оводу. Да и Грейнджер чаще всего хоть и изучает всё подряд, а не то, что действительно в будущем будет полезным, всё-таки знает много. Вот мне и попалась какая-то древняя книжка, где было ясно написано, что Мастера Трансфигурации дают только после того, как маг выполняет ряд условий, одно из которых именно обретение второго, анимагического, облика. Да и профессором трансфигурации он был долгое время, что тоже требует подтверждённого Мастерства.
- Хм... Никогда об этом не думала, - женщина выглядела действительно ошарашенной. И похоже, на ближайшем педсовете ДДД придётся несладко.
- Ладно. Может, у директора действительно какая-нибудь необычная форма, которую не всем желательно видеть. Пока же давайте вернёмся к более важному вопросу. По крайней мере, для меня.
- Какому же?
- Среди желающих стать анимагами девушки есть?
- Да какая разница! - всплеснула она руками. - Вам ведь раздеваться догола не придётся!
- Хм... профессор, кроме самого факта, что меня вчера гоняли по Хогвартсу, вы слышали подробности?
- Э... не особо вслушивалась - ибо там был такой бред...
- Не знаю что именно вы слышали, но факт остаётся фактом - за мной гонялась большая часть девчонок с моего факультета. И кажется, в конце к ним присоединилась часть с Гриффиндора.
- Не может быть! Что же вы им такого сделали?!
- Я? Да ничего! Просто обзавёлся слишком милой формой! - в ответ фыркнул я и тут же обернулся. Судя по увеличившимся глазам и приоткрытому рту, моя ярко-алая шерсть и немаленькие размеры впечатлили и её.
Улыбнувшись в какой уже раз, что в лисьем обличье выглядело незабываемо, я обернул свои лапы длинным и очень пушистым хвостом. Судя по всему, именно он служит в данной форме дополнительным хранилищем моей Силы.
Глава 30
Приближался Хэллоуин. Что наводило меня на определённые мысли.
С одной стороны, можно поиграть в салочки с Сириусом Блэком. С другой стороны, влезать именно в эту часть канона я не желал. По крайней мере, до определённого момента. И тому было несколько причин.
Сейчас о них говорить ещё слишком рано - мне ещё предстояло хорошенько разобраться в той информации, что мне доступна как благодаря подшивкам более чем десятилетней давности 'Ежедневного Пророка', так и фолиантам, предоставленными Выручай Комнатой.
Собственно, из-за долгого корпения над последними, где приходилось продираться сквозь жуткий слог и староанглийский (в лучшем случае), я с каждым днём всё больше напоминал свежеподнятого инфери. Причём настолько реалистично, что сокурсники то и дело шарахались, стоило им встретиться с моими покрасневшими от напряжения глазами.
Но я ничего не мог с собой поделать - у меня наступила очередная пора безумного энтузиазма. Помнится, в прошлой жизни подобное тоже часто случалось: я мог неделями ничего не делать, а потом то ли топливо к пятой точке завозили, то ли ещё что, но как результат - я начинал творить. Иногда в смысле создавать, а иногда и в смысле чудить.
Кстати, через пару дней после встречи с МакГонагалл я, как и большая часть Хога, мог на ужине полюбоваться на по-детски обиженное выражение лица директора. Кажется, тому сильно накрутили хвост, а заодно и бороду. По крайней мере, ДДД был жутко обижен на окружающий мир. Причём до такой степени, что даже отказался от привычного десерта из пятёрки блинов, политых лимонным сиропом. Н-да...
Что же касается самой преподавательницы трансфигурации, то по ней ничего понять было нельзя. Насчёт же её просьбы, то образцом Магуса Анимагуса мне предстояло выступать на следующий день после Хэллоуина.
Возвращаясь к теме самого праздника, то в конечном итоге я решил не ходить на него, ибо кушать тыкву в таких количествах и в таких извращённых формах мне ну никак не улыбалось. Вместо этого собирался посидеть все в той же Выручай Комнате и провести очередной 'сеанс' общения с ТОМ'ом. Всё-таки капать на мозги 'ИИ' надо было более интенсивно. Не говоря уже о том, что требовалось создать имитацию присутствия других людей, что имеют ограниченный доступ к 'лаборатории'. Потому время от времени приходилось также принимать облик то уборщицы, то сморчка-техника. Персонажи абсолютно безмолвные, но привычные на любом предприятии. Не упоминал я их по простой причине - что интересного в сорокаминутном возюканьи тряпкой по полу или 'ковырянии' в системном блоке, к тому же созданном Выручай Комнатой и абсолютно нерабочем? Эх... поскорей бы мой заказ прибыл...
Но как показала дальнейшая история, в этот день мне так и не довелось изобразить из себя никого из сотрудников научного комплекса Тайны-7.
Причиной тому было имя Гарри Поттер, засевшего на пятом этаже в одном из дальних классов с видом на озеро. По крайней мере, судя по Карте Мародёров, которую близнецы отдали мне без особого ропота, он находился именно там.
- Что, Поттер, решил оттянуться по полной в одиночку? - хмыкнул я с порога, при этом слегка растягивая слова и с любопытством рассматривая одну сгорбленную тощую фигурку, сидящую на одной из парт. От моего голоса парень испуганно дёрнулся и попытался вытянуть палочку. Из кармана. Штанов. Заднего. Я устало помассировал виски.
- Р-рон? Я думал, это...
- Малфой?
- Д-да...
- Н-да... - хмыкаю. Пускай грызня между этими двумя и не была столь яростной, как в каноне, но всё-таки оба были будущими лидерами своих факультетов. Враждующих. Потому - положение обязывало.
- Ну, больше ни у кого нет такой манеры растягивать слова... - попытался оправдаться парнишка, неправильно поняв мой хмык.
- Ну, допустим, у белобрысого есть причины так поступать, - пожимаю плечами. - Ты, кстати, так и не ответил, почему заседаешь здесь, а не в Большом Зале. Ведь праздник же вроде как!
- Праздник... - слово было произнесено просто с непередаваемой интонацией. Такая себе смесь отвращения, тоски и злости как на себя, так и на окружающих. Похоже, что даймон всё-таки вправил парнишке мозги. Хотя бы частично.
- Что, понял, наконец, всё лицемерие сего 'праздника'?
- Ты!.. - Поттер, наконец, изволил обернуться в мою сторону. Глаза его чуть ли не пылали смесью ярости и обиды. - Ты знал?!
- Пуфендуй только считают факультетом бездарей. Что, впрочем, не мешает его выходцам занимать треть мест в Визенгамоте. А остальным в своём большинстве иметь прибыльный бизнес.
- Почему ты тогда ничего не сказал?!
- А должен был? - я позволил проступить иронии на своём лице. - Мы не друзья и даже не товарищи. Так - пару раз влипали в переделки вместе. И то скорей вы меня в них втягивали... Да и просто свою голову надо иметь на плечах. Я больше удивлён тем, что до тебя наконец дошло хоть что-то.
- Нашлись... желающие, - чуть ли не с ненавистью процедил Поттер, при этом покосившись в дальний угол, где, если верить моим усиленным благодаря анимагической форме чувствам, находилась Суигинто. Но что примечательно, ярость была направлена на самого парня.
- Угу... И что ты намерен делать в сложившейся ситуации?
- Не знаю... - плечи мальчишки поникли. - Я говорил с профессором МакГонагалл, чтобы мне разрешили посетить могилы родителей в сопровождении кого-то из взрослых... Мне отказали. Как же - Сириус Блэк на свободе и охотится на меня!!!
Я с долей иронии наблюдал за окончательно взбесившимся Поттером. Видать, его сильно допекло, раз мне 'посчастливилось' наблюдать одну из его известных истерик. Об этом недвусмысленно говорили задрожавшие окна и начавшие вибрировать парты.
Не желая оказаться чуть ли не в эпицентре магического выброса юного, но довольно-таки сильного мага, я резко хлопнул в ладоши, переключая внимание последнего на себя.
- Вдохни глубоко ртом, а потом медленно выдохни через нос. Когда отпустит - следуй за мной, - и больше ничего не сказав, вышел в коридор. Пятью минутами спустя ко мне присоединился и Поттер. Дальше мы шли молча.
- Где мы? - нарушил-таки молчание Гарри, когда мы зашли в большой просторный зал на шестом этаже.
- Это, - я обвёл рукой помещение, - зал для обучения ритуальной магии. Ритуалы, жертвоприношения, призывы демонов - все это происходило здесь. Пока эти разделы магии не стали считаться 'тёмными'.
- Я...
- Ты хочешь почтить память родителей? Или ты хочешь сказать, что устраивать столь пафосный пир в такой день более уместно?
- Я... Нет, ты прав.
- Именно. А теперь давай приступим к тому, для чего мы, собственно, сюда пришли. Но сначала небольшая лекция для совсем уж ленивых учеников. Хэллоуин, который заменил собою действительно магический праздник Самайн - всего лишь маггловское суеверие, в отличие от второго. Видишь ли в чём дело - в сегодняшнюю ночь грань между явью и навью, или если тебе будет проще - между нашим миром и миром потустороннего, где обитают различные сущности, становится на порядки тоньше. Потому в эти дни во всех хоть минимально соблюдающих древние традиции родах проводятся соответствующие ритуалы. Они призваны усилить силу Рода, здоровье его членов и так далее по списку. Но так как ни у меня, ни у тебя сейчас нет доступа к родовым Источникам, то проводить мы будем ритуал Благодарности и Памяти.
- Э...
- Уф... почитай на досуге хоть одну книгу о магическом этикете - мне станет проще объяснять. Ну или на худой конец - потряси Гермиону. В своё время я нагрузил её этим вопросом. Но вернёмся к самим ритуалам. Первым делом мы обратимся к самой Магии. Она часть нас и мы часть Её. Но мы меньшая часть этой Силы. Потому благодарить Её не зазорно. А иногда и полезно, - позволяю себе весёлую усмешку. - А потому приступим!
Взмах руки - и в центре вспыхивает круг из маленьких звёздочек люмосов, тем самым подсвечивая сложенные 'шалашом' поленья. Хоть ритуальным залом не пользуются и убрали отсюда всю литературу, но уничтожать бесполезные на первый взгляд вплавленные в пол рунные цепочки, заключённые в огромную многогранную звезду, не стали. Во-первых, муторно, а во-вторых - не факт что поможет, так как Хогвартс рано или поздно их восстановит. Что же до поленьев, то это работа домовиков, следующих древнему приказу - здесь всегда должен находиться готовый к началу проведения ритуала костёр.