— Спасибо, в другой раз.
— Что, испугался долгих тренировок? Так в этом весь путь мага, пацан. Нельзя с нуля получить могущество: нужны постоянные усилия. Без этого ничего не достается, даже профессия лесоруба требует…
Наверное, потому ты в лавке и сидишь — для развития. Книги воздушными руками тягаешь.
Я пробежался взглядом по названиям заклинаний на обложках. Кроме уже описанной "воздушной ладони" здесь были "обратный воздушный удар", "щит", "кокон", "ускорение", "замедление", "молния", "парение", "шипы", "прыжок", "конденсация".
— Что может каждое заклинание?
— Ты вообще-то должен сюда приходить, будучи уже подготовленным.
— Ну не подготовился. А сейчас что, поздно узнавать?
— На первой странице смотри, — через губу посоветовал торговец. Долбоклюй, блин. Вместо того, чтобы сразу сказать мне про описание, грузит мне мозги. Растягивает время, проведенное мной в лавке, что не приносит удовольствие ни мне, ни ему.
Я вздохнул, открыл ближайшую книгу и вчитался в строки. Значит, "обратный воздушный удар" толкает цель на заклинателя. Неплохой способ насадить тварь на меч, вот только и тварь может насадить меня на хитиновый клинок. В общем, пока отложу в сторону.
"Щит" — напитанный бао диск из воздуха, который движется рядом с телом, подчиняясь желанию пользователя. По заверениям автора, стрелу может остановить. Стрелу, выпущенную из лука или арбалета? Если из лука, то из какого именно лука? С какого именно расстояния? На что мне вообще рассчитывать? Ах да, вокруг мир магии, где цифры особо не уважаются, все больше зависит от ощущений. "Варить до готовности, при комфортной температуре", ага. Но книгу я в сторону я не отложил — наоборот, придвинул к себе. Чем чаще я буду пользоваться щитом, тем лучше будет заклинание: может, и арбалетную стрелу задержит, или даже остановит.
"Кокон" — тот же самый щит, но в разы менее прочные и вокруг всего адепта. Автор уверяет, что я смогу дышать под водой, но что-то я сомневаюсь, что долго. Да и чтобы погрузиться под воду с кубометром воздуха, нужно будет взять с собой нехилый такой груз. В общем, такое себе. Для защиты от всяких пакостей в воздухе лучше подойдет "очищение", особенно, если натренировать заклинание достаточно и растянуть на всего себя — чтобы не вынести на одежде и теле чего-нибудь нехорошего из гробниц и прочих мрачных мест.
"Ускорение" меня удивило. Оказывается, маги воздуха могут разряжать воздух впереди себя, и как бы "выстреливать" собой вперед. Главное — накладывать на себя укрепляющие заклинания, чтобы не разорвало от перегрузок. Им еще и удары и выстрелы из лука и арбалета можно ускорять. Однозначно, беру!
"Замедление" работает по обратному принципу — сгущает воздух вокруг противника, мешая двигаться. Возьму, пусть ждет моего следующего ранга в шкафчике, пойдет на изучение в следующей тройке.
"Молния" действует двумя способами. Первый, долгий, жрет неприлично много бао и воздействует на атмосферу. Спустя пять минут и больше с момента каста заклинания с небес в указанную точку бьет молния. Второй способ — быстрый, но не настолько эффективный. Если удар молнии с неба — это дохрена энергии, которая и дерево расколоть может, и макушку противника, и накрыть целую группу противников в дождливый денек, то второй вариант каста просто выдает хиленький разряд в цель, стоящую в метре от заклинателя. Плюс — для удара таким разрядом не нужен доступ к небу, энергия движется от заклинателя. В стопку покупок.
"Парение" не позволяет летать, но изрядно облегчает вес. Если овладею этим заклинанием, меня уже не смогут убить, сбросив со скалы или с крыши высокого здания. Правда людям, которые управляют молниями, не нужно так заморачиваться. Покупаю.
"Шипы" — аналог ловушки. Незаметные обычным зрением десятисантиметровые воздушные иглы можно установить в любом месте, будь то пол, стена или потолок. Прочность и долговечность зависит от вложенной бао. Неплохая вещь.
Последние два заклинания были такими себе, в отличие от нескольких предыдущих. "Прыжок" просто подкидывал заклинателя на пару метров вверх, а "конденсация" позволяла добыть воду даже в пустыне. Грай явно использовал "конденсацию", потому что фляжка у него постоянно была наполнена. Если адепт вообще использовал рядом с нами магию.
Интересно, почему бы не выдать неофитам защитные кулоны при вербовке? Вряд ли эти артефакты — редкие. Больше поверю в версию, что нам сперва нужно было походить без них.
Пока я вчитывался в описание заклинаний, торговец сопел, пыхтел, но с комментариями не лез. Хоть за это спасибо.
— Беру вот эти. "Щит", "ускорение", "замедление", "молния", "парение", "шипы".
— Хорошо… Погоди. Из всего этого тебе подходят лишь шипы и щит, остальные не сможешь использовать до ступени адепта третьего ранга.
— Ну ясно. Беру.
Хорошо, что сейчас сказал, чмо хмурое, а не во время тренировки выяснилось.
Я отдал торговцу шесть чернышей. Можно было ограничиться двумя и приобрести только доступные заклинания, но я хотел кое-что проверить.
— И не советую после изучения продавать книгу другим студентам. Она зачарована на покупателя, и за ошибки, которые появятся в книге, я ответственности не несу. И когда учить заклинание будешь — держи книгу при себе, чтобы ничего не забыть.
— Главное, чтобы ты нес ответственность за ошибки, которые, возможно, есть в ней сейчас, — вполголоса пробурчал я и захлопнул дверь лавки. За углом остановился, закрыл глаза и попытался ощутить мир вокруг иным чувством. У меня получилось: реальность дрогнула, и будто бы уступила место чему-то другому. Вокруг меня закружились потоки бао. Книги, которые я держал в руках, действительно имели какие-то завихрения в форме каэльских рун. Значит, торговец не врал. Но учел ли старый хрен, что записи можно скопировать? Заниматься я этим, разумеется, не буду: мне оно нахрен не нужно. Просто интересно.
Я зашел в комнату, положил стопку книг на столешницу и уселся на стул.
Итак, подобьем итоги. Я достаточно здесь прожил, чтобы уверенно сказать: в школе хреново организована система образования. Да что там, она просто скотская! В средневековье люди разбивались на касты и наставник набирал себе учеников, что сейчас и происходит. Вместе с тем виден другой подход: единая школа, в которой как раз и живут наставники, попытки раздачи знаний посредством лекций, которые маги лекторы просто ненавидят. В общем, видно, что кто-то пытался создать из школы утренней звезды что-то мощное и единое, но вышло слабо.
Раньше я задавался вопросами: почему не создаются и не изучаются ритуалы и те же заклинания? Почему не организованы совместные исследования древних знаний? А как раз потому, что люди загнаны в рамки, которых сами не видят. Да, создание собственного заклинания опасно — если ошибешься, твоя энергетика просто взбесится. В лучшем случае заклинание не сработает, в худшем же — превратишься в инвалида. Но можно же изучить принципы, на которых работают заклинания, вычленить общие правила и составить конструкторную таблицу, по которой даже адепт, который ни разу учебника не открывал, сможет составить заклинания по своим хотелкам. Да, первые результаты придется обкатывать на адептах — добровольцах… или не совсем добровольцах… Не суть. Важно другое — почему до сих пор никто не сделал ни единого шага к пониманию процесса? Те же торговцы учебными материалами говорят, что находят заклинания, но никто не говорит о их создании.
А между тем передо мной лежит семь книг. Я не знаю, достаточно ли этого, чтобы разобраться в механизме заклинаний, но почему бы не попробовать? У меня есть самое совершенное аналитическое заклинание этого мира. Если я не смогу разобраться в механизмах, в них не сможет разобраться никто.
Я раскрыл первую страницу книги с "очищением"…
… И спустя десять минут закрыл книгу.
Какая-то дичь. Хоть я не эксперт в Каэльских рунах, но могу совершенно точно сказать — то, что здесь навертели, совершенно нелогично. Конечно, когда мы с Апелиусом разбирались в создании пилюль, я и из ритуала Иллюра что-то выкинул, но здесь гораздо больше лишних, дублирующих элементов. Две цепочки целеуказания, когда достаточно одной, причем очищение из-за этого не получится двойным — руны не питают вторую цепочку. Зачем она вообще тогда?
Я вообще не понимаю, как они все это запоминают! Чтобы запустить очищение, нужно последовательно представить перед собой шестнадцать рун, подавая в них энергию. Шестнадцать! Как, блин?! Причем если ты срываешь каст — а с первого раза совершенно точно не выйдет представить все руны — бао ударит по телу, как при моем сознательном саботаже техники медитации. И не факт, что не зацепит и не повредит энергоканалы.
Я открыл заклинание щита — думал, заклинание, купленное в официальной лавке, будет отличаться по сложности, но нет. Щит насчитывал пятнадцать рун, но зачем-то четырежды повторял руну "крепость". Это не делало щит крепче, потому что для увеличения крепости щита требовалось две руны, а не одна. Причем нужно было повторить руны "целеуказание" и "защита" относительно руны "крепости" и добавить знак, который бы объединил обе параллельные цепочки в одну систему, чего здесь не было.
Вывод такой: сегодня я точно не приступлю к изучению заклинаний. Когда понимаешь нелепость рунных цепочек, учить заклинания по таким косячным книгам — это как садиться на деревенский толчок, балансируя на одной ноге. Сложно, странно и совершенно бессмысленно.
Будет круто, если я упрощу заклинание: сам каст пройдет быстрее, энергопотребление уменьшится, смогу чаще применять заклинание, а следовательно, аспект будет усиливаться быстрее. Но есть и минус, который заключается как раз в длине цепочек заклинаний. Местные аборигены, которые учатся по таким вот справочникам, могут на первом ранге мысленно удерживать шестнадцать знаков. Да, сперва у них не получается, но боль от сорванного каста стимулирует лучше самого хорошего наставника. И если я не хочу, чтобы меня обходили местные, я должен не упростить заклинание, а сделать его примерно таким же по размеру, но более эффективным. Например, выкинуть ненужные руны и внедрить на их место нужные. Например, ту же крепость провести по двум правильным цепочкам.