Они поженились две недели назад, и Джим не мог сказать, что это решение далось Норе легко. После того как они похоронили Клайда и Николаса Аймонса, Нора несколько недель избегала встреч с Джимом. Он не настаивал. Понимал, что пусть и косвенно, но виноват в смерти друга. К тому же у него были другие проблемы. Душа Джейн Нордау отправилась в Бездну вслед за душой мужа, освободив тело для оставшейся в нем души Дианы. К сожалению, это не отменяло того, что тело бывшей Нелли было создано искусственно, отчего первое время бедняжка буквально сходила с ума. Ее приводила в ужас мысль, что она когда-то желала Джима как мужчину. Его это тоже немного смущало: морок Нордау действовал в обе стороны, и он помнил, как раздумывал над тем, чтобы приударить за симпатичной белокурой служанкой.
Но в конце концов они справились с этим. Ничего непоправимого не произошло. И уже не могло произойти.
Оставалась только горечь от потери того, кто мог бы стать другом. Того, кто стал другом. Но сожаления и горечь не могли ничего изменить, поэтому Джим бросил все силы на то, чтобы никто и никогда не смог повторить ритуал Нордау. Все, что было в открытом доступе, он уничтожил сразу. А вот с закрытыми архивами ему помог… Винсент Стар. Взамен на то, что Джим никогда и никому не расскажет, что Винсент сделал с несчастной Оливией Аймонс, чье тело занимала такая же несчастная Джейн Нордау. Впрочем, уничтожением результатов изысканий безумного оракула они занимались уже втроем: к ним присоединилась Нора. Тогда-то Джим и устроил длительную осаду. Не отходил от нее ни на шаг, скупал все цветы в округе и даже однажды привел под ее окна целый оркестр.
От Вилада Нордау остались лишь воспоминания. И огромное состояние, которое теперь принадлежало Джиму. Немного подумав и посоветовавшись с Норой и Дианой, он решил не избавляться от дома, сделав его частным приютом для сирот.
Себе купил другой. Тот, в котором не будет бродить призрак старого Ника, оказавшегося совсем не тем, кем его считали. Тот, в котором он будет счастлив. По-настоящему.
Ведь рядом с ним женщина, которую он любит. Уже любит. Он тянулся к ней вопреки всему. И она смогла заполнить пустоту в его душе.
Вот она. Делает вид, что обиделась, а глаза сверкают озорством.
Джим кивнул Диане и, решив, что ванна подождет, подошел к жене и подхватил ее на руки.
– Ты что делаешь! – воскликнула Нора. – Нам с тобой не двадцать лет, чтобы заниматься глупостями! Только попробуй перенести меня через порог!
– В двадцать лет мы с тобой занимались чем угодно, но только не глупостями, – заявил Джим. – Так что предлагаю начать сейчас. Пока не поздно.
Обогнув оставшиеся на пороге чемоданы, он внес жену в дом, поднялся по лестнице в хозяйскую спальню и опустил ее на кровать.
– И что мы будем делать? – спросила Нора, поджав ноги под себя.
Она выглядела такой сияющей… почти девчонкой. Тонкие нотки горечи никогда не исчезнут из ее глаз. Как и взгляд Джима никогда не станет легким. Он будет продолжать смотреть на этот мир не так, как это любят спигелы.
– Что мы будем делать? – спросила Нора еще раз.
И Джим ответил:
– Жить.
Конец