С этими словами он развернул над столом два интерферентных экрана и внутри каждой проекция светилось множество огоньков.
— Вот здесь, — капитан указал на зеленые точки, — отображены подключения офицеров, преподавателей, курсантов и персонала КА-11. А здесь, — он протянул руку к экрану с желтыми огнями, — все активные переговорные устройства скирийцев. Всех, кто видит и слышит нас, отслеживая происходящее на экранах или в аудио формате. Все они смогут выразить свое мнение — согласие или несогласие, если пожелают. Для этого достаточно отправить сообщение. Цвет огоньков изменится в зависимости от положительной или отрицательной реакции. Красный — нет, а синий — да.
— Подтверждаю, — отметил Харлад, который участвовал в подключении и тестировании информационного поля. — Это не фальсификация.
И большинство огоньков тут же на секунду вспыхнули синим.
— Что ж, — продолжал капитан Космической Академии, — если у вас нет возражений, приступим.
— Приступим, — кивнул Акула.
— Приступим, — откликнулся Харлад.
— Приступим, — согласился Амадей.
— Я немного знаком с историей Скироса, — заговорил Рерих Шадор. — Ваши предки еще до «битвы за ресурсы» просили о помощи, но так ее и не дождались. И я собираюсь это исправить. Лучше поздно, чем никогда. Со своей стороны, от лица КА-11 и Концерна Тезерион предлагаю нам заключить Пакт о мирном сосуществовании Скироса и галактики Тарантула… Да, я говорю за всю галактику. Ибо такова моя миссия и миссия КА-11 — мирное урегулирование разногласий, а не развязывание войны. Да, мы наемники, но наемники особого рода. Мы призваны устранять конфликты, в которых галактическое сообщество не заинтересовано. Если вы думаете, что я беру на себя чересчур много, то вспомните, — вы сейчас на борту самого мощного крейсера в галактике и только он способен противостоять общему смертельному врагу — тэйарам.
— Каковы условия? — спросил Акула. — И преимущества.
— Первое и очень важное. Вы и вся команда Бури, включая механиков и матросов, получите солидное вознаграждение от правительства Омарами за спасение и возвращение омарамского короля.
— Совершенно верно, — подтвердил Амадей. — В размере того выкупа, что мои трибусты обещали атаману Крюку.
Харлад с Акулой довольно переглянулись, и сотни огоньков на интерферентном экране окрасились синим.
— Второе. Это касается вас, капитан Акула. Вы получаете полную галактическую амнистию от Концерна Тезерион. Что, впрочем, относится ко всем готовым сотрудничать скирийцам. Третье! Концерн формирует команду из лучших ученых и терраформаторов Ашроуна. Они, с вашего позволения, прибудут на Скиропену и разберутся в причинах экологической и биологической несовместимости. По возможности проведут терраформирование отдельных изолированных участков и смонтируют искусственные климатические зоны-купола с собственным микроклиматом, пригодным для жизни и земледелия…
— Можно я добавлю? — вмешался Амадей и получив разрешение продолжил:
— Более того, я предоставлю работу в омарамских колониях каждому пятому дееспособному скирийцу, при условии, что он не гнушается физическим трудом или обладает определенными навыками охранника… — тут он покосился на Порга-Акулу. — Мне вот теперь требуется телохранитель… Спасибо, капитан, — король кивнул Шадору. — Передаю слово.
— Далее, и это четвертое… Концерн, а также Кондор готовы рассмотреть бизнес-проекты и выдать Скиросу лицензии на производство некоторых товаров повышенного спроса. За исключением, разумеется, оружия и наркотиков. И… Впрочем, — Рерих улыбнулся, — одну лицензию я уже оформил для вас лично, — он передал Акуле блок-нот. — Она начинает действовать с завтрашнего условного дня.
Харлад и Акула уставились на экран блок-нота…
— Скирийский ром?! — присвистнул капитан Барракуда.
— Я пробовал, как ты помнишь, — заметил Рерих, — и мне он понравился. Гораздо больше, чем дейгарский. Поверь мне, как кентрийцу… Остальное в ваших руках. А мы идем дальше. Пятое! От руководства крейсера… Космической Академии, как учебно-военному учреждению, требуется высокоэффективный тренировочный полигон. Не тренажеры и не учебки, этого у нас и так хватает, а максимально приближенный к полевым условиям. Предлагаю организовать такой совместными усилиями на базе Скиромеи…
«Уж там одни «дьявольские ягодки» чего стоят!»
— Конечно, все в разумных пределах и без угрозы для местных жителей. И за определенную плату. Я буду платить скирийцам из бюджета крейсера. О цене, думаю, договоримся в частном порядке на контрактной основе и условиях аренды…
— Дельное предложение, — оценил Акула. — А если вдруг кто-то из ваших курсантов там случайно скопытится?
— Существует техника безопасности, но если что вдруг, то мы проведем совместное расследование и установим, почему это произошло. Если по причине несчастного случая, то с арендодателей будет снята вся ответственность. За свой экипаж полностью отвечаю я сам.
Скирийская Акула кивнул.
— Поддерживаю.
— И, наконец, шестое. Собственно, сам Пакт в его формулировке. Скирос не подвергнется осаде, блокаде и бомбардировке, но только при условии прекращения всех грабежей, разбоя и бандитизма с вашей стороны. И больше никаких нападений на представителей Омарами. Это прописано отдельным пунктом соглашения. Можете ознакомиться, — Рерих придвинул к участникам переговоров сенсорно-тактильные пленки.
Некоторое время пираты и Амадей с Ивундием изучали договор…
— Мы готовы подписать, — первым ответил король.
— У нас возникли вопросы, — высказался Акула, посовещавшись с Харладом.
— Разумеется, — кивнул Шадор. — Лучше сразу все прояснить.
— Не все скирийцы такие сознательные, как мы, и не все жаждут мирного сосуществования…
«И точно не Крюк», — подумал капитан.
— Вот мы сейчас заключим с вами этот Пакт, а они возьмут, да и ограбят кого-нибудь или убьют какого-нибудь омарамского торговца. Что тогда? Условия будут нарушены и КА-11 разнесет Скиромею и Скиропену с мирными жителями?
— Исключено, — ответил Шадор. — Понимая, с кем имеем дело и что не все способны быстро перестроиться, мы на этот счет подстраховались. В договоре предусмотрена особая поправка и дополнительное соглашение. Последним пунктом… КА-11 имеет право разобраться с нарушителями пакта, не затрагивая при этом интересы сторон, в том числе и Скироса, при условии, что скирицы не станут нам препятствовать… Да, и еще два важных момента. Вам придется выбрать правительство и главу скирийского братства и… Я кое-что предусмотрел. Все условия пакта, права и обязательства участников соглашения распространяются только на внутренние пояса и зону Тарантула. Если отдельным пиратам не по нутру спокойная жизнь и рутина, они всегда могут отправиться в поход во внешний пояс или в другую галактику. Это довольно опасно, далеко и затратно… Но это будет их выбор.
— Резонно, — отметил Харлоу. — Может, кое-кому не помешает ощутить реальную романтику походов.
— Итак? — поинтересовался Рерих Шадор. — Подписываем? Но, для начала, выясним мнение большинства.
— Пусть голосуют, — пробасил Акула. — Я согласен.
— Я тоже, — поддержал его Харлад с легкой грустинкой в голосе.
Подавляющее число огоньков на экранах зажглись синим, капитан объединил проекции и первым поставил свой отпечаток на договоре. Следом за ним это сделали и остальные участники переговоров. Тем и ознаменовалась новая эпоха галактики Тарантула. Эпоха одиннадцатого крейсера.
После заседания Шадор лично проводил гостей-делегатов до ангара по коммуникационному колодцу. Амадей перед отлетом пожал капитану руку.
— Я так и не поблагодарил вас, Рерих, — но… Надеюсь, вы примите мою искреннюю признательность? И еще, — он совершенно по-мальчишески улыбнулся. — Я восхищаюсь вами и постараюсь стать похожим на вас.
И капитан вдруг поймал себя на мысли, что, если бы Амадей не был четырнадцатилетним подростком в теле взрослого мужчины, что, если бы он был по настоящему взрослым… Отправился бы он за ним в самое пекло?.. Скорее всего. Потому что на кону стояло гораздо больше судеб, чем жизнь омарамского короля.
— На меня не надо, — шутливо открестился капитан. — Просто будьте справедливым и мудрым правителем, Ваше величество, у вас все для этого есть. И берегите Ивундия. Слушайтесь его. Он по-настоящему вам предан и плохого не посоветует.
Старик услышал слова Шадора и чуть не расплакался от избытка чувств.
— Я понял, — кивнул Амадей, — и постараюсь. Я усвоил урок.
Наверное, все не зря…
Харлад уходил последним.
— Мог бы и остаться, — посетовал Рерих. — На крейсере и для тебя найдется работа. Я бы хотел видеть тебя в моей команде…
— Ну уж нет, — усмехнулся Харлоу. — У меня — Буря. Я ее капитан.
— А Скирийская акула?
— Он выдвигает свою кандидатуру в новое правительство Скироса и созывает на сходку братство во главе с лояльными атаманами. Но и это уже без меня…
— Значит, в поход? Куда? Во внешний пояс?
— Если понадобится, то и туда. Но я подписал соглашение и не нарушу данного слова, хотя все еще пират и останусь пиратом по духу до конца своих дней. Буря летит на поиски Сколопендры и возмездия Мурене не избежать.
— Галактика огромна… Понадобится не один гак, чтобы ее найти и то не факт, что найдете.
— А может и меньше. Лэгги-то нам на что? Он теперь у меня штурманом.
— Капитан Барракуда… Ты вернешься?
— Вернусь. Живой или мертвый.
— Лучше живой.
Харлоу улыбнулся и подмигнул Рериху единственным глазом.
— Жди, капитан. Ведь мы еще не закончили одно дело и не свели старые счеты.
— Ты о чем?
— По законам скирийского братства я должен вызвать тебя на поединок. За то, что воспользовался моим доверием, кентрийский щенок!
— Возвращайся, — твердо ответил Рерих, — и я приму вызов. Если не передумаешь.
— Еще чего! Будь уверен, побратим.
— Буду! Передавай привет своему питомцу…
А в это время, старпом все еще находился в кабинете Шадора. Все разошлись по своим местам и вернулись к своим обязанностям. А Джаред продолжал сидеть за столом, задумчиво глядя в одну точку, и прокручивать в голове некую мысль… Мог ли он предположить, мог ли представить себе, каким невероятным капитаном окажется Рерих Шадор?!