– Он хочет, чтобы я вела себя скромнее, но будем считать, что я его не слышала. Я никогда его не слышу.
Кайли рассмеялась.
– А как вы с мужем познакомились? – спросила она.
– Джос прислал своих представителей ко мне на ранчо, решив купить его. После чего я штурмом взяла цитадель Джоса, чтобы объяснить ему, почему это невозможно.
– А потом?
– А потом он просто похитил меня и…
– Я и не думал тебя похищать, – возразил Джос. – Я сделал тебе предложение, от которого ты не смогла отказаться.
– И привез сюда, продолжая меня соблазнять. – Розалин с удовольствием откусила маленький кусочек хлебной палочки. – Должна признаться, это было очень мило.
– Гостить здесь или быть соблазненной? – захотела уточнить Кайли.
Все весело рассмеялись, а Розалин посмотрела на нее с нескрываемым одобрением.
– Так как все закончилось рождением нашего сына Джошуа, я должна признать, что склоняюсь в сторону соблазнения. А как все это было у вас?
– О, я тоже очень надеюсь быть соблазненной. – Кайли дождалась, когда утихнет смех, потом спросила: – Сколько лет вашему сыну?
– Ему нет еще и года, но он уже пошел, – похвастался Джос. – Вот почему мы немного опоздали. Нам нужно было уложить его, а он все никак не хотел засыпать. Затем мне пришлось уговаривать жену надеть что-нибудь симпатичное.
– Ну. – Кайли замолчала, подыскивая нужные слова. – Вы, наверное…
– Вы имеете в виду, что мы всегда одеваемся, как сегодня? – Розалин улыбнулась. – Дорогая, была бы моя воля, я бы до конца жизни не носила ничего другого, кроме джинсов. Это все только из-за Джоса.
– Ничего не поделаешь. Наше положение обязывает. Думаю, – Джос взглянул на Николо, – положение Данте тоже.
Ник кивнул, и только сейчас Кайли заметила, что все это время он сидел молча и не проронил ни слова. Просто наблюдал за тем, что происходит. Наблюдал за ней.
– Я не так заметен, как Северо или близнецы, – сказал Николо. – Но я честно делаю свою работу и всегда стараюсь соответствовать обстоятельствам.
– Мне кажется, что я к этому никогда не привыкну, – неожиданно призналась Кайли. – Я ужасно нервничаю. Даже сейчас.
Брови Джоса сдвинулись.
– Что ж, мы можем это поправить. – Отодвинув стул, он встал. – Я распоряжусь, чтобы ужин доставили к нам домой. Вы с Николо можете прийти туда, ну, скажем, через двадцать минут. Думаю, у вас будет достаточно времени, чтобы переодеться во что-нибудь менее обязывающее. Мы отошлем няню домой и просто расслабимся все вместе, поедим и выпьем вина. Как вам мое предложение?
Прежде чем Кайли успела возразить, Николо кивнул:
– Великолепно, Джос. Спасибо за понимание.
Они встретились ровно через двадцать минут, и с этой минуты уже ничто не мешало Кайли наслаждаться вечером. После ужина в одной из спален раздался требовательный звонок. Вскоре Розалин появилась с заспанным ребенком на руках. Поначалу его волосы показались Кайли абсолютно темными, как у его отца, но, приглядевшись, она заметила в них материнский красновато-коричневый оттенок. Глаза у малыша тоже были мамины – необычного фиалкового цвета. Минуту ребенок внимательно смотрел на собравшуюся компанию, будто соображая, что здесь происходит, затем улыбнулся, с гордостью демонстрируя пару прорезавшихся нижних зубов.
Кайли была очарована. Она всегда мечтала о детях.
– Могу ли я подержать его? – попросила она. – Я хочу вспомнить, держала ли когда-нибудь на руках ребенка.
Розалин тут же растаяла.
– Джошуа еще не совсем проснулся, поэтому вряд ли согласится сидеть у вас на руках. Не сочтите за оскорбление, если он потянется к Джосу. Он отнюдь не мамочкин сынок.
Кайли взяла ребенка на руки, едва дыша от восторга. Джошуа смотрел на нее, моргая.
– Ему почти год, а он все еще пахнет, как грудничок.
Николо улыбнулся и сел рядом.
– Понюхай его, когда он наложит в свой подгузник.
– Аминь! – в унисон воскликнули Джос и Розалин.
Остаток вечера прошел просто волшебно. Кайли чувствовала себя уверенно и спокойно. Может быть, она справится с этим, если все друзья Николо такие же милые, как супруги Арно. Она продолжала баюкать Джошуа, который заснул у нее на руках.
– Счастливчик, – прошептал ей на ухо Николо.
– Нет, – шепнула в ответ Кайли. – Это мне повезло.
Когда вечер подошел к концу, Кайли неохотно рассталась с Джошуа и распрощалась с гостеприимной четой Арно. Они с Николо шли к себе в домик, наслаждаясь экзотическими ароматами острова, и Кайли думала о том, что произошло сегодня.
Во-первых, она поняла, что войти в мир, в котором живет Николо Данте, не так уж и трудно. Во-вторых, ей совсем не обязательно притворяться кем-то. Она может довериться своим инстинктам и быть самой собой.
Николо открыл дверь домика, в котором они жили, и пропустил ее вперед. Было темно. Кайли остановилась в холле и повернулась к Николо.
– Я не могу больше притворяться, – сказала она.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Николо замер. Слова Кайли отозвались в нем смесью горького разочарования и циничного триумфа.
– Что ты имеешь в виду?
Кайли подошла ближе. Ее лицо было бледным в свете луны.
– Я не могу больше так жить. Я чувствую, что это не я. Это не моя жизнь.
Что ж, это было не совсем то, чего он ожидал.
– Тебе не понравился вечер?
– Вечер прошел великолепно. Но я имею в виду все остальное. – Выражение лица Кайли стало озабоченным. – Неужели это так необходимо, Николо? Неужели для продолжения наших отношений я обязательно должна стать той женщиной, которой была раньше?
– Нет. – Это слово вырвалось у Николо прежде, чем он успел подумать. – Ты можешь быть такой, какой захочешь.
– И ты по-прежнему будешь любить меня?
Этот вопрос обжег его, как кислота.
– Мои чувства к тебе не изменятся.
– Даже если изменюсь я сама?
– Не стоит торопить события, дорогая.
Кайли сделала еще один шаг в направлении Николо. Ее руки скользнули по его груди.
– Я не хочу быть такой Кайли, какую ты описал мне, – нервно заговорила она, ухватившись за его рубашку. – Как можно любить и уважать эту глупую бабенку? У нее нет ни мозгов, ни сердца. Я просто хочу быть такой, какая я сейчас. Мне наплевать на мое прошлое. Неужели ты не можешь принять это?
– Это не в моей власти. – В голосе Николо слышалось сожаление. – Когда к тебе вернется память, ты снова станешь прежней.
В глазах Кайли появились слезы.
– Я слышу, как тикают часы. Я не знаю, в кого должна превратиться Золушка, когда часы пробьют полночь. Мне страшно.
– Я тебя не понимаю. Ты не хочешь вспоминать?
– Нет. То есть… Не хочу так, как ты предлагаешь. – Слезы блестели на кончиках ее ресниц. – Вы все что-то не договариваете. Все. Даже Розалин…
О, дьявол!
– Чем она тебе не угодила?
– Она почему-то была на тебя рассержена. Не отрицай! – добавила Кайли, не дав Николо возможности возразить ей. – Зачем она говорила о моей уязвимости и зависимости от тебя? Я умею читать между строчками. А еще ты ссорился в «Данте эксклюзив» с Франческой. Что ты от меня скрываешь?
– Ничего.
По щекам Кайли полились слезы, и каждая из них была как нож, приставленный к горлу Ника.
– Ты лжешь мне, – прошептала Кайли, даже не пытаясь скрывать свою боль. – Ты сказал, что мы поссорились перед тем, как я попала под машину. Мы хотели разойтись? Это ты не можешь открыть мне? Хочешь дождаться, когда ко мне вернется память, чтобы объявить о разводе?
– Мы действительно поссорились, – признал Николо. – Возможно, когда пройдет амнезия, ты сама решишь положить конец нашим отношениям.
– Почему?
– Можешь называть это непреодолимыми разногласиями.
– А что будет, если память не восстановится? – настаивала Кайли. – Если я никогда не смогу вспомнить свое прошлое, мы так и будем притворяться, что у нас нет проблем? Как долго?
– Ты вспомнишь.
Николо так решительно произнес это, что она вздрогнула.
– А что, если нет? – Этот вопрос был больше похож на мольбу. – Что тогда?
– Мне нечего тебе ответить.
– Так вот почему ты сначала поселил меня в отдельную спальню? Мы ни разу не занимались любовью. Почему ты настаиваешь на том, что мы не можем делать это до тех пор, пока я не поправлюсь? Мы были на грани развода?
– Мы всего лишь немного повздорили, Кайли. Вот и все.
Кайли сделала шаг назад. Ее заплаканные глаза сияли, как бриллианты, в свете луны. Она расстегнула верхнюю пуговицу на своей блузке, потом – вторую, третью. Все было точно так же, как в их первую встречу в «Ле Премьер». На ее шее блеснул серебряный кулон в форме сердечка.
Николо посмотрел Кайли в глаза, но не увидел там даже намека на игру. Напротив, в них была только отчаянная решимость.
Кайли сбросила блузку. Скинув сандалии, она расстегнула молнию на джинсах и стянула их со своих узких бедер.
Теперь она стояла перед ним в одних только трусиках и лифчике. Николо даже не пошевелился. Тогда Кайли расстегнула лифчик, быстро сняла его и отшвырнула в сторону. Затем с той же молниеносной скоростью исчезли трусы.
Теперь она была окутана только светом луны. Он серебрил ее сливочную кожу, создавая забавные тени под грудью и в изгибах талии. Сейчас Кайли была похожа на полностью распустившийся роскошный цветок.
Возможно, кому-то ее фигура могла показаться мальчишеской, но Николо не согласился бы с этим. Руки и ноги были крепкими и тонкими, но при этом весьма женственными. Грудь – маленькая и восхитительно округлая. Лодыжки и щиколотки – хрупкие, как у породистого жеребенка. Чудесное сочетание!
Николо стало безразлично, кем эта женщина была раньше. Они созданы друг для друга. Он не хотел больше отрицать это. Он не знал, как поступит, когда память вернется к ней, но сейчас не мог не принять того, что Кайли так щедро предлагала ему.
Бери и благодари Бога за эту возможность, потому что, вспомнив прошлое, она заставит тебя заплатить за все