- Ну, вроде... - задумчиво кивнула Тонкс, осматривая пустое помещение, где раньше лежали школьные метлы. - И всё-таки это как-то неправильно.
- Расслабься, - фыркаю в ответ. - Будущие поколения школьников нам ещё спасибо скажут, когда сядут на новые метлы, которые просто вынужден будет купить Попечительский Совет.
- Всё-то ты знаешь...
- Не всё, но я стремлюсь к идеалу! Да направит меня Тзинч! Бва-ха-ха-ха!!!
- Все-таки иногда ты меня пугаешь. И вообще, разве ты сам не говорил о том, что надо вести себя тихо?
- Нимфадора... - тяжёлый вздох. - Как только мы вошли на этот... склад, я тут же наложил заглушающие чары. Я ж не совсем дурак. Особенно учитывая твою природную грацию... - качаю головой. - Я тебе сколько раз говорил не менять пропорции тела без особой нужды? Или хотя бы менять на длительный срок, чтобы это самое тело привыкло к сместившемуся балансу?
- Я тебя когда-нибудь прибью... - проворчала девушка в ответ, чем естественно вызвала мою улыбку и желание в очередной раз подколоть:
- Сколько раз я тебе говорил, что путь Бейна это бред и ни к чему хорошему не ведёт? Так нет - все жаждешь убить своего мастера. Что за нехорошая апрентис мне досталась... и это хорошо. Бва-ха-ха-ха...
- Да заткнись ты уже!!! О Мерлин, за что мне это наказание?!!
- Вестимо за грехи, дочь моя. Но ты покайся, и мы тебя простим. Взойдёшь там на костёр и все дела...
- Агрх!!! Убью!!!
- Догони сначала, - фыркаю, захлопнув крышку на коробке и подхватив её подмышку, припустил в сторону замка, не забыв бросить на двери склада лёгкое запирающее заклятие, что должно было дать мне десяток секунд форы.
И вот, наконец, наступил конец учебного года. Экзамены были сданы. Василиска так никто и не заколол. Джинни вернулась из Мунго со ставшими по-настоящему рыжими волосами, которые она в свою очередь коротко подстригла. Выглядела мелкая на порядок лучше, да и вела себя совсем иначе. По крайней мере, взгляды, что она кидала на Поттера, уже не напоминали взгляд оголодавшей львицы запертой в клетке, в двух метрах от которой положили сочный кусок мяса.
Кстати МакГонагалл, сравнившая вид Джинни, так сказать, 'до' и 'после', впечатлилась по самое не могу. По крайней мере, те слухи, что до меня доходили в последнее время, говорили о том, что за свой факультет она взялась со всей серьезностью. Будь близнецы Уизли теми же раздолбаями, что и в каноне и веди они себя соответствующе, то взвыли бы как пара вурдалаков. А так лишь пожали плечами и продолжили искать способ освободиться от Клейма Предателей. Чем, кстати, сильно удивляли МакГи.
Впрочем, это не значило, что они не согласились провернуть, так сказать напоследок, ещё одну шутку.
Кстати о шутке.
Я скосил взгляд на преподавательский стол. А именно - на Локхарта.
Каких нам ухищрений стоило, чтобы уболтать домовиков позволить нам добавить в его бокал парочку абсолютно безобидных зелий... В конечном итоге нас выручил тот самый временный контракт, что подписывают преподаватели ЗОТИ. И так как условия, которые наёмный маг обязан выполнять, минимальные, то и обязанности со стороны Хога тоже минимальны.
Как результат - в его кубок отправилось зелье болтливости и зелье, занижающее критическое мышление. Первое вообще считалось детским для шалостей, а второе изучалось на пятом курсе без каких-либо запретов со стороны Министерства. Но вот результат... фактически на выходе мы получали тот же Веритасерум, только ослабленного действия. А чтобы эту бурду выпил именно Локхарт, на кубок было наложено персонифицированное заклинание побуждения. Вот с ним пришлось грузить уже Тонкс, так как работа была довольно-таки сложной.
Но вот взгляд Локхарта зацепился за кубок. Мгновение - и он прямо-таки прикипел к нему глазами. Руки прямо-таки выстрелили вперёд, хватая его, после чего он залпом опрокинул в себя содержимое.
Готово.
Я расплылся в по-настоящему лисьей улыбке.
*POV Сьюзен Боунс, то же время, Большой Зал*
Окончание очередного года обучения принесло облегчение. Все-таки какой-то этот год был... нервным.
Вроде бы ничего особого не происходило, но... что-то такое витало в воздухе. Словами не описать... но ощущалось слишком отчётливо. Неужели остатки Дара прабабушки во мне пробуждаются? Было бы неплохо - всё-таки даже смутное ощущение угрозы, не говоря уже о полноценном предвидении, очень полезно для аврора. А я собиралась именно туда. Всё-таки гены берут своё. Да и покровительство тётушки это не просто так. Хотя мысль о кумовстве для многих магглорожденных неприятна, но такова реальность мира магов - без связей на хорошую должность не попадёшь. Особенно в обществе, где маг может спокойно прожить лет до двухсот без особой потери в работоспособности. Да и вообще - насколько я помню рассказы все тех же магглорожденных, в их мире всё практически так же. Пускай причины и несколько отличаются...
От размышлений о своём не столь уже и далёком будущем меня отвлекло что-то... что-то, вновь похожее на то самое ощущение чего-то грядущего. Нет - сразу после прибытия домой срочно наведаться в Гринготс и пройти проверку на выявление активных Даров.
Но дальнейшие мои мысли исчезли из головы, стоило сидящему практически напротив меня Рону вдруг улыбнуться этой своей лисьей улыбкой. Хотя как по мне, в такие моменты он больше похож на змею, приготовившуюся к стремительному броску.
Продолжая следить за парнем, я отложила столовые приборы в сторону. Насколько я успела его узнать, сейчас что-то произойдёт. Заодно легонько толкнула сидящую рядом Ханну. Ей тоже будет интересно. Да и просто не хотелось бы, чтобы подруга подавилась чем-нибудь из-за его очередной выходки.
Подруга не подвела и тоже отодвинулась от своей тарелки.
Ещё минуту спустя фактически весь наш стол следил за улыбающимся парнем.
Мне даже на мгновение показалось, что ничего и не произойдёт и всё это лишь ложная тревога - мало ли о чем он сейчас задумался.
Но все мои надежды развеялись, когда голос Локхарта за преподавательским столом стал на порядок громче, а его восхваления себя любимого на порядок бредовей. И как я могла им восхищаться?
- Профессор Локхарт? - вставший Рон ещё сильнее растянул губы в улыбке и прищурился, хотя казалось - куда дальше-то? Голос его звучал достаточно громко, чтобы привлечь всеобщее внимание. - Профессор Локхарт, а не могли бы вы нам сказать, зачем вы на самом деле стали преподавать в Хогвартсе? Ведь здесь не напишешь очередного бестселлера.
- О! Юный Рональд! Ну что вы, какие такие подвиги? - захохотал преподаватель. - Я никогда не занимался подобными глупостями. Да и зачем? Всё сделано до меня! Ведь это так просто - познакомится с тем, кто действительно свершил что-то достойное, расспросить его, а после стереть память! Ха! Не зря я в своё время проработал пять лет в Отделе Обливиации и числился одним из лучших стирателей!
Говорить о том, что в Большом зале наступила гробовая тишина - значит, ничего не сказать.
- А Хогвартс? - Рон подхватил со стола серебряный нож и сейчас задумчиво крутил его между пальцев, как это делал с карандашом, сидя в гостиной и что-то зарисовывая. Его улыбка выдавала полное удовлетворение всей ситуацией в целом и происходящим в частности.
- А что Хогвартс? Мне надо было где-то отсидеться, пока тот чокнутый ведьмак, который каким-то образом вернул себе воспоминания, не успокоится и не свалит в родную Польшу, - пожимает Локхарт плечами, после чего на его губах появилась какая-то слишком уж масляная улыбка. - Да и девочки здесь, надо признать, очень хорошенькие...
- Девочки? - резко обернувшись к Рону, я судорожно сглотнула. Поза моего одноклассника прямо-таки вопила о напряжении.
И тут не надо быть ясновидящей, чтобы понять, что сейчас что-то произойдёт.
Локхарт открыл рот и начал перечислять 'девочек', давая каждой из них свой комментарий.
Слыша имена, я всё ещё не могла поверить в происходящее. Ни одно из названных имён не принадлежало школьнице старше третьего курса. А потом среди них я услышала и своё имя.
Казалось, на меня вылили ушат ледяной воды, а потом посадили в сугроб. Я посмотрела на свои руки. Они дрожали и были какими-то неестественно белыми.
Я не была дурой, все-таки не зря шляпа на выбор предлагала ещё и факультет воронов, а потому сложить два и два не было сложно - эта... это... тварь стирала нам память. И мне страшно представить, что он успел с нами... со мной сотворить...
- И как далеко вы зашли? - практически пропел Рон.
Вздрогнув, я подняла на него взгляд. И вновь ощущение ушата ледяной воды. Волосы парня шевелил несуществующий ветер. Его губы раздвинулись в более широкой улыбке, демонстрируя два ряда острых клыков. Уши заострились и слегка вытянулись, обрастая алым мехом.
- К сожалению... - цыкнул Локхарт. - Далеко не вышло - вечно что-то мешало. Чёртова школа, даже несмотря на контракт наёмника, не давала мне вплотную познакомиться с девочками... Эх... обидно... Только и успел слегка потрогать да посмотреть...
- О... Обидно, - почти прошептал Рон.
А потом я увидела то, что ещё достаточно долго заставляло просыпаться меня из-за кошмаров, в то же время чувствуя какое-то мрачное, тёмное удовольствие.
И первым, что произошло, когда прозвучало последнее 'о' из уст Рона, были его глаза. Все это время прищуренные они вдруг резко распахнулись. Распахнулись, демонстрируя золотую, практически сияющую радужку его глаз. И лишь где-то очень глубоко в зрачках можно было заметить маленькое, но невероятно яростное пламя. А потом... потом он просто исчез с громким хлопком.
Еще не соображая, что же происходит, я подумала об аппарации. Но ведь в Хогвартсе аппарация невозможна, так ведь?
А потом со стороны преподавательского стола раздалась серия мощных ударов и жуткий грохот пополам с рычанием.
Дрожа всем телом, я, тем не менее, медленно обернулась, чтобы увидеть...
*End POV*
Слова Локхарта выбили почву у меня из-под ног.