И вот, наконец, приблизились долгожданные каникулы, и я с чистой совестью сообщил старосте, что отправляюсь на каникулы домой. Хех... действительно - домой.
- Ну что, дамы, - широко улыбаюсь напрягшимся близнецам. - Пакуйте вещи - вы отправляетесь со мной.
- Э...
- Я приглашаю в гости, - ещё одна улыбочка, только на порядок дружелюбней. Парни ощутимо напряглись. - Кстати, вы какой цвет предпочитаете - кремовый или всё-таки розовый?
Глава 33
Поезд постепенно замедлялся, подходя к платформе с дробным значением, а я всё никак не мог проснуться. В отличие от сидящих как на иголках близнецов, я почти всю дорогу продрых. Всё-таки без близкого соседства с дементорами спится на порядки лучше. Да и просто накопившаяся усталость от рутины, каковой является любая школа... ах да... я это уже как-то упоминал. В общем, покидая Хог, я ощущал лишь облегчение. Что соответствующе вылилось в сон.
Но, наконец, наш состав остановился на платформе, и мы смогли спокойно покинуть вагон.
- И куда дальше? - несколько напряжённо поинтересовался Тактик, оглядываясь по сторонам.
Вместо ответа я широко улыбнулся. А все почему? А потому что заметил Нимфадору.
Впрочем, заметить стройную девушку с серебряными волосами и обряженную в короткую униформу горничной... в общем, проблематично не заметить, хе-хе...
- Господин, я ждала вашего прибытия, - Тонкс согнулась в поклоне.
- Ну привет-привет, - ещё шире улыбаюсь и незаметно подмигиваю своей апрентис, что со всех сил сдерживается, чтобы не заржать - настолько ошарашенные взгляды были у окружающих нас людей. А тех было прилично - все ученики, которые имели возможность, из-за дементоров, постарались свалить на каникулы куда подальше.
Не обращая внимания на окружающих я уменьшил наши сундуки, после чего из складок платья Нимфадоры был извлечён металлический диск с светящимися рунами. Мыкита, следуя моему мысленному приказу, тут же ловко запрыгнул мне на плечи, устроившись таким себе живым воротничком. А стоило нашей компании коснуться диска, как сработал портключ и нас закружило в вихре перехода...
...Вывалившись на краю нашей полянки, я с хохотом рухнул в ближайший сугроб. Спрыгнувший ещё во время падения Мыкита тут же начал весело прыгать вокруг.
Было чертовски весело наблюдать за вытягивающимися у всех без исключения магов лицами и полным непониманием ситуации. Всё-таки косплейная униформа горничной отличалась от классического, довольно-таки строгого и пристойного платья - как небо и земля. В нашем случае можно даже сказать - различались как Дамблдор и Волдеморт. То есть что-то общее есть, но различий на порядки больше.
Рядом со мной приземлилась хохочущая Тонкс.
Некоторое время мы продолжали ржать под теперь уже офигевшими взглядами близнецов. Пока в какой-то момент я не осознал, что умудрился притянуть к себе девушку в объятья.
А учитывая, что её тоненькая, рассчитанная скорей на жаркое лето, чем на снежную зиму, униформа уже успела намокнуть из-за растаявшего снега, то выглядела девушка ну очень соблазнительно. Что примечательно, согревающих чар на ней не было. Но при этом её тело прямо-таки дышало жаром. Видимо, она всё же научилась правильно использовать свои способности метаморфа. Что не может не радовать.
С сожалением покосившись на продолжающих пребывать в ступоре близнецов, я со вздохом, слегка отстранившись, встал и помог встать Тонкс.
- Ну как у нас дела? - не переставая широко улыбаться, интересуюсь у подруги. В ответ получаю резко посерьёзневший взгляд девушки:
- Ты знал?
- Я до сих пор без понятия по поводу результатов твоего теста, - пожимаю плечами.
- Но ты знал.
- Подозревал нечто... подобное. А что ты хотела услышать? Что я хотел использовать тебя для своих целей? - фыркаю. - Не скрою - ты очень ценное приобретение. Но делал ли я это нарочно? Нет.
- Как же с тобою порой сложно, - Тонкс устало прикрыла глаза. - Порой не знаю, что с тобой делать...
- А ты ничего не делай. Хотя да, это быстро надоедает. Ничегонеделанье.
- Это да... - метаморф неожиданно хихикнула. Под моим вопросительным взглядом несколько смутилась, но пояснила. - Я первые недели две с ума сходила - целыми днями просто спала да ела. А потом...
- А потом вожжа под хвост попала, - понимающе заканчиваю.
- Да... И вообще - это ты во всем виноват! - в меня обвиняюще ткнули пальцем.
- Да-да-да! - подняв руки вверх и улыбнувшись своей ставшей фирменной, улыбкой. - И я даже готов взять на себя ответственность.
- Дурак... - буркнула Тонкс и отвернулась. Только вот начавшая краснеть шевелюра выдавала её с потрохами. Хм...
Наступила неловкая пауза, которую минуту спустя всё-таки решились нарушить близнецы, о которых мы как-то даже успели позабыть:
- А... что здесь, собственно, происходит? Э... Рон, почему ты так на нас смотришь?..
- Ладно, - махнул я рукой. - Живите. Сегодня.
- Ну что ж, рассказывай, - обратился я к Тонкс, когда мы, наконец, оказались внутри палатки. А ещё хорошо, что я не скупился, покупая одну из самых дорогих моделей, а потому ни снегопад, ни довольно-таки низкая температура не доставляли нам никакого дискомфорта.
- Уф... Ладно, слушай, - девушка, уже переодевшаяся в нормальную одежду, то есть тёплый спортивный костюм с довольно-таки коротенькой футболкой под ним, с ногами устроилась в одном из кресел возле магического камина. Ага, даже такая прелесть есть в моей палатке. - Просьба о проверке моей крови у гоблинов вызвала странные, как мне тогда показалось, усмешки. Впрочем, недоумевала я недолго - пока не получила свиток с результатами... КАК?!! Как это может быть?!! Нас же выжгли с родового гобелена!!! Нас изгнали из Рода!!!
- Цыть ты! - рыкнул я на разоравшуюся девушку, на мгновение давая своей ярости берсерка выглянуть наружу. Эффект был что надо - Тонкс испуганно икнула и вжалась в кресло. - Успокоилась? Вот и хорошо. Что было дальше?
- А ничего! Я просто забрала результаты и перенеслась в лес... следующие сутки я плохо помню. Кажется, я даже кого-то порвала... и это не был человек. Хм... - Нимфадора прикусила кончик своего ногтя на большом пальце правой руки и уставилась на огонь в камине. На некоторое время наступила тишина. - Ты знал? - вновь задала она тот же вопрос что и недавно.
- Нет, - устало пожимаю плечами. Под её пристальным взглядом приходится отвечать более развёрнуто: - Как уже говорил: Я не знал, но подозревал.
- П... Почему они так с нами поступили? - чуть не плача спросила она. - Ты просто не представляешь, каково это - ощущать на себе презрительные взгляды чистокровных и части полукровок... Как же, изгнанница из древнейшего и благороднейшего рода...
- Ты это мне говоришь? - иронично поднимаю бровь, одновременно поглаживая улёгшегося у меня на коленях Мыкиту. - Если ты не забыла, то первый курс я ходил с фамилией Уизли.
- А... а, ну да... Извини... - перестав грызть свои ногти, которые, к слову, не спешили поддаваться молодым крепким зубам метаморфа, девушка вновь пристально посмотрела на меня. - Но все же - откуда ты об этом узнал?
- Ещё раз повторяю - я только предполагал. Но это было логично.
- ЧТО?!! Да как...
- Цыц, я сказал! Да! Логично! Почему?! Очень просто - ради сохранения Рода Блэк!!!
- Что?... в ответ жалобный писк.
- То! - рычу, после чего устало прикрываю глаза. Устало спрашиваю. - Какая первая заповедь любого магического Рода?
- Э... Всё, что ни делается, должно делаться на благо Рода... - недоуменно отвечает Нимфадора.
- Именно, - киваю. - А теперь подумай вот над чем: Род Блэк - один из древнейших родов, что есть на Британских островах, и до сих пор не прервался, несмотря на все попытки 'доброжелателей'. Вопрос - как?
- Э...
- Изгнание из Рода... Точней уж 'изгнание' - ничто иное как пыль в глаза слишком любопытным. Что? Не понимаешь? Уф... Ладно, смотри: после твоего письма, где ты хоть ничего и не написала по поводу проверки, но по экспрессии было несложно понять, что да как. Потому я потратил пару вечеров на то, чтобы изучить старые газетные подшивки времён молодости твоей матери и дяди. Да-да - Сириуса Блэка. Так вот, там и там я нашёл довольно-таки экспрессивное описание того, что их выжгли с гобелена. Но и только.
- Я не... я не понимаю...
- Я знаю. На это и был расчёт - чтобы ни ты, ни кто другой ничего толком не понял. Это не афишируется в среде чистокровных. Об этом не принято говорить даже меж собой...
- Да о чем же?!!
- О том, что выжигание с гобелена не несёт в себе ничего кроме простой порчи достаточно дорогого артефакта. Хотя нет, вру. Ещё как несёт. А именно - сокрытие правды.
- Ты можешь нормально говорить, а не загадками?
- Да какие загадки-то? Я тебе прямым текстом сказал. Ты просто не хочешь подумать, находясь под накалом страстей.
- Уф... - девушка помассировала лицо. - Ладно. Дай подумаю. Значит, повреждённый гобелен должен сокрыть... что? Нас? Глупости - изгнанных из рода все чистокровные знают если не в лицо, то уж точно поимённо. Тогда что? Хм... - девушка глубоко задумалась. И надо признать, наблюдать за такой ней было очень приятно. Я начал медленно отсчитывать время до того момента, когда она по идее должна сообразить. И что самое приятное - я ошибся. Вместо пяти минут ей хватило чуть больше трёх. Вот она замерла. Её глаза резко увеличились в размерах. И крик души. - Статус?!!
- Именно, апрентис, именно что статус, - прикрыв глаза, я позволил себе полностью расслабиться. - Была война. Род Блэков резко сократился - в живых оставалось все меньше членов семьи. Потому они сделали финт ушами - добились того, чтобы члены рода оказались по обе стороны от баррикад. С одной стороны, это грозило получением очередного вороха родовых проклятий, если они повстречаются в бою, но с другой стороны, как минимум половина рода так или иначе окажется на стороне победителя. А значит...