передо мной крайне удачно возникла урна, в которую отправился завтрак. Перенервничала.
Врач хотел что-то спросить, но я не стала останавливаться и ввалилась в палату. Перед глазами всё плыло. Сильно пахло лекарствами и кровью.
Она везде!
Я сглотнула и подошла к столу. Ник лежал в пятне света большой страшной на вид лампы, будто избранный для жертвоприношения на алтаре. Сейчас он кажется белее простыни, которой накрыт. Прижала уши и, взяв за руку, всхлипнула:
— Зачем?
— А как иначе? — Ник вяло улыбнулся. Взгляд блуждающий. — Спасибо. Спасла меня. Счастье. Ты — стала моим счастьем.
— Не говори так, будто прощаешься, — я прижала его руку к своей щеке. — Пожалуйста. Должен быть способ. Хоть что-то. Ты же сам мне читал, что твой папа пришёл и сделал невозможное. Спас Хакана, хотя все были уверены, что он умрёт. Ты же разбирал записи. Нужно сделать что-то похожее для тебя. Скажи что, пожалуйста. А лучше не мне, а им. Они люди, лечить умеют. Я не смогу без тебя, Ник…
Эльф прикрыл глаза.
Наступила тишина. Такая долгая, что я испугалась. Уже хотела окликнуть Ника, тронуть за плечо, но тот пробормотал:
— Она сработала, потому что кровь была изменена. Там чуждые организму элементы.
Наблюдающая за нами медсестра, положила на мои плечи ладони.
— Пойдём. Начался бред, далее агония. Наблюдать страшно.
— Никуда я не пойду, — огрызнулась я, следя за губами Ника.
Слишком много непонятных слов. Может Мастерсон был прав? Для моих мозгов это слишком?
— Добавить в формулу, — Ник заволновался. На мертвенно-бледных щеках разгорелся горячечный румянец. — Иви, найди Хакана! Там в сумке. Подпись — испытания ноль. Добавь и вколите. Хорошо? Оно должно сработать. Вакцина! — Ник приподнялся даже, но, кажется, уже ничего перед собой не видел. — Я должен успеть. Да. Но я успел. Что я хотел сказать? Иви, что?
Я обняла его и прижалась губами к щеке.
— Я запомнила, Ник. Потерпи немного, хорошо? Жди, пока я не вернусь, это очень важно!
Погладив его по волосам, метнулась к сумке. Понятия не имею откуда она взялась. Наверно кто-то принёс. Мимо носилось столько всех, шумели, спрашивали. Должно быть, они и принесли. Я быстро достала нужный документ и протянула медсестре.
— Подготовьте это! Я скоро вернусь! Мы спасём его!
Глава 58
Из больницы я выскочила, обернувшись лисой. Вокруг собралось плотное кольцо взволнованных оборотней, так что это был единственный способ прорваться сквозь них. Найти Хакана! Надеюсь, врачи разберутся в записях Ника. Они люди, у них хорошее образование и опыт. Оборотни, конечно, были бы больше заинтересованы, но не все профессии нам доступны. Я оставила им всю сумку, вдруг понадобятся ещё какие-то документы. Пусть подготовят всё, а я приведу дракона.
Ник продержится. Он же что-то понял, придумал. Это был не бред, и не горячка. Такие, как Ник даже в столь сложной ситуации способны рационально мыслить. Ему плохо, но его мозг работает как раньше.
Мастерсон сказал, что Хакан сторожит поезд, а значит мне нужно на вокзал. Надеюсь, капитан никуда не пошёл и выполняет приказ. Не знаю, что с министром и знать не хочу. Убили так убили. Он заслужил!
Улицы мелькали, не задерживаясь в памяти. Я уворачивалась от множества ног, перепрыгивала ящики, огибала палатки, которые выросли везде будто грибы. Городской вокзал неподалёку. Удобно для приезжих, министр бы точно не добрался далеко, слишком многих он бесит. Вокзал выглядел обычно, только светящиеся буквы названия отделяли его от других зданий. Народу на моё счастье, мало. Сейчас здесь стоял всего один поезд.
Я обратилась в человека, рассыпая золотистые искры на перрон, и крикнула:
— Хакан! Ты здесь?!
Спустя несколько минут из вагона неспешно разминая широченные плечи, вышел капитан. Челюсть напряжена, взгляд тяжёлый. Явно не в настроении, да и выглядит уставшим и дёрганым. Как давно он спал?
— Ты какого хрена здесь делаешь без Ника? — рыкнул без приветствия. — Давай к эльфу и чтоб ни на шаг, поняла?
— Заткнись и бегом в больницу! Ник ранен. Ты ему нужен!
— Что? Как это? — Хакан сорвался с места, но буквально через пару шагов затормозил. — Проклятье, я не могу. Мне нельзя отходить.
— Можно! Времени нет! Ник умирает, но ты его спасёшь! Шевелись!
Я рванула обратно. Добежав до края перрона, оглянулась на капитана. Он всё ещё стоял. Смотрел на поезд и жмурился, будто принимал решение, которое доставляло физическую боль. После чего тряхнул головой и нагнал в два шага.
— Что с Ником? Это тот урод сделал?
— Стрелял в меня, он закрыл.
Если бы взглядом можно было поджигать, от меня и пепла бы не осталось.
— Похоже, ты сделала всё, чтобы я понял, знакомство тебя и Ника стало роковой ошибкой в моей жизни.
Он зол и жесток. Не уверена, что я заслужила эти обвинения, хотя может и правильно. Стало обидно и очень грустно.
Пробирался сквозь толпу расталкивая и не церемонясь.
Когда мы оказались у порога больницы, едва не снёс охранника. Тот благоразумно увернулся.
Взбежали на второй этаж. К операционной, но Ника там не оказалось. Только помощница вымывала оставшиеся кровавые следы на полу.
— Где? — рыкнул Хакан.
— Доктор?
— Ник!
— Так это, господина Бетани откачивают. Сердце второй раз остановилось. Ой, горе-то какое, — запричитала она. — Как мы без благодетеля нашего?!
Я сглотнула и втянула носом воздух. Запах его крови, след. Я же везде его узнаю, так? Определившись с направлением, я побежала по коридору, Хакан, не спрашивая, рванул за мной. Нам пришлось добежать до соседнего блока, прежде чем я нашла нужную дверь. Лаборатория?
Ника сквозь прозрачное стекло я не увидела, ширма стояла. Сама комната напоминала нашу лабораторию, повсюду колбы, баночки и трубки, гудит вентилятор. Врач, стоящий у шкафа с реактивами, заметил меня и толкнул дверь:
— Пришёл? Наконец! Капитан, нам срочно нужна ваша кровь. Переливание, всё уже подготовили. Идёмте.
Хакан будто не услышал. Когда его втащили в комнату и провели вглубь так, что он увидел лежащего на широкой больничной кровати Ника, то замер. Оцепенел. Меня тоже трясло, потому что по виду уже сложно было поверить, что Ник жив.
— Брат, — губы капитана задрожали. — Проклятье, как это? Ты не можешь. Не вздумай. Только не ты.
Я впервые видела его таким. Хакан, элита нашей империи и пример для всех детёнышей. Тот, кого рисовали на плакатах и о ком мечтали не только оборотни, но и женщины других рас, практически плакал и это, пожалуй, пугало сильнее всего. Я поняла, что Ник — его самое уязвимое место. Что он готов терпеть пытки, унижения и жестокость, но не справится со смертью близкого и, видимо, единственного друга.
— Капитан, — снова позвал врач, но Хакан не отреагировал.
Он будто прирос к земле. Нужно что-то делать иначе его и мой самый страшный кошмар осуществится. Что я могу?
Ответ появился сам собой. Я обошла громилу и, замахнувшись, влепила ему звонкую пощёчину.