Теперь подобный спуск корабля — редкое явление. И на Сормовском заводе давно уже корабли, как правило, спускаются на воду с помощью лебедок, канатов и тележек слипа. Пропал риск, исчез эффект, который привлекал людей. Но то головное судно, о котором идет речь, спускалось дедовским способом, так как спусковое устройство еще только строилось. Заранее были произведены расчеты, замерена глубина в месте, где судно сходит с берега на воду, и пр. После этого составили протокол спуска, который обычно подписывался ответственными работниками завода, представителем заказчика и утверждался директором завода. Неожиданно перед спуском возникла проблема. Глубина в районе спуска оказалась недостаточной, так как вода в Волге была в тот год низкая и ее уровень еще уменьшился. Углубить землечерпалками район спуска не успели. Но корабль надо спускать, поскольку надлежало до наступления холодов и ледостава отправить его в море на испытания. Представитель заказчика после длительных обсуждений отказался подписывать протокол, заявив, что после спуска, если будет все в порядке, он поставит подпись, так сказать, задним числом. Окончательное решение должен был принять директор завода.
В таких случаях я всегда собирал наиболее квалифицированных корабелов и советовался с ними. Их среди сормовичей было немало. Большим авторитетом пользовался И. И. Федоров. Это был не просто большой знаток судостроения, владевший всеми тонкостями своей профессии, но образованный и квалифицированный инженер, который понимал вопрос в целом, в комплексе, в широком диапазоне. Илья Иванович являл собой разносторонне развитого человека, любителя природы, умевшего оценить новую пьесу и только что вышедшую из печати книгу. Даже его технические рассуждения всегда основывались не только на знаниях из этой области, но и, я бы сказал, на философском осмыслении фактов. Это придавало, его суждениям глубину, давало пищу для размышлений. Федоров руководил цехом. Коллектив его слушался беспрекословно, хотя он и не обладал свойствами административного «пресса». С ним считались потому, что он знал не вообще, а умел показать конкретно, как сделать, чтобы было хорошо. Приказывая подчиненному, он никогда не оскорблял его достоинства. Оказавшись участником дискуссии, он умел слушать других. Скромность была отличительной чертой этого трудолюбивого человека.
И в тот раз, вникая в проблему спуска корабля, Илья Иванович спросил, кто делал расчеты, обследовано ли дно реки, нет ли больших камней, старых якорей и пр. Выслушал, но с ответом не спешил. Думал. Его точка зрения совпала с большинством ранее высказанных суждений крупных заводских специалистов — М. И. Лернера, М. Н. Фадеева и др. Мнение было таким: да, после спуска на корпусе корабля могут появиться вмятины, но они не должны быть большими, и тем более сквозными, и сравнительно легко поддадутся исправлению. Одним словом: при таком уровне воды корабль можно спускать.
Не знаю, насколько справедливо мнение, что командовать и распоряжаться — легкое дело. По-моему, это нелегко, даже если у тебя опытные советчики и консультанты. Они могут в конечном счете представить тебе несколько вариантов решений, но какой из них выбрать, сказать «да» или «нет» — это зависит от тебя. Консультанты могут советовать, предлагать, рекомендовать, но решает и отвечает директор. И хотя директорскую шапку не сравнишь с шапкой Мономаха, но иногда тяжесть велюровой шляпы тоже бывает достаточно велика. У директора нет по-настоящему выходных дней, как нет и ограниченных часами рабочих дней. В намеченный распорядок дня обязательно вклиниваются какие-то вопросы и нарушают его ритм. Директора приглашают, вызывают, инструктируют, инспектируют, контролируют, запрашивают, указывают, призывают, объявляют (например, выговор), обязывают (иногда строго), обращают внимание (часто повторно), заслушивают, предупреждают… даже награждают. Да мало ли подобных слов, терминов и понятий, которые делают работу и жизнь директора завода достаточно разнообразной, насыщенной и, во всяком случае, не скучной…
Я атеист, поэтому не следует ломать голову в поисках святого, которому была поручена в тот день директорская душа. Моя вера — знание и трезвый расчет. Я утвердил протокол спуска корабля. После спуска, как и полагалось в таких случаях, днище корабля осмотрели водолазы. Были обнаружены небольшие, легко исправимые вмятины…
Приехавшие и присутствующее при спуске начальство из министерства захотело осмотреть завод. Заместитель министра Михаил Николаевич Попов когда-то был директором крупнейшего в стране Ижорского завода. Во время войны работал заместителем наркома танковой промышленности, часто посещал Сормовский завод, заходил в литейный цех, где я в годы войны был начальником. Металлургические процессы он знал хорошо, был видным специалистом и человеком большой души. Вместе с М. Н. Поповым приехал, как уже говорилось, начальник главного управления того же министерства И. Л. Говор, опытный судостроитель, прошедший большую жизненную школу. Иван Львович работал строителем, а затем и главным строителем судов. Испытывал корабли в различных морях. Теперь руководил всеми судостроительными заводами министерства.
Обход завода, какой был намечен в тот день, считался традиционным. Он был полезен и для работников завода и для представителей министерства. Они хорошо знали узкие места завода. Им хотелось посмотреть, что сделано нового, не предается ли директор вместо работы благодушию. Обход завода — не прогулка. И хотя после удачного спуска корабля настроение у всех хорошее, но за обнаруженные промахи все равно пощады не жди. Замечания будут высказаны в корректной форме, а то и под видом шутки, без ругани, но по-деловому.
Приехавшие руководители осмотрели цех арматуры высокого давления, судозаготовительный. По дороге к цеху трубогибочных работ навстречу попались три повозки, запряженные отлично выхоженными крупными лошадьми. Они везли болты, гайки, прокладки и другие детали, аккуратно уложенные в ящики — небольшие контейнеры для ручной погрузки и разгрузки. Заместитель министра остановился, протер очки, прищурил близорукие глаза и с эдакой обворожительной улыбкой произнес:
— Что я вижу?! У молодого директора сохранились доисторические животные, носящие название «лошадь». Неужели на заводе будут и впредь сохранять эту «технику»? И где? На передовом предприятии! Позор!
Пришлось ответить, что у завода не хватает автомобильного транспорта и электрокаров. Ни того, ни другого министерство не выделяет в достаточном количестве, вот и приходится держать лошадей. Пока что они приносят заводу пользу, без них просто нельзя обойтись.
К «лошадиной» теме мы вернулись после обхода цехов, уже за обеденным столом. Мои непосредственные начальники были твердо убеждены, что на заводе «Красное Сормово» неудобно пользоваться конным транспортом. Я придерживался другой точки зрения. Пришлось приводить множество доводов, что в настоящий момент лошадь незаменима, а в некоторых случаях даже выгоднее автомобиля. Мелкие грузы, подвоз продуктов в столовые и буфеты, работы по благоустройству завода, обслуживание пионерских лагерей, общежитий, в которых жило более 2 тыс. человек. Сказалось и то, что мы вообще довольно часто чрезмерно спешим отменить, изъять, уничтожить устаревшую технику, форму работы или организации труда, не подготовив новую в том объеме и такого совершенства, чтобы с большим успехом обеспечить потребности. Поэтому независимо от нашего желания старое продолжает жить. Дайте заводу необходимое количество автомобильного транспорта, и не надо никого убеждать в необходимости отказа от лошадей. Заместителю министра дорого обошелся этот спор о лошадях, так как он потом вынужден был, помогая заводу, добиться частичного выделения автомобилей, электрокаров и даже колесных тракторов. Однако и после этого завод продолжал держать лошадей по тем же причинам.
Вскоре после разговора с заместителем министра о необходимости ликвидировать конный парк завода я пригласил к себе ярого защитника лошадей начальника хозяйственного цеха Ивана Федоровича Шершакова. В кабинет вошел высокий, в меру полный человек, с пышными русыми усами и непокорной шевелюрой. У него было лицо здорового пожилого человека. Походка в развалку. Одет опрятно и практично, с учетом характера работы. Забот у Шершакова, прямо скажем, было очень много. Однако этого не скажешь, глядя на его жизнерадостную физиономию. Но не думайте, что он ленился или плохо исполнял свои обязанности. Иван Федорович привык трудиться сызмальства еще в крестьянстве, а затем на заводе. Эту традицию он пронес до конца своей жизни. Не получив образования, он тем не менее превосходно разбирался в заводских делах. В первые годы возрождения завода после гражданской войны его выдвинули в заместители директора завода. Конечно, ему было трудно, а впрочем, кому в то время было легко? Обученные кадры появились значительно позднее. Работал Иван Федорович с душой. Некоторые специалисты старой школы рассказывали мне разные истории о его недостаточном образовании и плохом воспитании. Нередко эти истории оборачивались против их же авторов.
Ну что особенного, если, получив директиву делать предметы широкого потребления, он позвонил по телефону начальнику одного цеха и запросто сказал:
— Мил-голова! А давай-ка делать ширпотребу.
Эта фраза долго жила на заводе.
Все это я хорошо знал и высоко ценил этого человека. Он не боялся никакой черновой работы. Именно про него можно сказать: кто знает, тот делает, кто не знает, тот учит. Он никого не учил, он работал, делал дело. О своих деяниях не болтал.
— Иван Федорович! — обратился я к нему. — Ваш директор получил замечание от заместителя министра: пора бы переходить на машины и ликвидировать сормовскую кавалерию.
— Это невозможно! — воскликнул Иван Федорович и даже привскочил в кресле. — А подсобное хозяйство? Заводские столовые останутся без продуктов… Разве можно надеяться на автоцех? Ведь автомобили больше посылают за материалами, оборудованием, а для этого машин почти не дают.