Дальше Михаил стал вводить меня в курс этой математической кухни. Иван Матвеевич Виноградов, выдающийся авторитет и неформальный лидер всех математиков СССР, был откровенным антисемитом. Из руководимого им МИАН он изгнал практически всех евреев.
— Не стану принижать его достижений и совершенно гениальный метод тригонометрических сумм. Те проблемы, что были недоступны в начале двадцатого века, решены благодаря его методу. Ты знаешь, что представляла собой проблема Варинга? — спросил Мишка.
— Упаси боже, — честно ответил я.
— Как гипотеза она была предложена во второй половине восемнадцатого века, — уже не обращал на меня внимания Михаил, оседлав любимого конька. — Гильберт доказал её в 1909 году. До этого проблему удавалось решить только в частных случаях. К примеру, теоремой Лагранжа о сумме четырёх квадратов. Харди и Литлвуд разработали круговой метод. И только Виноградов создал метод тригонометрических сумм.
— Я понял, Виноградов гений, — успел вставить фразу до того, пока Михаила вновь не унесло в математические дали.
— При этом он редкий мерзавец и человеконенавистник, — дополнил друг. — Понтрягин тоже антисемит, но он хотя бы диссидентов поддерживал, а после активно выступал против награждения Филдсовской премией Григория Маргулиса и Владимира Арнольда. Зато приблизил себе любимчика Аносова.
Фамилия показалась мне знакомой и я рискнул вставить замечание по поводу того, что Аносов не так уж плох.
— Да неужели?! Ты читал его докторскую диссертацию «Геодезические потоки на замкнутых римановых многообразиях отрицательной кривизны»?! — возмущённо поинтересовался Михаил.
— Упаси боже, — повторил я и испытал желание перекреститься от одного названия той диссертации. — И очень жаль, что ты не влился в ряды любимчиков Понтрягина.
— Мне и под началом Тихонова неплохо, — заметил Михаил. — Сам же говорил, что за вычислительной математикой и кибернетикой будущее.
Разглагольствования Мишки продолжались. Я жевал бутерброды, запивал чаем и думал о том, как всё же мне повезло с выбором друзей. Отчего Михаилу и в голову не пришла идея «утопить» оппонентов, настрочив донос? Где-то через час я предложил свернуть домашние посиделки и прошвырнуться в кафе.
— В «Космос» или куда-нибудь ещё, — стал я агитировать Мишку.
— Из нас двоих это ты холостяк, которому ничего не будет за то, что пошёл знакомиться со столичными девушками.
— Твоя супруга не узнает, я могила.
— Мама отругает, — тяжело вздохнул «послушный мальчик» Миша и заверил, что готов к культпоходу.
Автомобиль, естественно, я брать не стал. Кто его знает, как там дальше вечер пойдёт? Коктейль наверняка выпьем, и куда потом, за руль? Уже возле метро я сообразил, что, надев лёгкую куртку вместо пиджака с орденом, не переложил документы из кармана. Будь я за рулём, обязательно взял бы права и удостоверение. А тут из головы вылетело.
Вообще в Москве этого времени редко кто носит постоянно с собой паспорт. Некоторые специально не берут, чтобы не потерять. Можно месяцами ходить без паспорта и в очень редких случаях тебя тормознут и попросят документы. Возвращаться домой я не стал, решив, что это плохая примета. Мишка о таких вещах вообще не задумывался. Он снова углубился в математические дебри, втирая мне что-то про теоремы и методы. Изредка я вставлял пару слов, чтобы поддержать видимость диалога. Хочет друг высказаться, пусть говорит. Нужно же кому-то его выслушать. Подозреваю, что тётя Роза с трудом воспринимает заумные речи сыночка.
В «Космос» я потащил Мишку не просто так. Начало сентября, большинство студентов помогает колхозникам собирать урожай. Число праздных туристов тоже уменьшилось. Школьники, те, кто не москвичи, разъехались по домам. Попасть в кафе на улице Горького достаточно просто и контингент должен быть подходящий.
— Когда-то мы со своими девчонками сюда ходили, — припомнил я, заглотнув половину бокала коктейля «Шампань-коблер». Михаила я сразу предупредил, что это мы мой орден обмываем и я плачу. Для меня 1 рубль 18 копеек за коктейль недорого.
— Дамский напиток, — произнёс Мишка. — Светке нравился.
Собственно, он редко употреблял что-то крепче. Коктейль имел приятный вкус, но по мозгам бил сразу. Впрочем, так же быстро и выветривался. В составе коктейля было шампанское, коньяк, ликёр и сироп. Пропорции того алкоголя были смешными: коньяк — одна столовая ложка, вишнёвый ликёр — столько же, шампанского — 60 мл. Остальные компоненты безалкогольные. Ими набирался общий объём напитка. Но как мы знаем, смесь коньяка и шампанского даст нужный эффект. Состояние опьянения наступало буквально после первого глотка.
Часа через полтора я решил, что уже не могу видеть мороженое, а от сладкого коктейля скоро слипнется то место, что пониже спины. К тому же мой расчёт на знакомство с девушками себя не оправдал. Мишка, зараза, сверкал обручальным кольцом, отгоняя потенциальных для знакомства девиц. Другу же пришла в голову идея пойти куда-нибудь на дискотеку, но для начала просто прогуляться во вечерней Москве.
Часа через полтора, взяв такси, мы поехали на набережную Яузы. Там, в Доме культуры студенческого общежития, проводились по выходным дискотеки. К сожалению, без студенческих билетов нас внутрь не впустили. Один я, может, ещё и сошёл бы за старшекурсника, но здоровый Михаил выбивался из нужного образа.
— Не очень-то и хотелось, — обиженно сообщил я. — И вообще, девчонки могут на подступах прогуливаться. Давай подождём.
Пока мы околачивались на подступах к Дому культуры, я затеял дискуссию на музыкальную тему.
— Отчего сейчас никто не танцует под американское диско, предпочитая Beatles, Queen, Boney M? Не умеют, сложные движения для таких мелодий?
— Ты у меня спрашиваешь? — усмехнулся друг. — Это твои коллеги готовы «шить» связь с Западом, пропаганду и агитацию за одно прослушивание подобных дисков. И вообще мы чем тут занимаемся? Смотри, какая цыпа поцокала.
Я повернулся, чтобы проследить за тем, куда указывал Михаил, и заметил:
— Она от одного твоего вида сбежит. Уже стемнело, а мужчина твоей комплекции может вызвать совсем не те чувства, — заметил я.
— К тому же она дура, — неожиданно сообщил Михаил и решил пояснить видение ситуации: — Одна, по тёмным переулкам…
— В центре Москвы, где полно бдительных граждан и милиции, — дополнил я.
— Пойдём проводим её, не приближаясь, — предложил Михаил.
— Могу и познакомиться с девушкой, если ты чуть отстанешь.
— Поспеши, я как раз вот тут сверну. Отлить нужно, — сообщил Мишка.
Отлить и мне бы не помешало, но на первом месте девушка с симпатичными ножками, гуляющая в одиночестве поздним вечером. Насчёт центра города я немного преувеличил. Хорошо, что девушка двигалась в сторону Матросского моста, а не в обратном направлении.
Бежать следом я не стал, поскольку примерно понял её маршрут. Сейчас она поднимется по ступеням на пешеходную часть моста и дальше до метро «Преображенская площадь». В общем, спешить не стоило, никуда она не денется. Зато стоило подождать Мишку и проверить кустики неподалёку. Ой, только не нужно меня уверять, что никто из вас не пользовался в тёмное время суток подобными кустами в случае, если приспичит!
Завершил я свои дела как раз вовремя — Мишка появился. Негромко свистнул, привлекая к себе внимание.
— И где наша мадемуазель? — спросил он.
— Думаю, что на мост поднимается. Поторопимся, чтобы кто-то другой, более шустрый, не перехватил.
— Шустрых здесь не видно, — заметил друг, намекая, что нам даже праздные прохожие не встречались.
И тут как по заказу из-под моста такой «шустрик» выскочил. С разбега он натолкнулся на меня, сделал странный жест рукой, но тут его взгляд упал на Мишку и он, прижимая некий предмет к себе, рванул вдоль набережной.
— Осторожнее, товарищ, — успел я сказать вслед.
— Сашка, у него женская сумочка в руках была, — заметил больше меня Михаил. — А девушка где? — с нотками беспокойства в голосе задал он вопрос.
Ступени, ведущие на мост, хорошо просматривались. Девушки нигде не было. Двойные фонари нормально освещали мост и окружение, но не то, что было под мостом. Не сговариваясь, мы с Михаилом кинулись туда и почти сразу наткнулись на тело девушки.
— Проверь, как она, я ту суку догоню! — крикнул Михаил и помчался за тем парнем.
Не знаю, каковы были шансы догнать преступника, но мужская фигура ещё не исчезла из поля зрения. Я же поспешил на помощь девушке. Освещение под мостом было тусклое, для автомобилей хватало света фар. Как нарочно, машин не было, и я правой рукой сразу вляпался во что-то липкое, похожее на кровь. Чтобы не пачкаться дальше самому и не пачкать девушку, левой рукой осторожно дотронулся до шеи. Она хорошо была видна и выделялась неестественной белизной. Пульс не прощупывался.
Звать на помощь бесполезно, но в милицию требовалось позвонить. Выскочил я на освещённый участок, пребывая в шоковом состоянии. И тут удача! Патруль ДНД. Что-то в моём поведении им не понравилось, и двое парней выдвинулись вперёд. Слишком резко и быстро приблизились. Убегать я не собирался, но сработали давно отработанные инстинкты. Какого чёрта я сделал подсечку одному из приблизившихся и сам понять не смог. Зато это стало своеобразный командой «фас» для всех остальных.
— Да он весь в крови! — увидели дружинники мою правую руку.
— Сам пострадал или кто-то другой? — задался вопросом старший из тройки.
— Там девушка, — кивнул я в сторону моста.
Оружия или чего-то подобного дружинники никогда не носят, зато имеют свистки. Трель такого вскоре раздалась. К моему большому изумлению, милицейская машина была припаркована неподалёку. Не помню, чтобы мы её видели, когда шли за девушкой. Вероятно, этот район усиливают патрулями специально в воскресенье вечером, когда молодёжь из Дома культуры начинает расползаться по домам.
— Ваши документы? — задал самый неприятный для меня вопрос представитель правопорядка.