Однако трудности еще существуют, но, несмотря на них, в 1972—1974 годы сделан важный поворот в советско-американских отношениях, что имеет значение для улучшения всей международной обстановки. Для проведения переговоров, реализации соглашений, касающихся торгово-экономических отношений, в США выезжали министр внешней торговли Н. С. Патоличев, некоторые его заместители и другие работники Министерства внешней торговли, а также представители внешнеторговых организаций и промышленности. Создана в Нью-Йорке советская закупочная комиссия по Камскому заводу.
Несмотря на наличие неубранных дискриминационных барьеров, бизнесмены Соединенных Штатов уже в первой половине 1974 года проявили интерес к закупкам в Советском Союзе довольно широкого ассортимента товаров.
Кого, казалось бы, в Соединенных Штатах мог удивить трактор? Однако появление на полях этой страны советских тракторов «Беларусь» было отражено на страницах американской печати в качестве сенсации. Первые советские тракторы поступили в США через Канаду, а затем через фирму «Сатра» они пошли непосредственно на американский рынок.
В журнале «Ю. С. ньюс энд Уорлд рипорт» (17 июня 1974 года) помещена статья «Русские тракторы в США», где есть такие фразы:
«Ввиду нехватки сельхозтехники многие американские фермеры заинтересовались сейчас новой маркой тракторов, выкрашенных в красный цвет. Другого цвета и нельзя было ожидать: ведь они сделаны в России.
Советские тракторы на американских фермах? Да, уже закуплено более двух десятков. Импортеры рассчитывают продать по крайней мере 700 тракторов в этом году и минимум 4 тыс. в 1975 году после того, как сбыт наберет силу.
За тракторами следует советская хлопкоуборочная техника, которая будет испытываться этим летом в Миссури».
Профессор Лестер Ф. Ларсен, инженер, заведующий полигоном университета Небраска, сказал: «Модель трактора «Беларусь», которую мы испытывали, хорошо показала себя среди американских тракторов среднего класса аналогичной мощности как по расходу топлива, так и по общим показателям».
Фирмы «Глиссон» и «Ласаль» закупают в СССР станочное оборудование. Поставляющая в Советский Союз компрессоры фирма «Эллиот» также приобрела наше станочное оборудование. Корпорация «Америкен бенефишл» закупила наши катера на подводных крыльях. По контракту с фирмой «Дженерал электрик» в США будет поставляться из Советского Союза на 1 млн. долл. электронных компонентов. Большой интерес проявляют деловые круги США к советским лицензиям. Велик спрос США на редкоземельные металлы, технические алмазы, никель, хромовую руду, фанеру и даже на советское оконное стекло.
В самый канун исторического визита Генерального секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева в США в 1973 году мне довелось целый месяц провести в этой стране во главе делегации по изучению американского рынка для экспорта советских машин, оборудования, приборов, предметов длительного пользования и лицензий. В составе делегации были представители Госплана, Госснаба, промышленности, научно-исследовательского конъюнктурного института и Министерства внешней торговли. Участие приняли торговый представитель в США К. Г. Третьяков, президент «Амторга» В. И. Бессмертный, руководитель закупочной комиссии Г. С. Щукин.
Как часто бывает, намеченная программа работы трудно укладывалась в назначенный лимит времени пребывания в стране. Надо было посетить более 40 фирм и 12 различных государственных, банковских и общественных организаций, не считая чисто протокольных мероприятий.
Все это находилось в различных местах страны, отдаленных иногда на несколько тысяч километров: Вашингтон — Нью-Йорк — Хьюстон — Лос-Анджелес — Сан-Франциско — Чикаго — Бостон — Миннеаполис — Детройт — Питтсбург — Филадельфия — Оклахома-Сити. Кроме того, надо было побывать в ряде сравнительно небольших населенных пунктов, в которых располагались предприятия различных корпораций. Например, в Пеории, где расположены крупнейшие предприятия фирмы «Катерпиллер», в Сагино штата Иллинойс, где находятся заводы «Дженерал моторс», или в Флет Рокк штата Мичиган, где сооружен и действует гигантский центральный литейный завод Форда мощностью полмиллиона тонн отливок в год, и др.
Чтобы охватить весь объем работы, делегация разбилась на мелкие группы, поездки которых и встречи с фирмами очень хорошо организовало руководство «Амторга». В пункты сбора всей делегации группы прибывали с большой точностью. Естественно, что для этого использовалась авиация, в том числе принадлежащая самим фирмам. Я еще раз убедился, насколько удобны небольшие самолеты, на четыре — шесть пассажиров. Они позволяли осмотреть по два и даже по три завода, встретиться с представителями фирм, расположенными довольно далеко друг от друга, и все это за один день.
Ряд крупных фирм выделяли подобные самолеты в наше распоряжение: «Рокквел интернейшнл», которая, кстати говоря, делает небольшие самолеты, «Катерпиллер», «Пуллман», «Эллиот», «Хониуэл». Часто фирмы арендуют небольшие самолеты для деловых поездок у авиационных компаний, которые обслуживают пассажиров в самых различных направлениях на расстояниях обычно в 500—1000 км.
Вообще говоря, в этих самолетах тесновато, но полеты переносятся легко, особенно в машинах с реактивными двигателями. Мы часто вспоминали наш самолет Як-40, созданный коллективом конструкторов под руководством А. С. Яковлева. В нашем намного удобнее не только совершать полеты, но и работать в пути. Можно и отдохнуть. Комфорт Як-40 превосходит американские самолеты. Кроме того, наш самолет обладает и другими важными качествами. Большая надежность Як-40, простота управления, хороший интерьер и многое другое способствовали тому, что американцы заинтересовались этим самолетом.
Личные впечатления от поездки, от встреч с деловыми людьми этой страны убедили меня в том, что у подавляющего большинства деятелей американского бизнеса прочно укрепились в сознании необходимость, целесообразность и желательность установления тесных, широкого масштаба, стабильных и долгосрочных экономических, а стало быть, и политических отношений с Советским Союзом.
Ныне в США все реже раздаются суждения, что, мол, торговля США с Советским Союзом выгодна лишь СССР и что американцам, дескать, нечего покупать в Советской России. Этот созданный недоброжелателями миф рассеивают даже официальные американские лица. Так, опубликованный в июне 1973 года специальной исследовательской группой конгресса доклад опровергает распространяемые определенными кругами в США домыслы о малоперспективности советско-американской торговли. «Советские внешнеторговые организации продемонстрировали способность экспортировать современное оборудование и промышленные товары… Целые отрасли советской промышленности разработали современные технологические процессы, будучи лишенными технической информации из западных стран. Эти технологические новинки могут оказаться очень ценными для американских фирм», — констатируют авторы доклада. «Бизнесмены в Соединенных Штатах и других высокоразвитых странах уже проявляют интерес к передовой советской технологии в таких областях, как металлообработка, станкостроение, электроника, энергетические установки, производство алюминия, добыча полезных ископаемых и др. Существует немало важных новых форм двустороннего сотрудничества, таких, как совместные промышленные проекты, совместный сбыт продукции, соглашения по лицензиям, говорится в докладе.
В Соединенных Штатах в условиях острой конкуренции особую роль получает новейшая технология, революционизирующая определенную отрасль производства. И все большее число американских промышленников обращает внимание на достижения советской науки и техники, все охотнее приобретает права на их использование у себя в стране.
Так, в частности, в Соединенных Штатах в алюминиевой промышленности существует 12 фирм-производителей, из которых 3 («Алкоа», «Рейнольдс» и «Кайзер») вырабатывают 85 % металла. Группа ведущих специалистов Белокалитвинского металлургического завода осуществила пуск установок по советской лицензии на заводах «Рейнольдс», затем на фирме «Кайзер». Возможно, в самое ближайшее время установки советского производства появятся еще на ряде американских промышленных предприятий такого же типа. Американских специалистов прельстила простота и доступность новой технологии, которая состоит в том, что литье алюминиевых слитков производится не в металлическом кристаллизаторе, а в электромагнитном контуре, в результате чего металл как бы повисает в воздухе. Отсутствие непосредственного контакта застывающего металла со стенками кристаллизатора позволяет металлургам на основе запатентованного более чем в 20 странах советского метода получить слитки с хорошей поверхностью, что не требует дополнительной дорогостоящей механической обработки перед их прокаткой.
— Во время моего первого визита в СССР в семьдесят первом году, — сказал Луис Рейнольдс, президент компании «Рейнольдс», — на меня произвел огромное впечатление научно-исследовательский алюминиевый центр в Ленинграде. Если все две тысячи инженеров столь компетентны, как те десять — пятнадцать, с которыми нам пришлось беседовать, то я не удивлюсь, если строящиеся сейчас новые алюминиевые предприятия в Средней Азии и Сибири будут отвечать самым современным требованиям. Вот почему, — кивнул он в сторону своих коллег, — я откровенно порекомендовал им подумать о приобретении двух-трех советских технологических процессов, войти в тесный контакт с вашими специалистами.
В 1972 году 3 месяца провели в Техасе наши специалисты по магнию, осуществлявшие по советской лицензии шефнадзор за монтажом электролизеров фирмы «Америкэн магнизиум».
— Ваши ребята произвели на нас потрясающее впечатление, — рассказывал нашему представителю президент компании, — работать, когда было нужно, по двенадцать — шестнадцать часов в сутки, хотя их к этому никто и не принуждал, — такого здесь не делал никто. Целеустремленности и одержимости в самом хорошем смысле этого слова нужно нам учиться у русских инженеров.